– Эсперская способность пространственного обмена? – Хан Сяо прищурился.

– Похоже, ты совсем не нервничаешь. – ЭсГод нахмурился. А затем, внезапно что-то осознав, с силой надавил на крошечный серебряный кубик и раздробил его на мелкие кусочки.

Частицы серебряного сплава посыпались с его ладони – в них не было никаких следов какой-либо эволюционной энергии, совсем.

Тело ЭсГода напряглось.

А Хан Сяо лишь усмехнулся.

– Неужели ты думал, что, чтобы увидеть тебя, я действительно принесу сюда Эволюционный Куб? Позволь мне вернуть тебе твои слова обратно… ты недооценил меня.

Этот парень не был Псайкером, который владел Кубом Эволюции в течение многих лет, поэтому у него не было псионического обнаружения, чтобы идентифицировать настоящий Куб Эволюции.

ЭсГод на несколько секунд замолчал, а потом покачал головой.

– Верно. Раз уж ты решил отвергнуть меня, как ты мог принести сюда настоящий образец? Ты ввел меня в заблуждение.

Когда его основное тело только появилось, Хан Сяо действовал очень резко и сказал ему прийти и забрать желаемое, если он хочет получить Эволюционный Куб, тем самым сосредоточивая его внимание на Кубе Эволюции на Хан Сяо. После этого у ЭсГода не было времени слишком много думать во время битвы, поэтому он подсознательно полагал, что крошечный серебряный кубик на шее Хан Сяо был настоящим.

Он сказал, что его нелегко одурачить, но потом его одурачили сразу после этого… Выражение лица ЭсГода не предвещало ничего хорошего.

Ни для кого не было секретом, что Эволюционный Куб с недавних пор стал портативным. И поскольку Псайкер всегда пытался вернуть его обратно, было просто невозможно позволить кому-либо другому нести нечто столь ценное. Но именно это заблуждение и создавал Хан Сяо – чтобы люди думали, что он всегда носил с собой Куб Эволюции. Поэтому из-за этого предубеждения ЭсГод ошибочно предположил, что знание местоположения Хан Сяо эквивалентно знанию местоположения Эволюционного Куба, и не подумал о возможности того, что Куб Эволюции может и не быть с Хан Сяо.

Данные, оставленные Эволюционной Цивилизацией, состояли из метода определения местоположения Эволюционного Куба, но они отличались от псионического метода Псайкера. Этот метод мог точно определить местонахождение Эволюционного Куба только в определенном диапазоне при совместном использовании со специальным устройством обнаружения.

Технология, используемая в этом устройстве, возникла бесчисленное количество лет назад и имела определенные недостатки по сравнению с настоящим. Кроме того, данные, оставленные Эволюционной Цивилизацией, не были полными, поэтому детектор имел ограничения, главным образом на расстояние.

Возвращаясь к тому моменту, когда ЭсГод украл Эволюционный Куб – этому была причина, он имел приблизительное представление о том, где находится Куб Эволюции, так как тот хранился на родной планете Псайкера. Так что он использовал детектор только тогда, когда был поблизости, чтобы получить точное местоположение Куба на материнской планете. Если бы он не знал, где находится Куб с самого начала, детектор не смог бы обнаружить его и в обширном звездном поле.

Если бы не то, что у ЭсГода было ложное представление и не было времени смотреть на устройство, сражаясь с тремя из них, он бы заметил, что Эволюционного Куба поблизости нет.

Псионическая энергия Псайкера была связана с Эволюционным Кубом. Хотя местоположение было не очень точным, когда расстояние было слишком велико, он все еще мог чувствовать Эволюционный Куб независимо от того, как далеко он был. Вот почему Хан Сяо всегда носил его с собой. Однако на этот раз контакт с ЭсГодом был совсем другим. Зная, что у ЭсГода имеется много трюков в рукаве, Хан Сяо был готов. Куба Эволюции в этот момент с ним не было.

Некоторое время назад, когда он покинул планету Багровое Кольцо и потратил несколько дней, чтобы добраться до границы, он тайно послал космический корабль в другом направлении во время своего путешествия, но не к границе, а по тайному маршруту к территории Династии. Настоящий Эволюционный Куб был там, и никто об этом не знал.

Псайкер же находился далеко. И чем дальше он был, тем менее точным было для него местоположение Эволюционного Куба. Псайкер знал только, что Куб Эволюции находится где-то в Центральной Галактике. Кроме того, не говоря уже о том, что Псайкер не был в курсе происходящего прямо сейчас, даже если бы он был, знаменитый член Тайной Церкви не смог бы войти на территорию Династии. Поэтому Хан Сяо мог временно игнорировать угрозу со стороны Псайкера.

В целях безопасности он отправил еще одну механическую армию на космическом корабле-невидимке, на борту которого находился настоящий Эволюционный Куб.

С его способностью [Квантового канала передачи на бесконечное расстояние], даже если армия была очень далеко от него, он все еще мог передавать Механическую Силу, позволяя механической армии в том месте иметь силу за пределами класса А!

Оставаться на одном месте и позволять механической армии уровня S класса проводить экспедиции было специальностью механиков выше класса А.

Когда его даже не было на сцене, как мог враг приблизиться к нему?

Это было чем-то похоже на двойников ЭсГода, но даже лучше. Это был именно тот боевой режим, который использовал Мэнисон – враги не могли даже видеть его лица, когда сражались с ним.

Хан Сяо в настоящее время не использовал эту стратегию, потому что его армия еще не достигла уровня Императора-Механика. Кроме того, его танковость была одной из его сильных сторон, так что не использовать её было бы пустой тратой времени.

Однако механическая армия, которую он отправил в "экспедицию", была способна полностью уничтожить классы Бедствия, так что на данный момент её было более чем достаточно, чтобы охранять Эволюционный Куб.

Пока эти мысли мелькали в его голове, Хан Сяо не переставал двигаться и управлять механической армией, сосредоточив огонь на ЭсГоде. Хотя щит отражения энергии ЭсГода мог отбить большинство энергетических атак, у Хан Сяо было много способов справиться с этим.

Механическая армия имела большое разнообразие методов нападения, так что одна-единственная способность Эспера не могла сделать её беспомощной. Его механическая армия могла даже противостоять манипуляциям с металлом, так что простое отражение энергии не представляло собой какое-либо препятствие.

Кроме того, ЭсГод не мог использовать слишком много способностей одновременно и не собирался продолжать защищаться. Вдобавок рядом с Хан Сяо располагалось еще два Супера выше класса А.

Трое из них не могли победить ЭсГода, но в то же время ЭсГод не был способен легко одолеть их троих. Исход битвы не мог быть определен в ближайшее время, и обе стороны зашли в тупик.

Находясь на поле боя, Мурраки, только что избежавший смерти, не имел времени расслабиться и уже приказал своему флоту продолжать атаку. Несмотря на высокомерие, его профессиональные способности не были случайностью. В конце концов, он мог в одиночку командовать целой армией пограничной обороны.

По его стратегическому приказу войска династии яростно атаковали и одержали твердую победу. Без вмешательства Суперов выше класса А флот Падшего Ковчега вообще не мог противостоять ему и быстро разваливался на части.

Разбираясь с атаками, ЭсГод бросил взгляд на поле битвы флотов и нахмурился. Он видел, что его флот уже вот-вот будет уничтожен.

Как он только что подтвердил, Эволюционный Куб не был с Хан Сяо. Поэтому для ЭсГода не было никакой необходимости продолжать борьбу. Это место было слишком близко к границе Династии, и их подкрепление должно было прибыть уже очень скоро. Даже он не хотел сталкиваться с тоннами пограничных армий Династии. И если он в конечном итоге спасется невредимым, он не хотел слишком сильно провоцировать три цивилизации.

Если же он убьет слишком много людей из Багровой Династии, та может немедленно собрать большую армию и отправиться в опасные районы, чтобы преследовать и уничтожить основную армию Падшего Ковчега. К тому времени ему придется столкнуться с Клотти и двумя другими убл*дками старой Династии.

Хотя сам ЭсГод их не боялся, в этом случае он потеряет гораздо больше, чем просто флот, так что оно того не стоило.

В это время Хан Сяо внезапно послал телепатическое голосовое сообщение и произнёс глубоким голосом:

– Ты обладаешь Эсперской способностью пространственного обмена, так что я предполагаю, что ты никогда не хотел заключать со мной сделку с самого начала, и это всё всегда было просто ловушкой.

ЭсГод заблокировал силовое поле Эймс и ответил насмешливым тоном:

– Это правда, что у меня нет ни доверия, ни репутации, но на этот раз ты ошибаешься. Я действительно был искренен. Эволюционный Куб был в моих глазах единственной надеждой достичь более высокой области, но это уже не так. Я увидел более широкий мир! Для меня Эволюционный Куб больше не является моей конечной целью, просто инструментом, который я хочу, а не абсолютной необходимостью. Если бы ты не захотел одолжить его мне, я действительно ничего бы тебе не сделал…

«Более высокая область?» – удивился Хан Сяо. ЭсГод совмещал чётко ограниченные Эсперские способности сверхвысокого риска, принимая бесчисленных галактических разыскиваемых преступников, чтобы сформировать Падший Ковчег. Всё, что он делал, было направлено на усиление власти – его мотивы были очень прямолинейны.

– Ты хочешь быть похожим на Древних, преодолеть предел индивидуальной силы и открыть новую ступень? – Хан Сяо прищурился.

– Хе-хе. – ЭсГод не подтвердил и не опроверг это. А затем он внезапно сменил тему и сказал. – Кстати, я должен поблагодарить тебя. Ты заставил меня увидеть новую надежду и изменил мою цель.

– Поблагодарить меня? – Хан Сяо был сбит с толку.

– Несколько лет назад мой двойник сражался с тобой в Расколотом Звездном Кольце. Ты обыграл его и бросил в червоточину, – таинственным тоном произнес ЭсГод. – К сожалению, ты не последовал за ним через червоточину. И ты совершенно не представляешь, что упустил.

Если читать между строк, то с его слов всё звучало так, как будто это событие оказалось очень полезным для него.

И тут... Хан Сяо внезапно прозрел и соединил все улики вместе. Потрясенный, он спросил:

– Так вот почему твои люди убили Харрофала?

Когда лидер Темной Звезды вернулся, чтобы убить его, он использовал двойника ЭсГода. Это был первый раз, когда он вступил в контакт с ЭсГодом.

В то время он не мог сравниться с ЭсГодом-двойником. А потому использовал окружающую среду червоточины и действовал вместе с Механиком, который изучал червоточины, Харрофалом, чтобы в конце концов завести двойника ЭсГода в дыру и изгнать его.

После этого ЭсГод послал своих подчиненных не только украсть Эволюционный Куб, но и убить Харрофала. Хан Сяо не знал причины. Это случилось очень давно, и он не ожидал, что ЭсГод заговорит об этом. Казалось, во всём этом было что-то еще.

– Харрофал? – ЭсГод сделал паузу, как будто он наконец вспомнил это имя после некоторого раздумья. – Хм, точно, так его зовут, того парня, который обманул моего двойника вместе с тобой в то время. Я получил от него данные о тоннеле червоточины.

Хан Сяо был озадачен. — «ЭсГод сказал, что он увидел надежду на следующий этап. Что же этот парень узрел по ту сторону червоточины?»

Получил ли ЭсГод данные для этого конкретного тоннеля червоточины, чтобы он мог определить место назначения этой случайной телепортации и построить стабильный тоннель?

К чему привела червоточина, достойная того, чтобы даже ЭсГод приложил столько усилий?

Хан Сяо очень хотелось это знать, но ЭсГод не желал говорить об этом. Он внезапно телепортировался и вырвался из-под осады троицы, махнув рукой. Позади него появились врата телепортации.

Взгляд ЭсГода впился в Хан Сяо издалека, словно нож. И по его глазам Хан Сяо понял, что он имел в виду.

«На этот раз я тебя отпущу, но будущее предоставит нам ещё множество шансов поразвлечься. Дни будут тянуться долго-долго!»

Их взгляды встретились.

А затем ЭсГод сделал шаг назад и бесследно исчез вместе с вратами телепортации.

– Он отступил...

Хан Сяо вздохнул с облегчением. Механическая армия потеряла цель и остановилась.

На этот раз ЭсГод не смог заполучить Эволюционный Куб, так что, скорее всего, он будет строить новые планы на будущее. Хан Сяо понятия не имел, какие методы ЭсГод использует в будущем.

Теперь они оба стояли на совершенно противоположных сторонах. Однако этот парень не мог так легко покинуть Центральную Галактику, поэтому Хан Сяо не знал, когда они сразятся снова.

Кроме того, червоточина, о которой упоминал ЭсГод, возбудила его любопытство.

Думая о силе, которую ЭсГод продемонстрировал в этой битве, Хан Сяо почувствовал сильное давление.

«Он – последний босс фракции зла. У меня пока нет сил бороться с ним…»

Хан Сяо испытывал напряжение – ему нужно было стать сильнее...