Первые два дня путешествия прошли легко и непринужденно. Николь немного подташнивало, но со временем и это прошло. Но сегодня ситуация изменилась.

Когда караван поехал по густому лесу, на всех пассажиров и авантюристов накатило чувство страха и напряженности. В каком-то смысле этот лес был ужасным местом, хотя в нём и нет ничего необычного.

Такое чувство ты испытываешь, когда понимаешь, что за тобой следят…

— М?

— Как ты Николь?

— Мм?

Николь уже помнила такие чувства, как будто за тобой следит враг, который не собирается нападать.

— Что тут вообще происходит? Мне это не нравится!

— Что-то случилось?

— Скорее всего, где-то рядом есть монстры, но они не хотят нас атаковать. Мы вторглись на чужую территорию.

Монстры редко селятся около трасс, но вот догадка по поводу врагов, что не желают нас атаковать, вполне может быть верной. Некоторые существа обитают в лесу около дорог или же около небольших городов, но не нападают на людей. Горгульи, гарпии или големы. Кроме того, в лесу есть много живых растений.

Можно сказать, что не стоит беспокоить лесных созданий, если они не атакуют вас.

— Это, правда, что тут есть враги?

Услышав это, один из авантюристов сразу подскочил к карете, чтобы быть от леса как можно дальше. Подозрительность и пугливость, вот, что сейчас правит этим молодым искателем приключений.

Многие лесные монстры не атакуют и по другим причинам, они предпочитают расставлять ловушки, вместо того чтобы в лоб атаковать своего противника. Один шаг в сторону, и ты труп. Вот почему путешествовать по лесу в одиночку опасно.

Чтобы хоть как-то вернуть этому новичку самообладание, Николь решила поговорить с ним:

— В лесу конечно же есть монстры, но не стоит их бояться.

Странно слышать такое от маленькой девочки, что уверена в мирных намерениях лестных монстров больше, чем опытные авантюристы. Правда, это не сильно помогает парню, и он всё сильнее жмётся к карете.

Наверное, сейчас так поступают все авантюристы, когда у тебя не хватает боевого опыта. Под напором страха и неуверенности, все авантюристы жались к каретам, но в тоже время осматривались вокруг, всматриваясь в каждый подозрительный куст.

— Тут всё в порядке, нам надо просто быстрее покинуть лес. Всё будет хорошо! Всё! Будет! Хорошо!

Авантюрист мечник говорил себе эти слова под нос, он явно трусил, а вот Николь и Мишель вели себя совершенно спокойно. Правда, девочки достали своё оружие и положили в удобном месте, чтобы в случае чего помочь с защитой каравана.

Карета остановилась, и через пару секунд к ним подошёл самый молодой авантюрист из группы, что занимался разведкой.

— Ну и как?

— Это правда, впереди, в нескольких сотнях метров в траве спрятались пару блодов, но не более.

— Я удивлен, что вы смогли их услышать.

Финия только пожала плечами, именно она подсказала авантюристам, что тут могут прятаться монстры. На самом деле их почувствовала Николь, но пытаясь утаить свой опыт, она попросила рассказать обо всем Фини.

Хотя тело и слабое, но опыт и чутьё достались Николь от Рейда, а потому никакие монстры не могли застать девочку врасплох.

— Чертовы блоды, они точно испортят наше оружие своим ядом. Что нам делать? Не ждать же нам в лесу, пока они не уйдут.

— Атаковать не вариант?

— Попробовать то можно, но их слюна…

— Да-а-а… Их слюна быстро расплавит любой металл.

— У меня есть немного спирта. — девушка-авантюристка достала из своей сумки железную фляжку.

Блоды — небольшие лесные создания, чем-то напоминают крыс или больших уродливых мышей. В их теле содержится особый яд, который опасен как во время атаки, поскольку блоды могут плеваться им, так и во время убийства.

Если убить блода мечом, а потом не обработать его спиртом, то уже через несколько часов оружие станет непригодным для использования.

Именно поэтому у каждого уважающего себя авантюриста есть фляжка со спиртом, а не потому, что они любят выпить. Спирт, да и вообще любой алкоголь с повышенным содержанием градуса, часто нужен, чтобы стерилизовать оружие.

Пока авантюристы спорили, девочки просто сидели и думали, что же произойдёт дальше.

— Интересно, почему они так боятся этих монстров?

— Ну, они не очень сильны, но могут испортить твоё оружие, так сильно, что починить его уже не получится.

— Ого, действительно опасные монстры.

Вдруг кто-то из авантюристов закричал. Но враг был обнаружен не впереди, а позади всего каравана.

«Что?! Я точно уверена, что там никого не было ещё пару минут назад, что за?..»

Авантюристы побежали по дороге в сторону звавшего на помощь торговца. Финия вышла из кареты и достала небольшой кинжал. Мишель уже схватилась за лук, но Фини перегородила ей дорогу.

— Сидите в карете и не выходите.

— Ладно. — тихо ответили обе девочки одновременно.

Николь взяла в руки катану. Так что же за враг прятался позади?