^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Подписка на Discord-канал команды. Приятного чтения}

---

Вселенная, самая невероятная сущность, которая дарит место для рождения и дом всем жизненным формам. Её величие и красота, мощь и гармония, строгость и забота. Но самое прекрасное во Вселенной — это вершина её порядка, все процессы, протекающие в ней, все звёзды, системы, скопления, галактики, всё находится на своём месте и кружит по своим орбитам, словно вальсирующие гиганты.

Свет звёзд, словно исторический след, прорывается во все уголки космоса бесконечно далеко, чтобы поведать о каждом таком великане, согревающем окружающий его мир. Ничто не нарушает эту гармонию, ничто не может сравниться с этом мощью, ничто не может подарить такие невероятные краски и узоры. Вселенная — наша колыбель, наша твердыня и наше последнее пристанище. Ты даруешь нам часть себя для создания основы нашей жизни, и к тебе возвращаются все плоды наших дел.

Какие секреты хранятся в тебе, в самых тёмных уголках, не доступных нашему взору?

…

[*Пииии! Пииии! Пиии!*]

— Тревога. Тревога. Всем боевым частям прибыть к линии обороны!

[*Пииии! Пииии! Пиии!*]

— Повторяю. Всем боевым частям прибыть к линии обороны!

[*Пииии! Пииии! Пиии!*]

Сильный, неприятный шум разбудил Хан Сяо, прервав очередной странный сон. Вскочив с кровати, протирая глаза, он постарался привести свои мысли в порядок, так как прошло всего 5 часов с момента, как он смог заснуть. Этого времени явно было недостаточно, чтобы восстановить свои силы, потраченные на воссоздание огромного участка Вселенной. Всего лишь несколько часов назад он помог миллиардам жизней увидеть свет истинной Вселенной, став её частью.

Перебирая в голове последние события, Хан Сяо не мог никак сообразить, кто может нападать на цивилизацию такого уровня развития. Настолько безумно сильными могут быть эти эксперты, что между ними происходят бои во Вселенной?! А самое главное, что движет тем, кто нападает и тем, кто защищается?! От этих мыслей голова шла кругом и боль отдавалась в висках. Он только-только пережил невероятно сложные события, прошёл через один ад, чтобы так скоро окунуться в другой. Как что-то подобное может быть справедливым по отношению к нему…

Через некоторое время послышались звуки шагов снаружи. При этом, в этот раз, их было значительно больше, чем в прошлый раз, что сразу вызвало неподдельный интерес у Хан Сяо.

[*Свуууш*]

Уже привычная перегородка исчезла, открыв его взору бронированных солдат, среди которых находился Хранитель Клятвы. Шесть солдат стали по трое с обоих сторон от прохода, в то время как Хранитель Клятвы прошёл внутрь. Разглядывая боевой костюм солдат, Хан Сяо обнаружил, что они не были одинаковыми для каждого из этой группы. Каждый солдат был одет в своеобразную, отличительную форму, по всей видимости, подходящей их стилю ведения боя. Дизайн был весьма незатейливым, однако он не мог предположить, какие возможности скрываются за этой кажущейся простотой.

— Я как посмотрю, ты меняешь внешние образы как костюмы из шкафа. Насколько велик твой гардероб?

Хан Сяо решил потроллить своего «доктора», чтобы немного снизить уровень собственного стресса.

— Как я упоминал ранее, система автоматически подбирает необходимый образ, чтобы вызвать соответствующую реакцию. Тем не менее, вероятность того, что именно этот вопрос может волновать тебя в данный момент крайне мала. — Хранитель Клятвы с некоторым усилием процедил эти слова, явно намереваясь сэкономить время, чтобы перейти к чему-то более важному.

— Ха, ладно, ты видишь меня насквозь. А мог бы ты оставить этот визуальный образ, но говорить, к примеру, голосом Солнечного Охотника?

Хранитель Клятвы: «О_О»

— Хаха, ладно, шучу. Или правда можешь?

Хранитель Клятвы: «-_-»

— Ааа, не важно, проехали. Так что привело тебя в мою скромную обитель? — Хан Сяо прищурил глаза, пытаясь скрыть свою нервозность за нелепыми шутками.

— Мы должны немедленно переместиться в более безопасный сектор, так как это место в некоторой степени уязвимо. Наша задача проследовать за этим элитным отрядом сопровождения, который доставят нас согласно установленному протоколу подальше от возможных неприятностей. — Хранитель Клятвы, будучи созданием, наделённым Искусственным Интеллектом, чётко изложил план действий на ближайшее время.

— Ну, раз этого требует протокол, значит не будем задерживаться. Ведите, ребята, а в это время я бы хотел получить хотя бы какие-то разъяснения в отношении происходящего. — Хан Сяо решил сотрудничать, так как его вовсе не устраивала перспектива остаться не при делах.

Выйдя из своего личного пространства, он на мгновение замер, так как туннель, по которому им предстояло пройти, полностью отличался от того, через который его доставили в центр исследований. Здесь не было красивых пейзажей, открытых видов, а лишь светло-синие стены, чёрный как уголь пол и ярко-белая полоса на потолке. Особенность пола была в том, что, хотя он и был плотным и прочным, но практически не отражал свет. Каждый шаг по этому туннелю казался путём в безразмерную бездну.

— После восстановления естественного порядка Вселенной, мы получили доступ к лекарству от безумного вируса, поработившего часть нашей организации. Теперь, вновь ощущая его присутствие, порабощённые марионетки будут пытаться получить доступ к лекарству, чтобы уничтожить его. — Хранитель Клятвы начал своё объяснение, продолжая передвигаться вперёд. Группа сопровождения разделилась, при этом двое шли впереди, двое – по бокам, и двое замыкали группу, образуя своеобразий прямоугольник.

— Всё началось 840 лет назад, когда учёные, проводившие уникальные эксперименты по обнаружению более мощных источников энергии, наткнулись на некое измерение, в котором не было никаких признаков жизни, кроме одного кристалла. При детальном осмотре кристалл удивил даже самых серьёзных скептиков по своей возможности накапливать поразительный объём энергии, чтобы потом высвобождать его на протяжении сотен лет.

Эта находка поразила всех учёных, которые осторожно начали её исследовать. День за днём они работали над расшифровкой его структуры, но никто и никогда не видел подобных элементов, поэтому изучение шло крайне медленно. Кристалл обладал невообразимой плотностью, от чего его структуру было невозможно повредить извне. И вот однажды, один учёный предложил пропустить через кристалл протоволну, несущую в себе пустой отпечаток информационного состояния, чтобы, подобрав нужную частоту на входе, запечатлеть внутреннюю структуру кристалла на выходе.

К ужасу всех окружающих, когда учёным наконец-то удалось пробиться в кристалл, они поняли, что открыли ящик Пандоры. Неизвестная хищная форма жизни вырвалась из кристалла по установленному каналу связи и заразила ряд систем, управляемых Искусственным Интеллектом. Помимо прочего, заражению подверглась часть сотрудников и службы охраны. Избирательная атака хищника поражала свои жертвы на уровне информационного состояния, превращая их в марионетки и управляя ими, чтобы добраться до наиболее мощных экспертов.

Хранитель Клятвы остановил свой монолог на несколько секунд. Хан Сяо внимательно слушал рассказ, наблюдая за солдатами, которые отворачивались в сторону, вспоминая события тех дней. Их армейская выдержка не выдерживала перед эмоциональной болью пережитого. Очевидно, что это затронуло их знакомых, друзей и, возможно, родных. Вот так стремление к свету в конце туннеля чуть не обернулось последним гвоздём в крышку их гроба.

Прогресс всегда идёт близко к краю пропасти, один неверный шаг и все успехи станут лишь запылившимся текстом на могильном камне истории. Таких примеров было предостаточно, вспомнить хотя бы невезучую цивилизацию Артура, исчезнувшую в одно мгновение. Желая получить божественную силу, для начала стань богом, чтобы совладать с ней, иначе она же тебя и погубит.

— Как только обнаружили произошедшее, катастрофа уже поразила немалое число экспертов. В попытке сдержать распространение вируса, огромные участки были изолированы, а системы, управляемые Искусственным Интеллектом, отключены от сети. Однако, они каким-то образом смогли прорваться сквозь оцепление, после чего было принято решение запечатать весь комплекс и отвести войска, чтобы уменьшить потери, пока не будет выявлена природа этой сущности, а также способ противодействия ей.

Провести исследование по нахождению метода противодействия было поручено Древней 6 – Эйирис. На это были выделены лучшие специалисты, а также наибольшие производственные мощности. Время от времени заражённая армада нападала на боевые крепости периметра, пытаясь прорваться к беззащитным жизням, находящихся в различных уголках обитаемой Вселенной, однако их попытки были тщетными, так как сразу пресекались, отбрасывая их обратно.

Со временем Древней 6 – Эйирис удалось обнаружить, что заражение вирусом действует по принципу роя, когда выбирается основной организм как вместилище вирусного ядра, а остальные превращаются в рабов, беспрекословно исполняя волю главенствующей сущности. Она дала ей кодовое имя Кракен, как монстр из тёмных глубин космоса, раскидывающий свои смертоносные щупальца в поисках новой жертвы. Ментальная связь между Кракеном и его рабами никогда не прерывается, а используется в качестве чувствительных органов, а также атакующих когтей. Согласно Древней 6 – Эйирис, каждый, кто поражается вирусом Кракена, становится частью его огромного организма.

Хранитель Клятвы вновь остановился, так как они подошли к одному из выходов этого туннеля. Проделав некоторые манипуляции на своём интерфейса, он открыл проход, за которым показалось некое пространство, охваченное бушующим пламенем. Хан Сяо ощутил ярость огня даже на таком расстоянии от входа и озадаченно посмотрел на Хранителя Клятвы.

— Нам необходимо пройти через это измерение, чтобы попасть в убежище. Это пламя не может навредить живому организму, однако крайне губительно для заражённых. Если один из таких попытается проникнуть в убежище, то система безопасности уничтожит как сам вирус, так и его носителя, в противном случае огонь будет лишь иллюзией. — Хранитель Клятвы сделал приглашающий войти жест. Из-за его капюшона его чёрного плаща невозможно было определить то, какие эмоции он выражает на лице, но в тоне голоса чувствовалась настойчивость.

Хан Сяо озадаченно осмотрелся по сторонам. Группа сопровождения из 6 солдат окружила их по периметру, каждый из них стоял к ним спиной, очевидно согласно протоколу охраняя свою зону ответственности. Проглотив слюну, он посмотрел снова на Хранителя Клятвы, чей взор был устремлён в направлении открывшегося прохода. Несколько замешкавшись, Хан Сяо протянул одну руку, пытаясь проверить иллюзорность пламени, которое действительно прошло сквозь его тело, не причинив вреда. Собравшись с мыслями, он двинулся внутрь. За ним последовал Хранитель Клятвы и вся группа сопровождения.

—— Хм, что-то этот Кракен мне напоминает. Способность устанавливать и поддерживать постоянную связь с другими, при этом использовать их как свои органы чувств.

---

_{Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}