— Формулы зелий для Пути Провидца.Клейн откинулся на спинку стула и попытался связаться с духом через гадание во сне.

Серый иллюзорный мир постепенно стал проясняться, неожиданно зажглась газовая лампа, осветив каменные напольные плиты и стол, на котором уже лежал пергамент из козьей шкуры.

Одна, следом вторая появились формулы Провидца и Клоуна. В сторонке одетый в рубаху стоял Росаго, который прислушивался к голосу таинственного происхождения.

— Прежде, чем ты примешь зелье следующей последовательности, хотел бы тебя предостеречь, что ты слишком часто полагаешься на Гадание…

… Гадание, как некое откровение об исходе; оно не поведает нам о ходе событий. К примеру, ты решил вложить все свои накопления в акции железных дорог, ведь предсказание тебе изрекло, что акции эти принесут тебе несметные богатства. Но вполне возможно, что гадание могло предвещать эти богатства в далеком будущем, лет эдак через тридцать. Железнодорожная компания принесет тебе деньги, но лишь потом, а до того момента они будут нести одни убытки. Судьбу не изменить и не исправить, управлять ей не дано и тому есть множество доказательств. Гадание не панацея…

…Мало того, Гаданию можно помешать, и оно введет тебя в заблуждение. В этом мире так много немыслимых и непонятных вещей… Вечно полагаясь на одно лишь гадание, ты рискуешь рано или поздно сгинуть в небытие…

Гадание, воистину откровение… Но оно должно тесно сопрягаться с твоей собственной предусмотрительностью, осторожностью и самоконтролем.

Росаго не смог предугадать ту опасность, что его настигла, ведь Голос Скверны был тесно связан с таинственным пространством над серым туманом. Небрежность его и сгубила, моими руками. В противном случае, с его мистическими способностями, нам с мисс телохранительницей пришлось бы тяжко… Вышесказанное также напоминание и мне. Хоть я и владею серым туманом, отгораживаясь от помех, я не могу позволить себе быть неосторожным. Независимо от того насколько я уверен в своих действиях, мне нужно оставлять пространство для маневра… Вообще, из всех этих слов складывается ощущение, что они не в курсе о «Методе Действия». Во всяком случае, какие-то из этих слов вполне смахивают на благоговейный страх и почитание судьбы…

Мысли Клейна вихрились до тех пор, пока он не услышал ответ Росаго, когда он развернул свой пергамент.

— Седьмая последовательность. Фокусник…

… Основные ингредиенты: Один корень туманного древа, спинальная жидкость Черной Пантеры…

… Дополнительные ингредиенты: 60мл очищенной воды, 30мл сока туманного древа, 3 грамма каплевидного драгоценного камня, стертого в порошок и 4 капельки эфирного масла Чудо Травы.

Фокусник… Снова тема Цирка…

Клейн усмехнулся, но вскоре припомнил того костюмированного клоуна, с которым столкнулся ранее.

Судя по всему, он был Фокусником. Пальба воздушными пулями, ходьба по воздуху и оружие, сделанное из бумаги… Видимо это и есть «Фокусы»… Неплохо… А умение быстро читать заклинания, кстати, отлично бы мне сгодилось.

Клейн заметил, что сцена перед ним изменилась.

На сей раз это была великолепно обставленная комната, заставленная золотыми статуями.

Зазвучал все тот же голос.

— Выпив зелье Безликого, ты должен держать в уме одну вещь — тобою украден лишь облик, внутри ты все тот же.

Безликий… Шестая последовательность Пути Провидца — это Безликий? Вот что-за потусторонняя сила позволившая Росаго превратиться в сержанта Фэксина… Судя по всему, Лжеэзреаль тоже был сыгран им…

Ползучий Голод дал Килангосу новую внешность, что соответствует этой потусторонней силе. Судя по всему, какой-то Безликий пал от его руки… Эта способность не в силах даровать умения человека, чью внешность украли, и тем не менее она, наверное, процентов на девяносто могущественнее всех остальных потусторонних способностей… Неудивительно, что Росаго осмелился вот так заявиться ко мне… Я бы хотел такую силу!

Подумав об этом Клейн выпучил глаза и заметил, как Росаго разгладил тонкую позолоченную страничку, исписанную на Гермесе.

— Шестая последовательность. Безликий…

… Основные ингредиенты: гипофиз Тысячелицего Охотника, Черта Тени с человеческой кожей…

… Дополнительные ингредиенты: 80мл крови Тысячелицего охотника, 5 капель сока черной смородины, 10 граммов измельченной в порошок травы «Зуб Дракона» и три пряди волос глубоководной Наги.

Тысячелицый охотник… Это, кажется, такой подвид дракона, не особенно сильный… Дракон не духовный, но все равно чрезвычайно редкий… Вымирающий вид…

Сцена не сменилась, но изменились одеяния Росаго.

Волосы его сменились белым париком, одет он был в смокинг, а с лица свисала густая борода.

— На сей раз все не так просто. Зелье следует употреблять, сочетая с надлежащим ритуалом. Если преуспеешь, то заполучишь одну из самых поразительных потусторонних сил, что будет едва ли ниже, чем у высокоуровневых Потусторонних.

Голос вещателя изменился, звучал он, кажется, старше.

Что-за ритуал? — Выжидающе вопросил Росаго.

— Ступай к глади морской. Отыщи там русалку и зелья испей, покамест та голосит. Вещающий старец распахнул древнюю книгу, которая пестрила бесчисленными таинственными символами.

Внезапно на поверхности книги вспыхнул луч света, а в воздухе светом разразилось начертание Гермесом.

— Пятая последовательность. Кукловод…

Дойдя до этого момента, у Клейна разболелась голова. Это был сигнал, что его духовные силы истощаются.

В бою он использовал Голос Скверны, который сам по себе требует много энергии. Позднее он пустил в ход еще три амулета покровительства Богини Ночи, так же призвал свой дух, которому и ответил. Продержаться столь долго означало его совершенствование в этой стези, особенно если сравнивать с предыдущими разами. Так же это было знаком того, что он был на пути усвоение зелья Клоуна.

Видение задрожало. Клейн, еле сдерживаясь, внимательно всматривался в оставшееся содержания формулы.

… Основные ингредиенты: пыль древних призраков, кристалл ядра шестикрылой горгульи…

… Дополнительные ингредиенты: 80мл родниковой воды из златого источника с острова Соня, 10 граммов коры Драго, остатки духовной силы древних призраков и одна пара глаз шестикрылой горгульи…

… Ритуал: употреблять зелье в разгар песни русалки.

Ауч

Клейн больше не мог сдерживаться и чуть ли не терял сознание. Позволив видениям окончательно рассыпаться, он наблюдал как множество полупрозрачных пятнышек света исчезали. Его вернули в реальный мир.

Первым что увидел Клейн, так это пол, покрытый кровью. Ошметки мозгов, соприкасались с пучками волос и всевозможными черепными осколками. Он склонился, его чуть не вырвало, но голова прояснилась.

Теперь я узнал, что, растратив всю духовную силу, меня выкинет из пространства над серым туманом…

Клейн огляделся и увидел, что его телохранительница все еще спит.

Он, тяжело дыша, наспех погасил свечу и собрал ритуальный инвентарь. Через какое-то время к нему, наконец, вернулась часть его духовной силы.

В тот миг своим затылком, Клейн почувствовал дуновение холодного ветра, его разум застыл.

Резко обернувшись ему предстала картина — уже пробудившаяся и парящая в воздухе дама в черном платье взирала на него.

Ее светлые волосы, казалось, поредели, а личико и вовсе истончилось. Вся ее форма, плоть до кожи, виднелась несколько прозрачной.

Клейн быстро опомнился и ринулся объяснять произошедшее, соответствуя своей легенде.

— Я снес ему голову, но его тело все еще дрыгалось. Я боялся, что он восстанет и в срочном порядке использовал Амулет… Я… Я запаниковал. Прости, что Амулет задел тебя…

Вероятно, прямо сейчас я и поддаюсь той самой опасности, которую предсказал ранее… Если ее не удовлетворят мои оправдания и она подумает, что я напал на нее или типа того — мне конец…

Клейн занервничал.

Выражение натуральных чувств в тот момент придавали его игре пущую уверенность.

Мисс телохранительница склонила голову и осмотрела себя, затем невозмутимо спросила:

— Что это был за Амулет?— Я купил Черное Ухо на аукционе за 400 фунтов. Мне сказали, по использованию я услышу голос некоего великого существа и что если я достаточно везуч, то я выгодою себе пользу. Если же мне не повезет, то я умру на месте. Тогда я еще не мог себе позволить телохранителя, и раз уж я был в такой опасности, то решил рискнуть. Результат оправдал ожидания, — абсолютно правдиво ответил Клейн, — когда я услышал голос того великого существа, это Черное Ухо само по себе разбилось и за собой повлекло такой эффект.

Голубые глаза дамы в черном медленно скользнули по нему. В комнате воцарилась леденящая тишина.

Наконец телохранительница удовлетворительно кивнула.

— Вам бы Психиатра поискать.

Хм… Она посчитала, что я могу быть сумасшедшим? Видимо, она догадалась, что это был артефакт Слушателя, и, скорее всего, уже поняла, что духовная сила Росаго запятнана Истинным Творцом. Повезло… она не заподозрила меня, что я намеренно ее усыпил… А что, сумасшествием можно объяснить, как я пришел в сознание раньше её… Можно все списать на то, что я, якобы, поддался искушениями Истинного Творца…

Клейн незаметно ухмыльнулся.

— Давай поторопимся и заметем следы. МИ-9 может нагрянуть в любую минуту, — она очертила рукой, кровь, мозги и обезглавленное тело, что были на полу.

Не теряя времени, Клейн натянул перчатки, присел на корточки и принялся искать какие-нибудь ценности.

Он нашел более десяти фунтов наличными, несколько бутылочек с эфирным маслом, мешочек измельченной в порошок травы, две грубо изготовленные бумажные фигурки и необычный клочок бумаги.

Этот лист бумаги был оранжевого цвета и на нем были символы, что изображали солнце. Магическая эмблема образовывала полый треугольник и источала еле осязаемое тепло и спокойствие.

— Это еще что такое? — Не скрывая своего удивления спросил Клейн.

Не успев обернуться, как Мисс Телохранительница уже очутилась рядом с ним.

— Эту штуку делают Нотариусы, — пожимая плечами ответила дама.

— Нотариусы?

Клейн сначала было удивился, но вскоре вспомнил, что Росаго был офицером разведки Республики Интис. В Интисе верили в Вечное Пылающее Солнце, на пару с Богом Пара и Машин. К слову, Вечное Пылающее Солнце так же было и Богом Деяний.

Это Шестая или Пятая Последовательность пути Барда?

— Если эта «бумажка» будет заверена, то она увеличит силы Потустороннего… А если подписи Нотариуса на ней не будет, то наоборот, при использовании подавит силы использовавшего её… — не вдаваясь в излишние подробности и истолковав в общих чертах разъяснила она.

Клейн уже собирался что-то переспросить, как он заметил жуткое свечение, исходящее от обезглавленного Росаго. Из кровавой каши мозгов выбивались капельки красной жижи и притягивались друг к другу, образовываясь в черный глаз без зрачка.

— Ну, а это тогда что такое? — Снова переспросил Клейн, притворяясь невежей.

— Что-то явно бесполезное, — в том же духе ответила телохранительница.

— Бесполезное? — Нахмурив брови повторил Клейн.

Он снова понял, о чем говорила дама в черном. Раньше, если Росаго и терял контроль, то он оставлял после себя странный, а то и пугающий запечатанный артефакт. Если бы он этого не делал, то его Черта Потустороннего могла бы быть использована в качестве основного ингредиента зелья Кукловода. Проще говоря, крайне ценная вещь.

Однако, вся проблема заключалась в том, что он не терял контроль, а его сущность запятнал Истинный Творец. Следовательно, его Черта так же запятналась. Использовать оную для изготовления зелья, равносильно созданию смертельного яда.

Мисс Телохранительница взглянула на полностью черный глаз и шепотом выцедила.

Его осквернил злой бог. Он больше не имеет никакой ценности.

Представляй он хоть какую-либо ценность, я бы был обеспокоен за свою жизнь, и что ты прикончишь меня следом…

Клейн указал на останки Росаго и объявил:

— Это наши общие военные трофеи. Каждый из нас выберет поровну. Ты первая.

Дама в черном изящном королевское платье окинула взглядом это месиво, и молча проплывая схватила «Нотариальный документ».

Как я и думал… Я должен найти способ, как очищать оскверненные злым богом вещи… Клейн достал железный портсигар и наклонился, чтобы поднять черный глаз.