Клейн отвел взгляд, взял свою инкрустированную золотом трость и последовал за Хаггисом.

Архитектурный стиль кардинально отличался от привычного стиля Южного континента. Они не затемняли комнаты и не использовали человеческие кости в качестве украшений. Это было больше похоже на стиль Интиса с Северного континента.

Каждая колонна была золотого цвета. Цвета на картинах были теплыми, а скульптуры инкрустированы золотом. Величественная винтовая лестница соединяла все четыре этажа.

Должен признать, страны, возглавляемые Церковью Вечного Пылающего Солнца, действительно лучшие в плане золотых украшений...

Клейн перевел взгляд на золотых ангелов размером с ладонь, украшающих перила лестницы и колонны, еле сдерживая желание погладить их.

Глядя на стражников, стоящих по обе стороны от него, он нашел тему для разговора и сказал Хаггису:

— Полковник Альфред Холл, похоже, внес значительный вклад в Западный Балам?

Хаггис кивнул и сказал с благородным лоэнским акцентом:

— Он решительный и храбрый человек. В прошлом он возглавлял элитный отряд из тридцати человек и совершил налет на батальон Интиса, в котором было более тысячи человек, в итоге полностью выведя его из строя. Я слышал, что он также внес значительный вклад в дело Восточного Балама. В итоге он стал полковником в возрасте до тридцати лет.

Звучит впечатляюще... Возможно, брат мисс Справедливости – потусторонний средней последовательности... Хм, в каждой аристократической семье должны быть потусторонние... Хе-хе, если этот мистер Альфред наконец, преодолев множество трудностей, станет потусторонним относительно высокой последовательности, получит звание генерал-майора и вернется в Баклунд, интересно, какая у него будет реакция, когда он поймет, что слабее собаки своей сестры...

Он не стал больше расспрашивать об Альфреде, перейдя к другой теме:

— Я понимаю, что есть некоторые различия в традициях Восточного и Западного Балама. Здесь во многих домах есть украшения из человеческих костей, чего нет Восточном Баламе. Побывав здесь несколько раз, я так и не получил ответ на этот вопрос.

Хаггис остановился и указал на большую винтовую лестницу.

— Мистер Дантес, генерал будет здесь через несколько минут, – сказав это, он продолжил с улыбкой: – На самом деле традиции использования человеческих костей встречаются нечасто. Только люди на территории королевской семьи империи Балам все еще хранят эту традицию. Для нас смерть членов семьи не означает, что нашим отношениям пришел конец. После погребения мы сохраним часть их костей и поместим дома в качестве украшения, чтобы показать, что умерший продолжает быть вместе с живыми. Кость выбирается священником посредством ритуала. Лучшая и наиболее символичная часть – череп. Некоторые семьи даже превращают черепа в сосуды для употребления алкоголя, используя их только при приеме самых почетных гостей. Мистер Дантес, если на этот раз вы сможете заключить сделку, я хочу пригласить вас домой и предложить вино Финис из черепа моего дедушки, чтобы выразить вам свое почтение.

Чувства Клейна чуть не отразились на его лице. Он действительно не способен принять местные обычаи в этом аспекте.

Он рассмеялся и уже собирался ответить, но в этот момент увидел фигуру, медленно спускающуюся по лестнице.

На человеке были черный военный костюм с мерцающими золотыми пуговицами и красный, как кровь, пояс. У него была светло-коричневая кожа и довольно мягкие очертания лица.

Клейн, заранее узнавший нужную информацию по различным каналам, мгновенно распознал в этом человеке генерала Северного штата Западного Балама. Это был Майсанчес.

Внешне он колебался между фракциями Лоэна, Интиса, Фейнапоттера, Фейсака и Сопротивления, но в то же время тайно получал поддержку фракции королевской семьи Нуминозного епископата.

Также Клейн подозревал, что этот генерал установил прочные рабочие отношения с Церковью Бога Знаний и Мудрости.

Что касается силы Майсанчеса, данные вице-адмирала Айсберга Эдвины или адмирала Звезд Каттлеи указывали на то, что он пятой последовательности. Но две дамы не упомянули, какого он пути. Способности, которые показывал этот генерал, были в основном связаны с духами, но у него также был мистический предмет пути Смерти.

— Добрый день, ваше превосходительство, – Клейн снял шляпу, прижал руку к груди и поклонился.

В этот момент он почувствовал пристальные взгляды, устремленные на него из неизвестного места. Казалось, будто это был блеск отраженного от золотых фигур ангелов и гладкого мрамора солнца.

— Здравствуйте, мистер Дантес, – ответил Майсанчес на Дутане.

Через свою марионетку Клейн отлично понимал Дутан, поэтому смог понять его. Чем дольше он оставался в Восточном и Западном Баламе, тем больше он ощущал сходство между Дутаном и Древним Фейсаком.

Хотя эти два языка следовали разным системам, некоторые детали были поразительно похожи, как будто у них было общее происхождение.

Клейн мог быть уверен только в том, что первоисточником не был язык великанов.

После небольших размышлений он начал непринужденно болтать с Майсанчесом, пока другая сторона не подняла тему сделки с оружием.

— Сколько всего у вас товаров?

Клейн рассмеялся и ответил:

— Вполне достаточно, чтобы хватило для снаряжения трех-четырех тысяч человек. Также есть несколько пушек.

Через некоторое время Майсанчес ответил:

— Назовите свою цену.

Клейн притворился, что размышляет некоторое время, и сказал:

— Если вы хотите, чтобы я отправил товар в Северный штат, цена составит 50 000 фунтов. Если вы отправите своих солдат забрать товар и возьмете на себя ответственность за последующую транспортировку и сохранность, это будет стоить всего 40 000 фунтов.

Майсанчес подумал и сказал:

— Выбираю второй вариант. Возьмите аванс и отправляйтесь с моими людьми. Как только они увидят товар и погрузят его на наши повозки, мои люди заплатят остальное, – он сделал паузу на мгновение, а затем добавил: – Однако у меня не так уж много лоэнских фунтов.

Итак, у вас недостаточный валютный резерв... Клейн осмотрелся и сказал с беззаботной улыбкой:

— Вы можете заплатить золотыми монетами или даже золотыми слитками.

Майсанчес был довольно решителен. Он не стал тратить время на лишнее разглагольствование, сказав:

— Договорились. Я попрошу Хаггиса привести к тебе моих людей и деньги завтра.

Неплохо. Мне нравится вести дела с людьми, которые не торгуются...

Клейн сначала вздохнул с облегчением, после чего заподозрил, что его цена была слишком низкой.

После того как Клейн покинул резиденцию генерала, Майсанчес внезапно поднял глаза и сказал человеку наверху:

— Ваше превосходительство Лукка, это тот человек, которого вы ждали?

В этот момент на красивой лестнице медленно появилась фигура.

Это был старейшина в белом одеянии с инкрустированными нитями цвета меди. Его волосы были совершенно белыми и аккуратно причесанными. Его серо-зеленые глаза были такими глубокими, что казались бездонными.

Он ответил неторопливым тоном:

— Нет никакого способа быть уверенным. Хотя мое пророчество сказало мне, что я встречу здесь человека, который сможет разрешить мое будущее затруднительное положение в ближайшие два дня, этот человек был слишком обычным. Кроме того, что он потусторонний, нет ничего, на что стоило бы обратить внимание. Возможно, за ним стоит существо, которое, по крайней мере, не слабее меня. Я попытаюсь узнать больше через сон.

— Нужно ли мне приготовить для вас особую комнату? – благоговейно спросил Майсанчес.

Лукка покачал головой.

— Я воспользуюсь этой комнатой. Хммм... Лучшее время будет через четыре часа, а пока не беспокойте меня.

Затем он вошел в комнату, сел и прислонился к дивану, после чего расслабился и закрыл глаза.

Только когда начало темнеть, старый джентльмен заснул.

Во сне он стоял в холле резиденции генерала, на втором этаже красивой лестницы. Рядом был Майсанчес и многочисленная охрана.

Мужчина средних лет по имени Дуэйн Дантес стоял напротив него. Внезапно тот широко улыбнулся.

Из-под его ног взметнулось пламя, а сверху начали падать покерные карты.

После этого тело Дуэйна Дантеса погрузилось в странную темноту.

Пожилой джентльмен в белом немедленно раскинул руки, обнажив темный вихрь у себя на груди.

Вихрь расширился и поглотил Дуэйна Дантеса.

Прежде чем Лукка смог проанализировать ситуацию, он что-то почувствовал, повернулся в сторону и увидел, как лицо Майсанчеса исказилось, после чего тот превратился в другого Дуэйна Дантеса.

Почти в то же время Хаггис и все остальные присутствующие стражники превратились в Дуэйна Дантеса. Все они смотрели на Лукку!

Лукка внезапно проснулся и под взглядом Майсанчеса тяжело произнес:

— Я должен лично встретиться с тем джентльменом и увидеть его полубога-покровителя.

Прежде чем закончить фразу, он подсознательно посмотрел в окно.

К этому времени начинали зажигаться уличные фонари. Снаружи было темно, лунный свет был странно окрашен в кровавый цвет.

Еще одна Кровавая Луна!

***

К счастью, есть мистер Шут... В этом году слишком много Кровавых Лун... С прошлого раза прошло всего два месяца... У меня даже не было времени подготовиться! Форс вытерла холодный пот.

Она прибыла в городок недалеко от леса Делиер и зарегистрировалась в отеле, разделив комнату с Сио. Они решили пойти в заброшенный замок завтра рано утром. К удивлению Форс, Кровавая Луна взошла как раз в тот момент, когда она готовилась немного отдохнуть.

В этот момент она, кое-что вспомнив, обернулась.

Сио, которая легла раньше Форс, уже проснулась и смотрела на нее.