В этот момент тень, казалось, стала материальной. Холодная и влажная, она тут же сковала Клейна внутри себя, словно комара в янтаре.

Фигура Клейна истончилась и уменьшилась, превращаясь в бумагу, которая очень быстро сгнила, став грязью.

Бумажные фигурки!

Заранее предчувствуя опасность, он вовремя использовал бумажную фигурку!

Его фигура в черной рясе появилась на другом конце стола, он открыл рот и произнес:

— Бах!

В этот момент сознание Клейна внезапно помутилось, и он почувствовал, что все вокруг стало расплывчатым и нечетким.

Он мгновенно понял, что его насильно втянули в сон!

И этим он также подтвердил одну вещь – способность сохранять ясное сознание во снах уже закрепилась и стала единым целым с ним, больше нет никакой необходимости прибегать к серому туману, чтобы ее использовать!

После недолгой борьбы Клейн внезапно проснулся и увидел, что тени в доме медленно надвигаются на него, словно приливная волна.

— Бах!

Произнеся этот звук, он выстрелил необычайно мощной воздушной пулей!

Пуля попала в тень, оставив в ней огромную дыру.

Тени вокруг пустого пространства, словно поток воды, тут же хлынули заполнять его, возвращая поток теней к изначальному состоянию. Клейн не упустил возможность и откатился в сторону, а его левая перчатка окрасилась в темно-зеленый цвет.

С грохотом место, где он стоял, было пробито вылетевшим из тени комком плоти и крови, забрызгавшим собою темно-красный ковер со странной плесенью.

Внезапно Клейн почувствовал, что слабеет. Не имея времени на более глубокие размышления, своими ногами он сразу создал тонкий слой льда.

Белый иней сконденсировался на тени и быстро заморозил ее. Под прозрачным льдом кромешная тьма извивалась и корчилась, словно живая нефть.

Заморозка Зомби!

Клейн снова перекатился, меняя положение, и в то же время его перчатка начала испускать темные частицы.

Сразу же после этого он выпрямился, встретился взглядом с тенью подо льдом и произнес мерзейшее слово, пришедшее прямиком из дьявольского языка:

— Медленно!

В этот момент Клейн увидел, как извивающаяся тень сильно замедлилась, однако и его собственные мысли также потеряли былой темп, что не позволило ему провести последующие атаки.

Эффект его Слов Мерзости был искажен. Хотя изначально они были направлены на тень, но в итоге подействовали на всю гостиную, тем самым задев его самого.

Усилием воли Клейн вырвался из заторможенного состояния, и, не раздумывая, бросился к столу, подхватил тарелку с половиной стейка и швырнул ее в тень.

Перчатка на его руке оставалась все такой же темной, однако теперь от нее веяло устрашением и благородством.

Взятка!

Он "подкупил" врага стейком, ослабив наступательные и оборонительные способности тени и ее приспешников!

В этот момент тень внезапно отступила в угол комнаты, отчего обеденная тарелка разбилась о тающий лед и разлетелась на куски.

Затем тень взметнулась вверх, превращаясь в черную как смоль фигуру в мантии с капюшоном.

В ладони фигуры появилась прозрачная и размытая книга, сопровождаемая далеким и невнятным напевом:

«Пришел, увидел, записал.»

Как только прозвучал напев, книга быстро перелистнула страницы, при этом создавая пылающее белым пламенем копье.

Мистер А? Он совсем сошел с ума? Он решился использовать огненные потусторонние силы в такой обстановке? Сердце Клейна сжалось, в его голове резко пронеслись мысли, и он стремительно побежал к противнику, держа левую руку за спиной.

Ползучий Голод быстро окрасился в темно-синий цвет и образовал огромный меч из алой магмы и голубого пламени.

*Бум!*

Шаги Клейна стали тяжелыми. Он согнул спину, отводя плечо назад, и с силой нанес удар левой рукой.

Мускулы его руки напряглись, и он взмахнул Мечом Лавы.

*Взрыв!*

Великолепный двуручный меч ударил по пылающему копью, выплеснув во все стороны яркие белые, синие и красные искры, воспламеняя стулья и занавески.

Шумные перешептывания снаружи давно стихли. Все нечеткие фигуры повернулись в их сторону. Наступила абсолютная тишина.

Разбив пылающее копье, Клейн опустился на одно колено, пригнулся и щелкнул пальцами правой руки.

*Па!*

Все пламя в комнате погасло.

Клейн замер. Ему все время казалось, что сквозь занавески пытаются проникнуть пристальные взгляды, выискивая любые признаки отклонения от нормы.

Человек в капюшоне тоже не двигался. Хотя всего несколько мгновений назад он вел себя как сумасшедший, он, казалось, почувствовал неописуемый ужас, что медленно к нему приближался.

В темной комнате, освещенной лишь несколькими лучами багровой луны, Клейн преклонял колено, а его оппонент стоял вплотную к стене, они вдвоем словно превратились в каменные статуи.

В невыносимой и абсолютной тишине время текло необычайно медленно. Клейн молча отсчитал лишь десять секунд, но ему казалось, что прошел целый час.

Наконец, низкое звериное рычание начало раздаваться снова, одно за другим, и размытые фигуры за окном тоже начали снова ходить по улице.

Почти в тот же момент Клейн завершил начальный контроль над нитями духовного тела противника, и движения человека в капюшоне, который хотел продолжить битву, вдруг стали вялыми!

Не раздумывая, Клейн начал ходить кругами, готовясь воспользоваться задержкой противника, чтобы сорвать любую из его последующих контратак и медленно превратить его в марионетку.

В этот момент его нос зачесался, и он непроизвольно приоткрыл рот.

— Апчхи!

Клейн сильно чихнул и потерял контроль над нитями духовного тела. Кроме того, его горло начало болеть, а нос начали заполонять сопли.

Он простудился!

В разгар ожесточенной битвы он простудился!

Поняв, что его противником был Мистер А, Клейн на самом деле сильно опасался болезни Демонессы, которую ему до этого приходилось подавлять. Он оказался в данном крайне невыгодном положении из-за этой болезни, но в разгаре битвы, когда у него не было времени на раздумья, он отложил этот вопрос на потом. Его тело уже сильно ослабло из-за способности Панатии, и он физически не мог довести превращение в марионетку до конца. У него даже не было и шанса получить более глубокий уровень контроля над телом противника или использовать воздушные пули, чтобы нанести смертельный удар!

— Апчхи!

Клейн чихнул и перекатился, одновременно переключая Ползучий Голод в режим Барона Искажения, пытаясь использовать на себе Искажение, чтобы ослабить симптомы простуды.

Конечно, благодаря Взятке воздействие на организм было не столь велико, это только повлияло на его контроль над нитями духовного тела, но не лишило его возможности сражаться.

Пока Клейн перекатывался, он краем глаза заметил, что его противник выходит из своего теневого состояния. Капюшон соскользнул назад, открывая невероятно красивое лицо. Это был никто иной, как Мистер А.

Этому Оракулу Ордена Авроры действительно удалось выжить так долго даже в этих суровых условиях!

Однако его глаза уже были налиты кровью, и смотрели на Клейна как на изысканный деликатес, обнажая его ничем не прикрытый неутолимый голод.

Однако лицо Клейна не дрогнуло. У него еще было достаточно сил, чтобы продолжить бой.

Больше всего его беспокоил не мистер А, а то, что их ожесточенная битва вызовет пламя и привлечет существ снаружи, и тогда им обоим не удастся уйти отсюда живыми!

Голод... От сильнейшего голода Мистер А совсем потерял рассудок, и его больше не волнуют фигуры, слоняющиеся на улице... Если я смогу слегка утолить его голод, он прекратит атаковать и дождется, когда багровая луна снова скроется за туманом... Дать ему немного "еды"? В середине своих размышлений Клейн чуть не отрезал кусок собственной плоти и не бросил его Мистеру А.

К счастью, он вовремя вспомнил об одной вещи:

У него с собой была еда!

Это были сушеные грибы, которые сделал Фрэнк Ли, скрестив говядину с небольшим количеством плоти и крови Епископа Розы. Они могут продолжать расти и размножаться, пока рядом были рыба и вода.

Поскольку это уже новый вид, и он уже не имеет никакого отношения к Епископу Розы, Клейн смешал его вместе с часто используемыми травяными порошками, такими как Сонный цветок, и взял его с собой. Он не боялся, что это вызовет реакцию в Запечатывающем Ядре Врат Чаниса.

— Апчхи!

Еще раз чихнув и перекатившись, Клейн достал высушенный на солнце гриб и бросил его в Мистера А.

Возможно, его привлек запах говядины, а может быть, он почувствовал кровь Епископа Розы, но Мистер А вдруг перестал перелистывать иллюзорную книгу, поймал гриб, засунул его в рот, прожевал и проглотил.

Голод в его глазах постепенно немного уменьшился, но взгляд, направленный на Клейна, не изменился.

Клейн бросил оставшиеся сушеные грибы, а Мистер А ловил их один за другим и съедал без колебаний.

Наконец его взгляд немного изменился, он посмотрел на неясные фигуры, слоняющиеся за окном, и отступил в угол, слившись с тенью.

Фух... Клейн тихо вздохнул и отступил в другой угол.

Мистер А на самом деле не умер... В этой обстановке навыки Епископа Розы действительно могут стать крупным подспорьем. Просто запасая плоть и кровь заранее и поедая себя, можно продержаться долгое время... Конечно то, что Мистер А еще не был убит Панатией, показывает его силу. Однако потусторонние способности уровня полубога, которые он записал, уже должны были быть израсходованы... Клейн задумался, пытаясь вытянуть из Мистера А больше информации:

— Вы нашли какие-то зацепки к способу выбраться отсюда?

Наступила тишина. Мистер А не ответил.

Слишком сумасшедший, чтобы общаться? Клейн задумался на пару секунд и назвал имя:

— Леомастер.

Так звали Святого Тьмы Ордена Авроры с раздвоением личности.

После короткого молчания, наконец, раздался слегка хрипловатый голос Мистера А:

— Его тоже “отправили” сюда?

Действительно, только вопросы, касающиеся Ордена Авроры, вызывают отклик... Клейн спокойно сказал:

— Нет, он заперт в руинах битвы богов.

Не дожидаясь, пока мистер А заговорит, он продолжил:

— Почему вы не заходите в эту церковь?

Мистер А хрипло сказал:

— Это опасно, очень опасно... Там та же опасность, что и снаружи, все опасности зарождаются там, и все, кто исчезнет, вновь появятся при свете багровой луной...

Прежде чем он успел закончить предложение, багровый лунный свет, пробивавшийся сквозь занавески, внезапно сильно потускнел.