После получаса непрерывного молчания Клейн открыл глаза и медленно поднялся с места.

Он взял трость, надел шляпу и вышел из собора в непроглядную ночь, чтобы взять экипаж и отправиться домой.

На улице было тихо и спокойно. Предутреннюю безмятежность подчеркивал тусклый свет фонарей.

Добравшись на Минск-Стрит 15, Клейн открыл дверь своего дома и принялся ходить по теплым пустым комнатам, в поисках обещанной ему книги.

Книга тайн оказалась «на виду». Старинный томик в кожаном переплете ждал его в шкафу, на втором этаже.

На обложке красовались две алые строчки на Гермесе.

«Книга Тайн. Кларман».

Хм… — протяжно выдохнул Клейн.

Он не спешил знакомиться с трудом Клармана. Вместо этого, он воздвиг Духовный Барьер, ответил на свою же мольбу и отправил в пространство над серым туманом медный свисток, мастер-ключ, глаз Росаго, Ядовитый Флакон, Потустороннюю Черту Тира и саму книгу тайн. Он планировал дождаться, когда утихнет суматоха, а уже потом решить, что он может носить с собой, а что лучше оставить в безопасном месте.

Закончив со всеми делами, он даже и не думал поближе ознакомиться с Книгой Тайн, вместо этого Клейн просто переоделся, умылся и лег спать.

На то были две причины. Во-первых, чтение требовало обстоятельного подхода и занимало много времени. К тому же, читая столь необычную книгу, в эту суматошную ночь, можно было легко навлечь на себя беду. Во-вторых, Клейн осознавал, что после прошедшей битвы, ему было необходимо восстановить силы.

Его Духовная Сила была истощена. Болела голова и его клонило в сон.

Да уж, больше всего сил я потратил на бумажные фигурки… Пламенный прыжок[1] тоже потратил много моей энергии…

Клейн зевнул и меньше, чем через десять секунд опустился в объятия морфея.

…

На поляне, окруженной складами, расхаживали официальные Потусторонние из Разума Машины. Человек, ответственный за расследование был дьякон, Бернард Икансер.

Его каштановые волосы упрямо торчали из-под шляпы, которые всегда были объектом шуток для других членов Разума Машины.

Бернард держал в руке гравированное серебряное зеркальце.

С обеих сторон зеркала свисали глазообразные украшения. Они были исполнены из черного камня, которые придавали этому оптическому прибору безмятежный и очаровательный вид.

— Канализационные крысы уже давно научились мешать гаданию и медиумизму, и одни из них уже потрудились на этом поле. Наверное, ничего не получится, — самому себе признался Бернард, слегка касаясь отражения в зеркальце.

Выдержав паузу, Бернард глубоко вдохнул и произнес:

— Достопочтенный Арродес, ответь же: кто здесь был не так давно?

Тьма в отражении зеркальца сгустилась и, словно морская гладь, забушевала, вскоре сотворив видение.

Среди вздымающихся языком пламени парила фигура. Это был мужчина в черном двубортном сюртуке и цилиндре. Его было толком не разглядеть, ибо лицо было измазано краской.

Из-под почвы хлынула струя огня, без остатка поглотившая странного человека.

Как тут же появилась иная вспышка. Показался другой мужчина, средних лет, облаченный в багровый плащ. В его руке горело необычное пламя. Лица было не разглядеть.

Сцены, подобно нечеткому слайд-шоу, сменяли друг друга.

Затем показалась изысканного вида леди, которую было невозможно досконально рассмотреть, ибо та была, почти что, прозрачной.

Рядом с ней стояло двое мужчин, один был вовсю покрыт жестким мехом. Те виделись только со спины. Также, где-то там, мерещились жуткие щупальца.

Наконец, видение подошло к концу и завершилось оно великолепным салютом, что осветил всю поляну.

На фоне фейерверков, стоял человек, который первый увиделся в зеркальце — мужчина в черном двубортном сюртуке.

Аккуратно сняв цилиндр, он торжественно поклонился.

Лица также не было возможным разглядеть. Не сколько из-за несовершенства мистической технологии, столько из-за блестящей масляной краски на лице подозреваемого.

В тот момент, когда Бернард Икансер собрался окликнуть своих товарищей, на поверхности серебряного зеркала появилось несколько строк на Древнем Фейсаке:

«На основе принципа взаимности, теперь мой черед задать вопрос. Если солжешь — тебя будет ждать наказание».

Слово «наказание» было выведено алым, или даже, кровавым цветом.

Бернард удивленно выгнул бровь.

Затем отражение в зеркальце переменилось и на нем появилась новая строчка:

«Какой ты сексуальной ориентации?»

Икансер сжал губы и вытаращил глаза. Он почувствовал на себе взгляды окружающих членов команды.

…

На часах было шесть утра. Небо только-только начинало светлеть.

Клейн пробудился ровно под звон церковных колоколов.

Обычно, он попросту непроизвольно отмахивался от звона и бурча продолжал спать, аж до восьми утра. Но в этот раз он тут же подскочил и продирая глаза, огляделся. Это всего лишь колокола… Я уже думал за мной приехали Ночные Ястребы… — сонно пробормотал Клейн.

Даже не потрудившись умыться, он встал с кровати, сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся над серым туманом.

Ему не терпелось обстоятельно ознакомиться со своей добычей!

Сев на свое почетное место, Клейн начал с самого простого.

Он поднес к глазам темно-зеленый клык и всмотрелся в него. Затем призвав пергамент и перо, написал предсказание:

«Его эффекты».

На самом деле, одним лишь гаданием нельзя было заменить тот же экспериментальный метод. Держа это в голове, он также, в качестве дополнения к гаданию, рисовал в уме образы Оборотня Тира, Шерон и Марика.

Спустя несколько секунд, он отключился и ему предстало видение.

На животе Оборотня Тира была страшный разрез. Его кишки вылезали наружу, он, плетясь куда-то вперед, волок их по пыльной земле. Однако дойдя до воды, он омыл внутренности, затолкал их обратно, и как ни в чем не бывало, пощипал себя с обоих концов раны, дабы та затянулась.

В свете алой, полной луны, он повернулся к ней и взвыл, что было мочи. Черный мех прорезался наружу, как те же клыки.

Он взмахнул лапой с внушительными когтями, разрубив пополам, на самую тонкую, стальную пластину.

Оборотень стремглав несся где-то в глуши, начисто обгоняя следовавших за ним, настоящих волков.

Он натравливал на врагов своих клыкастых «слуг», в чьих помутненных звериных глазах не было страха.

Против людей, оборотень ловко использовал разное оружие, в том числе и бомбы.

Став сильнее, он, теряя рассудок, разъярился и зарычал.

…

Раскрыв глаза, Клейн уже примерно понял, что из себя представляла Потусторонняя Черта Оборотня.

Тир, под светом алого полнолуния, был воистину неистовым зверем. После своей смерти, он оставил за собой сильнейший духовный след. Посему, те кто захотят использовать его Черту для личного продвижения, должны будут готовы сопротивляться наваждениям алой луны, дабы не потерять над собой контроль.

Однако, негативные эффекты еще были слабы и не достигали уровня запечатанных артефактов. От этого, Черта вполне легко могла быть использована в качестве основного ингредиента для зелья.

Это хорошо… Жаль, что Потустороннюю Черту Джейсона поглотила та щупальцевая дверь… Интересно, куда она ведет… Можно ли оттуда выбраться?

Клейн аккуратно положил клык Тира и печально вздохнул. Затем он взял в руки Ядовитый Флакон.

Он собирался повторить процедуру, но в этот раз у него не было уверенности в ее благополучности, посему несколько видоизменил формулировку гадания:

«Его положительные и негативные эффекты».

В сером мороке, Клейн вновь что-то разглядел.

Некто, рухнув на землю, истязал себя в кровь и сдирал кожу до кости.

Другой же, держась за голову, потерял зрение и ослаб.

Одного все время рвало. В конце концов, она навзничь упал и тут же умер, пока тело билось в конвульсиях.

Четвертый и вовсе разразился спонтанным, бессознательным смехом. Сильный хохот не позволял даже вдохнуть.

Было еще двое, что кровопролитно сражались. Затем они остановились, переглянулись, а потом, страстно обнявшись, поцеловались.

В конце видения, полупрозрачный коричневый флакон поместили в чащу с водой. Прозрачная жидкость внутри Ядовитого Флакона загорелась янтарем, а затем… Была выпита.

Человек, решившийся на такое, сначала ослаб, потом схватился ознобом и закашлялся. Коснувшись своего лба, он ощутил жар, сваливший его с ног.

Видение закончилось.

Клейн стучал пальцем по краю бронзового стола, истолковывая видение.

По словам Стива, раскрытый Ядовитый Флакон отравлял все вокруг. Человек, пораженный ядом заражался случайным недугом, который даже сам владелец артефакта не в силах заранее предугадать… Странно… И смертельно…

Некоторые эффекты я уже знаю, благодаря гаданию… Хм, тот человек поместил флакон в воду, а потом испил из него… Это предотвращает отравление? Если так, то сколько необходимо замачивать этот флакон? Ядовитый Флакон травит носителя, если тот, например, закупорен? Когда проявляются симптомы?

Клейн потер виски, намереваясь провести еще несколько экспериментов.

Он вовсе не боялся отравиться, ибо пребывал в безопасном пространстве над серым туманом.

На этом я закончу, пожалуй… Вернусь к Ядовитому Флакону позже…

Клейн обратил внимание на Книгу Тайн. Взяв ее в руки, он бережно перелистнул первую страницу.

Это был пустой титульный лист, лишь украшенный простенькими узорами.

Перелистнув на следующую страницу, Клейн прочел первую строчку:

«Мы поклоняемся Луне, а не Богине Вечной Ночи…»

---

[1] Ранее как «Пылающий прыжок». Название способности было изменено в угоду контекстной ясности.