— Хорошо, мы остановимся здесь, — решил Дэйв, когда Крошка добрался до места в нескольких сотнях миль от Икатии. Он летел над открытым травяным полем, где не было ничего, кроме каких-то низкоуровневых существ, бродящих вокруг.

— А это не слишком далеко от Дебрей? — спросил Джеффри.

— Да, но мы не собираемся идти прямо туда, это займет целую вечность. Мы воспользуемся телепортационные вратами Мории, — сообщил Дэйв об этом своему попутчику.

— Так была ли какая-то особая причина, по которой мы не могли этого сделать в Икатии? — удивился Джеффри.

— Ты что, издеваешься надо мной? Неужели ты хочешь, чтобы мы упустили прекрасный шанс шикарно уйти? Извини, приятель, но Скелли так не работает! Кроме того, если бы мы это сделали, то не встретили бы Дракона, — усмехнулся Дэйв, отдавая Крошке приказ спускаться.

Как только Крошка оказался на земле, Дэйв передал Джеффри свиток телепортации Мории, прежде чем разорвать его самому.

Через несколько минут они оба оказались в самом центре города.

Джеффри появился через несколько секунд после Дэйва, но так как он не рассматривал возможность того, что нежить останется стоять там, где появится, Джеффри, в конечном итоге врезался прямо в бронированную спину Дэйва.

— Чувак! — крикнул Джеффри, потирая нос. Не понимая причины, по которой нежить не двигались, как только вышла из врат.

— Я должен разобраться с этим в ближайшее время, — пробормотал Дэйв.

— Разобраться с чем? — спросил Джеффри и тут же заметил пристальный взгляд Дэйва, устремленный на людей перед ними: — А почему здесь так много солдат Цинь?

— Ну, Мория принадлежит Востоку после того, как Гильдии попытались совершить набег на Восток и потерпели неудачу, — небрежно объяснил Дэйв.

— Да, я знаю это, но это не объясняет, почему вокруг врат их больше нескольких сотен? — заметил Джеффри.

— Наверное, они собирались устроить нам вечеринку, — шутливо предположил Дэйв.

— Это ты, не так ли? — Джеффри вздохнул: — Ну, я никогда не думал, что это будет легкая прогулка.

— Очевидно, они настолько сильно любят меня, — саркастически добавил Дэйв и вытащил свой меч и щит: — Давай выкажем им немного нашей «признательности».

— Да, думаю, мы можем поделиться, — согласился Джеффри и натянул лук.

— Ручной подход… я полагаю, у твоего Меха есть ограничение по времени? -предположил Дэйв.

— Да, четыре часа за каждую активацию.

— Тогда понятно. Давай сначала разберемся с этими ребятами, а твоего Меха оставим для настоящего боя. Оставайся позади меня и наслаждайся чудесами.

Джеффри повернулся спиной к Дэйву и нацелил свой лук на одного из многочисленных солдат, окружавших врата.

Один из солдат собрался с духом и бросился на Дэйва. Однако гораздо более высокоуровневый Драугр просто поразил его на том же месте, где он стоял. Дюрандаль, слишком тяжелый для тонкой железной брони, которую носил солдат, сумел разрубить его пополам.

— Вызывай свою нежить, они нам пригодятся, чувак, — посоветовал Джеффри и выстрелил одному из солдат в глаз, заставив того кричать от боли и отшатнуться назад, спотыкаясь и нарушая строй.

Дэйв отбросил одного из солдат в сторону своим щитом: — К сожалению, это будет больше похоже на парную миссию. Они заняты своими делами, но не волнуйся, они нам не понадобятся.

Нежить тяжело топнул одной ногой по земле, заставив содрогнуться всё вокруг.

Это было условие, чтобы активировать навык [Солнечное Пятно], который заставил ясную погоду над Морией превратиться в мрачную. Черные тучи сгущались над городом, заставляя всё мужество, которым обладали воины Цинь, становиться эфемерным.

— Убей столько, сколько сможешь, и оставайся в пределах моей [Ауры], — приказал Дэйв.

— Что это такое [Аура]? — спросил Джеффри, но на всякий случай держался поближе к нежити.

— Увидишь, — ответил Дэйв и активировал своё [Угнетение Адского Тирана].

Пламя, более темное, чем бездна, распространилось вокруг Дэйва и закружилось в сферическом пространстве, окружая их обоих. Огромный эфирный череп появился над куполом черного огня. Череп, презиравший жизнь и слишком слабых, чтобы выдержать его взгляд, насмешливо смотрел на солдат Цинь.

Пламя ревело и бушевало, сжигая их доспехи и одежду в клочья. Слабые солдаты Цинь были поражены сначала мощным черным пламенем, а затем вторичным пассивным эффектом Ужаса.

Массовая паника охватила армию Цинь, заставив солдат бросить оружие и бежать прочь.

— Наслаждайся резней! — рассмеялся Дэйв и последовал за кроткими солдатами. Резать и нарезать кубиками за бесплатный опыт, который давали эти солдаты.

Солдаты падали от сокрушительных ударов Дэйва. Некоторые из них начинали оживать как нежить, все благодаря пассивному эффекту [Солнечного Пятна].

Как только солдаты заметили, что их собственные собратья повернули оружие против них, многие из них подумали, что всякая надежда потеряна.

Джеффри не хотел упускать шанс набить сладкого опыта, поэтому он бил по любым отставшим, которые убегали от [Ауры] Дэйва. Он использовал ожившую нежить как щиты, стреляя в солдат Цинь из безопасного места.

Эти двое сражались и отбирали жизни солдат, казалось, целую вечность, но битва в конце концов закончилась, как только все солдаты были либо мертвы, либо сбежали с поля боя.

Дэйв огляделся по сторонам. На городской площади больше не осталось солдат, никого, кроме нескольких его ненужных мертвецов, созданных [Солнечным Пятном]. Очень жаль, что он не мог добавить их в свои ряды. Еще немного и они пройдут исчезнут.

Но то, что на площади не осталось ни одного солдата, еще не означало, что за ними не придут другие.

Дэйв проверил свой полоску опыта только для того, чтобы заметить, что она едва прибавилась.

— Наверное, так оно и должно быть, — уныло пробормотал Дэйв. Он понимал, что любая хорошая вещь рано или поздно заканчивается, но все равно было немного обидно, что его драгоценная бусина больше не была ему полезна. Конечно, он был игроком самого высокого уровня, но в то же время это означало, что теперь ему придется зарабатывать опыт так же, как и всем остальным.

Его спутник, напротив, был доволен результатом: — Это было весело, я даже уровень поднял!

— Отлично, как только мы доберемся туда, куда нам положено, ты начнешь поднимать уровни как сумасшедший. Ладно, нам лучше уйти прямо сейчас, — сказал Дэйв.

— Да, мы бы не хотели, чтобы они вызвали подкрепление, — добавил Джеффри.

— С ними не будет никаких проблем, они просто заставят нас попусту тратить время. Крошка, вырастай снова, — крикнул Дэйв, и маленький комочек слизи появился из его инвентаря.

— Нам нужно, чтобы вы отвез нас глубоко на Восток!

Маленькая слизь всё поняла и начала увеличиваться, превращаясь в дракона.

Дэйв и Джеффри снова сели верхом на его спину, а существо начало свой путь по небу Завоевания. Двигаемся на Восток.

Дэйв увёл Крошку прочь от Урбурга. Было еще слишком рано заявлять о существовании этого города. В будущем Дэйв планировал превратить его в место для игроков, чтобы те наслаждались контентом высокого уровня. Но это было в будущем, а прямо сейчас он должен был убедиться, что сможет защитить его в будущем.

Никто не позволит ему просто наслаждаться благами Урбурга только потому, что он смог его основать. Одного только многообещающего налогового дохода должно быть достаточно, чтобы побудить к действию более крупные гильдии. Кто бы ни был его владельцем, он будет загребать деньги…

Обладание таким сокровищем в долгосрочной перспективе возможно только для того, кто обладает достаточной властью, чтобы сдерживать и наказывать тех, кто жаждет этого сокровища.

Охотник не заметил едва заметной перемены в направлении Дэйва и спокойно продолжал наслаждаться пейзажем со спины Крошки.

— Чувак, я не могу поверить, что мы просто пройдём через Дебри. Все сообщество игроков испытывало огромные трудности, пересекая это место, в то время как ты имеешь собственного питомца, делающего эту работу за тебя.

— Поверь мне, мне тоже было нелегко пересечь их в первый раз, — усмехнулся Дэйв, вспоминая прошлое. Дебри были опасной зоной в мире Завоевания, через которую не многие игроки осмеливались пройти. И там, наверху, со спины Крошки было нетрудно понять, почему.

Здесь бродили огромные монстры, некоторых из которых Дэйв даже не встречал раньше. Некоторые из них были размером с холмы, а другие были Скрыты. Если только у кого-то не было способности видеть сквозь их Скрытность, то вполне можно было быть убитым, не зная кем.

Дебри кишели всевозможными монстрами, с которыми Джефф не хотел бы столкнуться в ближайшее время. И это только добавляло ему благоговения и уважения к Драугру, который косил их направо и налево, и сумел сделать то, что не удалось сотне тысяч игроков. Он пересек Дебри, живой и здоровый, и в настоящее время «в одиночку» вел войну против самого могущественного королевства в мире Завоевания.

Примерно через полчаса без особых происшествий Крошка начал спускаться вниз: — Джефф, приготовься, мы уже на месте.

— Хорошо, — машинально ответил Джеффри, напуганный внезапным голосом Драугра. Он был слишком поглощен пейзажами и составлял мысленную карту интересных мест, которые ему, возможно, захочется исследовать. Очнувшись от своего оцепенения, он наклонился в сторону, чтобы посмотреть, что имеет в виду нежить, когда он ранее упоминал о владении армией.

Зрелище было шокирующим… так много нежити! Куда бы он ни смотрел, там кишела нежить, как Черная Чума. Джефф начинал чувствовать себя главным героем самого первого тизерного видео Скелли.

Охотник не смог удержаться и глубоко вздохнул от благоговейного ужаса. Он не мог точно определить их численность, но предчувствие подсказывало ему, что этой по меньшей мере стотысячной армии будет достаточно, чтобы сравниться с любой армией в мире.

— Они… все ли они твои? — спросил Джеффри.

— Все до единого, — с гордостью ответил Дэйв.

Как только Крошка опустился на землю, оба игрока спрыгнули.

— Эмм, они ведь не нападут на меня, правда?

— Пока ты остаешься рядом со мной, никто не должен тебя побеспокоить. Но как только ты окажетесь слишком далеко… я не могу гарантировать твою безопасность, — сказал Дэйв. Конечно, это была маленькая ложь. Он просто хотел держать Джеффри поближе к себе на случай, если тот сделает что-то, что разрушит планы Дэйва.

Джеффри еще теснее прижался к Дэйву: — Отлично, тогда я буду цепляться за тебя, как твоя тень.

Вождь высших орков Сингунд обратился к Дэйву: — Ваша Светлость, мы ждали вашего прибытия.

Гулкий голос орка заставил охотника вздрогнуть. Что-то такое, чего орк не оценил.

— А кто эта неженка? — орк даже не пытался скрыть своего неодобрения.

— Тот, кто поможет нам в этом рейде.

— Я почти не вижу мускулов под его белой кожей, держу пари, что он сбежит. В отличие от других твоих мягкокожих друзей, этот легко пугается,-фыркнув, пожаловался орк.

Джеффри нахмурился: -«Неужели орк принижает его?»-

— Мускулы — это не всегда способ выиграть бой, Сингунд, иногда требуется подавляющая огневая мощь, — возразил Дэйв.

Сингунд кивнул, но Дэйв сомневался, что орк понял, что он имел в виду.

Дэйв покачал головой: — Хорошо, пусть все приготовятся. Джеффри, пойдем со мной.

Джеффри последовал за Дэйвом, стараясь держаться как можно ближе к нему и как можно дальше от орка.

— Я ему не нравлюсь, правда? — прошептал Джеффри.

— Орки, и особенно Сингунд больше всего уважают силу. Покажи ему, на что способны твои пушки, и поверь мне, скоро вы станете лучшими друзьями, — подбодрил охотника Дэйв.

— Хорошо, тогда когда мы можем начать? — похоже, Дэйву удалось полностью мотивировать своего помощника. Свет, вспыхнувший в глазах Джеффри, показал, что он готов отправиться в путь немедленно.

— Через минуту, — Дэйв с нетерпением ждал выступления друга, но он планировал сделать всё правильно. Затем он повернулся к своей армии.

— Легионеры! Сегодня мы выступим против армии Цинь, — прогремел в рядах солдат голос Дэйва.

Дэйв замолчал, но его армия не сделала этого, они все загудели в один голос, кипя от ярости против тех, кто осмелился унизить их.

— Они посмели напасть на нас в наших землях! Сегодня мы вернем им долг в стократном размере! — голос Дэйва снова взревел, а его армия последовала за ним, посылая дрожь по спине Джеффри: — Сегодня они отобедают в аду!

— А Сейчас! Легионеры! Мы Выдвигаемся! — и в ответ на слова Дэйва легионеры нежити закричали все разом!

— За Легион!