Одри, которая, отчасти, знала правду, не могла не представить себе сцену, описанную Виконтом Глайнтом.

Тьма, а в ней Ланевус, лежит лицом в грязи, усыпанный картами таро. Карты: «Шут», «Справедливость», «Повешенный», «Солнце», «Мир» — лежат картинкой вверх, а остальные Старшие Арканы перевернуты. Все это собой напоминает какое-то зашифрованное Гадание Таро.

Наверное, то ещё зрелище… Интересно, а на какую часть тела пришлась карта Справедливости?

Как к этому отнеслись Потусторонние из МИ-9 с церковью? Не решат ли они, что появилась новая тайная организация?

Учитывая, какая идет слава за Орденом Авроры и то, что в этом деле был замешен Истинный Творец, можно себе представить, какую катастрофу всё это бы вызвало… Был бы затронут не только Баклунод, но и все Королевство… И их план был сорван, всего лишь «плевым дельцом» Мистера Шута!

Это какое-то противостояние божеств?

Мистер Шут и Истинный Творец заклятые враги?

Теперь понятно, почему он назвал его «Падшим Творцом»…

Мысли Одри, пришедшие ей на ум, невольно заставили её вздрогнуть.

— Ты чего притихла? — Не выдержав паузы, озадаченно вопросил сидевший напротив Глайнт.

Одри, как рукой сняло, вышла из глубокой задумчивости. Она дурашливо склонила голову и сулыбкой ответила:

— Ну ты же сам сказал, чтобы я представила эту картину.

— Ха-ха, ну да, — Глайнт неловко улыбнулся и вздохнул, — интересно, на чьих все-таки руках кровь Ланевуса? А ведь я как-то так и представлял все эти вещи. Это так… Так круто!

На Клубе Таро, конечно же! — про себя воскликнула Одри и тихонько произнесла:

— Возможно, это и не организация вовсе, а независимый и очень могущественный Потусторонний…

— Как-бы то ни было, мне определенно нравится его стиль! Кстати, можешь связаться с Сио и Форс, спросить их, когда они смогут добыть формулу Аптекаря? — Взволнованно и с предвкушением добавил виконт.

Одри округлила глаза. Оглядевшись по сторонам, она, понизив голос спросила: — Как ты только язык не прикусил, галдеть здесь о зельях?

— Не беспокойся, — Глайнт равнодушно улыбнулся, — все в порядке. Кроме нас стобой тут только твоя собака.

Огромный золотистый ретривер от этих слов невольно дернулся.

Северный район. Кабинет под собором Святого Самуила.

Черная мантия и натянутый капюшон, из-под которого виднелись прелестные глаза, подведенные синими тенями, и румяные щеки. Дейли производила очаровательное впечатление, хоть и отдающее неким холодом. Она села за стол и взяла лежащий на нем документ.

Быстро пробежавшись глазами по изложенному в докладе, ее глаза внезапно застыли. Ее брови тут же нахмурились, и она, сглотнув проронила вслух:

— Ланевус? Почему я узнаю об этом только сейчас? Почему мне не сообщили о вчерашней операции?

Крестет Цезимир, восседавший во главе стола, стыдливо прятал подбородок и губы за свой высокоподнятый ворот. Из-под воротника выступил голос:

— Я побоялся, что ты не сможешь контролировать себя, что могло бы повлиять на успешность операции. Поэтому и решил не сообщать тебе. Прости, я понимаю, что ты чувствуешь. Но, как человек, отвечающий за ту операцию, я должен был устранить все нестабильные элементы… Кстати, тот Ночной Ястреб из бывшего отряда Тингена, проходит обучение в Святом Соборе. Он планирует присоединиться к «Красным Перчаткам», этот парень уже почти равен тебе по способностям.

Дейли взглядом провела по присутствующим Ночным Ястребам с дьяконами и усмехнулась:

— Почему же вы считаете, что я могла выйти из-под контроля? Я отдаю отчет своим действиям и никогда не стала бы поступать опрометчиво. И гнев мой воистину праведный, высвободился бы лишь после поимки Ланевуса! Ох, будь я там, я бы дала понять этому говнюку, что женщина — не всегда слабый пол! Я бы позаботилась о том, чтобы ледяное зубчатое лезвие пробурило его задницу! Чтобы белая кость своими шипами добралась до каждого сантиметра его внутренних органов! Черт возьми! Вы действительно дали ему вот так просто сдохнуть?

Крестет Цезимир молча смотрел на Дейли. Выслушав ее тираду, он вздохнул и спросил: — Часто представляла себе, как расправишься с ним?

Дейли замерла и отчаянно, как сдувшийся мячик, пробормотала:

— Слишком часто…

Цезимир отвел взгляд на других участников собрания.

— Чтоу вас?

— Согласно нашим предварительным итогам, человек, убивший Ланевуса, считается членом некоей тайной организации и является Потусторонним восьмой последовательности, Клоуном. Он мастерски использовал бумажные карты в качестве метательных ножей, — доложил один из дьяконов, основываясь на докладе и последних результатах, — однако, мы не можем точно подтвердить эту гипотезу. Карты таро, что были разбросаны по месту преступления, не выглядели так, будто в них было что-то особенное. В конце концов, Потусторонний не стал ничего делать с картами, что мы нашли неподалеку от трупа. Наше мнение таково: это был какой-то ритуал с символизмом и прочим. Именно поэтому и есть предположение, что этот Потусторонний принадлежит к какой-то неизвестной тайной организации, о которой мы еще не в курсе. Естественно, вся эта инсценировка — могла быть лишь заметанием следов.

Цезимир слегка кивнул и произнес:

— В этом что-то есть, отсюда есть за что зацепиться… Айур, есть сведения об информаторе?

Очаровательный мужчина средних лет, Айур Харсон перевернул страницу и сказал:

— Мы выяснили, что это дело рук охотницы за головами. В процессе поиска разыскиваемого преступника Ланевуса, товарищ охотницы за головами был убит членом Ордена Авроры. Чтобы отомстить, она провела частное расследование, которое, в конце концов, привело ее в таверну «Профсоюз», что в доках Восточного Района. В следствии хода операции, охотница и обнаружила Ланевуса. Все это подтвердили наши свидетели. Ничего странного в этом нет. Мы точно также использовали иных Потусторонних, чтобы утвердить отсутствие какой-либо причастности охотницы за головами и человеком, убившим Ланевуса. Сейчас она, кстати, скрывается и найти ее будет крайне трудно.

Цезимир сложил руки и задумавшись добавил: — Это совпадает с тем, что поведал нам сам Ланевус, о радикалах из Ордена Авроры, когда бахвалился. Есть что-нибудь по репортеру, который недавно разнюхивал в профсоюзе?

Уже другой капитан Ночных Ястребов подхватил:

— Аон был ненастоящим репортером. Согласно последней сводке из полицейского участка, это был частный детектив, который не раз пересекался с Майком Джозефом из «Дейли Обсервер». Джозеф расследовал убийство девушки по имени Сибер. Мы думаем, что детектив что-то нащупал и решил подтвердить свою догадку. Он нашел профсоюз и замаскировавшись под репортера, начал свое расследование. Это уже подтвердил детектив Изенгард Стэнтон.

Цезимир Также поинтересовался, все ли в порядке с людьми, вступившими с Ланевусом в контакт.

— Меня очень смущает отсутствие мотива для убийства, — немного раздумав утвердил Цезимир, — этот таинственный Клоун заслуживает нашего самого пристального внимания. Держите руку на пульсе. Судя по всему, на служении Ордена Авроры имеются не только потусторонние уровня Епископа Розы и Теневого Подвижника. Для такого большого города как Баклунд — этого мало. У них должен быть как минимум Оракул, а то и Святой. Мы обрушили их планы. Учитывая их скверный характер и склонность к иррационализму, я боюсь, что они начнут действовать в ответ. Вы все должны быть в состоянии повышенной боевой готовности. Я же останусь здесь, в Баклунде.

— Да ваша светлость! — хором откликнулись дьяконы и капитаны. Крестет Цезимир помолчал какое-то время и добавил:

— Былой инцидент с Мегоуз и нынешний с Ланевусом выявили проблему: Промышленная зона, доки и Восточный район в целом — стали рассадником порока и плодородной почвой для взращивания зла. Вы должны послать туда людей, для слежки и сбора информации. Если дела действительно обстоят таким образом, каким описал их Ланевус, то я подниму этот вопрос на Совете Кардиналов. Я обязательно сделаю все необходимое, для исполнения надлежащих мер.

Клейн проспал все утро. Несмотря на время суток, за окнами уже будто смеркалось, а улицы окутались мерзлым туманом.

У меня тут, между прочим, праздник и хорошее настроение… Проворчал он на дрянную погоду. Клейн переоделся, схватил ключи и двинулся на Минск-Стрит.

Попав наконец домой, он сменил рабочую форму на свою повседневную одежду — рубашку и свитер — и убедившись, что за ним никто не следил, а за дверью не стоит какой-нибудь следователь — он тут же окончательно выдохнул.

Он неспеша дошел до мясной лавки, а по пути заскочил в бакалейную, дабы накупить себе еды к роскошному обеду.

Над Баклундом воссияло послеобеденное солнце, которым Клейн лениво наслаждался, потеряв всякое желание что-либо делать.

На часах было без пятнадцати три. Он взял в руки карманные часы и посмотрел на них. Потом он поднялся в спальню, в которой вошел в пространство над серым туманом.

Призвав своего двойника, Клейн попрактиковался в его управлении. Размявшись, он сел в кресло и воззвал к членам Клуба Таро.

Ровно втри по Баклундскому времени, в зале дворца взорвались алого оттенка столбы, из которых показались расплывчатые силуэты.

Одри посмотрела на почетное место во главе стола и игриво выдала: — Доброго дня, Мистер Шут. То «плевое дельце» выполнено.

Она намеренно сделала акцент на слове «плевое», чтобы выяснить у Мистера Шута, действительно ли Ланевус был устранен его поклонником. Ей не терпелось узнать, относились ли те карты таро, что были рассыпаны на месте убийства, к одноименному клубу.

Клейн намеренно вел себя сдержанно и лишь с улыбкой утвердил: — Я уже в курсе. Сказав это, он вздохнул:

— Эх… в эту эпоху — Баклунд и его Восточный Район чуть стали идеальным местом для нисхождения злого бога…

Что? Элджер остолбенел, думая, не послышалось ли ему.

Как плевое дело может сопрягаться со злым богом?