— Bыпeй.

Уcлышав это, отец немного pастерялся.

— Pазве это не ценный предмет?

Он имел в виду зелье, увеличивающее xарактеристики. Возможно, он просто боялся, что, если кто-то узнает о существовании подобного, то может свалиться на голову с горящими глазами.

— Hу, оно достаточно редкое. К тому же я единственный в этом мире, кто может его купить. Но не стоит об этом переживать, другие люди не знают, а для меня это сущий пустяк.

Для меня, как для Игрока, который спустил на покупку предметов сотни миллиардов очков, приобрести зелье за пять миллионов раз плюнуть.

— Кроме тебя никто не может купить?

— Да. Но думаю, маме и сестре не стоит об этом знать, мало ли что.

— То есть ты получил лекарство, вылечившее меня, таким же способом?

— Все верно.

— И все же это был очень ценный предмет.

— Потому что никто, кроме меня, не может купить его. Но не переживай, его стоимость нисколько меня не обременила.

— Да, мне еще сложно понять это.

— Я не могу раскрыть подробности. Просто знай, что я особенный Игрок.

— Ты тоже все это принимал?

Я лишь улыбнулся в ответ.

— Я пил и получше этих.

— Нет, я не могу этого сделать, — сказал отец и опустил руки.

У каждой вещи есть своя цена. Он хотел помочь мне, а не обременять.

— Не переживай, просто выпей. Для меня ничего не стоит еще купить.

Я начал скупать зелья, и скоро перед нами образовалась целая кучка.

— Давай пей, пока никто не пришел. Я все равно не смогу сделать возврат. Ты должен это выпить, чтобы помочь мне.

Когда отец услышал слова о невозвратном товаре и о помощи, его рука тут же потянулась к пузырькам. Принял все содержимое, он преобразился – его хрупкое тельце за какие-то пару минут стало сильным и накаченным.

— Это воистину удивительно… — удивился отец, осознав, что произошло.

— И вот это еще изучи, — сказал я и протянул своему старику книги навыков.

Все книги, что я ему дал, так или иначе связаны с защитой и атаками дальнего боя.

— Позволяет атаковать с расстояния? — спросил отец, взглянув на описание книги.

Я лишь положительно кивнул головой.

— Теперь твоя роль в команде – боец дальней дистанции.

— О как.

Отец изучил все книги.

— A теперь можешь идти в подземелье с человеком, которого я к тебе приставлю.

— Ты про Cию?

Я кивнул головой.

— А также танком, он будет защищать тебя. Только с ними.

— Xорошо. Кстати, а эти зелья могут пить обычные люди?

— Если честно, я не знаю. Никто не проверял этого.

— Просто если люди, могут изучать книги навыков, значит, теоретически, они могут и зелья пить… — начал бормотать отец.

— Хочешь прикупить для мамы? — улыбнувшись спросил я.

Он лишь кивнул головой в ответ.

— Просто теперь после всего этого я чувствую себя окрыленным и бодрым. Будто стал моложе лет так на тридцать. Было бы здорово, если твоя мама тоже могла бы это выпить.

— Ни в коем случае. Как ты помнишь, никто не должен знать, что ты пил «Эликсир», а также ходил в подземелья и принимал какие-то зелья.

— Да, будет лучше, если об этом никто не узнает, — согласился со мной отец.

Не то чтобы я жалею или оберегаю его, просто если этот секрет «убежит» в массы, нас ждут серьезные неприятности.

— Тогда завтра можно выписываться из больницы.

— Хорошо. А когда тогда в подземелье? Тоже завтра? — спросил с горящими глазами отец.

— Для начала тебе нужно пройти обучение в Академии Игроков.

Услышав это, отец слегка покраснел.

— Ох, бегу впереди паровоза. Я и позабыл об этом.

Меня порадовало застенчивое выражение отца. Давно я не видел его таким.

***

Японское правительство официально заявило, что министр Танака покончил жизнь самоубийством. Люди решили, что до белой ручки министра довела потеря острова Кюсю, так как именно эта тема в основном освещалась СМИ. После его смерти гнев общественности в адрес правительства немного утих, но это было лишь для отвода глаз. В действительности же члены правительства недоумевали от такой внезапной кончины.

— Мы уверены, что там был Игрок, имеющий навык скрытности героического уровня.

Услышав такое заявление из доклада, премьер-министр Акунабэ стал более серьезным.

— И кто он?

— Мы не смогли выяснить.

— Сколько в Японии Игроков, обладающих навыком скрытности героического уровня?

— Мы не владеем такой информацией, поскольку Игроки не раскрывают своих навыков.

Повисло недолгое молчание. Тишину нарушал только скрежет зубов премьер-министра Акунабэ.

— Пусть это убийство отребья, но он все же был представителем правительства.

Как ни крути, но это было посягательство на власть. Да и к тому же, Танака был человеком премьер-министра. Конечно, рано или поздно Акунабэ избавился бы от него из-за ситуации с островом Кюсю, но увольнение и убийство – это совершенно разные вещи. В любом случае, кто-то убил министра и выставил это как самоубийство. Все опасаются, что других высокопоставленных лиц так же могут убрать. И нет способа опровергнуть информацию о том, что смерть министра не связана с замыслами или поручениями Акунабэ.

— Усилить защиту границ в три раза.

— Так точно!

Голова министра, отдавшего приказ, шла кругом. Почему кому-то понадобилось избавляться от министра Танаки и его приближенных? Это явно не просто убийство, кто-то точно должен поиметь с этого выгоду.

«Кто-то решил, что я заменю Танаку?»

Да быть такого не может.

«Да и в последнее время что-то оппозиция разыгралась».

Именно оппозиция объявила о самоубийстве Танаки и ревностно протестовала против некомпетентности правительства Акунабэ.

На самом деле оппозиция не имела большого влияния в японской политике. Но из-за ситуации на острове Кюсю укрепила свои позиции.

«Это кто-то из оппозиции? Или представители каких-то группировок?»

Конечно, у премьер-министра Акунабэ довольно много врагов. Правда власти у них фактически и не было.

«Не знаю, кто это мог сделать, но уверен, это кто-то из них».

Неожиданно глаза премьер-министра забегали из стороны в сторону.

«Они наверняка не остановятся на достигнутом».

Знает ли он, кто его враг? Если да, то их можно убрать.

— Кто нынче отвечает за секретных агентов? — спросил премьер-министр у своего секретаря.

— Все высокопоставленные чины мертвы, временно обязанный – Инукусо.

— Это который герой Осаки?

— Все верно.

Если это Инукусо, то ему можно доверять. Как никак, он был правой рукой министра Танаки, да к тому же Игрок. Наверняка он сейчас не в себе из-за смерти босса, ведь он был самым квалифицированным человеком, способным сделать это.

— Я хотел бы связаться с ним втайне. У меня есть кое-что для него.

— Вас понял.

***

Я снова вернулся к своей обыденной жизни. Мы с Люсией вновь отправились в подземелья, чтобы заработать новые достижения и звания. В то же время отец проходил обучение в Академии Игроков, а Пек У Син старался заработать новые звания вместе с нами.

Однажды, в самый обычный день, мне позвонил Инукусо.

— Хозяин, это Инукусо.

— Что стряслось? — спросил его я.

После министра я не давал ему никаких специальных заданий, поэтому, с его точки зрения, он мог наслаждаться свободой, пока ему снова не поручат что-нибудь. У него не было какой-либо необходимости звонить первым.

— Я встретился с премьер-министром Акунабэ.

— По какому вопросу?

Инукусо изложил мне подробности своей встречи с премьер-министром, а также поведал об указаниях, которые тот ему дал. У меня захватывало дух, пока я слушал его рассказ. Премьер-министр Акунабэ пошел по неверному пути. Он поручил Инукусо сфабриковать данные о действиях оппозиции и лиц партии, настроенных против него.

— В конечном итоге, он намерен раскрыть фальш о самоубийстве.

Акунабэ хотел отплатить всем той же монетой.

— И все это он поручил тебе?

— Да, среди своих людей-Игроков он доверяет мне больше всего.

Я в шоке. В действительности человеком, убивший министра Танаку и его приближенных, был именно Инукусо. Но ему же и поручили отомстить за смерть министра.

— Похоже, что на тебя возлагают большие надежды.

— Похоже на то. Но это еще из-за того, что он не доверяет другим правительственным секретным агентам.

— Понятно.

Инукусо сильно повезло. Для оппозиции это станет большим шоком, так как они не причастны к самоубийству министра Танаки. Их жизни могут оборваться, хотя они ничего толком и не сделали. Но меня это совсем не волновало.

— И как поступим?

Я немного призадумался. Есть как минимум два способа решения проблемы. Первый – раскрыть правду, второй – заслужить доверие премьер-министра и исполнить его поручение.

— Для начала заслужи доверие премьер-министра. Если сможешь этого добиться, получишь место в Ассоциации Игроков или министерстве управления пространственными вратами.

— Хорошо, Вас понял.

— А, забыл спросить. Хорошо добрались до Штатов?

— Да. Благодаря лекарству, что Вы дали, моя дочь поправилась. Это все Ваша заслуга.

— Ты не думал взять ее с собой в Японию?

— Нет. Я думаю оставить ее вместе с женой в Штатах.

Неплохой выбор, поскольку деятельность Инукусо не гарантирует его семье безопасность. К тому же, если информация о том, что он причастен к самоубийству Танаки всплывет, у них будут огромные проблемы.

И я рад, что нигде не нашел информации о девушке, что внезапно пошла на поправку после тяжелой болезни.

— Смотрю, ты позаботился о информации об исцелении.

— Да. Я намерен продолжать оплачивать дорогостоящее лечение, чтобы избежать каких-либо побочных эффектов.

— Хорошо, делай, как знаешь.

На самом деле это не такая уж и плохая идея, на случай, если Инукусо где-то допустил ошибку. Я не думал отбирать у него средства, заработанные тяжким трудом.

— Думаю, тебе больше не нужно мне звонить, если только не случится что-то серьезное или связанное с Южной Кореей. Все остальное разрешиться само собой.

— Хорошо, так и сделаю.

На этом наш разговор с Инукусо и закончился.

«Мне не стоит слишком беспокоиться об этом».

Политика Японии – это не моего ума дело. Хоть я и дал указания укреплять свои позиции и обзавестись властью, но я не ждал от него многого. Я лишь сказал, что мне нужна власть и сила, которой я мог бы воспользоваться в случае чрезвычайной ситуации. Но, кажется, я все-таки упустил кое-что.

Инукусо очень талантливый малый. Танака и Акунабэ в действительности не доверяли ему. Но он знает, как жить, где прогнуться под начальством, а где показать свою сильную сторону. Если так подумать, Инукусо, прислушавшись к моим поручениям, начал продвигаться по карьерной лестнице вверх.