Эмлин взглянул на Яна и усмехнулся.

— Похоже, ты меня не понимаешь. Все в порядке. Если по-простому, нужно собрать информацию об иностранцах, которые прибывают с Южного континента, особенно из Звездного плато и долины реки Паз.

— Какую именно информацию вы хотите получить? В Баклунде много людей с Южного континента. Те, кого вы упомянули, тоже распространены, – спокойно спросил Ян, не злясь из-за полученного презрения.

Эмлин рассмеялся.

— Мне нужны те, которые делают подозрительные вещи и кажутся загадочными. Ты должен понимать, что я имею в виду.

— Все еще остается много людей. В Баклунде они либо слуги, либо рабочие, либо воры. Многие из них соответствуют вашим критериям, – Ян искренне указал, насколько большой была просьба Эмлина.

Эмлин уже был готов к этому и слегка кивнул.

— Просто предоставь мне всю информацию, которая соответствует этим критериям. Я сам проведу фильтрацию. Я заплачу 50 фунтов в качестве первоначального взноса за эту миссию. Следующий платеж будет рассчитан в зависимости от того, сколько ценной информации будет предоставлено. Каждая будет стоить 20 фунтов.

— Кто определяет ценность информации? – спросил Ян после нескольких секунд раздумий.

Для него было достаточно 50 фунтов первоначального взноса, чтобы согласиться на эту работу. Этого более чем достаточно, чтобы нанять дюжину человек для исследования местности от Восточного района до района Червуд на полмесяца.

Он не считал, сколько мог забрать из 50 фунтов, так как здесь есть много людей, которые полагаются на него для выживания. Ему нужно время от времени устраивать для них прибыльные мероприятия, иначе он никогда не смог бы быть в курсе последних событий.

Эмлин смерил Яна оценивающим взглядом и усмехнулся.

— Конечно, это буду я. Ты должен знать, насколько я надежен.

— Детектив Мориарти никогда не говорил мне, что... – Ян пробормотал и вздохнул. – Хорошо. Наше последнее сотрудничество все еще было довольно хорошим. Я доверюсь вам.

Эмлин удовлетворенно кивнул, достал бумажник и отсчитал еще банкнот на 50 фунтов.

Во время этого процесса Эмлин на мгновение почувствовал боль, когда понял, что у него всего 407 фунтов сбережений.

Теперь всего 357 фунтов... Он оторвал взгляд от банкнот и протянул наличные Яну.

После этого, надев шляпу, он вышел из бильярдной и покинул бар Храбрые Сердца.

На улице Эмлин перестал закрывать свой нос и посмотрел на облака. Выражение его лица постепенно стало тяжелым, он подумал:

Того Призрака нет поблизости... Куда он делся?

Хм, Ян вел себя так, как будто никогда не слышал о Школе Розы, но учащенное сердцебиение выдало его...

Кроме того, он не спросил, вернулся ли Шерлок Мориарти в Баклунд. Он даже не выказал никакого беспокойства... Может ли быть, что Шерлок уже вернулся в Баклунд и встретился с ним?

***

Архипелаг Рорстед, Город Щедрости, Баям.

Недалеко от гавани Адмирал Звезд Каттлея привела с собой Фрэнка Ли, у которого были закатаны рукава, открывавшие его каштановые волосы, на площадку перед домом с газовыми настенными светильниками. Они подошли к пустому углу и наблюдали, как из тени появилась фигура.

Бескровный Хит Дойл отвечал за наблюдение за Ремесленником Сильфом. Он был худым, а его кожа была такой бледной, что казалась прозрачной. Он выглядел таким хрупким, что порыв ветра мог опрокинуть его.

— Происходило ли в последнее время что-нибудь странное? – Каттлея поправила очки с золотой оправой на носу.

Хит Дойл кратко ответил.

— Через три дня после вашего отъезда Сильфа посетил незнакомец. Он оставался около пятнадцати минут. Я не приближался, опасаясь быть обнаруженным. Следуя вашим инструкциям, я послал людей следить за незнакомцем, но они потеряли его след.

— Как выглядел тот незнакомец? – спросила Каттлея, слегка кивнув.

Хит Дойл достал кусок сырой говядины из кожаного мешочка на поясе. Кровь на мясе оставалась свежей, и на нем не было никаких признаков заражения. Казалось, это был просто чистый кусок твердого мяса.

Вскоре кусок говядины растаял в руке Хита Дойла, стекая на землю, как вода, после чего начал рисовать портрет.

— Это же тот эффект, которого я хочу добиться! – глаза Фрэнка Ли заблестели, когда он с волнением наблюдал за этой сценой.

Под его пристальным взглядом у Хита Дойла возникло намерение убежать, но он слегка наклонил свое тело и указал на землю.

— Примерно так.

В этот момент кровавый портрет уже обрел форму. Это был усатый мужчина с внешностью жителя долины Паз. Его главной отличительной чертой были три сережки в обоих ушах.

— Золотые серьги-гвоздики в ушах, худощавое тело, очень атлетичный, – добавил Хит Дойл.

Каттлея оторвала взгляд от земли и спросила:

— Что было после этого?

Хит Дойл ответил:

— После этого никто не посещал Сильфа, кроме его временных слуг и повара, которых он нанял. Я отправил людей расследовать их. Они чисты. Каждый день в определенное время Сильф совершает вечернюю прогулку. Он приводит домой проститутку и позволяет ей уйти только на рассвете... Я постоянно следил за ним, но так и не обнаружил никаких контактов со странными людьми.

— Все это время он вел себя очень нормально? – Каттлея нахмурилась.

С ее точки зрения, отсутствие каких-либо отклонений было самым ненормальным!

В конце концов, в этом участвовали члены Школы Розы, которые верят в Изначальную Луну.

Хит Дойл утвердительно кивнул.

— Да.

Каттлея повернула голову, чтобы посмотреть на главную дверь здания, и сказала после некоторого раздумья:

— На самом деле я планировала использовать потусторонние силы, чтобы проникнуть внутрь, взять Сильфа под контроль и забрать его как можно быстрее, чтобы предотвратить любые несчастные случаи. Но, судя по всему, сейчас лучшим решением будет просто постучать в дверь.

Неизвестная опасность была тем, что пугало людей больше всего.

При мысли о том, что в последнее время он был занят лишь своими экспериментами и не выполнял свои обязанности первого помощника, Фрэнк Ли поспешно сказал:

— Капитан, я пойду с вами.

Каттлея сняла очки с толстыми стеклами и повесила их на пояс своей черной мантии, после чего кивнула.

— Хорошо.

С этими словами она вышла из темного угла и направилась к главной двери резиденции Сильфа.

Приблизившись, она посмотрела на багровую луну, которая пробивалась сквозь облака. Она согнула пальцы и трижды постучала в дверь.

Вскоре послышались приближающиеся шаги, и дверь со скрипом отворилась.

Сильф не показал никаких явных изменений по сравнению с предыдущим разом. Он оставался худым и смуглым. Его глаза были немного опухшими. Он изо всех сил пытался выдавить улыбку.

— Адмирал, что на этот раз?

Он стоял у двери, загораживая собой свет газового настенного светильника. Из-за этого помещение казалось темным и унылым, как будто он тонул в тенях.

Каттлея несколько секунд смотрела на него, прежде чем медленно произнести:

— У меня появилась идея. Я сделаю тебя частью моей команды.

Она стояла неподвижно, не имея ни малейшего намерения войти внутрь.

Выражение лица Сильфа исказилось, а его голос стал несколько мрачнее.

— Зачем?

Глаза Каттлеи, казалось, застыли, и она медленно произнесла:

— Потому что я пират.

Пиратам не нужны причины. Они делают все, что хотят, повинуясь лишь собственным желаниям.

Мышцы лица Сильфа дрогнули, и улыбка снова осветила его глаза.

— Я могу быть вашим моряком, но как Ремесленник я принесу гораздо больше пользы в городе.

— Я согласна с этим, – дала некоторую надежду Каттлея, – но мне нужно, чтобы ты провел некоторое время на Будущем, чтобы поладить со своими будущими товарищами.

Выражение лица Сильфа постепенно стало холодным, после чего он ответил неземным голосом:

— Боюсь, я не смогу контролировать себя. У меня слишком сильное желание производить потомство каждый день...

— Слишком сильное желание произвести потомство? – Глаза Фрэнка Ли загорелись, когда он спросил, по-видимому, в подтверждение.

Сильф был застигнут врасплох, так как не был уверен, кивнуть ему или покачать головой.

Затем Фрэнк посмотрел на Каттлею и взволнованно спросил:

— Капитан, можно он будет моим ассистентом в экспериментах? Мне нравится эта его черта!

Каттлея замолчала на несколько секунд, прежде чем тяжело кивнуть.

— Да.

Фрэнк немедленно широко улыбнулся и протянул правую руку Ремесленнику Сильфу.

— Рад познакомиться с вами. Позвольте представиться. Первый помощник Будущего, Фрэнк Ли.

Выражение лица Сильфа вернулось к нормальному, и он озадаченно пожал мужчине руку. Затем он сказал:

— Я действительно просто проведу некоторое время на Будущем?

— Я гарантирую это своей репутацией, – искренне ответила Каттлея, после чего мысленно добавила, что все равно скоро Ее Величество лично займется им...

— Хорошо. Не похоже, что я смогу победить вас, – Сильф пожал плечами. – Пожалуйста, позвольте мне собрать свои личные вещи.

Затем он сделал два шага назад, развернулся и направился к лестнице в конце фойе.

По пути он внезапно остановился и сказал неземным тоном Каттлее и Фрэнку Ли:

— Сегодняшний лунный свет так же прекрасен, как и всегда, не так ли?

Не получив ответа, он прошел вперед и исчез с лестницы.

В этот момент тяжелое выражение лица Каттлеи стало очевидным.

После того как Сильф открыл дверь, она уже заметила аномалию.

В прошлом Духовное Тело Сильфа было телом обычного человека, но теперь оно выглядело так, будто срослись два человека!

При свете луны новая сросшаяся личность получала питание и быстро набиралась сил.

Я не смогу решить эту проблему. Я должна написать Ее Величеству. Также я не должна забывать просьбу Германа Спэрроу о встрече с Ее Величеством... Каттлея тихо вздохнула, подсознательно подняв глаза.

Высоко в небе ярко светила багровая луна, безмолвствуя среди тонких облаков.

***

Баклунд, район Хиллстон, Клуб офицеров Восточного Балама в отставке.

Дуэйн Дантес и Махт вышли из своих экипажей и вместе вошли в вестибюль.