— Мадам Шарон? – Данн, очевидно, знал о вдове барона Хоя, известной светской львице в Тингене.

Жена Мейнарда повернула голову, чтобы бросить взгляд на тощую даму, которая пришла с ней, но ничего не сказала.

Тощая дама в черном платье и шляпке взвесила свои слова, прежде чем заговорить.

— Да, мадам Шарон, жена покойного барона Хоя. Она… – женщина запнулась на полуслове, но потом с гневом выплюнула, – она шлюха6!

Услышав ругательство, Клейн внезапно вспомнил ту сцену секса, которую увидел из воспоминаний покойного, а затем сопоставил её с «актерскими» талантами, которыми владела мадам Шарон. Ему ничего не оставалось, кроме как поверить услышанному и посочувствовать покойному барону Хою.

В любом случае, она всегда сможет найти себе нового мужа, какой бы распутной не была… Рога старого барона уже, наверное, уткнулись в крышку гроба…

Выражение лица Данна почти не изменилось. Он сел на диван напротив и сказал своим мягким голосом: «Но это не делает ее преступницей. Вы прекрасно понимаете, если мы устроим за ней слежку, то это может иметь серьезные последствия для нас. Мадам Шарон очень влиятельна в Тингене»

— Она преступница! – сердито сказала тощая дама. – Она стала причиной смерти моего брата, помимо этого, она с помощью своих любовников надавила на полицию и заявила, что он умер от чрезмерного пьянства и утех! Они все преступники!

«Они…» – Клейн понял, что тощая дама была сестрой Мейнарда, и в то же время снова почувствовал жалость к старому барону.

Теперь понятно… Жена покойного не стала бы приходить сюда со своей служанкой… Официальный запрос от члена семьи – лучшее решение…

Миссис Мейнард похлопала тощую женщину по руке и добавила глубоким, но холодным голосом: «если вы понесете какой-либо ущерб, я обязательно возмещу вам убытки».

«Этот тон… она оправдывает себя как дочь главы новой партии. Если бы полицейское управление не было уверено в том, что я им сказал, я боюсь, что они подчинились бы под ее давлением…» – подумал Клейн.

Данн молчал почти двадцать секунд, прежде чем сказал: «Хорошо… у меня есть еще один вопрос. Почему вы так уверены, что мы что-то найдем?»

Тощая дама кивнула и сказала: «Нам посоветовал вас торговец табаком Викрой. Он сказал, что вы профессионалы своего дела, и выполняете те миссии, с которыми другие справиться не способны»

«Торговец табаком Викрой… кто это?» – Клейн посмотрел на капитана и заметил, что Данн Смит был в замешательстве.

Боже, как я мог надеяться на то, что капитан помнит что-то подобное… в конце концов, даже я не помню этого торговца табаком…

Тощая леди заметила, что двое элитных наемников выглядели смущенными, поэтому она добавила: «Вы спасли его похищенного сына».

«О, тот самый… это то дело, вследствие которого я обнаружил записную книжку семьи Антигон…» – Вспомнил Клейн.

Данн слегка кивнул и сказал: «понимаю».

Увидев это, тощая женщина выложила свое предложение: «Вы должны установить за этой сучкой слежку. Через две недели мы с вами свяжемся. Если вы не найдете никаких доказательств её преступления, мы все равно хотим знать о ней всё: кого она навещала, куда ходила, и кто приходил к ней. За это мы заплатим пятьдесят фунтов. А если вы сможете доказать, что она убийца, мы заплатим сверху еще двести фунтов».

«Это слишком много…» – Клейн вдруг вспомнил, что он потратил всего семь фунтов, чтобы нанять детектива Генри для сбора информации о домах с красными трубами, и ему стало немного стыдно.

Данн на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Нет проблем, мы можем подписать контракт прямо сейчас. Вам придется внести задаток в размере двадцати фунтов».

«Капитан, у нас же нехватка людей… Над нами весит дело Ланевуса…» – Клейн не ожидал, что Данн Смит примет миссию, хоть и сам он был очень заинтересован в ее принятии.

Миссис Мейнард слегка кивнула и сказала: «Что ж, я вам верю. Надеюсь, вы меня не разочаруете».

Данн улыбнулся, но промолчал. Он повернул голову и сказал Розанне: «Пожалуйста, Розанна, составь контракт».

Когда контракт был подписан и задаток выплачен, Данн проводил Миссис Мейнард и тощую даму. Затем он искоса взглянул на Клейна и сказал: «ты возьмешься за эту работу».

— А? – Кляйн выглядел растерянным.

Данн улыбнулся и сказал: «разве не ты говорил, что хотел бы научиться навыкам слежки и наблюдения? Кроме того, для тебя пока нет поручений».

— Хорошо… – Клейн не отказался от задания.

Как только он согласился, его мысли забурлили.

Согласно правилам, половина вознаграждения передается г-же Орианне. Остальное будет разделено между теми, кто взялся за работу… А раз я один, кто в этом участвует…

Независимо от того, как пройдет расследование, я получу по меньшей мере двадцать пять фунтов! Вдобавок к этому скоро я получу еще и свое недельное жалованье… Эх… Если бы я действительно смог что-то обнаружить, то сверху мне причитались бы еще сто двадцать пять фунтов…

Капитан - мудрый человек!

Данн украдкой взглянул на него и сказал: «Попроси Леонарда или Фрая, чтобы они научили тебя навыкам слежки, а также на эту неделю отложи свою тренировку. Да… я думаю, ты уже достаточно хорошо обучился, я пошлю кого-нибудь сообщить Гавейну».

«Попросить Леонарда или Фрая? Звучит как-то не очень…» – Клейн был в растерянности. Он представил себе, как Леонард, играя на лютне, поет серенаду для Мадам Шарон, а потом заманивает её в постель, чтобы «понаблюдать за ней поближе»… А у Фрая был уникальный характер. Он был холоден и мрачен, поэтому, куда бы он не пошел, то везде бы привлекал к себе внимание. Как такие люди могут быть шпионами?

Клейн собрался с мыслями и серьезно сказал: «Будет сделано!».

Данн кивнул и направился к себе в кабинет. Внезапно он остановился, повернулся, и, немного колеблясь спросил:

— Ты помнишь этого торговца табаком? Что там за похищение?

«…Значит, вы так и не вспомнили… Как же вам удалось так спокойно и уверенно себя вести?!» – Клейну хотелось приложить руку к лицу.

…

Следуя указаниям Леонарда, Клейн не спешил установить слежку за Мадам Шарон.

— До тех пор, пока ты не установишь распорядок дня своей цели, нет смысла безрассудно следовать за ней по пятам. Кроме того, ты не сможешь следить за ней круглые сутки, тебе ведь еще нужно есть, спать, пить и отдыхать… – пояснил Леонард. Поэтому Клейн прислушался к его совету, и отправился в паб «Гончая». Поговорив с боссом местных группировок, он потратил пять фунтов и нанял себе помощников, чтобы те следили за Мадам Шарон вместо него.

«Это было дорого, но, к счастью, я смогу возместить расходы… Чувствую себя каким-то субподрядчиком…» – В пятницу днем Клейн, наконец, получил отчет.

Назвать это отчетом о расследовании было явным оскорблением для профессиональных детективов. Ни один из помощников не был грамотным. Они зарисовывали рисунки и символы, которые затем интерпретировались их полуграмотным боссом, образование которого было на уровне дошкольника. У Клейна разболелась голова от одного только прочтения, и ему потребовалось довольно много времени, чтобы закончить чтение отчета.

«Согласно данным наблюдения, мадам Шарон в последнее время редко покидает свой дом. Посетителей не так много… Похоже на неё повлияла смерть Мейнарда… А эти ребята вполне способны… Они даже смогли получить информацию от служанки мадам Шарон… Хм… Она сегодня вечером будет присутствовать на банкете Старой Партии. Она вернется домой очень поздно, а может даже и не вернется… У меня появилась возможность использовать теорию на практике». – Клейн решил проникнуть в дом мадам Шарон и обыскать его.

Когда его сняли с дела Ланевуса, а инцидент с Килангосом был разрешен, у него осталось только два дела. Поиск дома с красной трубой и текущее задание с мадам Шарон. Другими словами, теперь у него было много свободного времени.

Два дня назад он получил ответ Мистера Азика. В письме было всего одно предложение.

«Я захватил Ползучий Голод, и кое-что вспомнил».

Клейн наконец-то подтвердил, что именно Мистер Азик убил контр-адмирала, и что этот его «бывший учитель с амнезией», оказался высокоуровневым Потусторонним. Однако он не поспешил расспрашивать его о том, что же Азику удалось вспомнить. Если бы тот был готов этим поделиться, то написал бы всё в письме…

В своем ответе Клейн лишь напомнил мистеру Азику, что ползучий голод жаждет плоти, крови и душ живых людей, и должен храниться с большой осторожностью.

А вот Справедливость и Повешенный с ним так и не связались. Но Клейн не стал волноваться по этому поводу, он понимал, что оба участника Клуба боятся слежки.

…

Ночь. Осна-стрит была освещена газовыми фонарями, а высоко в небе сияла Алая Луна.

Клейн перемахнул через забор и бесшумно приземлился на лужайку.

Пройдя через сад, он подошел к дому. Вскарабкавшись по сточной трубе, Клейн проскользнул на балкон второго этажа.

Для него это было чем-то грандиозным, ведь даже в молодости не лазил по деревьям.

Клейн достал из кармана черной ветровки карту таро, просунул ее в щель, слегка приподнял и отпер дверь.

«Спасибо беспечности прислуги… Они не воспользовались дополнительным замком. Иначе пришлось бы лезть через окно…» – тихо пробормотал Клейн и вошел в дом.

Основываясь на информации, которую он получил от босса группировок, он нашел спальню мадам Шарон и вошел в комнату.

Клейн тут же почувствовал слабый аромат, напоминающий аромат женщины, от которого сносит голову и вздуваются вены.

Он почувствовал легкую слабость, а его тело странно реагировало.

Клейн успокоил свой разум и прокомментировал: «она что, использует афродизиак вместо духов?»

---

1. Простите, пожалуйста, за такое слово, но оно здесь в тему…↩︎