Одри воспользовалась «срочным» способом связи с Сио и Форс. Она оперативно передала сообщение Мистера Шута своим подручным, через золотистого ретривера Сьюзи.

Где-то на задворках старой церквушки, Сио размышляла, как бы тактично вывести на чистую воду Ланевуса или как предать все огню и отомстить за Уильямса самой. Вскоре она получила в свои руки бумажный сверток.

… Это Ланевус. Уже точно?

Глаза Сио расширились она стремительно рухнула взглядом вниз послания: «Единственно-верный выход — известить об этом Церковь Богини Вечной Ночи…»

«… Также следует отметить, что Ланевус обладает божественностью Истинного Творца» — «Божественностью»? Божественностью Истинного Творца?!

Вскрикнула на золотистого ретривера потрясенная Сио. Сьюзи, казалось, тоже была ошеломлена, но вряд ли тем же поводом.

— Что?

Форс внимательно слушала, и тем не менее, она будто что-то упустила. Подруга выхватила листок и посмотрела на него сама.

Через мгновение, она скривила губы и покосила взгляд на собаку:

— Это… Это шутка какая-то?!

— Ну и как мы угодили в передрягу, в которой замешена божественность злого бога? Это должно было быть «плевео дельце» за 200 фунтов!

Сио могла лишь развести руками и сказать, что-то вроде:

«Это всего лишь собака, Форс, она знает не больше нашего…» Сьюзи смотрела на девушек невинными, почти слезящимися глазками.

Не ожидая ответа от четвероногой, Форс повернулась к Сио и произнесла:

— Боюсь, Мисс Одри не так наивна и невинна, как мы думали. У нее много секретов. — Может это какая-то борьба за влияние между культом, знатью или церковью?

— Однако, она тоже не осознавала, с чем имеет дело. Может, ее тоже кто-то использует. Хм… Ее отец, Граф Холл?

— В любом случае, вопрос закрыт, к счастью. Тебе больше не нужно рисковать своей шкурой. Нужно просто рассказать о Ланевусе и спокойно забрать причитающееся.

На миг опешившая Сио проронила: — Ито верно…

— Надеюсь, эти Ночные Ястребы сумеет отомстить за Уильямса. Да нет, они справятся. Я уверена…

Она отвернулась и, словно заговорив сама с собой, обронила: — Яеще слишком слаба.

Слишком слаба…

Сио резко подняла руку и прикрыла нос со ртом.

Я все еще слишком слаба… Как же мне хочется отомстить самой, но сейчас я могу лишь отступить… Куда там, вокруг Ланевуса постоянно кто-то крутится, тот же «великан», не говоря уже о тех, о ком мы не в курсе. А тут еще и божественность… Учитывая оперативность Ночных Ястребов, вероятнее всего, меры будут приняты уже сегодня вечером, как только они получат наводку. Баклундская Епархия в этом вопросе мало кому уступает. У них в наличии много запечатанных артефактов, а на службе еще больше могущественных Потусторонних последователей. Им нет нужды ждать чьей-либо помощ…

Проинформировав Одри, Клейн вернулся в реальный мир. Он наклеил бороду и сменил прическу.

Клейн всмотрелся в свое лицо: будоражащее предвкушение, на пару с оттенком депрессии и чувства бессилия. Неважный вид.

Еще до наступления вечера он покинул Клуб «Квилег» и вернулся на Минск-стрит. По дороге домой он заглянул на рынок, где подошел к прилавку, за которым велась оживленная торговля. Он прикупил себе несколько масок, в том числе и клоунскую.

Клейн решил посмотреть сегодняшнее представление, что устроят Ночные Ястребы. Он хотел лично, своими глазами, увидеть расплату за те безумства!

Разумеется, в его нынешнем виде, он моглишь наблюдать издалека и даже не имел права приближаться к бывшим коллегам.

К одиннадцати часам, когда большинство жителей уже спало, Клейн, переодетый в свою уже «рабочую» сине-серую униформу, вовсю собирался. Надев фуражку и выйдя из дома, он прошел несколько улиц и взял напрокат экипаж до Баклундского Моста.

Оказавшись на месте, он плавно перешел на шаг и прошел весь путь на своих двоих, до Восточного причала.

Вчерашнее интервью несомненно было крайне полезным. В конце концов, вопросы по типу: «Где вы сейчас остановились» или «Какая нынче там обстановка на улицах» принесли свои плоды. Клейн доподлинно знал, что Ланевувс остановился в общежитии, предоставленным от портового профсоюза.

Однако, Клейн не спешил близко подходить. Вместо этого, он осторожно обошел общежитие и направился к колокольне, что была неподалеку.

В Баклунде, помимо соборов, что строили главные церкви, также были небольшие часовни, приуроченные к разным муниципальным заведениям. Часовни не были столь величественными и богато украшенными, как их старшие представители. Как внутри, так и снаружи, они были вполне просты и обыденно. Как раз, колокольня, и была такой часовней.

Если выделить именно эту башенку, среди прочих, то можно обратить внимание, что она словно «гигант», что возвышается в ночном небе, среди рядом стоящих, трехэтажных зданий.

Клейн без труда пробрался внутрь часового столпа, быстро, ступеньку за ступенькой, он поднимался по, казалось, бесконечной винтовой лестнице.

Наконец, взобравшись на самый верх, он оказался под массивным колоколом, до которого можно было дотянуться, только если встать на носочки и протянуть рукой.

Выступив за оградку, он осмотрелся, благо высота позволяла, и нашел профсоюзное общежитие.

Это было небольшое двухэтажное кирпичное здание, рядом с которым случайный прохожий напоминал соринку в глазу.

Он смотрел на это здание, а затем сделал шаг назад и полностью погрузился во тьму. Клейн надел на себя новокупленную маску. Клоун с круто приподнятыми уголками рта и красным носом виднелся из тени.

Этот клоун был счастлив.

Клейн стоял в густой темноте, с натянутой на лицо клоунской маской. Он терпеливо ждал предстоящего шоу.

Ему пришлось прождать почти два часа.

Когда стрелка больших часов перевалили за час ночи, он вдруг увидел, как что-то вдалеке пролетело.

Это был большое воздушное судно, покрытое темно черной краской!

Если бы не слабый лунный свет, этот корабль был бы абсолютно незаметен. Газеты и журналы описывали такой корабль, как колоссальный грохочущий механизм, но на деле же, он был бесшумен, словно натуральный ястреб в ночи, сыскавший свою добычу.

Прочный, но легкий металлический сплав был укрыт хлопчатобумажным корпусом, который накрывал пушечный отсек. С первого взгляда понятно, что такая боевая мощь поубавит пыл у любого.

Как-то тихо… Так и задумано?

Клоунская маска молча наблюдала за медленно спускающимся воздушным кораблем. Вообще, этот тип транспорта предназначался для высадок за пределами города, но никак не в густонаселенном районе!

Они что, не боятся нанести городу ущерб или перепугать местных?

Очень скоро борт завис, примерно, в десяти метрах над уровнем земли. Благодаря таким выкрутасам, Клейн уже и позабыл о страхе, что его обнаружат, ведь он гораздо выше этих летунов!

Мирно наблюдая за происходящим внизу, на него вдруг снизошло озарение. Вполне вероятно, что воздушное судно не будет участвовать в бою, а лишь обеспечит поддержку с воздуха. Оно даст наилучший обзор за операцией и предотвратит побег цели.

И тут, откуда ни возьмись, рядом со входом в кирпичное двухэтажное здание, появились три фигуры, облаченные в черные мантии. Человек, шедший впереди, был без шляпы, открывая свои короткие золотистокаштановые волосы и темно-зеленые глаза, что походили, скорее, на гладкое озеро.

Воротник его куртки был высоко поднят, а руки облачены в элегантные, цвета крови, перчатки!

Серебристо-белый металлический чемоданчик был цепью обмотан вокруг его левой руки.

Это был один из девяти высокопоставленных Дьяконов Церкви Богини Вечной Ночи, Крестет Цезимир. Кроме того, он был одним из трех лидеров общества «Алая Перчатка».

Посмотрев прямо перед собой, Цезимир повернул голову вбок и приказал своему подчиненному:

— Доставай «1-63». — Да, Ваша Светлость. Ночной ястреб припал на колено и помог Цезимиру расцепить чемоданчик.

На протяжении всего процесса, мышцы Крестета Цезимира были очень напряжены, как будто он с чем-то боролся.

Ночной ястреб глубоко вздохнул и резко нажал на спуск, высвободив призрачную рябь наружу. Металлический чемоданчик треснул.

Ранее мерцающая дымка внезапно испарилась. Костяной меч, чуть меньше метра в длину, испускал блестящий, чистый свет, медленно плывущий в небеса.

К лезвию было прикреплено небольшое посеребрённое зеркальце. Сцены, отраженные в зеркале, накладывались друг на друга без конца.

Ночной Ястреб, следовавший по левую руку от Цезимира, взял в руки древнее зеркальце и направил его на общежитие.

Здание отчетливо в нем отражалось, казалось, ничего необычного не происходит. Однако, Цезимир медленно вздохнул и протянул костяной меч перед собой.

По лезвию пробежало еле заметное свечение.

— Войдем же внутрь, — он повел своих соратников вперед.

Трое ночных ястребов вошли в открытую дверь общежития и прошли вглубь неосвещенного коридора. Они поднялись по лестнице, ведущей на второй этаж.

Как тут, внезапно, в углу образовалась высоченная фигура. Она была одета в черную мантию священника, с головы вились светлые волосы, а из тьмы блестели звериные глаза. — Так вот ты какой «Меч Богини», — почти двухметровый гигант заговорил глубоким басом.

В одночасье он сжал свою правую ладонь. *Бах!* *Быщ!* *Бум!*

Мирно сопящие работяги, что отдыхали в этом небольшом общежитии, внезапно взорвались один за другим, даже не имея и секунды, чтобы вскрикнуть от боли.

Их тела разлетались на куски, обращая все вокруг в сцену безумного ночного кошмара. Половина окровавленных туш бросилась к «великану», чтобы сплести из липкого месиво магический щит. Другая половина сгустилась и налетела на Ночных Ястребов.

Крестет Цезимир лишь молча наблюдал за происходящим буйством, ничего не предпринимая в ответ.

Плоть вперемешку с кровью бесшумно расплескались и рухнули на пол, словно дождь, окрашивающий все в алые тона.

В каждой из комнат вновь образовались фигуры, все еще крепко спящие.

— Это зазеркалье, все что здесь происходит: иллюзии; бомбы из человеческой плоти всего лишь идиотский фокус, — Цезимир поднял священный костяной меч, выпуская яркий свет в разные стороны.

— Хм! — «Великан» вдруг схватил его за левое плечо и вырвал ему руку. Хлестким рывком он бросил ее в остальных.

*Бдыщ!*

Его рука взорвалась, словно настоящая бомба. Кровавая баня обрушилась на Ночных Ястребов.

Окровавленные лоскуты плоти безумно извивались на плече Цезимира. Но уже через мгновение, он отрастил себе новую руку, хоть и без кожи, но все еще покрытую кровью.

*Чмок!* *Чмок!* *Чмок!* *Вщих!*

Ало-красные капли точно избегали Цезимира и остальных. Они падали куда угодно: на пол, стены и окна — разъедая поверхности, оставляя за собой темные жженные следы — но точно увиливали от этой троицы.

— Моих врагов, обычно, удача обходит стороной, — уголки рта Цезимира поползли вверх, и, поскользнувшись, он мгновенно оказался перед Великаном.

Великаньи глаза сузились в бусинки, а тело обмякло, как потухающая свечка. Вязкое мясо растеклось клейкой живицей на деревянные доски. Цезимир стремительно опустился на колени и вонзил священный костяной меч в пол. — Нет!

В густой темноте мгновенно раздался рев, полный боли и ужаса. Вопль, сгоняющий типичную для подобного времени суток спокойствие и безмятежность.

Цезимир встал и вытащил костяной меч. Капелька крови медленно стекала по его острию. Один лишь Великан застыл, лежа на полу, с физиономией отчаяния и скорби.

*Тук!* *Тук!* *Тук!*

Вокруг Крестета, один за другим, возникли три тени. Однако, все они таинственным образом рухнули под землю, словно их насильно утянули вниз!

*Бах!* *Бах!* *Бах!*

Ночной Ястреб произвел серию выстрелов. Серебряные пули, обрамленные благословением Вечной Ночи, угодили прямо по целям.

Трое внезапно напавших, что прятались в тенях, внезапно показались, дергаясь и не дыша.

— Епископ розы… Теневой Подвижник!|… Вы из Ордена Авроры. Цезимир нахмурился и обратился к своим спутникам: — Здесь что-то не так. Будьте предельно осторожны…

Не успев договорить, как по комнате раздалось шарканье, эхом отдающееся в полуночной тишине.

Это был Ланевус, собственной персоной. Точеное личико, чистая льняная рубашка и уверенная походка. Он казался совершенно спокойным и безмятежным, без малейших признаков страха.

— Мне крайне любопытно. Для Ордена Авроры, ты должен быть богохульником. Зачем им посылать людей, чтобы защищать тебя?

Цезимир, казалось, не обращал внимания ни на что, кроме вышедшего к ним виновника торжества.

Ланевус одарил всех присутствующих своей фирменной улыбочкой и вымолвил: — Потому что теперь я не просто «Ланевус». Он выдержал паузу, и его взгляд внезапно стал обжигающе холодным.

— Ныне же, во мне больше от Истинного Творца, чем от меня самого! Он рывком распахнул свою рубаху, обнажив буро-багровый торс, лишенный кожи. Мясо с кровищей соединились, образовав фигуру Повешенного! Внезапно, тишина вокруг разбилась, как стеклянные окна позади ночных гостей.

Это была аура божества.