Как и ожидалось... Подтвердив свою гипотезу, Леонард не стал зацикливаться на этом вопросе.

— В тот день, когда мы решили отомстить Инсу Зангвиллу, появился брат Амона.

Старый голос ответил не сразу. Через несколько секунд послышался вздох.

«Все именно так, как я и ожидал. 0-08 определенно привлек Адама. К счастью, я решил в это время уснуть.»

После этих слов Леонард сразу же воскликнул:

— Старик, ты назвал Его имя!

Адам в этот момент уже может наблюдать за ними!

Но старый голос в ответ усмехнулся.

«Похоже, ты узнал об этой способности Адама... Можешь не волноваться, Адам сейчас думает, что Его упомянул другой человек. Но тебе нельзя знать о Нем слишком много. Это определенно заставит тебя время от времени задумываться о Нем. Когда это будет происходить слишком часто или на близком расстоянии, Адам узнает об этом. Аналогичная способность 0-08 ограничена площадью большого города, в то время как влияние Адама распространяется на весь мир. Он такой же ужасающий, как и Амон... Только по-другому...»

Леонард взял себя в руки и постарался перестать думать об Адаме, размышляя над словами Паллеза Зороаста.

Внезапно он чуть не закричал, не сдержав своего голоса:

— Старик, ты спал не потому, что ослаб, а потому, что боялся встречи с братом Амона?

«Кхм, – Паллез прочистил Свое горло. – Это не отменяет того, что я правда ослаб. После того как я дал тебе двух личинок, мое состояние снова ухудшилось. При таких обстоятельствах, как я могу иметь дело с Королем Ангелов? Даже если бы я ничего не делал, он бы обнаружил меня. И, наконец, я уже стар и немощен. Поэтому мне было необходимо спрятаться.»

Леонард на мгновение растерялся, продолжив только через несколько секунд:

— Амон и Его брат старше тебя. Древний Бог Солнца жил еще до Катаклизма...

Не дожидаясь ответа Паллеза Зороаста, он вздохнул с облегчением.

— То есть, из-за того, что ты запечатал себя и уснул, этот Король Ангелов не обнаружил проблемы со мной?

Паллез усмехнулся.

«Нет, Он определенно обнаружил.»

— ...

Выражение лица Леонарда омрачилось, он тут же почти в отчаянии огляделся.

Он думал, что в этот момент Адам сидит в каком-нибудь углу и молча слушает его разговор со Стариком!

В этот момент Паллез Зороаст добавил:

«Ты был очень близко к нему. Думаешь, сможешь спрятаться от Короля Ангелов пути Зрителя? Также ты наверняка грубо крикнул “Старик” в самый критический момент.»

Леонард был застигнут врасплох и подсознательно ответил:

— Т-ты слышал это?

Он начал думать, что Старик на самом деле все это время слышал его, но игнорировал, опасаясь быть обнаруженным Адамом.

«Нет. Мне не обязательно слышать, чтобы знать, что ты это сделал. Думаешь, я тебя за все это время не начал понимать?»

Несмотря на смущение Леонарда, Паллез Зороаст продолжил:

«Адам определенно знает, что на тебе есть Паразит, но, поскольку я запечатал себя и спал, Он не смог обнаружить, кто именно. Полубогов с такими способностями не так уж много, но и не так уж мало.»

Леонард вздохнул с облегчением. Больше всего он беспокоился о том, что Адам узнает о Старике и сообщит об этом Богохульнику Амону.

После этого Леонард задал вопрос, который мучил его все собрание:

— Старик, что такое Король Ангелов?

Паллез Зороаст не стал спрашивать, откуда Леонард узнал об этой концепции, а просто начал объяснять:

«Те, кто превосходит 1-ю последовательность, но еще не стал божеством. Если мы говорим конкретно о восьми Королях Ангелов, то, кроме тех, которые соответствуют предыдущему определению, сюда относятся и те, кто служил Древнему Богу Солнца до Катаклизма.»

Что значит превзойти 1-ю последовательность, но еще не стать божеством? Как это? Иметь так называемую уникальность? Леонард хотел бы это спросить, но предполагал, что Старик не ответит подробно. В итоге он решил сначала поговорить о других вещах, прежде чем искать возможность снова поднять этот вопрос.

Он на мгновение задумался и сказал шепотом:

— Во время битвы с Инсом Зангвиллом я столкнулся с огромным давлением, вплоть до того, что не мог смотреть на своего врага, не говоря уже о том, чтобы использовать Сифон Судьбы... Когда обращение к тебе за помощью не дало результатов, я решил произнести почетное имя мистера Шута и получил ответ. После битвы внезапно я начал взлетать к древнему дворцу, словно во сне. Это было над бескрайним серым туманом...

Прежде чем Леонард закончил свое описание, Паллез, который спокойно слушал, прервал его.

«Ты встретил Шута?»

— Да, Его аура намного глубже, чем море, выше, чем горы. Его фигура была окутана серым туманом, из-за чего было невозможно ее ясно разглядеть, – вспоминал Леонард свою встречу и описывал ее в поэтической манере. – Он основал организацию, проводящую встречи каждый понедельник днем. Я уже стал одним из ее членов.

Паллез снова замолчал и довольно долго не произносил ни слова. Только через некоторое время он сказал:

«Этот Шут позволил тебе рассказать мне это?»

— Да, – сидевший Леонард кивнул и произнес шепотом: – Старик, ты его знаешь?

Паллез Зороаст вздохнул и сказал:

«Нет, но я могу примерно догадаться о Его происхождении. Можешь даже не пытаться спрашивать, я тебе все равно не скажу. Хе-хе, это может стать для тебя хорошей возможностью. В противном случае тебе будет трудно стать полубогом.»

Леонард разинул рот от изумления, прежде чем закрыть его. Он не собирался больше говорить о Клубе Таро, потому что мистер Шут не дал ему разрешения вдаваться в подробности насчет других вещей.

Он подумал и сказал:

— Старик, что ты знаешь о Короле Ангелов по имени Медичи, также известном как Ангел Войны?

Паллез кратко ответил:

«Можешь называть Его Красным Ангелом. Он давно умер. Ты даже был недалеко от его места смерти.»

— Где? – Леонард был удивлен. Он не помнил, что видел что-то похожее.

Паллез усмехнулся.

«Неужели память потусторонних пути Вечной Ночи настолько ужасна? Помнишь руины, найденные под Баклундом?»

— Объединенная империя Тюдоров и Трансуэстов? Место, где Алиста Тюдор стал Кровавым Императором? – просветленно спросил Леонард.

«Верно.»

После этого Леонард рассказал Старику все, что знал о злом духе.

«Душа Медичи слилась с душами двух ангелов из семей Саурон и Эйнхорн, став злым духом? – Паллез недоверчиво повторил слова Леонарда, после чего расхохотался и сказал: – Эти трое –заклятые враги, что не выносят существования друг друга. Подумать только, что после смерти Они слились воедино. Это должно быть, ха–ха, очень интересное зрелище.»

Леонард не понял, над чем смеялся Старик.

— Они заклятые враги?

Паллез сдержал смех и сказал:

«Определенно. Сам Медичи был схвачен во время того, как сражался с предком семьи Саурон, который попал в Его ловушку. Он в тот момент действительно сделал приготовления против внезапной атаки, но вся Его защита была сосредоточена против секты Демонесс, а не Алисты Тюдора. Хех, в этом вопросе Амон и Адам также сыграли довольно важную роль.»

Этот злой дух – враг Адама... Зачем Кровавому Императору понадобилось захватывать Медичи и других двух ангелов? Они погибли во дворце, где Алиста Тюдор стал Кровавым Императором... Они использовались как ингредиенты для зелья? Хм, по словам мистера Шута, Адам стал на шаг ближе к уровню бога после получения 0-08... Это тоже считается подготовкой ингредиентов? Амон охотится на Старика по тем же причинам? У Леонарда было несколько теорий. Его так и подмывало спросить, но в конце концов он сдержался.

Он боялся, что заденет Старика за живое.

Он планировал расспросить об этом в Клубе Таро.

После недолгого молчания Леонард посмотрел на закрытую дверь и спросил:

— Мистер Шут и Церковь сотрудничают?

«Это очевидно, раз никто не расследует смерть Инса Зангвилла», – прямо ответил Паллез Зороаст.

Леонард едва заметно кивнул.

— Что со мной в будущем будет делать Церковь?

«Вознаградит тебя за оказанные услуги и позволит перейти к 5-й последовательности. Затем тебе выделят свою команду Красных Перчаток и отправят выполнять миссии. Они также могут отправить тебя в крупную епархию, вроде баклундской, в качестве дьякона», – сказал Паллез без особого беспокойства.

Назад в Баклунд... Клейн, похоже, что-то планирует в Баклунде... Леонард наконец почувствовал облегчение.

Он закончил разговаривать со Стариком, после чего неторопливо прислонился к стене и обхватил голову руками.

***

Поздно ночью, в пограничном городе между Восточным и Западным Баламом, за рядом складов.

Дуэйн Дантес, одетый в строгий костюм, с седыми бакенбардами, держал в руке инкрустированную золотом трость. После обмена сигналами и шифрами с дежурным офицером, тот открыл дверь на склад. После этого Дуэйн сказал:

— Внутри все есть. Проверьте товар и перевезите его самостоятельно. Кроме того, заплатите оставшуюся сумму перед отъездом.

В этот момент две фигуры молча наблюдали за развитием событий на расстоянии двух складов в трехэтажном здании.