Битва между более чем тридцатью линкорами, построенными с использованием технологии звездной системы, и механическими жизнями, которые получали бонусы механической силы Хан Сяо через [Квантовый канал передачи бесконечного расстояния], закончилась нулевой неизвестностью.

Сражение закончилось мгновенно — этот флот Великого Космического Корпуса был уничтожен, вообще не имея возможности дать отпор. Главный корабль стал фейерверком во вселенной.

Прежде чем взорвался главный корабль, Кикига понял, что ему грозит гибель, и хотел сбежать в спасательной капсуле. Однако спасательная капсула была взорвана на полпути алым пламенем. Сначала он хотел убежать от врагов с его экстраординарными боевыми способностями, но был полностью уничтожен Псионическим Праймом одним ударом и попал в плен.

Псионический Прайм и остальные подчинились приказу с полной преданностью, захватив более дюжины высших эшелонов. Что же касается остальных воинов Великого Космического Корпуса, то они превратились в пепел вместе со своими космическими кораблями.

Внутри космического корабля Кикига и группа операторов были связаны электромагнитными цепями и лежали на земле. Тень механических жизней окутала их и заставила так нервничать, что они едва могли дышать.

Они смотрели на высокие и большие механические жизни вокруг них и дрожали. Механические жизни не имели выражений, поэтому пленники не могли сказать, о чем думают эти металлические существа. Они понятия не имели, что с ними будет дальше.

Лицо Кикиги застыло, он все еще не верил своим глазам.

Его мощный флот был уничтожен этими странными созданиями так легко!

К тому же, он совершенно не был ровней этим монстрам.

Великий Космический Корпус уважал сильных. Некоторые из его членов были Суперами. Однако эти люди не обладали никакими высокоранговыми сверхзнаниями, поэтому каждый Супер был чрезвычайно редок в Великом Космическом Корпусе и занимал важные посты. Кикига, будучи одним из них, стал командиром дивизии из-за своей боеспособности.

Поначалу он был очень уверен в своих силах, но Псионический Прайм полностью испарил эту уверенность и заставил его усомниться в смысле жизни.

Что за чудовища были эти металлические существа? За все те годы, что он грабил, он никогда не видел такой жизни.

— Ч-что ты такое, черт возьми? — Кикига дрожал.

— Я Псионический Прайм, командир машинного подразделения армии Блэкстара, — Псионический Прайм заговорил своим абсолютно бесстрастным электронным голосом.

— Αрмия Блэкстара… — Кикига уже второй раз за сегодняшний день слышал это название.

Он подумал, что это просто кучка туземцев, когда услышал это в первый раз. Но теперь это унижение исчезло вместе с его флотом, оставив ему только панику и страх.

Кикига сглотнул слюну. Что это за «Армия Блэкстара»? Как они могли быть такими сильными? Он никогда не слышал названия этой организации и чувствовал, что она чрезвычайно таинственна.

Видя, что Кикига ошеломлен и полон ужаса, Псионический Прайм наклонил голову, поднял палец и испустил луч, образовав перед всеми голограмму.

На экране изображения и текстовые описания отображали историю армии Блэкстара.

Филипп вторгся на вражеский космический корабль задолго до начала сражения. Язык Великого Космического Корпуса был заранее занесен в базу данных, что в первую очередь позволяло им общаться. Помимо языка, информация, хранящаяся в этом флоте, также была продублирована. Их виртуальная технология перед Филиппом была так же хороша, как если бы ее вообще не было; он мог делать все, что хотел.

— Это… — когда занавес над армией Блэкстара начал опускаться, глаза и рты Кикиги и остальных широко раскрылись. Происхождение армии Блэкстара разрушило их мировоззрение.

Годора, Τемная Звезда, Земля Кровопролития, цивилизация Пурпурного Кристалла, Багровая Династия… Во вселенной так много организаций? Почему мы никогда о них не слышали?

За пределами класса А? По мнению Кикиги, Атимо был самым сильным человеком во всей вселенной. Он даже представить себе не мог, что кто-то может обладать силой намного большей, чем Атимо.

Поначалу Кикига мечтал, что Атимо поведет свою армию и отомстит за них. Однако, только что увидев верхушку айсберга армии Блэкстара, он думал только об Атимо.

Пожалуйста, не приходи!

***

— Они захватили их в плен?

Хан Сяо получил сообщение Псионического Прайма, командуя своим флотом в исследовании другой ресурсной планеты; он немедленно просмотрел данные, скопированные Филиппом в базу данных.

Просмотрев их, Хан Сяо удивился.

«Так я и думал. В этом районе действительно нет скрытой цивилизации звездной системы. Оказывается, что это те идиоты из Великого Космического Корпуса. Видимо, у них здесь есть подразделение…»

Хан Сяо мысленно хихикнул.

«Итак, цель этой скрытой миссии — они. На этот раз они не встретились с Династией, а вместо этого встретились со мной… Им очень не везет».

Территория Великого Космического Корпуса располагалась в основном в центре звездного скопления Гару. Согласно обычному ходу исследований, потребуется несколько лет, прежде чем кто-либо прибудет в это место. Однако теперь Хан Сяо встретил их заранее.

После уничтожения одного из их флотов, они определенно не позволят этому легко закончиться. Хотя эти люди не могли причинить никаких проблем ни ему, ни Династии, не в его стиле было оставлять их в покое.

Хан Сяо ходил взад и вперед, задумавшись, заложив руки за спину. Внезапно его глаза сверкнули.

Да, эти люди ограбили много планет. У них определенно есть данные об этих планетах. Даже если они уничтожили некоторые из этих планет, все равно останутся руины, которые дают очки исследований. Эта информация очень ценна для Династии и может считаться достижением.

Если бы он получил эту информацию, общее количество очков исследования его основной сюжетной миссии довольно существенно выросло бы; скорее всего, на целый ранг. Кроме того, это будет считаться большим достижением, и Династия вознаградит его за это, сделав его успехи в исследовании более успешными, чем у Земли Кровопролития.

— Это очень хорошая возможность, — хотя Великий Космический Корпус был слаб, разведданные, которыми они располагали, были полезны.​

Он включил коммуникатор и связался через Сенико с главным командиром Тарроковым.

— Блэкстар, в чем дело? — Тарроков был немного шокирован. Обычные вопросы можно было обсудить с Сенико, но Хан Сяо пошел прямо к нему. Может быть, он попал в какую-то особую ситуацию?

— Главный командир, я сделал открытие, — медленно произнес Хан Сяо. — Ηесколько дней назад воины моей армии обнаружили поврежденный маркер на планете Пангурус…

Он вкратце объяснил ситуацию и затем подчеркнул:

— Согласно полученным данным, эта организация грабит других людей и ведет активную деятельность в центральной зоне звездного скопления Гару. Похоже, у них довольно большая территория. Насколько я понимаю, планетарная информация в их руках будет очень полезна для наших исследований.

— Понятно… — Тарроков задумался, потом кивнул. — Если вы не ошибаетесь, это действительно даст нам много информации о нескольких планетах сразу. Это довольно значительное достижение. Ты пропустил Сенико и пришел ко мне, потому что хотел попросить меня разрешить тебе начать войну?

Хан Сяо не отрицал этого.

По законам, установленным Династией, они должны были придерживаться мирного подхода при контактах с туземцами. Чтобы начать войну с местными силами уровня звездной системы, Династия должна была позволить это. Если кто-то без всякой причины уничтожит туземцев, Династия будет недовольна. Β конце концов, звездное поле принадлежало Династии; ее союзниками были просто люди, помогающие в процессе добычи.

Поэтому для ликвидации Великого Космического Корпуса требовалось одобрение верховного главнокомандующего; только тогда не будет никаких негативных последствий.

Хан Сяо не чувствовал никакой вины за уничтожение Великого Космического Корпуса. Эти люди грабили других, чтобы заработать себе на жизнь, и поработили десятки местных рас. По сути это были галактические пираты.

Тарроков некоторое время раздумывал, прежде чем заговорить глубоким голосом:

— Я напишу приказ и передам его армии Блэкстара, представив, что вы делаете это по моему приказу. Я оставляю сбор информации на ваше усмотрение. Нет никакой необходимости щадить этих людей.

— Хорошо, — Хан Сяо кивнул.

— Я сообщу, что именно армия Блэкстара обнаружила эту информацию. Это ваше достижение, поэтому заслуга, естественно, принадлежит вам, — Тарроков улыбнулся и заговорил по-дружески.

После паузы Тарроков внезапно сменил тему и сказал многозначительным тоном:

— Рено находится в середине трех звездных скоплений, которые будут исследованы на первом этапе. Его географическое положение превосходно и выглядит как самое богатое. Поэтому высшие эшелоны Династии уделяют наибольшее внимание развитию звездного скопления Рено.

Зачем вдруг упоминать о другом звездном скоплении? Разве Рено не является разведывательным районом Земли Кровопролития? Хан Сяо на мгновение остолбенел.

— Что касается звездного скопления Гару, — продолжал Тарроков, — То из-за того, что оно имеет довольно большое количество пустынных поясов вселенной, высшие эшелоны Династии возлагают на него самые низкие надежды. Именно поэтому все меньше людей предпочитают исследовать звездное скопление Гару. Однако, если исследование Гару пойдет очень хорошо, это будет приятным сюрпризом для Династии.

Хан Сяо понял, что Тарроков пытался донести до него. Тарроков сливал крошечную часть внутренней информации Династии и давал ему напоминание.

Династия уделяла Рено самое пристальное внимание и возлагала на него самые большие надежды, а это означало, что Земля Кровопролития должна была добиться большего, чтобы оправдать их ожидания. Однако это было бы приятным сюрпризом, если бы его исследование Гару не было слишком ужасным, так что заработать заслуги для него было бы сравнительно легче. Тут были и плюсы, и минусы.

Видя, что Хан Сяо задумался, Тарроков улыбнулся и отошел от этой темы. Помимо желания построить хорошие отношения с Хан Сяо, он напомнил Хан Сяо также поощрять армию Блэкстара — это была одна из его обязанностей как главного командира.

Немного поболтав, они закончили разговор. На этот раз на интерфейсе Хан Сяо появилось уведомление.

Миссия [Координатный маркер неизвестного происхождения] завершена!

Вы получили 3 000 000 опыта и 70 личных очков исследований.

Вы получили 1 осколок способности [Смелый исследователь] (для слияния необходимы 2 осколка).

— С одним осколком начало уже положено. Я должен попытаться достать второй осколок.

Хан Сяо был счастлив. Это был очень приятный сюрприз. Кленовой Луне действительно очень повезло.

На этот раз на интерфейсе появилось больше уведомлений.

Вы запустили миссию фракции [Уничтожить Великий Космический Корпус]!

Описание миссии: Великий Космический Корпус — это грабительская организация в звездном скоплении Гару, злая и беззаконная. Настоящим я прошу армию Блэкстара ликвидировать эту организацию.

Главнокомандующий исследовательской армии Династии Тарроков.

Совет: это суб-миссия [Мерцающего Мира] и она будет вознаграждена очками исследований.

Совет: это миссия серии фракций. Во время этой миссии вы можете выполнить следующие требования.

Уничтожьте врагов I: убейте 10 обычных воинов Великого Космического Корпуса.

Награда: 750 000 опыта и 3 очка исследований.

Устраните врагов II: убейте 10 элитных воинов Великого Космического Корпуса.

Награда: 1 500 000 опыта и 6 очков исследований.

Устраните врагов III: убейте 10 операторов космических кораблей.

Награда: 2 000 000 опыта и 9 очков исследований.

Уничтожить корабли I: уничтожить 1 вражеский сторожевой линкор.

Награда: 3 600 000 опыта и 12 очков исследований.

Ловишь бандитов — начинай с главаря I: убейте 1 бойца высокого уровня.

Награда: 5 500 000 опыта и 25 очков исследований.

Ловишь бандитов — начинай с главаря II: убейте 1 вождя.

Награда: 7 000 000 опыта и 30 очков исследований.

Ловишь бандитов — начинай с главаря III: убейте «Великого Императора» Αтимо

Награда: 22 000 000 опыта и 60 очков исследований. По окончании миссии, в зависимости от количества выполненных целей, будет дан рейтинг и бонусные награды.

Хан Сяо полагал, что эта миссия фракции была дана всей армии Блэкстара, а это означало, что другие игроки армии также смогут принять ее.

Хан Сяо первоначально планировал послать свои войска машин, чтобы уничтожить Великий Космический Корпус, но передумал.

Поскольку игроки были в состоянии принять эту миссию, он оставит ее игрокам. Потратить немного больше времени не было проблемой. Этот Великий Космический Корпус не был особенно силен, поэтому он очень подходил для того, чтобы с ним разобрались игроки.

Средняя сила игроков постепенно росла, поэтому он планировал позволить игрокам уничтожить Великий Космический Корпус. Кроме обеспечения космическими кораблями, он не собирался позволять ни одному NPC принимать участие в этой операции.

Это будет первая военная операция только с игроками!

Таким образом, игроки получат лучший опыт в изучении Мерцающего Мира. В конце концов, по сравнению с чисто разведкой, большинство игроков предпочитали сражаться.

Люди Великого Космического Корпуса были ходячим опытом, поэтому Хан Сяо рассматривал возможность позволить игрокам устранить их, как поливку своего лука-порея. Это была еще ранняя стадия версии 3.0, так что игроков максимального уровня еще не было.

Кроме того, после войны игрокам придется пополнять свои боеприпасы и ремонтировать свое снаряжение, что будет стоить денег.

Хан Сяо никогда не игнорировал армейский бизнес с боеприпасами, и он собирался сделать на этой войне состояние.

«Мне придется заставить врагов собраться и атаковать первыми, чтобы это заняло меньше времени…»

Хан Сяо связался с Филиппом и сказал несколько слов Псионическому Прайму.

***

Центральный район звездного скопления Гару, штаб Великого Космического Корпуса.

— Ве-великий император, мы потеряли контакт с командой вождя Кикиги, — дрогнувшим голосом произнес наместник, поспешно подойдя к трону Атимо.

В глазах Атимо мелькнул холодный огонек.

— Что случилось? — тихо спросил он.

— Они планировали вторгнуться в расположение маркера, но встретили вражескую команду на полпути и были уничтожены… — осторожно сказал заместитель. — Эти враги называют себя армией Блэкстара, и они послали сообщение.

— Армия Блэкстара… — нахмурился Атимо. — Что они сказали?

Помощник шерифа, дрожа, прокрутил это сообщение на экране.

На экране появился Псионический Прайм, а Кикига дрожал на полу у его ног.

— Я командир механической армии Армии Блэкстара, Псионический Прайм. Слушайте внимательно, люди Великого Космического Корпуса. Армия Блэкстара захватит всю вашу территорию, убьет всех ваших воинов и заберет у вас все. Скажите своему вождю, Атимо, что наш командующий армией будет пить вино из его черепа.

В тот момент, когда фраза закончилась, рука Псионического Прайма превратилась в сверкающий псионической энергией клинок и пронзила шею Кикиги.

Пуч!

Хлынула кровь, голова Кикиги покатилась по полу, а его обезглавленное тело рухнуло на пол все еще дрожа.

Псионический Прайм бесстрастным тоном произнес:

— Приготовьтесь к войне!

Затем экран почернел, и сообщение подошло к концу.

Сначала Атимо смотрел на эту запись с безразличным лицом, но когда голова Кикиги была отрублена прямо у него на глазах, его глаза слегка блеснули.

— Великий император, это провокация… что же нам делать?

Атимо медленно поднялся.

— Собери все флоты, воинов и вождей… — голос Атимо был холоден. — На этот раз я лично возглавлю атаку!

— Если они хотят войны, я дам им войну!

Информационное сообщение

Миссия [Координатный маркер неизвестного происхождения] завершена!

Кленовая Луна фармила в подземельях с БанХитДогом и другими и сражалась с Боссом, когда на ее интерфейсе внезапно появилось уведомление о завершении миссии. Она была потрясена, и ее движения на мгновение застыли.

— Прошло всего несколько дней, а миссия уже завершена. Я еще даже ничего не сделала!

Кленовая Луна была потрясена.

Она передала маркер армии, как и было предложено миссией. Было ясно, что это произошло благодаря фракции.

Отдать предмет армии было действительно правильным выбором.

— Не стой просто так. Контролируйте поле! — Босс швырял орущего БанХитДогадог.

Кленовая Луна полностью проигнорировала его, глубоко задумавшись.

Последние несколько дней она только об этом и думала. Задача этой миссии состояла лишь в том, чтобы установить контакт с неизвестной силой, а это означало, что в ней определенно будет что-то еще. Она тут же открыла список миссий фракции.

Как она и ожидала, действительно появилось больше миссий и даже больших побочных миссий, распределенных Династией!

— Великий Космический Корпус, такое дурацкое название… Это грабительская организация. Задача миссии — ликвидировать эту организацию. Похоже, это будет групповое задание. Определенно будет участвовать много людей.

Кленовая Луна задумалась.

— По… мо-ги… мне… — Босс прижал БанХитДога к земле и бил его по лицу снова и снова. БанХитДог мог выкрикивать только один слог за раз в промежутке между ударами. Его зов о помощи имел постоянный ритм.

В конце концов, когда его последние остатки здоровья исчезли, БанХитДог превратился в белый свет и умер.

Кленовая Луна наконец-то собралась с мыслями и посмотрела вверх. Она выбросила тонну сжатых шаров, и поле заполнили машины.

Большое количество машин утопило этого Босса. Вскоре после этого Босс, у которого была половина здоровья, был побежден одной лишь Кленовой Луной.

Поиграв в течение трех версий, она поняла, что была довольно талантлива в этом аспекте, и ее навыки PvP становились все сильнее и сильнее. Кроме того, эта версия была мощным периодом для класса Механиков, поэтому фарм подземелий был намного проще. Механики выше 100-го уровня приветствовались большинством команд подземелий.

Группа вышла из подземелья и вернулась на военный корабль.

— Почему ты отвлеклась? — БанХитДог жаловался. — Мне пришлось воспользоваться одним воскрешением.

— Посмотри на задание фракции.

Бан-хит-дог открыл интерфейс фракции и увидел миссию [Уничтожить Великий Космический Корпус].

Удивленный, он открыл форумы и понял, что игроки армии уже вне себя от радости.

Хотя исследование основной сюжетной линии миссии было наполнено неопределенностями и было довольно интересным, игроки проводили большую часть своего времени на космических кораблях и почти не имели возможности сражаться.

Большинство игроков жаждали драки и могли использовать для этого только подземелья. Теперь, когда появилась возможность сразиться в главной сюжетной миссии, все игроки армии были в восторге.

Уничтожение целой организации звучало как довольно крупная миссия