Естественно, ответ «ничего не произошло» никого не устроил. Всем было интересно, почему Графиня выбыла. Поэтому я рассказал им о том, что видел и слышал.

— Она… на самом деле, она перешла все границы.

Хозяйка Чёрного Дракона была возмущена. Обычно она выглядела спокойно, даже умиротворённо, однако сейчас она не смогла проконтролировать лицевые мышцы, из-за чего обнажились её реальные эмоции. В негодовании она стала другим человеком. Это невероятно.

— С самого начала было неправильно выбирать фей. Чем меньше у расы жадности, тем легче её удовлетворить. Поскольку она учила их обращаться с деньгами, детишки вошли во вкус и перестали обращать внимание на что-либо другое.

— Графиня… — с жалостью посмотрела в воздух Святой Рыцарь, будто образ Графини улыбнулся ей и помахал рукой.

Некоторое время все мы молчали, думая о возмутительном поведении Графини.

— Кстати, а что будет с её очками? Их распределят между нами?

— Ага. Но у неё не такой большой «горшочек мёда», как у Еретика, — зевнула Принцесса. — Графиня тратила очки сразу же, стоило их набрать. Поэтому…

[Принцесса, прошедшая сквозь мираж, подсчитывает очки.]

[Вы получили 2 очка!]

[Сейчас у Вас 8802 очков.]

— У неё не очень много очков.

С ума сойти. Мы все вздрогнули. Графиня ведь была скрягой.

— Ох, я раздала не всё. Осталось ещё одно очко. Я его отдам Танку. Он ведь первый среди вас, правильно? Вот тебе благодарность за то, что несёшь такую ответственность!

— С-спасибо.

— Не за что!

В итоге, выбывшая Графиня оставила нам возмущение своими действиями, парочку очков расы да, наконец, эльфов, одержимых деньгами. И почему выбывшие коллеги оставляют после себя вселенский разлад? Если так пойдёт и дальше, то, боюсь, после зачистки этой локации башню придётся переименовать из города «Небесного города» в «город Разрушения»…

— Сейчас я отправлю вас на 34-ый этаж. Кто-нибудь хочет купить товар перед отправкой? Выбирайте быстрее.

— Хорошо.

Я открыл магазин. Там был товар, на который я нацелился.

+

[Эволюция расы]

Ранг: не определён

Действие: у Вашей расы 2 стадии эволюции. Вторая стадия стоит намного дороже первой!

Стоимость: 30000 очков расы.

Условия разблокировки: в Вашей расе должно быть как минимум шесть видов идентичности.

+

Я прищёлкнул языком. Это чересчур дорого.

«Будет трудно добраться до финальной стадии эволюции».

Хочу, чтобы мои детишки выросли и покорили весь мир. К сожалению, исполнение моего желания, видимо, придётся немного отложить.

— Эй, сумасшедший, знаешь, что будет, если они хорошенько вырастут? — спросил Королевский Меч.

«А ты знаешь, что произойдёт, если хобгоблин ещё раз эволюционирует?»

— Хм-м-м, ну как сказать… Они превратятся в дворфов? Или троллей?

«Ясно. Так и знал, что господин Мечник тоже понятия не имеет, — я мысленно рассмеялся. — Подожди и увидишь. Когда детишки вырастут, ты поймёшь, почему я выбрал именно расу гоблинов. Когда это произойдёт, ты ещё скажешь: «Божечки, господин Гон Джа, а я и не знал, что раса гоблинов на такое способна. Простите-извините!»».

— Зомби… Не смейся. Когда ты так подленько хихикаешь, выглядишь отстойно.

Его слова чересчур жестоки.

Остальные мои товарищи выбрали предметы в соответствии со своими нуждами. Увидев, что мы закончили с подготовкой, Принцесса кивнула.

— Хорошо. Все купленные вами предметы повлияют на ход истории! Возврат средств невозможен. Итак, переходим к следующей локации… На этот раз прошло триста лет.

Триста лет… Значит, с тех пор как сгорел первобытный лес, прошло более тысячи лет.

Перед тем, как я вернулся в прошлое, с этого момента Огненный Император начал всерьёз объединять мир. Эльфы, которые поклонялись воплощению Бога Пламени, сожгли весь континент. Хорошо, что теперь я заинтересован в зарабатывании денег, а не сжигании людей.

— Итак, я открываю 34-ый этаж. В прошлый раз квеста не было, но на этот раз будет. Однако это не совместный квест, который вы должны выполнить все вместе. Я раздам по одному для каждой расы, — Принцесса отложила подушку и улыбнулась. — Постепенно детство ваших детишек заканчивается. Если делать аллюзию с обычным человеком, я бы сказала, что наступает «половое созревание». Пришло время разобраться с внутренними проблемами и пережить муки роста.

Принцесса хлопнула в ладоши.

— Удачи каждому! Повзрослевшие детишки могут быть страшными, так что будьте осторожны!

Удачи каждому. Только после того, как нас окутал чистый белый свет, мы поняли значение этих слов.

Пока мои глаза были ослеплены светом, в голове раздался голос башни:

[Раса гоблинов получает новую особенность «Благородный долг»!]

Вероятно, по мере развития истории, появились и значимые изменения расы гоблинов. И пока я ждал открытия 34-ого этажа, голос раздался ещё раз:

[Особенность расы гоблинов «Религиозное учение Порочного Друга» меняется!]

[Раса гоблинов получает новую особенность «Школа Дьявола»!]

«Что?»

Школа Дьявола? Прежде, чем я успел хорошенько подумать над тем, что сказал голос башни, я переместился в следующую эпоху.

***

Как только я переместился, в глаза сразу бросилось отличие от предыдущих локаций. Я стоял посреди глухой улицы.

— Хозяйка Чёрного Дракона? Святой Меч? Эй! Никого нет?

Моих коллег не было видно. Получается, «удачи каждому» означало, что мы должны разделиться и самостоятельно сделать всё возможное для завершения квеста. Вероятнее всего, их разбросало по городам, где поселились их расы.

— Угор. Выпьем вечером после тренировки.

Я тоже попал в город расы гоблинов.

— Сейчас сезон арбузов. Если перемолоть арбуз и залить спиртом, получится очень вкусно.

— Но разве алкоголь не вредит мышцам?

— Иногда нужно смачивать мышцы спиртом, чтобы они стали пластичнее.

По улице бродили группки по три-четыре гоблина. На предыдущей локации раса гоблинов не была признана проигравшей, но, вопреки ожиданиям, это на городе никак не отразилось. Здесь не было ни гламурных зданий, ни ослепительных улиц. Город напоминал аккуратный муравейник. Неровные белые здания стояли в ряд.

— Сегодня вечером будет спектакль Пещерного Огня! В нём участвуют популярные актёры. Одна из самых кассовых пьес за последние два года! Все места распроданы, даже стоячих почти не осталось!

Изредка на улицах города встречались необычного вида большие и круглые здания – это были театры. Перед ними стояли билетные кассы, где зазывалы, ярко улыбаясь, предлагали билетики. И, что удивительно, все кассиры были эльфами.

— Поторопитесь, пока всё не распродано!

Ещё более удивительным было название пьесы.

— Специальное представление – только сегодня вечером! Приходите вместе с возлюбленными! Приходите вместе с коллегами! На сцене – «Равиэль и Кекерыккер» – классическое произведение в исполнении лучшей труппы!

Я аж подавился слюной.

— История любви столетия! Небесный роман! Почему самая красивая принцесса Империи отказалась от наследного принца и выбрала Кекерыккера, у которого не на что было посмотреть? Каким образом Кекерыккер соблазнил принцессу? Пьеса с важным жизненным уроком – «Равиэль и Кекеррыккер»! Вы не останетесь равнодушными!

— Нет, ну что за придурки?

Я побежал к театру. На пересечении трёх дорог перед театром висело множество нарисованных тушью плакатов. На них были портреты актёров, что играли меня и Равиэль. Конечно же, оба они были хобгоблинами.

Хобгоблины, что стояли перед плакатами, болтали:

— Это так красиво…

— Угор, разве ты не смотрел «Равиэль и Кекерыккер» миллион раз с самого детства? Я могу всё представить даже с закрытыми глазами.

— Ты что, не знаешь? В наши дни модно переосмысливать классические произведения. В спектакле, который я видел в прошлый раз, Равиэль была с Золотой Сливой.

— Что за бред? Это же «Равиэль и Кекерыккер», а не «Серебряная Лилия и Золотая Слива». Какое-то надувательство.

— Не говори так, в некоторых регионах этот спектакль очень популярен…

— Точно. Я слышал, некоторые люди вложили всё своё состояние в пьесу.

— Автор из расы фей заработал на этом огромные деньги.

Дело было не только в этом.

— Прекрасная возможность! Лучший спектакль Пещерного Огня! Господа, вашему вниманию сегодня вечером – «Хроники Небесного Дьявола»! Продемонстрирует лично Великий Генерал, шестнадцатый в рейтинге Совета Огненной Реки! Вы своими глазами увидите его пленительное пламя! Специально про Королевского Меча…

— Уникальный в своем роде спектакль Пещерного Огня! Осталось только 66 мест! «Эсдель: от святой до ведьмы»! Только в театре «Грязи в Гуру»! Лучшее соотношение цены и качества! Забронируйте билет прямо сейчас и получите арбузное пиво в подарок! — рекламировали во весь голос свои спектакли эльфы.

Только на пересечении трёх дорог было три или четыре театра. Они соревновались друг с другом в зазывании клиентов. Ситуация была напряжённой. Дошло до того, что эльфы-кассиры начали ссориться и таскать друг друга за уши.

— Эй! Арбузное пиво?! Где ты видел, чтобы кто-то зазывал клиентов едой?! Это же театр! Тут соревнуются качеством спектаклей!

— А что не так? Вы тоже можете предлагать товары и продукты! Неудачники только жаловаться и умеют!

— Угор, они сейчас подерутся?

— Я лучше посмотрю представление с дерущимися кассирами. Я буду за судью, так что держитесь.

Я, наконец, начал отходить от шока и ужаса от всего происходящего.

«Вот дурачки…»

Убурка говорил, что сделает из моих рассказов спектакли, истории, которые будут передаваться из поколения в поколение. Но я воображал, что бабушки будут рассказывать истории своим внукам. Я и подумать не мог, что из них сделают коммерчески выгодное предприятие.

— Разве это не влияние фей? Эльфы ведь сходят с ума по деньгам, — засмеялся Королевский Меч. — Эй, выглядит забавно. Давай посмотрим!

В театре, на который он указал, в самом разгаре шла постановка «Равиэль и Кекерыккер». В полубессознательном состоянии я последовал за Королевским Мечом.

Амфитеатр напоминал огромную пещеру. Повсюду было темно, но актёры, что проговаривали свои реплики, свободно управляли Оро. Можно сказать, что это больше похоже на мюзикл, чем на пьесу.

— Ах, госпожа Равиэль. Я поняла, что у меня на сердце.

— Сильвия…

— У меня сердечный недуг. Это белоснежная сияющая болезнь. Моя судьба такова, что из-за недуга моё сердце затвердело и превратилось в жемчужину. Госпожа Равиэль, я не могу устоять пред этой прекрасной болезнью.

Все, кто выступал на сцене, были хобгоблинами. И это был отличный спектакль. Как только я увидел хобгоблина, которого называли «Сильвией», я сразу же понял, что это Золотая Слива.

— Сильвия, нет. Прекратите. Ни слова больше…

— Человек, которого я люблю, это не Солнце Империи. И не мой дворецкий. Госпожа Равиэль, Ваше Превосходительство герцогиня… я люблю Вас.

— Боже мой…

Вот уж точно. Боже мой.

— Вы сошли с ума, баронесса Сильвия.

Нет, это мои детишки посходили с ума!

— Нет. Я в полной мере вменяема. Завтра же я сообщу Его Высочеству наследному принцу о расторжении помолвки. Даже если он разгневается, его гнев не заставит меня отринуть свою любовь. Нет! Я лучше с радостью брошусь в это пламя!

— Баронесса!

Я смотрел на пьесу Пещерного Огня с недоверием. Суть представления была вот в чём: Равиэль не может принять чувства Золотой Сливы, наследный принц и Золотая Слива расстаются, но наследный принц не может избавиться от навязчивых мыслей о ней, поэтому планирует её убить. И, наконец, во время кульминации, в попытке предотвратить убийство умирает Кекерыккер…

— Придурки! Я не должен был умереть! — закричал я в сердцах.

Название же «Равиэль и Кекерыккер»! Как и сказал один хобгоблин, это надувательство! Но окружающие меня детишки из расы гоблинов не услышали моего голоса. Они были под впечатлением, поэтому после окончания спектакля перешёптывались.

— Сегодня был чудесный Пещерный Огонь…

— Смотрю уже в четвёртый раз и не устаю от этого. Все актёры прекрасно владеют Оро.

— Кор. Честно говоря, я в восторге. Я тоже хочу когда-нибудь выйти на сцену!

Нет. Тут что-то не так. Я встал на колени на пересечении трёх дорог перед театром.

«Как это возможно? Мои детишки такие странные…»

— Твои детишки с самого начала были странными, Зомби, — сделал тонкое замечание Королевский Меч.