Транспортные корабли один за другим приземлялись в доках штаба.

Когда более 700 000 игроков Коридора Созвездий вошли на территорию штаб-квартиры, туда тут же пришли миллионы игроков из армии. Доки и зал были заполнены игроками. К счастью, штаб-квартира Армии была достаточно большой, чтобы вместить миллиарды солдат.

Это была первая встреча игроков из разных звездных полей вне профессиональных соревнований. Будь то китайцы, русские или австралийские игроки, все они оценивали друг друга в этой первой встрече.

При сравнении двух сторон разница была очевидна.

Оборудование более чем 700 000 игроков Коридора Созвездий сильно различалось по цвету и моделям, оно было довольно разнообразным.

У миллионов Армейских игроков цвет их экипировки и оружия был в основном черным и серебристым. Хотя их модели снаряжения различались, они не были такими беспорядочными, как у игроков Коридора Созвездий. Большинство Армейских игроков использовали несколько комплектов широко известных Армейских доспехов с лучшими характеристиками, они выглядели как элитная военная сила и внушали уважение. Крошечные индивидуальные различия между ними не были столь очевидны. Кроме того, на всех их снаряжениях красовался символ Армии Блэкстара.

Спустившись с корабля, некоторые из более чем 700 000 новичков поприветствовали и начали беседовать с другими игроками, некоторые с любопытством осматривали штаб, а некоторые пошли общаться с Армейскими НИП. В общем, они разбежались и начали ознакамливаться со штабом.

Водка и капитан Старый Генри привели с собой офицеров гильдии и искали руководителей крупных китайских гильдий.

Пока клуб Длинное Небо находился на арендованной базе в штабе армии Блэкстара, лидеры Небесной Территории и Династии, Джейд Грин Скай и Утренний Снег Сумеречный Мороз пришли встретиться с офицерами русской гильдии.

— Рад видеть вас, мои китайские друзья. Я вице-президент Силы и Славы, Водка. — Водка и его друзья представились.

— Тоже рады вас видеть, — улыбнулся Джейд Грин Скай. Функция автоматического перевода мгновенно передала ему значение слов Водки и остальных.

Они немного поболтали, прежде чем перейти к делу.

— Наше руководство сказало нам построить здесь филиал гильдии. Некоторое время назад гильдии вашей и нашей сторон уже связались друг с другом. Вышеупомянутые люди сказали, что ваши гильдии окажут нам некоторую помощь на ранних этапах…

Утренний Снег Сумеречный Мороз улыбнулся и сказал:

— Верно. Хотел спросить, сколько членов гильдии вы привели сюда, чтобы построить филиал гильдии?

— Со мною прибыли 12 офицеров гильдии, 150 официальных членов и 1200 рядовых членов, — ответил Водка.

Представители других гильдий тоже заявили свою численность, у каждой из них было здесь около 1000 членов. Быть офицером или официальным членом больших профессиональных гильдий было достойной работой, они получали зарплату за игру. Что касается рядовых игроков, то большинство из них было случайными игроками, которые получали бонусы от гильдии.

— Для тысяч из вас, кто хочет открыть здесь свои филиалы гильдии, путь впереди довольно труден. Вы должны начинать с нуля во всех аспектах. Вам нужно будет приобрести всевозможные инструменты, предметы, рабочие принадлежности, которые требуют денег и времени; то же самое и с ремонтом, улучшением и обновлением оборудования; строительство ваших баз также довольно затратно, и не забывайте о плате за транспорт для выполнения миссий. Кроме того, вам необходимо искать места, которые могут обеспечить вас стабильными потоками опыта, материалов и денег. Чем раньше вы превратите убытки в прибыль, тем лучше, правда?

Водка и остальные непрерывно кивали. Для них управление гильдиями было работой, они были здесь с важной миссией. Их эффективность работы зависела от того, насколько хорошо они управляли филиалом гильдии.

Утренний Снег Сумеречный Мороз тайно переглянулся с Джейд Грин Скаем, улыбнулся и медленно сказал:

— Некоторое время назад мы завершили основную сюжетную миссию Армии Блэкстара Тайная Война, многие из нас получили эксклюзивное Армейское почетное звание Тайный Воин. Любой человек с этим титулом может получить скидку 10% на любые покупки в Армии. Конечно, на вас это не распространяется.

Только Армейские игроки, которые принимали участие в Тайной Войне, имели такие привилегии, это был ограниченный по времени титул, у игроков, которые присоединились позже, не было шансов получить его больше.

Эти гильдии, которые только прибыли из другого звездного поля, давно знали об этом через форумы и, конечно, они завидовали.

— Вы имеете в виду…

— Да, мы можем предоставить вам канал, по которому вы сможете воспользоваться этой скидкой. Мы будем покупать товары у Армии со скидкой 10% и будем продавать их двум вашим гильдиям со скидкой 3%. У крупных гильдий, подобных нам, более чем достаточно средств и очков вклада для удовлетворения ваших потребностей в массовых закупках… Конечно, вы также можете искать обычных игроков и просить их помочь, но есть риск быть обманутым.

Водка не дал ответа. Было ясно, что Династия и Длинное Небо планировали извлечь выгоду из разницы в цене. Как менеджер этой ветви гильдии, он должен был быть расчетливым.

По сравнению с покупкой ресурсов у этих китайских клубов, он был более склонен работать с надежными нормальными китайскими игроками. Он мог одалживать их титул для покупки со скидкой 10% и время от времени давать им некоторые ресурсы, что было бы намного дешевле, чем 3% от всей суммы.

Тем не менее, Утренний Снег Сумеречный Мороз видел их насквозь и точно знал, о чем думали эти представители русских гильдий. Он слабо улыбнулся и сказал:

— Если вы будете покупать у нас, мы поможем вам и другими способами.

— Какими же?

— Например, качественные ресурсы для миссий, скрытая информация о НИП, а если вы примете какое-то задание высокой сложности, то мы можем предоставить вам рабочую силу, а также... мы можем обеспечить вашу безопасность.

— Безопасность? — Выражение лица Водки изменилось. — Что вы имеете в виду?

— Расколотое Звездное Кольцо — территория, на которой китайские клубы, действуют уже на протяжении многих лет. Десятки крупных гильдий и множество других гильдий среднего и меньшего размера разделили здесь большую часть качественных ресурсов. Как посторонние, которые внезапно прибыли, чтобы построить свои гильдии, я не могу гарантировать, что другие гильдии не будут конфликтовать с вами. И если так получится, что вам, ребята, придется вести войны гильдий с другими местными гильдиями, поскольку вы всего лишь ветвь гильдии и вас лишь небольшая группа, вы окажетесь в очень невыгодном положении.

Одна из целей этих гильдий, которые принадлежали клубам, заключалась в предоставлении ресурсов для своих профессиональных игроков, а большие гильдии из разных стран были самыми большими конкурентами друг другу. Китайские клубы здесь не могли наблюдать, как другие профессиональные клубы мирно управляют здесь своими филиалами гильдий. Их начальство уже проинформировало эти гильдии о том, чтобы они придумали способы сдержать развитие этих конкурентов.

Какими бы богатыми ни были эти иностранные клубы, если бы всегда были люди, мешающие им выполнять миссии, грабящие их ресурсы, преследующие и убивающие их членов, они не смогли бы расти и терпели бы постоянные убытки.

Сказанное Утренним Снегом Сумеречным Морозом напомнило Водке и остальным, что, если они не заплатят им "плату за защиту", то здесь будет более чем достаточно людей, которые смогут доставить им проблемы.

Конечно, китайские клубы не слишком задирались. В конце концов, игроки со всего мира наблюдали за ситуацией с этой первой группой игроков, которые отправились на другое звездное поле. Как старшие, они не могли открыто запугивать этих новичков, у которых здесь не было абсолютно никакой опоры. Несмотря на то, что они были конкурентами, им приходилось заботиться о том, сколько внимания привлечет этот вопрос. Они не хотели, чтобы у других стран сложился ужасный образ о китайском круге профессионалов, поэтому они все же дали небольшую скидку и помощь, чтобы казалось, что иностранные клубы не слишком много проигрывают.

Обычные игроки, конечно, не станут мишенью. Однако клубы разных наций были в первую очередь коммерческими предприятиями. Чтобы их бизнес процветал, им приходилось полагаться на славу своих профессиональных игроков. Хотя им нужно было получать прибыль, на их плечах также лежали надежды игроков. Профессиональные игроки сражались на соревнованиях, и им, официальным гильдиям, также приходилось сражаться в игре. Если бы китайские клубы отправились на другое звездное поле, чтобы открыть свои филиалы гильдии, с ними также поступили бы очень похожим образом, ограничивая их во многих аспектах.

Водка и остальные обменялись взглядами, затем согласились с предложением. Однако в глубине души они не сдались так легко. Они тайно решили искать возможности работать с обычными игроками, не сообщая об этом китайским клубам, чтобы они могли платить меньшие сборы за защиту.

С другой стороны, на базе гильдии Храма Бога.

Президенты гильдий двух других клубов, Юпитер и Звездный Пастух, встречались с президентом филиала гильдии Кенгуру-боксера, капитаном Старым Генри, и другими представителями австралийской гильдии. Они обсуждали то же самое, что и Длинное Небо и Династия...

Четыре крупнейших клуба заранее заключили соглашение об одном и том же. По сравнению с их планами, эта небольшая плата за защиту была лишь незначительной прибылью.

…

Для более чем 700 000 новоприбывших штаб Армии был их новым главным городом.

Пока они знакомились с окружающей средой, Хан Сяо вернулся в кабинет Командующего Армией. Ему подчинялись все офицеры, руководившие штабом последние два месяца.

Хан Сяо присел на кресло и посмотрел на группу офицеров перед ним.

— Как шли дела в Армии в мое отсутствие?

Сильвия сделала шаг вперед и сообщила:

— Мы уже освоили средства, связанные с последними расширениями, а также успешно установили связь с бизнес-каналами различных союзников в Расколотом Звездном Кольце. Текущий бизнес-спектр Армии Блэкстара охватывает более 10 отраслей, формируя полную торговую систему, систему разведки, транспортную систему и многое другое.

Рейнольдс сказал глубоким голосом:

— Департамент логистики построил 126 машиностроительных заводов в разных местах, сразу делая заказы на дополнительные базы-спутники. Согласно нашему плану Армии, мы продолжим создавать больше дивизий во всех семи звездных скоплениях и расширять наши силы.

Херлоус кивнул и сказал:

— Из-за увеличения числа членов и размера наших сил, флот армии также расширяется. У отделов логистики уже есть много вещей, которые еще предстоит завершить, поэтому я сделал заказы финансовым группам, с которыми мы работаем, и каждый день строятся новые партии линкоров.

Хан Сяо кивнул. Это все, что он поручил им сделать перед отъездом. Затем он спросил:

— Что-нибудь еще?

Сильвия немного неловко сказала:

— Эмм... наши средства стремительно заканчиваются...

Глаза Хан Сяо расширились от удивления.

— У нас так много предприятий, в том числе права на добычу ресурсов на планетах, принадлежащие множеству цивилизаций, почему нам не хватает денег?

— Стоимость расширения была слишком высока. Текущие расходы на содержание Армии чрезвычайно высоки, к тому же Департамент Материально-Технического Снабжения все время работает на полную мощность, что сокращает наши средства с ужасающей скоростью. Кроме того, в последнее время для торговли не сезон, многие финансовые группы, работающие с нами, столкнулись с падением продаж, поэтому период высокой прибыли от добычи ресурсных планет закончился. Следовательно, наш поток капитала весьма ограничен…

— Разве ты не связывалась с людьми Багровой Династии и цивилизации Пурпурного Кристалла и не попросила их прислать средства? Разве я не говорил тебе, что ты можешь потревожить их, когда у нас не хватает средств, если они пойдут на благо Армии? — спросил Хан Сяо.

— Я… — Сильвия замешкалась. — Они не отказались, они просто сказали, что сделают это только тогда, когда вы попросите их лично. Они знают только тебя.

— Хорошо, я свяжусь с ними позже. — Рот Хан Сяо дернулся. Они только-только признали его своим союзником, так что подобное было неизбежно. Хотя его Армия была огромной, ее истинным ядром оставался он.

— Еще кое-что. Вы сказали мне собрать команды, необходимые для исследования Мерцающего Мира, я это уже сделала. Они разделены на множество флотилий и сейчас находятся в резерве на различных суб-базах в Колтоне, готовые к отбытию в любое время, — сказала Сильвия.

— Замечательно, Зел свяжется со мной очень скоро.

Хан Сяо очень удовлетворенно посмотрел на Сильвию.

Затем все трое сообщили еще некоторые подробности. Увидев, что у Хан Сяо нет других приказов, они расслабились и начали небрежно болтать.

— Почему я не видел Лаги? Я вернулся, но мой вице-капитан не пришел повидаться со мной, чем он занят? — пробубнил Хан Сяо.

— Хе-хе, он был занят каждый день, то ли играл в карты, то ли спал!

Сильвия была вне себя всякий раз, когда упоминалось имя Лаги. Затем она посмотрел на Херлоуса и сказала:

— Ты тоже. Он каждый день затаскивает тебя играть в карты, почему ты никогда не отказываешься ему?!

— Что ты понимаешь во взаимоотношениях между товарищами по игре в карты? — Херлоус фыркнул.

— Сколько раз вам напоминать, не упоминать при мне игры в карты, — пожаловался Хан Сяо. — Как проходит обучение Томара?

Томар был главным героем, которого он забрал в высший мир, и Хан Сяо не забыл о нем.

— Я слышала, что он очень быстро учится.

Хан Сяо кивнул, затем посмотрел на Рейнольдса и с нетерпением спросил:

— А что насчет моего крестника? Проявил ли он какой-нибудь особый талант в области механики?

— Эээ… нет, — сказал Рейнольдс правду. — Но он тоже очень быстро учится, он весьма талантливый Механик.

«Эх. Интересно, поможет ли это мне получить [Идеальное механическое чутье]…» — Хан Сяо смиренно махнул рукой.

— Я прогуляюсь с ним через несколько дней.

Все трое кивнули и вышли из комнаты. Хан Сяо достал коммуникатор и связался с цивилизацией Пурпурного Кристалла и Багровой Династией, успешно запросив средства.

Зел также напомнил ему, что Багровая Династия завершила подготовку своей исследовательской группы, и сказал Хан Сяо в ближайшее время привести свою группу к звездному скоплению Рассвета в Мерцающем Мире и встретиться с армией Династии. К тому времени они официально начнут исследовать Мерцающий Мир.

Уладив официальные вопросы, Хан Сяо затем посмотрел, как дела у 700 000 новых игроков в штабе Армии.

Эти игроки Коридора Созвездий все еще знакомились со структурой и картой штаба. Хан Сяо кое-что заметил - хотя эти более 700 000 игроков уже побывали на другом звездном поле, они по привычке все еще оставляли сообщения на своей странице форума Коридора Созвездий.

Хотя игроки обеих сторон довольно много общались на форумах, лишь небольшая часть игроков взаимодействовала друг с другом в штабе Армии. Несмотря на то, что все они были членами одной армии, между игроками двух звездных полей все же были очевидные различия. Они не избегали друг друга полностью, но в основном играли сами по себе.

— Так не пойдет… — Хан Сяо покачал головой.

Он задумался, затем быстро написал две Миссии Фракции и раздал их через интерфейс фракции всем Армейским игрокам.

Миссия фракции Подготовка новобранцев (повторяемая) Введение: последнее расширение Армии Блэкстара привело новых воинов с другого звездного поля. Старшие члены Армии могут провести обучение новых членов, помогая им быстро ознакомиться с задачами в Армии. Требования: объединитесь с одним или несколькими новыми воинами (игроками) из другого звездного поля и выполните любую одну Армейскую миссию. Награда: 100 ~ 300 очков вклада Армии Блэкстара. Примечания: принять эту миссию могут только игроки, пребывающие в Армии больше года.

Миссия фракции Проконсультируйтесь с ветераном (повторяемая) Введение: так как вы — новый член Армии Блэкстара, ветераны — лучшие люди, у которых можно спросить совета. Подойдите и посоветуйтесь с ними, пусть они помогут вам узнать больше об Армии. Требования: объединитесь с одним или несколькими старшими воинами (игроками, которые служат в Армии более года) и выполните любую одну Армейскую миссию. Награда: 100 ~ 300 очков вклада Армии Блэкстара. Примечания: принять эту миссию могут только игроки, пребывающие в Армии менее года.

— Хе-хе-хе... — Глядя на две миссии, которые он только что раздал, Хан Сяо коварно ухмыльнулся.

После трех Версий очки вклада Армии стали ключевым ресурсом, который был так же важен, как и эна, их ни для кого никогда не было слишком много.

Он не хотел, чтобы игроки двух звездных полей образовывали собственные общины. Эти клубные гильдии были коммерческими конкурентами друг друга, поэтому он ничего не мог с этим поделать, но определенно было что-то, что он мог сделать для обычных игроков. Поскольку все они были здесь, в его штаб-квартире, все они были луком-пореем на его поле. Ему нужны были все участники Армии, без исключений.

Социальный аспект игры был ключевым фактором игрового опыта игроков!

Поскольку игроки обеих сторон были очень застенчивыми и не общались со своими иностранными друзьями, Хан Сяо решил соблазнить их наградами, чтобы они решились на общение.

Это было бы очень полезно для игроков Коридора Созвездий, чтобы понять систему Армии. Мало того, что они смогут быстрее адаптироваться к новой среде, но и метка чужаков на этих игроках также постепенно исчезнет, и вскоре они будут просто думать о себе как о товарищах.

Таким образом, личная связь между игроками станет для них еще одним поводом остаться в Армии. Использовать игроков для удержания других игроков, косвенно повышая привлекательность и чувство принадлежности к фракции!

Хан Сяо внезапно стукнул себя по лбу, и выражение его лица резко изменилось.

«Почему это так похоже на одну старейшую профессию?...»