И вот снова… Луне, а не Богине? — Задумчиво перечитал строчку Клейн.

В последний раз он слышал об этом, когда подробно исследовал Школу Изучения Жизни. Он и подумать не мог, что Король Шаманов, проживший всю жизнь на Южном континенте, мог иметь такую же философию.

В Темную эру, к концу Четвертой эпохи, Бушующее море изменило все. Северный и Южный континенты были отрезаны друг от друга, что заставило сформироваться Школу Изучения Жизни, которая взяла свое начало на открытии Пятой эпохи. Очевидно, что учение этой Школы не могло распространиться на Южный континент, до того, как Розель открыл безопасный морской путь.

Король Шаманов Кларман был исторической личностью, что принимал активные действия более чем за тысячу лет до вторжения северян на юг.

Иными словами, две враждующие стороны, находящиеся на разных континентах, не имевшие возможности коммуницировать друг с другом, вдруг решили поклоняться самой Луне, начисто игнорирую Богиню Вечной Ночи, причем, примерно в одно и то же время.

Такие совпадения невольно заставляли задуматься.

Луна лишилась всей своей власти, с пришествием Богини Вечной Ночи? Последняя ведь не могла скрываться в безызвестности… Несмотря ни на что, последователи Луны смогли выжить… Их род тянулся с Четвертой, или даже Третьей эпохи… Получается, после разлома земли на континенты, сторонники Клармана, как и последователи Школы Изучении Жизни — существенно развились?

Клейн беспокоил тот факт, что он не мог найти хоть каких-то зацепок, чтобы как-то подтвердить свою теорию.

Он быстро отвлекся и принялся дальше читать книгу тайн.

В предисловии Кларман прямо заявил, что многие ритуалы, астромантия и техники призыва, из его книги, произошли от первообразного поклонения Луне.

«Единородная и неповторимая Алая Луна, символ жизни и красоты, мать всех духовных сил…»

Луне чего-то не хватает… Какой-то индивидуальности… Взять, к примеру: «Богиня Вечной Ночи» или «Мать-Земля». Если бы такое божество действительно существовало, то люди бы точно что-нибудь придумали, чтобы не обращаться напрямую к какой-то луне, висящей в небе… — подумал Клейн и почувствовал что-то неладное, касающееся его познаний и их верности о мистицизме.

Кроме того, обращение к Алой Леди, для проведения ритуала, очевидно, приведет молящегося прямо к Луне, первозданному божеству… Но, похоже, обращение к почетному имени позволяет как-то обходить прародительницу сил… — с тревогой рассудил Клейн.

Немного в спешке, он вновь взглянул на описания ритуалов.

Клейн не собирался скопом копировать методики и порядки инициаций, чтобы воззвать к первобытной Луне, о которой толком ничего не знал. Все что он хотел выяснить, так эту общую структуру и детали обрядов.

Только овладев основными правилами, он мог придумывать свои собственные ритуалы, взывающие к «Королю Желтого и Черного».

Возможно, когда-нибудь, я обзаведусь своей собственной мистической архитектурой…

Клейн снял с запястья маятник и окончательно убедился в подлинности книги тайн.

Получив ответ на этот вопрос, он не спешил разбираться с клыком Тира. В конце концов, он не мог продать его вот так напрямую, посему решил не перегружаться и оставить эту тайну на потом, как и ту, что в себе таил Ядовитый Флакон.

Клейн без промедлений вернулся в реальный мир и раздвинул шторы. Он в очередной раз увидел бледное солнце, что пряталось за баклундскими тучами.

*Апчхи!*

Клейн, неожиданно для себя чихнул, прикрывшись рукой.

Он также ощутил легкое головокружение.

Только этого не хватало… — буркнул Клейн, вынимая лист бумаги.

Понюхав его и на мгновение задумавшись, он быстро понял происхождение чиха.

Во всем был виноват Ядовитый Флакон, постепенно ослабляющий организм владельца!

Этот пагубный эффект не устранялся даже Духовный Барьером!

Прошлой ночью Духовная Сила Клейна была почти полностью израсходована. К тому же, он все время, даже находясь в Соборе Рычага — носил с собой Ядовитый Флакон.

Прибавив время, потраченное на возвращение домой, он, к своему стыду, простудился.

К счастью, это несерьезно… — снова чихнул Клейн, направляясь принять горячую ванну.

Умывшись и прополоскав рот, он приготовил себе на завтрак яичницу.

Книга Тайн Короля Шаманов, Ядовитый Флакон и Потусторонняя Черта Оборотня седьмой последовательности… На этот раз я неплохо заработал… Жаль только, что мне не удалось заполучить Черту Зомби… — подсчитывал свои трофеи Клейн, сидя за обеденным столом.

Но он также подсчитал и затраты. С болью в сердце он припомнил одиннадцать потраченных зачарованных патронов, чья стоимость, в общей сумме, составляла чуть больше 100 фунтов!

В прямом смысле, деньги на ветер…

Клейн, поджав губы, взглянул на свой завтрак, который обошелся ему лишь в несколько пенсов.

Закончив с яичницей, Клейн принялся лениво листать газеты, время от времени, чихая на их страницы.

В аккурат окончания звона церковных колоколов, в его дверь позвонили.

Клейн помнил, что к нему должен был зайти Майк Джозеф и ничуть не удивился, увидев его на пороге.

— Детектив Мориарти, вы согласны взяться за мое дело? — Быстро сняв шляпу и поздоровавшись, перешел к делу репортер.

Несмотря на простуду, ему следовало принять ту работу, чтобы отвести от себя даже малейшие подозрения.

— Я приболел, но это ничуть не помешает мне согласиться. — Большое спасибо, — с улыбкой поблагодарил Майк. — Давайте же прямо сейчас и отправимся.

Через мгновение Майк Джозеф переменился в лице и спросил:

— Ах, Детектив Мориарти, вы уже успели позавтракать? Позвольте вас угостить. Будучи вашим работодателем на сегодня, для меня это будет большим удовольствием.

Ты угощаешь? — Слегка выпучил глаза Клейн.

— Я уже завтракал.

— Ну, а я предлагаю вам отправиться со мной в Восточный район и позавтракать еще там. В любом случае, мне не обойтись без чашки кофе.

— Хорошо, — отозвался детектив.

Майк указал на улицу и добавил:

— Экипаж ждет.

— Майк, вам лучше бы переодеться во что-нибудь попроще, а не то у меня сегодня будет очень много работы.

Майк Джозеф окинул взглядом свое роскошное твидовое пальто и понимающе вымолвил:

— Я слишком сильно бросаюсь в глаза…

— Для Восточного района уж точно, — Клейн обернулся к шкафу и добавил, — у меня есть кое-какая одежда, специально приготовленная на подобный случай. Хм, у нас, наверное, один и тот же размер.

— Ну вы и профессионал, конечно! — Воскликнул репортер из «Дейли Обсервер».

Из мира криминала, разве что… — молча добавил Клейн.

Переодевшись в рабочих, они сели в экипаж и отправились к окраине Восточного района.

…

*Апчхи!*

Клейн вытащил салфетку и высморкался в нее, вытерев нос со ртом.

Поскольку ему некуда было выбросить использованную салфетку, ему пришлось аккуратно сложить ее и сунуть обратно в карман.

— Еда в том кафе сносная. Конечно, относительно вкусовых предпочтений местных, — указал Клейн на простенькую забегаловку, в конце улицы.

Он иногда завтракал там, когда подолгу оставался в своей съемной квартире, которая находилась неподалеку.

— Выглядит неплохо, — отозвался Майк, сначала не признавший кафе, в том обшарпанном здании.

Стрелка часов уже перевалила за девять, но в кафе было почти-что безлюдно. Местные жители обычно заканчивали свой завтрак ближе к семи, чтобы успеть вовремя на работу.

Пока Майк делал заказ, состоявший из тушеной говядины, картофельного пюре и кофе, Клейн огляделся в поисках местечка у окна.

В тот момент он увидел знакомое лицо, а именно мужчину, с которым он познакомился, притворяясь журналистом.

Что он здесь сделает?

— Кажется, у вас есть респондент, — обернувшись к Майку произнес Клейн, а затем поставил свою чашку на стол, за которым сидел бродяга.

Мужчина был все также одет. Толстая засаленная куртка пованивала, а с его седые, лоснящиеся волосы жирно блестели. Однако, он не был так изможден, как в первую встречу их встречу.

— Доброго утра. Вот мы и снова встретились.

Клейн сел напротив и заметил, что завтрак бродяги состоял из краюхи черного хлеба и большой чашки дешевого чая.

— Господин репортер, неужели это вы? — С приятным удивлением в голосе вопросил пожилой мужчина.

— … Хе-хе. Это мой коллега и он хочет провести еще более глубокое расследование, по нашему предыдущему интервью.

Майк, будучи опытным в подобных делах, ничего не говорил и лишь с улыбкой кивал.

— Так, значится, вы действительно репортер! Что, кстати, не мешает вам быть добрым человеком.

— Как поживаете? — Улыбнувшись спросил Клейн.

Старик отпил чаю и ответил:

— Благодаря вам, в тот день я как следует наелся и был полон сил. Поначалу, я хотел вернуться на прежнее место — в обувную мастерскую — но меня не взяли. Мол, руки мои сильно тряслись…

Он опустил голову и усмехнулся.

— Позже я спустился в доки и нашел работенку там. Тяжелая, зараза, но уже хоть какие-то деньги. Снял себе койко-место в одном доме, всего за 6.5 пенсов в неделю. Правда, спать там я могу лишь по ночам. А сегодня меня вообще никуда не определили. Я поднял руку, прокричал свое имя, но прораб меня не выбрал, поэтому я пришел сюда. Днем еще раз попробую…

Клейн молча слушал и, время от времени, делал глотки дрянного кофе. Майк же, достав ручку с блокнотом, быстро делал пометки.