Я невольно прикрыл глаза, сделав шаг.

— Гр-рык.

В пещере стояла кромешная тьма. Поэтому, когда она начала рассеиваться, это было весьма драматично. С каждым шагом нас будто озаряли лучи света, пытаясь развеять иллюзию, пока свет полностью нас залил.

— Ке-кер! — гоблины быстро опустили головы.

Долгая жизнь в пещере изменила физиологические особенности гоблинов. Теперь у них были тонкие веки и увеличенные глаза, поэтому свет для них был пагубен.

Некоторое время они шли с опущенными головами, глядя только под ноги. Дул ветер. И в следующий момент перед нами открылся вид на закат.

— Небо… — тихо пробормотали гоблины.

Снаружи уже вечерело. Все вокруг окрасилось алым цветом.

— Небо красное.

Впервые с рождения рабы смотрели на бескрайнее небо. Для свободного человека смотреть в небо – это естественное право от рождения. Но для рабов, что выросли в пещере, это была роскошь, которой они никогда не знали.

— Старики говорили правду. Это небо.

— Почему небо красное? Корык. Небо истекает кровью?

— Красное…

— Мир в огне.

Кто-то был ошеломлен и потерял дар речи. Кто-то трясся от страха. Кто-то был погружен в неведомый им ранее восторг. Некоторые гоблины перешептывались. И все осматривали этот мир.

[Раса гоблинов освободилась от рабства.]

[Статус расы гоблинов меняется!]

У меня перед глазами появился текст.

+

[Раса гоблинов]

Рейтинг вымирания: B (в опасности)

Завет: «Мы – огонь».

Описание: Гоблины – неумелая раса. Способности каждого из них по отдельности ничтожны. Поэтому они объединились в одно целое и стали семьёй!

У расы гоблинов плохо развита письменность, а количество букв очень мало. И эти буквы известны всем, от мала до велика. Это языковой минимум с наименьшим количеством знаков. Расу гоблинов не разделяет языковой барьер или знания.

«Мы – огонь».

Хотя у огня есть множество языков пламени, он всегда пылает как единое целое. Поэтому и раса гоблинов хоть и создала множество культур, но они «едины». Они проводят «собрания» тёмными ночами, а не при ярком дневном свете. Лица гоблинов погружены во тьму, поэтому они неотличимы друг от друга. Благодаря этому все, кто участвует на собрании, выступают «анонимно».

Пусть огонь гоблинов пылает вечно!

Особенности: [Пещерный Огонь※], [Религиозное учение Гуру], [ведение летописи], [жадность※]

Эволюция расы: неизвестно. Всего существует 2 этапа эволюции.

Другое название: зеленые человечки, …

※Внимание! Особенность рискует быть утраченной.

+

«Ага, как я и думал, — я нахмурился. — Когда умер священник, Пещерный Огонь оказался на грани уничтожения».

— Ну, они же должны не просто знать, как использовать Оро, но и использовать его усиленный вариант – Красное Оро. Это сложно, — пожал плечами Королевский Меч.

«Вот как? Хм-м-м… Тогда есть ли способ дать им что-то, пока я на этой локации?»

— Способ? Ты можешь купить им в магазине умение пользовать Оро или что-то типа него. Но это обойдётся в кругленькую сумму.

«Да, так и есть. Поэтому я собираюсь купить кое-что другое, — я уже думал об этом. — Открыть Лавку Цивилизации».

Появились товары, что были представлены в магазине.

+

[Сообщение через оракула] – 20 очков

[Перенос души в животное] – 40 очков

[Появление во сне] – 100 очков

[Поиск добычи] – 5 очков

[Поиск поселения] – 80 очков

[Лидер расы (на выбор)] – 100 очков

[Изобретение технологии (на выбор)] – 1000 очков

.

.

.

+

Я купил вещь, которой никогда раньше не пользовался.

«Я куплю одно появление во сне»

Раздался звуковой эффект падающих монет.

[Вы купили «Появление во сне».]

[Потрачено 100 очков расы!]

[Сейчас у Вас 70 очков расы.]

«Окей».

Я должен найти гоблина, в мысли которого попаду, воспользовавшись этим предметом. Я повернулся к молодому гоблину. Он сладко посапывал, используя вместо подушки задницу соплеменника. Его звали Корке.

«Это означает “чистая вода”».

Корке бормотал что-то в сонном бреду.

— Керыкке…

Дождь.

— Керрык.

Глина.

— Гуру.

Я посмотрел на Корке, который в своём сне был где-то в другом месте, и использовал предмет.

«Появление во сне».

В тот же момент всё вокруг закружилось, а потом вдруг стало белым.

***

В следующее мгновение я уже стоял посреди поля.

— Хм?

Полю не было ни конца, ни края. Над бесконечными просторами шел дождь. И поле, впитывая дождевую воду, становилось всё более вязким. И посреди грязного поля с открытым ртом лежал Корке. Дождевая вода попадала прямо ему в рот.

— Корр. Кор-р-р.

Корке с радостью хватал ртом дождевую воду. По лицу гоблина было видно, что ему больше нечего желать в этом мире. Эта сцена – воплощение мечты молодого гоблина, который так и представлял свою родину.

— На самом деле… — так или иначе я это понимал. — Будь то человек или гоблин, их желания не слишком-то отличаются.

— Корык? — похоже, он услышал мой голос, Корке вытащил руку из-под головы и приподнялся. — Кто ты?

— Ты меня видишь и слышишь, Корке?

— Кор… Ты человек? — Корке с глуповатым выражением лица покачал головой.

Я принял максимально строгую и серьёзную позу.

— Я не человек, жалкий мальчишка. Меня зовут Кекерыккер. Я Белый Лев, которому вы поклоняетесь как священному животному, и который ведёт вас в обещанную родную деревню Гуру.

— Керык… Кекерыккер? Что за бред! — фыркнул Корке.

У гоблина большой нос, поэтому, когда он фыркает, звук получается таким же «грациозным», как при пердеже.

— Кекерыккер – лев. У него красивая грива и толстая шкура, которой можно похвастаться. А что у тебя? Торчащие во все стороны черные волосы да тонкая кожа, которая будто иссохла на солнце. Кекерыккер не может быть таким уродливым, как ты!

— Нет, вот же говнюк…

— Говнюк? Керык? Что это значит?

— Это означает мальчишку, которого вверх тормашками бросили в вырытую яму.

— Ч-человек! Ты крайне грязно выражаешься, кер. Такой низкий человек, как ты, не может быть Белым Львом!

— Корке, я обучил вас грамоте. Я научил вас охотиться. Я Кекерыккер. Так почему ты в этом сомневаешься?

— Докажи это!

— Хорошо.

Я вырыл яму. А потом схватил Корке за лодыжку и швырнул его в яму головой вниз.

— Теперь-то ты видишь? Нужны ещё какие-нибудь доказательства?

— Керрр? Кер! Дьявол! Появился дьявол!

— Что? Не видишь? Ладно, ничего не поделать. Ты достоин похвалы, так что я предоставлю тебе ещё доказательств, — я взял горсть грязи и бросил ее в яму.

По-прежнему шёл проливной дождь. Грязь и дождевая вода смешались, поэтому на всё тело Корке будто наложили грязевую маску.

— Верю! Керык, я верю! Ты точно Кекерыккер! — закричал гоблин.

— Хорошо. Ты всё схватываешь на лету, — я вытащил Корке из ямы.

Гоблин, весь трясясь, стряхнул землю с головы.

— Корке, то, что я появился в твоем сне, имеет огромное значение, — заговорил я, стряхивая грязь с головы гоблина. — Кекерыккер хочет научить Корке, как использовать Оро.

— Оро?

— Разве ты не видел Пещерный Огонь, который показывал ваш священник? Когда обе его руки были наполнены красной энергией. Это и есть Оро.

— А, ты говоришь о Священной Крови?

— О чём? Священной Крови?

— У нас есть тело и душа. Тело у каждого своё, но душа – одна. Единая. Корык. Только у тех, кто преодолеет ограничения тела, кровь пойдет не только от тела, но и от души… Кстати, — Корке нахмурился. — Странно. Это учение Кекерыккера. Если ты действительно Кекерыккер, то почему забыл, что рассказал нам об этом?

— Малыш. Я никогда ничему подобному вас не учил. Я научил вас буквам, считать до трёх и охотиться.

— Кер? Неужели есть идиоты, что не умеют считать до трех?

Ох, детишки… Вы забыли прошлое, хотя прошло всего двести лет. Я так старался научить вас арабским цифрам.

— Что ж, если ты всё ещё сомневаешься, то утром, когда проснёшься, отправляйся ко льву Кекерыккеру! Так ты убедишься в том, что я лев и именно я являлся твоем сне. А сейчас умолкни, я собираюсь тебя учить.

— Ты говоришь про Священную Кровь?

— Да, давай приступим к занятиям, — я поднял руки и начал бить гоблина.

— Керык? Больно! Керр! Почему ты начал меня бить?!

— Это самый быстрый способ обучиться использованию Оро.

Это тот же метод, который в прошлом использовал Королевский Меч. На самом деле, я только его и знал. Я бы и хотел учить чем-то типа медитации в позе лотоса, да не могу…

— С этого момента я буду избивать тебя до такой степени, что ты захочешь умереть. Пока я буду тебя поколачивать, почувствуй поток Оро, который течёт по твоему телу. Почувствуй его и ухватись. Осознай, как медленно в крови она распространяется по телу, будто паутина.

— Керр! Больно! Больно! Керррык?

— Хм.

Корке присел на корточки. Я легонько схватил мальчишку за запястье, а потом ударил по ладони, запястью, плечу и в грудь. Из моего кулака в тело Корке проникало Оро.

— Керрр?

— Это учение проникает в твою плоть и кровь. Сосредоточься.

— Не только в кровь, но и в плоть?!

— Да, разве Оро не похоже на Священную Кровь? Разве для того, чтобы увидеть Священную Кровь, нужно ранить только душу?

Но в ответ на мои логичные слова Корке замотал головой:

— Я умру!

— Нет. Это сон, а не реальность. Когда я тебя бью, ты чувствуешь боль, но, если ты умрёшь, это на самом деле будет не так. Это идеальное место для изучения Оро.

— Керуп!

Пейзаж изменился. Теперь мы были на арене Слаймополиса. По мнению Корке, нынешняя ситуация ничем не отличается от того, что происходило в Колизее.

— Ох, так даже лучше! — обрадовался я. — Что ж, Корке. Здесь на тебя смотрят гладиаторы. Ужасающий блеск в глазах – это и есть сила, с помощью которой можно сделать всё, что угодно. Хотя это сон, ты можешь перерезать им всем глотки. Ну же! Выпусти свой гнев!

— Э-это кошмар. Керр. Это просто страшный сон! — плакал Корке. — Кекерыккер! Где ты? Спаси меня из этого ада! Дьявол мучает твоего слугу! Спаси меня, кер! Спаси меня!

— Конечно, ведь я и есть Кекерыккер.

Во сне время тянулось медленно. Хотя прошло уже просто невероятно много времени, сон Корке всё не заканчивался. Молодой гоблин умирал бесконечное количество раз, но был все ещё жив, ведь я с лёгкостью направлял Корке.

Долго ли, коротко ли, но…

— Ой-ой! — из ладони Корке вырвалось пламя.

Хотя огонь был слабым, это определенно было Оро.

— Смотри, Корке! Это Оро. Это твоя Священная Кровь!

— Керр… — молодой гоблин смотрел на свою ладонь, его глаза мерцали, будто он потерял нечто драгоценное. — Умри… Перестань меня убивать, дьявол. Я больше не вынесу…

— Самый быстрый способ проверить, вынесешь или нет, – это умереть. Во вселенной множество воинов, которые, изучая всю жизнь боевые искусства, так и не смогли овладеть Оро. А ты пробудил его всего за одну ночь. Разве не чудо?

— Прошу, убей меня!..

— С этого момента тебе служить на благо расы гоблинов, — я счастливо улыбнулся и положил руку на плечо Корке.

Тот вздрогнул.

— С-служить?

— Священник умер. Больше некому демонстрировать Пещерный Огонь. Теперь ты займешь его место. Я считаю, что ваша культура прекрасна, и вы не должны ее утратить.

— Керр. Но мне не хватает опыта, чтобы стать священником…

— Да, твое Оро ещё немного неумелое. Ну и что? Корке, будешь ли ты усердно работать следующие десять дней, чтобы получше освоить Оро?

— Я буду! Корке будет священником!

— Вот и славно, — удовлетворённо кивнул я. — Тогда я уйду из твоего сна. Подойди ко мне, когда проснёшься, и проверь всё. Если я действительно Кекерыккер, то я похлопаю тебя по плечу.

И тут я очнулся ото сна. Стоял тихий рассвет. Гоблины уже проснулись и собирались в дорогу. Матери ловили рыбу в реке, а детишки её жарили. А ещё многие гоблины молча наблюдали за тем, как восходит солнце.

— Керык!..

Неподалеку вскочил молодой гоблин. Это был Корке. Его зеленый лоб нахмурился, а сам гоблин был весь в холодном поту.

— Керр… Я жив? Я выжил, кер? — тяжело дышал Корке.

Чтобы понять, находится он во сне или в реальности, гоблин дал себе пощечину целых шесть раз. А когда понял, что кошмар наконец-то закончился, облегчённо выдохнул.

А через какое-то время Корке нерешительно подошёл ко мне.

— Кекерыккер… — посмотрел на меня с нетерпением молодой гоблин. — Прошлой ночью дьявол пришёл ко мне и начал надо мной издеваться. Керр. Дьявол осмелился выдать себя за Кекерыккера и мучил меня. Я думал, что умру. Я думал, что умер. Я бы хотел, чтобы ты показал мне, был ли тот дьявол Кекерыккером…

— Грро, — я медленно поднял переднюю лапу и коснулся ею плеча Корке.

На лице Корке отразилось отчаяние.

— Грр. Кор, корык. Грр.

«Не забывай моих слов и делай всё возможное, малыш».

Хотя он не мог понять, что говорит ему лев, но Корке вздрогнул.

[Появился новый наследник Пещерного Огня.]

[Больше нет риска, что Пещерный Огонь исчезнет!]

Что ж, отличная работа.

— Вот придурок… — пробормотал Королевский Меч.

Пока я обучал Корке Оро, он молча наблюдал за всем от начала до конца.

— Почему ты так фигово учишь? Не делай так больше… Будь помягче…