*Бээ!* *Бээ!*

Клейн присел на корточки, уже не в силах сдержать собственную рвоту. Однако вскоре он с этим закончил, ведь сегодня еще не завтракал.

В этот момент перед его лицом появилась квадратная оловянная фляжка размером с пачку сигарет.

Из открытого горлышка исходил аромат, похожий на смесь табака, хлорки и мяты. Он быстро прочистил нос Клейна и помог ему освежиться.

Жуткая вонь никуда не делась, но Клейн уже не чувствовал позывы к рвоте.

Посмотрев на фляжку, Клейн увидел бледную руку, будто принадлежащую мертвецу.

— Спасибо, – Клейн полностью оправился и, опираясь на колени, встал.

Фрай кивнул безо всякого выражения.

— Ты к этому привыкнешь.

Он закрутил флягу, положил ее в карман и обернулся, направляясь к сильно разложившемуся трупу. Не надевая перчаток, Фрай приступил к осмотру старухи. Что касается Данна Смита и Леонарда Митчелла, то они медленно ходили по комнате, изредка касаясь стола или газет.

Старый Нил зажал нос и встал за дверью, ворча при этом приглушенным голосом:

— Как мерзко. За подобное должны доплачивать!

Данн повернулся и своей правой рукой, не снимая перчатки, коснулся стены рядом с камином. При этом он спросил Клейна:

— Это место кажется тебе знакомым?

Клейн задержал дыхание и представил себе серебряные карманные часы для того, чтобы успокоиться.

Когда он перешел в состояние духовного зрения, то сразу почувствовал себя иначе. У него перед глазами промелькнула сцена, возникшая из самых глубоких уголков его воспоминаний.

Камин, кресло-качалка, стол, газеты, ржавые гвозди на двери, консервные банки...

Картинка была темной и тусклой, прямо как документальный фильм с Земли, но еще более размытый и иллюзорный.

Его воспоминание быстро сошлось с тем, что видел Клейн. Он ясно испытал дежавю и почувствовал, что уже был здесь раньше. Ему казалось, что сквозь стены проникал фантомный и неземной крик:

“Хорнакис... Флегрея... Хорнакис... Флегрея... Хорнакис... Флегрея... ”

— Да, кажется немного знакомым, – честно ответил Клейн, в то время как его мозг пронзила острая боль. Он быстро дважды постучал по межбровью.

Хорнакис... Горная цепь Хорнакис, которая упоминалась в дневнике оригинального Клейна?

Это отрывки из расшифрованного дневника семьи Антигон...

Крики похожи на те, что я уже слышал. И в них есть слово Хорнакис. Это ловушка?

Клейна охватил шок, он даже не осмеливался думать об этом, боясь, что окажется на грани потери контроля.

Данн слегка кивнул и подошел к шкафу, после чего протянул руку и открыл деревянную дверцу.

Внутри лежал заплесневелый хлеб и семь мертвых серых крыс.

— Леонард, иди вниз, найди патруль и объясни им ситуацию, – приказал Данн.

— Хорошо, – Леонард повернулся и вышел из квартиры.

После этого Данн открыл двери в две другие спальни и тщательно их обыскал, чтобы убедиться, что там не было никаких улик или признаков дневника семьи Антигон.

После этого поднялся Фрай, вытер руки белым носовым платком, который принес с собой, и сказал:

— Смерть наступила более пяти дней назад. На теле нет никаких следов борьбы и потусторонних сил. Чтобы выяснить точную причину смерти, потребуется вскрытие

— Вы что-нибудь обнаружили? – Данн обернулся, чтобы посмотреть на Старого Нила и Клейна.

Двое, которые уже не находились в состоянии духовного зрения, в унисон покачали головами.

— Кроме трупа все в норме. На самом деле тут была невидимая энергия, запечатывающая квартиру. Как ты знаешь, нечто подобное мы используем для ритуальной магии, – задумавшись на секунду, добавил Старый Нил.

Данн уже собирался что-то сказать, но внезапно перевел взгляд на дверь. Клейн и Старый Нил тоже что-то почувствовали и повернулись, чтобы посмотреть на лестничную клетку.

Несколько секунд спустя тихие шаги стали громче, и появился Леонард с полицейским.

Выражение лица полицейского изменилось, стоило ему уловить едкий запах. Он немедленно присоединился к своему коллеге из Департамента Специальных Операций и начал стучать в двери жителей второго этажа, чтобы опросить свидетелей.

Через несколько минут подошел капрал с двумя серебряными шевронами и посмотрел на труп в кресле-качалке.

— Кэти Стефания Бибер. От 55 до 60 лет. Вдова. Более десяти лет снимала эту квартиру со своим сыном, Рэем Бибером. Муж был ювелиром. Сыну около тридцати. Не женат. Унаследовал дело своего отца и зарабатывает около фунта и пятнадцати соли в неделю. По словам соседей их не видели уже больше семи дней.

Еще до того, как полицейский продолжил, Клейн уже знал, что же он скажет.

Пропал. Точнее, неизвестно, куда ушел Рэй Бибер!

Дневник вполне может быть у него!

— У вас есть фотография Рэя Бибера? – Данн посмотрел на полицейского. Он играл роль инспектора с большими погонами.

Впрочем, Данн Смит не просто играл свою роль, но действительно занимал высокую должность в штате полицейского управления. А зарплата и различные надбавки выплачивались ему в соответствии со званием. Конечно, у него также была зарплата из Церкви.

Полицейский нервно покачал головой и сказал:

— Не уверен... Надо вернуться в участок и поискать. У нас не принято хранить фотографии каждого человека.

— Ясно. Продолжайте опрашивать людей на первом этаже. Выясните у них все детали, – приказал Данн.

Проводив полицейского взглядом, он закрыл дверь и повернулся к Старому Нилу.

— Остальное я оставляю тебе. Если у них не будет фото, придется усыпить всех жителей и получить образ Рэя Бибера от них. Я не очень доверяю наброскам, основанным на словесных описаниях.

Старый Нил кивнул, после чего вынул из карманов своей черной классической мантии несколько бутылочек размером с большой палец и в определенном порядке разлил жидкость по полу.

После этого он вытащил пригоршню какого-то порошка и разбросал его по кругу вокруг себя.

Странно, но тошнотворный запах в комнате не повлиял на резкий запах порошка. Клейн также заметил, что вокруг Старого Нила образовалось невидимое поле. Оно отделяло его от комнаты и всех остальных. Выглядело так, как будто комната вернулась к своему прежнему состоянию.

Старый Нил прикрыл глаза и неразборчиво пробормотал заклинание. Не готовый к этому, Клейн расслышал только смутное “Богиня, дай мне силы” и “Мы с нетерпением ждем защиты Ночи”...

*Хух!*

Внезапный порыв ветра ворвался в окно и разметал порошок.

Сердце Клейна вздрогнуло, и он почувствовал, как по его коже забегали мурашки. Сложноописуемое чувство. Жуткий запах, пугающий настолько, что Клейн не мог заставить себя взглянуть на картину перед собой, быстро распространялся по комнате.

Клейн недоумевал от происходящего. Он напрягся и не мог расслабиться. Казалось, он погрузился в состояние, подобное тому, которое возникало после работы над очень сложной математической задачей.

Внезапно глаза Старого Нила открылись, но теперь они были абсолютно черными.

Он достал из кармана ручку и принялся писать на клочке бумаги. Нил двигался настолько быстро, что все его тело дрожало.

Клейн сфокусировал взгляд и увидел, как на бумажке появляется лицо с глубоко посаженными глазами и высокой переносицей.

Дорисовав короткие кучерявые волосы, Старый Нил дописал под портретом одну строчку.

— Волосы черные, глаза темно-синие. В левой части рта вставной керамический зуб.

*Пада!*

Перьевая ручка выпала из рук Старого Нила прямо на бумагу, после чего у него начались судороги.

— Это портрет Рэя Бибера, снятый с вещей в комнате, – прошептал Старый Нил, его глаза быстро возвращали свой изначальный цвет.

Затем он повернулся туда, где недавно стоял, и медленно обошел это место по кругу. Невидимый барьер тут же рассеялся.

— Хвала Леди, – Старый Нил осенил себя лунным знамением.

Натянутые как струны нервы Клейна расслабились. Взглянув на рисунок, он обнаружил, что у Рэя Бибера не было никаких особых примет. Среднее телосложение. Единственное, что у него было примечательным – отвисшая верхняя губа.

— Я попробую использовать лозоходство, – Клейн взял портрет, нашел в спальне мужскую одежду и разложил ее на полу.

Данн, Леонард и Старый Нил не прерывали его, наблюдая, как он ставит черную трость на одежду и портрет. Фрай, как всегда, молчал.

Когда Клейн закончил подготовку и ослабил хватку на трости, его глаза сменили цвет с карего на черный.

Черная трость замерла в вертикальном положении, как будто она была воткнута в землю.

Местоположение Рэя Бибера.

Клейн молча повторил про себя эту фразу семь раз.

Сопровождаемая звуком гудящего ветра, трость начала падать, но внезапно во время падения задергалась в разные стороны. Наконец, она просто начала вращаться по кругу.

После этого черная трость без посторонней помощи снова встала вертикально.

Клейн повторил этот процесс несколько раз, но с тем же результатом. Все, что он мог сделать, это покачать головой и взглянуть на Данна и Старого Нила.

В его гадание вмешивалась посторонняя сила...

Данн снял свою черную перчатку и сказал Леонарду и Клейну:

— Возьмите портрет Рэя Бибера и опросите жителей, пусть подтвердят личность. После этого мы выдадим ордер на арест за убийство матери.

— Хорошо, – Клейн взял трость и наклонился, чтобы подобрать портрет.

После того как соседи подтвердили, что на портрете действительно Рэй Бибер, Данн поручил Леонарду и полицейскому закончить процедуру в участке. А сам он вместе с Фраем решил пройтись по барам Тингена, чтобы поискать Бибера другими способами.

Клейн и Старый Нил на общественном транспорте вернулись в охранную компанию Терновник. К тому времени, когда они прибыли, еще не было и восьми утра. Даже Розанна еще не появлялась.

Закрыв дверь, Клейн наклонился к Старому Нилу и спросил:

— Зачем мне нужно было относить дневник семьи Антигон в дом Рэя Бибера?

Это место находилось в совершенно другом направлении от улицы Железного Креста и места жительства Уэлча.

Старый Нил подошел к дивану и усмехнулся.

— Разве не очевидно? Кто знает, какие скрывавшиеся в том дневнике силы пробудились. Может быть, вы из любопытства провели описанный там ритуал и в итоге спровоцировали какое-то злое существо. Может, оно хотело отдать дневник постороннему Рэю Биберу и таким образом обрубить все концы, чтобы никто не смог его обнаружить. Поэтому все, кроме тебя, человека, на которого возложили миссию передать дневник дальше, совершили самоубийство... Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как ты выжил.

— Я тоже хотел бы это узнать... – Клейн сел и с нарочно кривой улыбкой ответил. – И я подумал о ваших теориях. Однако есть одна вещь, которая все не дает мне покоя. Почему я должен был передать дневник именно Рэю Биберу?

Старый Нил пожал плечами и сказал:

— Возможно, число его жизненного пути(1) соответствует каким-то требованиям, или, может быть, он является одним из последних оставшихся потомков семьи Антигон. Короче, слишком много вариантов... И то, что дневник продали в Тингене, тоже может иметь свои причины

— Я не думаю, что он является потомком. К сожалению, я не сразу обнаружил, что Рэй Бибер и дневник исчезли.

Старый Нил засмеялся.

— Об этом должен беспокоиться наш капитан. Что касается тебя, то это даже к лучшему.

— Почему вы так думаете? – Клейн в недоумении нахмурился.

---

1. ↑ Число жизненного пути вычисляется в зависимости от даты рождения и описывает всю жизнь человека.