Главной целью путешествия в Центральную Галактику в данный момент было встретиться с высшими эшелонами Династии и войти в круг её союзников. Затем он официально вступит на сцену Центральной Галактики и станет известен в самом сердце вселенной.

Кроме этого, у Хан Сяо имелись ещё две важные цели.

Одна из них заключалась в том, чтобы попытаться получить абсолютное знание от Династии во время этой экспедиции.

Династия щедро одарила его всеми передовыми знаниями класса Механик, но абсолютные знания были гораздо более ценными. Даже Суперы-союзники за пределами класса А должны были внести некоторый вклад, прежде чем получить вознаграждение. Династия была щедра, отдав ему все самые передовые знания сразу, но держать в тайне абсолютные знания было безоговорочным правилом.

Короче говоря, итог был один: союзникам-Суперам за пределами класса А Вселенских Цивилизаций ресурсы не давались совершенно бесплатно. Хан Сяо прикинул, что он сможет запросить абсолютное знание только после того, как закончит исследовать Мерцающий Мир. Тем не менее, он хотел отправиться в Центральную Галактику и посмотреть, сможет ли он получить его заранее.

Из-за штрафа опыта, который он заработал от Эволюционного Куба, его рост силы был приостановлен. Так что Хан Сяо планировал отыскать другие способы стать сильнее, как и другие Суперы за пределами класса A.

Кроме талантов, чертежей и способностей, оставались только классовые знания. Абсолютные знания могли сделать любого из всякого класса необычайно сильнее.

В настоящее время самые высокоуровневые знания, которыми он обладал, являлись лишь передовыми. А его [Наставник короля] требовал для активации как раз абсолютного знания.

Ну а ещё одной целью, конечно, было выращивание новых полей лука-порея.

Только некоторые игроки находились в Расколотом Звездном Кольце; было ещё много игроков на других звездных полях. В прошлом, из-за того, как далеко было расстояние и по той причине, что армия была недостаточно сильна, Хан Сяо не мог добраться до них.

Но теперь, когда появилась возможность позаимствовать Военные Звездные Врата Багровой Династии, он мог бы привести несколько человек на территорию Династии, чтобы начать выращивать новые поля лука-порея.

Таким образом, слава среди игроков, которую он накапливал на протяжении последних трех версий, будет полезна. Название Армия Блэкстара было привлекательным и для игроков других звездных полей, примером чему служили игроки Расколотого Звездного Кольца.

Возможно, ему удастся забрать с собой некоторых игроков из Центральной Галактики.

Хан Сяо ухмыльнулся.

– Это путешествие может занять около двух-трех месяцев, но я вернусь вовремя, чтобы официально исследовать Мерцающий Мир. На это время я оставлю дела армии вам, ребята.

– Именно благодаря тому, что вы заполучили так много союзников по всему Расколотому Звездному Кольцу, наши партнеры разбросаны по всему этому Звездному Полю, – сказала Сильвия с серьезным лицом. – Расширение армии почти завершено. Мы сможем стабилизировать ситуацию, если будем следовать плану. Вам не о чем беспокоиться.

– Я и не волнуюсь, когда вы, ребята, об этом заботитесь. – Хан Сяо с улыбкой кивнул.

Армия Блэкстара официально стала организацией за пределами класса А и теперь представляла собой настоящего гиганта в Расколотом Звездном Кольце. Согласно плану, она будет непрерывно строить, чтобы создать ещё более десяти тысяч баз, которые распределятся по различным звездным скоплениям и звездным системам во всём Расколотом Звездном Кольце.

Расширение бизнеса тоже шло очень гладко. По каналам, предоставленным партнерами из различных отраслей промышленности, Армия Блэкстара официально включилась в различные отрасли бизнеса. Теперь они занимались торговлей вместе с финансовыми группами, разведывательными операциями, туристическими перевозками, обучением наемников и многим другим. Конечно, большинство основных бизнесов по-прежнему представляли собой запросы наемников, добычу ресурсов и вооруженные альянсы. Эти три группы были опорой армии.

Среди всех бизнес-моделей единственной, которую нельзя было воспроизвести, была основана на прибыли, приносимой Эволюционным Кубом. Существовал только один Куб Эволюции, так что он по праву превратился в специализацию Армии Блэкстара. Это также было причиной того, что расширение армии шло так гладко.

Эволюционный Куб был доступен и для армейцев. Они просто должны были обменять свои очки вклада на право его использования. Именно так армия смогла привлечь гораздо больше новичков, чем предполагала, заложив основы для широкомасштабного расширения армии.

Поскольку Тиран прекратил огонь, а Псайкер признал свою потерю, никакая организация в этом регионе космоса больше не могла угрожать позиции армии.

Можно сказать, что Расколотое Звездное Кольцо сделалось настоящим штабом Армии Блэкстара. Армия построила тут сильную и прочную базу. Следующим шагом было открытие новых рынков.

– Я возьму с собой несколько Стражей Блэкстара. Заместитель Командующего Лаги будет отвечать за бойцов высокого уровня здесь. Не позволяйте ему расслабляться…

Внезапно Хан Сяо подумал о чем-то и добавил:

– Кроме того, объявите всей армии, что я был приглашен посетить Багровую Династию.

– Нет проблем. – Сильвия не стала спрашивать почему.

Поскольку он собирался открыть новые поля лука-порея, Хан Сяо не планировал не использовать информационный канал игроков. Он хотел распространить эту новость через форумы и позволить игрокам там, в Центральной Галактике, заранее морально подготовиться.

Хан Сяо не беспокоился о том, что кто-то может напакостить его штабу после того, как он уйдет. Тиран стал его союзником на бумаге, и они договорились о прекращении огня, так что причинять неприятности Хеберу было бы совсем не выгодно.

Псайкер тоже временно залег на дно. А получив место для планеты Аквамарин на Конференции Цивилизаций, Хан Сяо обеспечил ей политическую защиту. Если Псайкер сделает что-то с армией в его отсутствие, это будет нарушением закона. Кроме того, у Псайкера все еще была своя раса за спиной, так что он не сделает ничего опрометчивого.

Эволюционный Куб всё время находился у Хан Сяо. Если кто-то хотел заполучить его, они могли только вырвать его у него. Поэтому нападать на Армию Блэкстара было бессмысленно. Это относилось и к ЭсГоду.

Еще меньше Хан Сяо беспокоился о врагах ниже уровня Суперов выше класса А, захотевших вызвать неприятности – с таким количеством офицеров класса Бедствия в армии любой, кто осмелится искать забот, будет просить о смерти.

…

После двухдневного отдыха флот, отправляющийся в Центральную Галактику, официально собрался.

Это был день их отбытия.

Флот состоял из 3500 линкоров, а основными кораблями служили три мобильные спутниковые базы. Хотя они были довольно громоздкими, они также были оснащены гипердвигателями, только не очень высокоскоростными.

Хан Сяо не производил флагманы Вечный Свет в больших масштабах – это было бы слишком броско для него, союзника Багровой Династии, – использовать флагман Федерации Света. Хан Сяо сделал из него своё секретное оружие, незаметно построил и теперь хранил в ангаре. В настоящее время он не планировал использовать его публично.

Тенай и другие представители элиты династии были приглашены Хан Сяо разделить с ним общий линкор.

Находившиеся в командном отсеке люди на всех постах приготовились и уставились в спину Хан Сяо, ожидая его приказа.

Тот стоял перед огромным иллюминатором бок о бок с Эймс и смотрел на море звезд за ним.

Свет от двигателей боевых кораблей вокруг освещал их лица.

– Ты уверена, что хочешь пойти со мной?

– Не то чтобы я никогда не была в Центральной Галактике. – Эймс улыбнулась. – Я буду относиться к этому как к осмотру достопримечательностей.

Эзоп, стоявший рядом с ними, погладил свою бороду на подбородке и добавил:

– А я смогу навестить своих старых друзей.

Хан Сяо кивнул. А затем в канале связи послышался его глубокий голос, раздававшийся на каждом линкоре.

– Отправляемся.

*Дудууу-м!*

Корабль слегка вздрогнул и начал набирать скорость, покидая штаб Армии Блэкстара.

Флот удалялся.

И уже очень скоро космические корабли превратились в потоки света и исчезли в черноте Вселенной...

…

Когда флот отбывал, бесчисленные члены армии наблюдали за происходящим со спутника штаба.

Следуя приказу Хан Сяо, Сильвия сообщила о местонахождении Хан Сяо всей армии. Теперь все знали, что их Командующий Армией был приглашен в Багровую Династию и направлялся в её столицу, чтобы встретиться с лидером Династии.

Он был главой одной из трех Вселенских Цивилизаций и самой могущественной личностью во всей Вселенной!

Бесчисленные члены армии были взволнованы этим и польщены. А игроки активно выражали свой шок на форумах – Блэкстар был первым человеком, о котором они знали, пересекающим серверы!

Эта новость вызвала интерес у игроков различных звездных полей.

В прошлом Расколотое Звездное Кольцо всегда пользовалось преимуществами Армии Блэкстара в одиночку, вызывая много зависти у игроков других звездных полей.

Тонны деяний Армии Блэкстара уже давно циркулировали на форумах. А наряду с сенсационными новостями о том, что Хан Сяо стал выше класса А, преимущества армии теперь распространились на игроков всех звездных полей. Довольно скоро игроки других звездных полей поняли, что привилегии и преимущества, которые давали их собственные фракции, даже не стоили упоминания – никто не мог отказаться пользоваться преимуществами армии.

И вот теперь появилась возможность вступить в контакт с Армией Блэкстара!

Игроки Центральной Галактики были вне себя от радости. Эта тема стала настоящей бомбой, взорвавшейся на форумах.

– Армия Блэкстара наконец-то выходит за пределы своего звездного поля?

– Ха-ха, фантастика, наконец-то у нас есть шанс присоединиться к Армии Блэкстара.

– Увы, только если они также доберутся ещё и до Первобытной Звездной Реки.

А вот игроки Расколотого Звездного Кольца не придавали этому особого значения. Чем сильнее становилась Армия Блэкстара, тем больше они гордились собой. Они также чувствовали любопытство – после того, как Командующий Армией расширится на другие звездные поля, начнет ли он принимать игроков с других звездных полей?

Для нынешних игроков пересечение звездных полей было слишком сложным – они не имели права использовать Звездные Врата и не могли позволить себе достаточно быстрые космические корабли. До сих пор ни один игрок не пересек ещё ни одного звездного поля. Более того, они еще даже не закончили исследовать звездное поле, в котором появились.

Игроки на различных звездных полях – все они играли сами по себе и встречались с другими только на профессиональных площадках и никогда никаким другим способом.

– А что если... раз уж Армия Блэкстара привела нас в галактику в Версии 2.0, то и в будущем именно эта фракция поведет нас через звездные поля?

– На самом деле это весьма вероятно. Армия теперь стала союзником Вселенской Цивилизации, и её следующим шагом будет исследование Мерцающего Мира. Такое чувство, что это открывает для нас эру межзвездных полей.

На форумах происходило много спекуляций об этом...

…

В то же время в Земле Кровопролития…

– Блэкстар улетел?

– Да, вот так просто.

Хебер сидел на своем троне. Подперев лицо кулаком, он тупо смотрел прямо перед собой на дворцовые ворота.

Как союзник Багровой Династии, он присоединился к ней давным-давно, и был приглашён ей точно так же, как Хан Сяо.

Словно его взгляд пересекал необъятную Вселенную... странная эмоция появилась в глазах Хебера, как будто некоторые из его воспоминаний всплыли на поверхность.

– Эти парни в Центральной Галактике... не самые дружелюбные ребята.

…

На родной планете Багровой Династии находился Дворец Тарунамир, офисное здание для правительственных дел Династии. Включая главу Династии, все основные высшие эшелоны занимались своими официальными обязанностями именно там. Он был чрезвычайно велик и мог считаться городом материнской планеты.

Это был центр власти Династии. Он был торжественным, серьезным и тщательно охраняемым. Правительственные чиновники, проходившие мимо друг друга, почти никогда не разговаривали между собой.

Невысокий человек и ещё один рослый шли бок о бок по длинному коридору Дворца Тарунамир. Теплый свет лился из окон слева и рисовал их тени на стене.

Все правительственные служащие, которые видели их обоих на своём пути, выказывали восхищение, вставая неподвижно и кланяясь, выражая так свое уважение.

– Это собрание будет для того, чтобы вы познакомились с нашим новым союзником.

– Кажется, его зовут Блэкстар?

– Да, он из Расколотого Звездного Кольца, только недавно стал выше класса А.

– О, новый Супер за пределами класса А из Расколотого Звездного Кольца. Когда в последний раз там рождался некто подобный? Я не могу вспомнить.

– Я тоже запамятовал.

– Хм-м, разве это был не тот довольно жесткокожий Хебер, он как раз из Расколотого Звездного Кольца. Явится ли он на этот раз?

– Я так не думаю.

– Эх... Тогда это не весело...

– Кто знает? Данные показывают, что этот новый союзник вышел за пределы класса А за самое короткое время в истории. Его боеспособность не низка, и он сражался наравне с Псайкером и Хебером. Кроме того, он обладает прозвищем Неразрушимое Тело. Хотя он Механик, его плоть очень крепка.

– А? А вот это звучит забавно. Интересно, кто более стойкий к побоям, он или Хебер?

Они продолжали непринужденно болтать...