— Для того, чтобы стать Ночным Ястребом, нужно самостоятельно справиться с заданием? – Клейн пришел в полное недоумение. – Но это может случиться и не на этой неделе, или задание может быть слишком сложным.

Понадобится один-два месяца, чтобы стать штатным сотрудником? И только тогда мне повысят зарплату...

Старый Нил понюхал кофе и с подозрением уставился в собственную кружку.

— Это традиция Ночных Ястребов. Мы постоянно сталкиваемся с опасностью и не хотели бы, чтобы наши коллеги вели себя как дети, которых надо держать за ручку. Но это никак не влияет на зарплату штатного сотрудника, или иные привилегии, необходимые тебе по службе.

Вот как... Это просто традиция, необходимая, чтобы получить признание других Ночных Ястребов... Но мистер Нил, почему вы подчеркнули, что это не повлияет на мою зарплату... Я настолько очевиден? Клейн коснулся своего лица и смущенно улыбнулся:

— Миссия будет связана с потусторонними?

— Да, должна, но твое вчерашнее выступление было поистине выдающимся. Ты гениально справился с вражеским потусторонним по крайней мере 8-й последовательности. Я склоняюсь к тому, что Фрай, Роял и остальные уже признали тебя. Поэтому Данн может назначить обычную миссию, – сказал Старый Нил, после чего вздохнул. – Твоя зарплата увеличится в несколько раз. Я уже никогда не столкнусь ни с чем подобным в своей жизни.

Клейн усмехнулся и поднял вопрос о своем пути.

— Мистер Нил, а как вы думаете, возможно ли, что следующая последовательность у пути Провидца – Клоун?

На самом деле, если вспомнить описание из секретных документов, то все очень похоже.

Изворотлив в бою...

— Не могу дать никаких гарантий, но, думаю, весьма вероятно. Во-первых, их поведение совпадает с нашими данными. Основанная на уловках манера боя и навыки уклонения весьма показательны. Также ты знаешь следующую ступень после Жреца Тайн? – со смешком спросил Старый Нил.

— Нет, этого не было в информации, предоставленной Церковью, – Клейн честно покачал головой.

Старый Нил кратко рассмеялся:

— Я близко знаком с двумя старыми пнями из Разума Машин, и они упомянули это мимоходом как шутку. Следующее зелье после Жреца Тайн – Знаток Боевых Искусств. Как тебе? Знаток. Боевых. Искусств. Богиня, мне вообще не нравятся рукопашные схватки. Это совсем не подходит к образу Жреца Тайн!

— Могу вас понять... Жрец Тайн разгадывает тайны, вникает в суть вещей. А боевые искусства – одна из подобных тайн, – подумав, сказал Клейн.

Старый Нил допил свой кофе:

— Хорошо, не будем тратить время. Продолжим наши уроки. Тебе предстоит узнать еще много нового о ритуальной магии. Будем учиться создавать талисманы и заклинания.

— Хорошо, – Клейн сел и начал планировать собственное расписание.

Утром я буду изучать мистику и читать исторические записи. Потом подам заявку на компенсацию. После обеда тренировка в тире. А затем отправлюсь в библиотеку Дуэйвилла в районе Золотого Каштана и посмотрю, смогу ли найти монографию и журналы о пике Хорнакис. После всего этого, если останется время, побуду в Гадальном Клубе. Я не могу расслабиться и забыть о действии.

Как только заявку одобрят, и я получу деньги, то тут же по дороге домой куплю новый костюм.

Да... Завтра утром подам заявку на материалы и попытаюсь сделать талисманы, чтобы хоть немного защитить Мелиссу и Бенсона.

***

В столовой с люстрой и элегантными украшениями.

Несколько друзей пришли поздравить Джойса Мейера со спасением и возвращением в Тинген.

— Мы все читали новости. Одного только описания достаточно, чтобы у меня задрожали ноги, – задумчиво сказал человек с короткой щетиной на подбородке. – Джойс, я все никак не могу поверить, что ты прошел через такое. За твое здоровье. Трагедия закончилась, и над нами воссиял солнечный свет. Да славится Пар!

Джойс и его невеста Анна подняли бокалы и чокнулись вместе со своими всеми. Затем они допили оставшееся шампанское.

— Анна очень беспокоилась и, подозреваю, плакала каждую ночь. Всякий раз, когда я приглашала ее к себе на послеобеденный чай, она казалась рассеянной. Но, к счастью, ты вернулся. Иначе она так бы и замучила себя до смерти, – глядя на Анну, сказала Джойсу юная леди с милым маленьким носом и каштановыми волосами.

— Если бы Анна оказалась в подобной ситуации, я повел бы себя точно так же. Вообще, я мог бы быть в еще худшем состоянии, – Джойс нежно посмотрел на сидевшую рядом с ним невесту.

Анна не привыкла выражать свои эмоции на людях, поэтому перевела взгляд на противоположный конец стола:

— Богда, почему ты все время смотришь вниз? Я чувствую, у тебя что-то произошло.

Юная леди ответила вместо Богды.

— Богда болен. Врач сказал, что с его печенью серьезные проблемы. Он пьет лекарства, но это только помогает уменьшить боль, нужна операция.

— Господи, когда это случилось? – с удивлением и беспокойством спросили Анна и Джойс.

Богда был молодым человеком с короткими волосами и бледным лицом. Его обычно ярко сверкающие глаза поблекли.

— На прошлой неделе. Так как Джойс еще не вернулся, я попросил Ирену не рассказывать тебе об этом, – с грустной улыбкой объяснил Богда.

Джойс уверенно спросил:

— Ты уже решил, когда будет операция?

Выражение лица Богды несколько раз менялось:

— Нет, я еще не решил. Как вы знаете, эти хирурги почти что мясники. Пациент похож на кусок мяса на разделочной доске, они могут разделывать людей по своему желанию! Я прочитал много статей. У них даже есть топор для ампутаций! Господи, я подозреваю, что вполне могу умереть на операционном столе.

— Но если будешь откладывать, операция может уже и не помочь, – сказал человек со щетиной, пытаясь его убедить.

В этот момент Анна сказала:

— Богда, возможно, стоит обратиться к предсказателю. Если он скажет, что все пройдет гладко, тогда приступай к операции как можно скорее. Но если результат будет плохим, ищи другие средства. Ищи с помощью предсказателей. Я как раз знаю одного настоящего, таинственного предсказателя. Нет, к нему стоит обращаться не иначе как к Провидцу. Я думаю, он определенно сможет помочь.

— Серьезно? – с явным сомнением в голосе спросил Богда. Все друзья разделяли его отношение.

— Да, – Анна без колебаний кивнула. – Я сходила к тому Провидцу, и после предсказания о Джойсе он сказал “Жених ждет вас дома”. Тогда я, как и все вы, была полна сомнений. Но когда вернулась домой, действительно увидела Джойса. Он действительно вернулся!

— Я могу это подтвердить, – сказал Джойс.

Но он не упомянул, что обращался к Клейну по поводу интерпретации своих кошмаров. Он не сделал этого, так как полиция сообщила, что Трис еще на свободе. Поэтому Джойс должен держать все в секрете, чтобы последний не смог ему отомстить.

— Господи, это абсолютно невероятно!

— Предсказание действительно настолько волшебное?

***

Посреди всех этих возгласов Богда на секунду задумался, после чего спросил:

— Может быть, стоит попробовать. Анна, Джойс, не могли бы вы назвать мне имя и адрес этого Провидца?

Анна облегченно вздохнула и сказала:

— Ты сделал очень мудрый выбор. Это Провидец в Гадальном Клубе на улице Хоус. Его зовут Клейн Моретти.

***

Район Золотого Каштана. Библиотека Дуэйвилла.

Клейн использовал письмо наставника, чтобы завести себе читательский билет.

— У вас есть Исследование реликвий главного пика Хорнакис? Оно опубликовано Издательством Лоэна.

Библиотекарь сразу ответил:

— Пожалуйста, подождите. Позвольте проверить наши записи.

Он обернулся и начал копаться в картотеке. Через некоторое время он открыл нужный ящик, соответствующий запросу Клейна, и пролистал карточки.

После тщательного осмотра он покачал головой:

— Извините, сэр. Этой книги нет в нашей коллекции.

— Как жаль, – с явным разочарованием ответил Клейн.

Судя по всему, придется писать в Издательство Лоэна или посетить университет Хой...

Между тем он мысленно вздохнул от того, насколько устаревшей была библиотечная система этого мира.

Люди, вам нужен компьютер. Но, к сожалению, я не могу его сделать... Клейн поиронизировал над собой и повернулся, чтобы спросить:

— Тогда у вас есть журналы Новая Археология и Археологический сборник?

— Есть, – подтвердил библиотекарь. – Один джентльмен только что их вернул.

Он вытащил соответствующую карточку и указал Клейну на нужную книжную полку.

Клейн подошел к книжной полке, просмотрел журнальные выпуски и вытащил те, о которых говорил его наставник.

Затем он нашел место у окна и сел. Под ярким полуденным солнцем Клейн погрузился в чтение.

“...Древние руины находятся не только на вершине горного хребта Хорнакис. Они также разбросаны по окружающим лесам, долинам и склонам вокруг вершины...

...Эти руины состоят из высоких куполов и гигантских каменных колонн. Честно говоря, их можно назвать великолепными...

...Мне любопытно, как местные жители добывали и обрабатывали камень, из которого строили? Гипотетически, давайте предположим, что добывали тут же, без необходимости поднимать его в гору...

...Существует странная закономерность. Сооружения становятся тем больше по размеру, чем ближе к вершине. Но, к удивлению, на вершине нет никаких руин. Согласно нашей гипотезе, там должны находиться дворцы, не похожие на сотворенные руками человека, и божественные залы, используемые для жертвоприношений...”

Дворцы, не похожие на сотворенные руками человека... божественные залы, используемые для жертвоприношений... Может ли это быть то, что я видел во сне? Когда Клейн размышлял, он вдруг услышал приближающиеся шаги.

Он поднял голову и увидел знакомое лицо, которое часто появлялось в газетах.

Квадратный подбородок, густые брови, прямой нос, короткие темно-русые волосы, голубые глаза и плотно сжатые губы. Все эти черты лица принадлежали известному человеку из города Тинген, филантропу, предпринимателю и владельцу этой библиотеки – сэру Дуэйвиллу.

Рядом с Дуэйвиллом шел дворецкий, которого Клейн уже встречал.

Клейн наблюдал, как они шли мимо него, до них было не больше десятка метров. Из любопытства он поднял правую руку и дважды слегка постучал по межбровью.