Син Юн А повела меня к себе в кабинет.

— Хочешь кофейку?

Син Юн А повела меня к себе в кабинет.

— Хочешь кофейку?

— Нет, спасибо.

Девушка налила себе стаканчик и села за свой стол.

— До меня тут дошли слухи, что ты добился больших успехов в первой операции. Это правда?

В ответ я лишь мило улыбнулся.

— Сначала я думала, что во время Второго катаклизма ты смог быстро прокачаться, но, кажется, это не так. Ты все это время скрывал свои навыки?

— Нет. Будь так, я давно бы помер во время битвы с Синим Дрэйком.

— Но с тех пор, твои способности сильно выросли.

Мне нечего ответить, но мое молчание лишь подтвердит ее догадки. На самом деле, во время первой операции я решил не прятаться, чтобы наконец-то показать на что способен. Как говорила Люсия, теперь пространственные врата будут открываться чаще. Кроме того, из них будут появляться монстры все сильнее и сильнее. Если мы не сможем отразить их нашествие, миру придет конец. Чтобы выжить, рано или поздно все равно придется сражаться с ними. Именно поэтому я решил проявить себя. Уж лучше возглавить армию Игроков, чем болтаться где-то между монстрами и людьми.

Люсия, Пек У Син, отец. Хоть мой отряд не такой большой, зато сильный. Я и Люсия — Игроки-ранкеры, а Пек У Син и отец достаточно быстро наращивают мощь. К тому же у меня есть еще Инукусо, которого я могу призвать в любое время.

Я решил остаться в Ассоциации Игроков, чтобы в дальнейшем использовать ее для наращивания силы. К тому же в Ассоциации неплохое жалование, да и начальство знает о существовании специального навыка. И не стоит забывать о некоторых преимуществах, например, приобретение книг навыков легендарного уровня. В Ассоциации я набираю силу без каких-либо ограничений. Ну и уволиться могу в любое время. А еще я намерен и дальше покупать и продавать предметы, чтобы когда-нибудь накопить один триллион вон.

(П.п.: ~856 млн $)

Сначала я думал уйти из Ассоциации и самостоятельно набирать силу, создав группу или гильдию. Но я знал, что современное общество не такое простое, как кажется на первый взгляд. Причина, почему я могу продолжить свое дело, не ограничиваясь рамками крупной гильдии, кроется в покровительстве Ассоциации Игроков. Достигнув какого-то определенного уровня и покинув Ассоциацию, я, конечно, смогу продолжить свое дело, но существует вероятность, что Ассоциация станет для меня камнем преткновения.

Именно поэтому я передумал и решил воспользоваться покровительством Ассоциации Игроков. Нет, даже не так. Я хотел бы не только использовать ее в качестве «щита», но и сделать одной из своих пешек. А для достижения этой цели мне необходимо повышение в должности.

«Глава Ассоциации первым предложил пойти на сделку, поэтому все оказалось легче, чем я думал».

— Я слышала, что ты намерен взять на себя большую ответственность и наибольший урон, поэтому хочу еще раз поблагодарить тебя от лица Ассоциации Игроков.

— Да что там. Я ведь тоже получаю от этого выгоду.

— Нет. Независимо от вознаграждения, утраченные единицы характеристики не вернуть. Поэтому я благодарна тебе, за отвагу в принятии такого непростого решения.

Услышав такое от Син Юн А, меня начало мучить угрызение совести. Мне приятно слышать лесть со стороны главы Ассоциации, но от слов Син Юн А мне стало не по себе.

— Если вдруг передумаешь, скажи обязательно. Тогда я взвалю на свои плечи этот тяжкий груз.

Честно сказать, я удивлен таким поворотом событий.

— Я уже принял окончательное решение, — быстро выпалил я.

Она хотела сражаться с орком вместо меня? Если я уступлю, то останусь в минусе.

«Я не сдамся! За эту битву я получу два предмета легендарного уровня».

Син Юн А, не знающая всей правды, с уважением взглянула на меня. И снова я почувствовал угрызение совести.

— Хён Сон, извини за грубость, но, могу я кое-что у тебя спросить?

— Конечно, что вам интересно?

— Я бы хотела узнать твой вклад в битве против Водяного змея, — с усилием выдавила из себя девушка.

— С чего вдруг?

— В этом рейде я стала лишь второй. Поэтому для того, чтобы узнать, кто был первый, я прошлась по списку ранкеров, принимавших участие в битве в тот день.

На самом деле этот вопрос можно было и не задавать, поскольку ранкеры добровольно раскрыли эту информацию, думая лишь о своем вознаграждении.

— Но никто из них не был тем «первым». Это все странно, конечно, но и любопытно. К тому же я не смогла подтвердить вклад представителей специального отряда.

— И вы думаете, что это я?

Син Юн А в ответ кивнула. Я взглянул ей в глаза и признался:

— Да, это был я.

Конечно, я бы мог солгать или вовсе воздержаться от ответа. Но я не хотел ее обманывать.

— Спасибо, что ты честен со мной. Ассоциация допустила большую ошибку, дав тому, кто внес больше всех вклада в битву, самый маленький «приз».

Син Юн А верила в систему. Если я тот, кто внес больший вклад в рейд, значит Ассоциация попросту не знала, об этом.

— Я поговорю с главой Ассоциации, чтобы вернуть твое вознаграждение.

Услышав это, я невольно засмеялся. Мне нравилась эта наивность и прямота Син Юн А.

— Если вы действительно так сделаете, то знайте, я не откажусь.

Я и так получил награду за участие в рейде на Водяного змея. Но раз отдают просто так, зачем отказываться?!

— Ха-ха, — засмеялась Син Юн А. — Порой мне тебя сложно понять, Хён Сон. Кажется, ты многое скрываешь.

— Как знать…

— Я не буду тебя допрашивать. Вместо этого пообещай мне кое-что.

— Я вас слушаю.

— Обещай мне, что продолжишь выполнять свой долг в качестве члена Ассоциации Игроков.

Она действительно прямодушный человек.

— Даже и не думал о другом, — ответил я улыбнувшись.

***

На следующий день мы вновь собрались за круглым столом для обсуждения злободневной темы. Но стоит отметить, что атмосфера, царящая в конференц-зале, ничуть не изменилась со вчерашнего дня. Председатель Ассоциации Кан Сон Ён и лидер Объединенных вооруженных сил ООН Джейсон держали каждый свою позицию — никто из них не хотел сдавать позиций.

«Кажется, сегодня снова ни к чему не придем», — подумал я и посмотрел на высокопоставленных лиц в зале.

Неожиданно все здание содрогнулось от звука сирены. Все тут же подскочили со своих мест и высыпали на улицу.

— Что происходит?

— Орки начали продвигаться к Хондэ, — ответил специалист, отвечающий за информацию.

Услышав это, председатель Ассоциации стал темнее тучи.

— Сейчас же объявите о мобилизации войск!

— Так точно.

Вся Ассоциация Игроков стояла на ушах. Ранкеры и высокоуровневые Игроки начали готовиться к бою.

— Нам стоит рассчитывать на силы ООН? — спросил Кан Сон Ён у Джейсона.

У того просто не было выбора, поэтому он молча кивнул. Эта битва неизбежная, а представители ООН прибыли в Южную Корею, чтобы защитить гражданских. К тому же мировая общественность ополчится, если узнает, что Объединенные вооруженные силы ООН бросили мирное население на растерзание орков.

— Спасибо за помощь, — сказал глава Ассоциации, отвесив поклон, и отправился готовиться.

Джейсон также отдал приказ вооруженным силам о готовности, но сильно напрягаться в этой битве не собирался.

«Что ж, будем создавать вид бурной деятельности».

На самом деле, это был неплохой способ избежать больших жертв и обвинений со стороны общественности.

***

Я вместе с другими ранкерами направился на поле боя к орку-военачальнику, используя скрывающие навыки, чтобы стать невидимыми, бесшумными и не излучающими магию.

Если я возглавлял один отряд специального назначения, то отряд против орка-мага возглавила Син Юн А.

«Мехи — это, конечно, хорошо…»

На самом деле, перед тем как сесть в вертолет, я получил меху Ким Ха Ны. Она отличалась от тех, что я получал во время рейда на Водяного змея.

«Если смогу улучшить навыки мехи, это будет замечательно».

Я взглянул в окно купли-продажи и взгрустнул. Ежедневно я проверял его в надежде увидеть в продаже книги навыков, что позволят усилить меху.

«Если бы нашел что-то типа навыка „Инстинкт выживания“, тоже было бы неплохо».

За исключением «Инстинкта выживания» я не встретил книги навыков, способную увеличить базовые характеристики. Вместо этого на глаза попадались лишь что-то вроде «Сердца короля оборотней» и «Крови огра». Но стоимость их зашкаливала. К тому же если подумать об очках, что я потрачу на восстановление характеристик от таких «одноразовых» предметов… Проще потратить эти средства на что-нибудь небольшое, но стоящее.

«Мне не нужно использовать это, кроме как, в одиночной битве с монстрами легендарного уровня».

Если я смогу в одиночку справиться с таким монстром, то смогу получить новые достижения, как это было после битвы с Трехглавым леопардом и Синим Дрэйком.

«В этот раз мне помогают другие Игроки, но в следующий раз все может быть иначе».

Для того, чтобы в одиночку справиться с орком-военачальником, у меня недостаточно способностей. К тому же представители Ассоциации Игроков просто не согласятся выпустить меня один на один с ним, ведь в случае моего провала погибнет много людей.

«В следующий раз брошу вызов монстру в одиночку».

Пока я размышлял о битвах с легендарными монстрами в одиночку, мы добрались до места назначения.

***

Орк-военачальник возглавлял орду орков, а орк-маг, напротив, замыкал всю процессию. Готовясь к битве, я не сводил с них глаз.

«Кажется, они выжили из ума».

Неужели монстры легендарного и героического уровня станут спускаться сюда поодиночке? Это похоже на самоубийство. Я напрягся всем телом. Кажется, мой навык «Инстинкт выживания» активировался сразу после того, как мы достигли места назначения.

«Что ж, пришло время для игр».

Получив приказ, я тут же сиганул с вертолета. Мое тело сразу же покрылось защитным барьером «Громового дыхания черного дракона».

«Запускаю все силы на максимум!»

С большим грохотом мои показатели магии и выносливости были поглощены навыком, когда я наконец-то достиг земли.

Со всех сторон послышались вопли орков. Рядом с местом, где я приземлился, орки героического уровня превратились в горстку пепла. Кто находился в непосредственной близости, также достаточно сильно пострадал. Что уж там, даже шкура орка-военачальника окрасилась в черный цвет. Благодаря «Вампирскому шару» я смог достаточно быстро вобрать в себя потраченную магию и выносливость.

И стоило мне обнажить свой меч-гемолиз, как орк-военачальник взревел и бросился в мою сторону.