Улица Нарциссов, 2. Гостиная, окружающий интерьер нетерпеливо окутывает ночная тьма.

Фигура Клейна застыла напротив эркерного окна.

— Кое-что мне все же удалось выяснить. В своем сне я увидел серовато-голубое двухэтажное здание. Окна на первом этаже плотно закрыты шторами. Здание окружает выжженная земля, на которой ничего не растет, ни цветов, ни травы. Недалеко от дома расположен зловещий сад, наподобие тех, что так любят писатели ужасов. Но единственной приметой, по которой можно опознать это место, является река, при том довольно широкая. Это может быть только Тассок или Хой. Но проверить придется обе. И я надеюсь, что мы придем вовремя.

Тассок – самая длинная река Лоэна, которая берет начало на северо-востоке, в горах Мирминск, и протекает по юго-востоку, через провинцию Мидсишир, провинцию Аува и саму столицу, Баклунд, в конце впадая в море около гавани Притц.

В Тингене Тассок петляет через западный район и часть доков.

Тем временем исток реки Хой лежит на севере горы Йорк, сама она протекает через Университетский район на востоке и впадает в Тассок.

Вот эти две реки самые значительные в городе. Остальные же можно считать ручейками, ни одна из них не обладает столь обширной водной гладью.

Выслушав Клейна, Фрай, как всегда бледный и безразличный ко всему, слегка кивнул головой.

У них не было других зацепок, поэтому следовало проверить эту.

Но вдруг Леонард улыбнулся:

— Возможно нам удастся сузить область поисков.

— Каким образом? – Клейн нахмурился и не удержался от нового вопроса, одновременно глядя на часы.

Леонард усмехнулся.

— Преступники с подобными целями обычно выбирают цели подальше от собственного дома. Таков их инстинкт – стремление к безопасности. И только когда люди в дальних местах закончатся, он перейдет ближе. Поэтому надо еще раз изучить отчеты и исключить те места, где уровень смертности возрастал слишком быстро.

Клейну понравился этот план:

— Великолепные рассуждения!

Но в то же время он пробормотал про себя:

Не стать мне детективом!

Фрай кивнул, взял с журнального столика папку с документами и принялся читать. Через несколько минут слегка хрипловатым от удивления голосом он сказал:

— Есть только одно подходящее место!

— Какой район? – поинтересовался Клейн.

Фрай передал стоящему рядом с ним Леонарду толстую стопку отчетов, после чего сказал:

— Западный.

— Западный? – Клейн сжал кулаки и тут же высказал собственное предложение: – Тогда начнем с юго-запада. Там меньше всего искать!

— Согласен, – эхом отозвался Леонард и махнул толстенной стопкой отчетов, как будто это не он предложил сузить область поиска.

***

Двухколесный экипаж продирался сквозь дорожную грязь. Сбоку от него в ширине водной глади бежало закатное солнце, представшее во всем своем багровом великолепии.

Клейн и Фрай высунулись в окна и внимательно вглядывались в проносящиеся сбоку дома. Они искали двухэтажное здание с запущенным садом. Также если возможно, они обращали внимание на окна первых этажей.

А Леонард тем временем уютно устроился посредине сидения, откинулся на спинку и насвистывал мелодию.

Погружающийся в сумерки пейзаж пролетал мимо них, и Клейн вдруг краем глаза успел ухватить серо-голубой отблеск двухэтажного дома.

А перед домом был заброшенный сад.

— Нашел, – сказал Клейн, ненароком понижая голос.

Не дав ему договорить, Фрай с Леонардом рванулись к окну. Они так тесно прижались, что между ними почти не было свободного места.

По мере приближения экипажа к зданию уже можно было различить задернутые шторы в окнах первого этажа.

Клейну даже не нужно было обращаться к особым силам, чтобы определить, то ли это здание. Он был совершенно уверен, что это именно то, что он видел во время своего ритуала. То место, в котором стоит зловещий алтарь!

Никто из них даже не порывался остановить экипаж, карета ехала так, как будто ничего не случилось. Они проехали мимо и поехали дальше, как будто это их не касается.

Когда здание скрылось из виду, и они завернули за угол, Леонард сказал кучеру остановиться.

— Клейн, немедленно возвращайся на улицу Заутлэнд и скажи капитану поспешить к нам на помощь, – Леонард щелкнул пальцами и усмехнулся в лицо своему коллеге.

Неужели он думает, что мне все еще не следует участвовать в столь опасном предприятии? Этот парень просто душка... Клейна ошарашили слова Леонарда.

Фрай согласно кивнул:

— Ты только начал боевые тренировки, и на данный момент твоя задача – поддержка.

— Я все понимаю. Очевидно, что человек, так легко убивающий людей ради ритуала, не самая легкая цель. Только капитан может выровнять шансы... – Клейн вздохнул и решил поступить рационально.

Он посмотрел сначала на Леонарда, потом на Фрая, и наконец выдавил из себя улыбку:

— Будьте осторожны.

— Не беспокойся. Я слишком ценю свою жизнь. До прибытия капитана, мы будем только наблюдать и оставаться на месте, – улыбнулся Леонард.

Фрай ничего не сказал, лишь молча ухватился за свой саквояж.

Клейн помолчал немного, затем достал медный пенни:

— Позвольте мне погадать.

Клейн сказал:

— То, что произойдет здесь, завершится хорошо.

И подбросил монету ровно в тот момент, когда его глаза потемнели.

Монета завертелась в воздухе и приземлилась ему в ладонь.

Клейн поглядел и увидел портрет Короля. Он тут же испустил вздох облегчения.

— Но это лишь простое предсказание, могут быть и другие интерпретации. Все еще важно быть осторожным и внимательным! – истолковал он предсказание Фраю и Леонарду, как и должен поступать каждый уважающий себя Провидец.

Но к этому времени Леонард уже развернулся. Он махнул рукой и спрыгнул с кареты.

— Прямо как моя восьмидесятилетняя бабуля...

Фрай серьезно кивнул и достал свой саквояж.

Глядя, как оба его коллеги направляются к тому зданию, Клейн прикоснулся к своему револьверу и приказал кучеру:

— Улица Заутлэнд.

Кучер, у которого была почасовая оплата, не возразил и подхлестнул лошадей.

***

Улица Заутлэнд 36.

Когда Клейн вошел в двери охранной компании, Розанна, миссис Ориана и остальные гражданские уже ушли домой. Внутри было необычно пустынно и мрачно.

Данн устроился на диване для клиентов. В газовой лампе уже не горел огонек, и капитан буквально сливался с темнотой в своей неизменной черной одежде.

— Что-нибудь нашли? – Клейна, который вглядывался во тьму, напугал его голос. Тот быстро развернулся и посмотрел на капитана.

— Да, мы...

Он быстро рассказал все о гипотезе Леонарда, ее подтверждении посредством предсказания и последующем поиске здания.

А что касается странности Леонарда, сейчас это было не важно.

Данн время от времени вмешивался в его монолог. Но когда рассказ завершился, внезапно встал и пошел к двери.

Когда он почти дошел до лестницы, то развернулся и сказал:

— Забыл сказать, ты остаешься здесь на случай непредвиденных обстоятельств.

— Хорошо, – кивнул Клейн.

В этот самый момент, кроме Кенли, который стоял на страже у Врат, все другие Ночные Ястребы были заняты.

Данн Смит пробежал несколько ступенек, но вдруг внезапно замер и остановился. Надев цилиндр, он прокричал сквозь прикрытую дверь:

— Запри здесь все и иди со мной. Ты не будешь напрямую вступать в бой, но зато ты сможешь наблюдать за происходящим. Также нам может пригодиться помощь ритуальной магии для поисков или расследования. Помни: до того, как все завершится, ты должен быть, по меньшей мере, на расстоянии пятидесяти метров от эпицентра событий. Ни в коем случае не приближайся к зданию!

Клейн ничего не понимал и только кивнул.

— Хорошо!

***

Солнце к этому времени уже давно зашло за горизонт, река Тассок казалась зловещей и мрачной.

Темные облака скрыли багровую луну, заставляя двухэтажное здание выглядеть монстром, притаившимся в густой тени.

В саду перед домом не раздавалось ни звука, как будто там не было ни насекомых, ни других живых существ.

Клейн наблюдал за всем с расстояния, но его ладони уже вспотели, а сам он дрожал.

Ему казалось, что вокруг бессчетное множество тварей, жаждущих кровавого пира.

Он наблюдал, как Данн, Леонард и Фрай осторожно подходят к зданию, постепенно растворяясь в окружающей тьме.

***

На втором этаже здания. В спальне без единого источника света.

Изящная и милая девушка устроилась перед дамским столиком, внимательно вглядываясь в свое лицо, которое только что прошло через сложную косметическую процедуру.

Рядом с ее рукой стояло серебристое зеркало, но его поверхность была так грубо отшлифована, что в ней невозможно было ничего разглядеть, в том числе ее фигуру.

Внезапно на зеркале появился кровавый след.

Лицо Трисси тут же стало серьезным. Она встала, подошла к окну и молча выглянула наружу.