— Что?.. — моргнула Хозяйка Чёрного Дракона.

— Можешь возвращаться в прошлое? О чём ты говоришь?

— Я уже давно мучился с этим. Ещё с тех пор, когда мы с тобой пересекали Империю Айгим. Было бы даже проще, раскрой я свою личность ещё тогда. Но я не до конца доверял тебе, поэтому и скрывал это до сих пор.

По мере того, как я продолжал говорить, выражение лица Хозяйки Чёрного Дракона становилось всё мрачнее и мрачнее. Было очевидно, что я сейчас вовсе не шучу.

— Сонбэ, ты же часто говорила, что из ниоткуда появился новичок, который вовсе не похож на новичка. Что я веду себя не по годам взросло. И ты была права, я не новичок, — я призвал карту навыка: — Открыть карту навыка.

Вспыхнул золотой свет. Я перевернул светящуюся карту, появившуюся в моей руке, чтобы показать её Хозяйке Чёрного Дракона.

+

[Карманные Часы Вернувшегося]

Класс: EX

Эффект: активируется автоматически после Вашей смерти. Вы возвращаетесь назад во времени за 24 часа до смерти. После возвращения всё воспоминания и навыки остаются.

※ОднакоштрафувеличиваетсявместесклассомОхотника.

※НавыкскопировануОхотникаЮСуХа.

+

— Минуточку, — Хозяйка Чёрного Дракона левой ладонью схватила запястье моей руки, в которой была карта навыка.

Из-за этого карточка была скрыта, и Хозяйка Чёрного Дракона не смогла прочитать описание. Она сама преградила мне путь, когда я хотел раскрыть ей свои карты.

— Нет…

Её взгляд потяжелел. Своими чёрными как смоль глазами, подобными бездонным колодцам, она бросила на меня торопливый взгляд. И пока она смотрела на меня, казалось, в её глазах бесшумно колыхаются холодные воды.

— Пожалуйста, не делай этого.

Я уже так много раз слышал этот голос. Вот только в этот раз её тон был незнакомым, а в голосе чувствовалась дрожь.

— Не понимаю, о чём ты говоришь… Но я понимаю, что случится, если ты договоришь до конца. Между людьми есть границы, которые не стоит переходить. Независимо от того, насколько мы близки, ты не можешь пересечь эту черту.

Хозяйка Чёрного Дракона говорила так естественно, будто уже давно предполагала, что такой разговор может произойти. Вот только я не знал, что эта «естественность» – следствие огромного опыта.

— Не рассказывай мне свои тайны. Не делись ими. Если ты раскроешь мне свой секрет, Король Смерти, мы пересечём точку невозврата. Когда люди чрезмерно опираются друг на друга, это не поддержка, а зависимость.

— Понимаю. Я всё понимаю.

— Мы с тобой хорошие друзья и коллеги, но не более. Я переживаю о своих делах, ты – о своих. Разве не лучше оставить всё, как есть? — говорила она так, будто спрашивала моего согласия.

После её серьезной речи я задумался. Мне всегда сложно было понять, какие отношения я хочу иметь с другими людьми. И вскоре я принял решение.

— Выслушай меня, а потом уже решай.

— Если я выслушаю, будет уже поздно.

— Нет. Я смогу повернуть время вспять. Смогу сделать так, чтобы этого разговора никогда не было. Такая у меня способность.

Хозяйка Чёрного Дракона замолчала. Люди на площади приморской деревеньки вставали и инстинктивно шли искать колодец. Долгий сон привёл к тому, что у жителей накопился яд в теле, поэтому все вокруг постанывали от дискомфорта. То здесь, то там были раздавались стоны боли.

— Не будем говорить об этом здесь, — пробормотала Хозяйка Чёрного Дракона, схватив меня за правую руку. — Переход.

И в следующий момент мы оказались за пределами площади, на пристани. Корабли, пришвартованные тросами, скрипели, покачиваясь на волнах, и море поглощало эту какофонию. Некоторое время мы слушали шум волн.

— Хорошо, — кивнула Хозяйка Чёрного Дракона, будто бы наконец приняла решение. — Я выслушаю тебя. Но не собираюсь делать это на трезвую голову.

Она взмахнула рукой, и в воздухе появился чёрный вихрь. Как будто кто-то просто вырезал кусок пространства и затемнил его. Хозяйка Чёрного Дракона, не задумываясь, протянула туда руку, и через какое-то время вытащила из вихря бутылку вина. Я слегка удивился.

— Это навык?

— Ага, «Хранение предметов». Здесь нет ограничения по количеству предметов, так что навык идеально подходит для уничтожения улик после убийства, — как ни в чем не бывало сказала Хозяйка Чёрного Дракона и достала два бокала. — Ты удостоился чести. На самом деле, никто не знает, что у меня есть этот навык. Среди Охотников ты – единственный свидетель, кто увидел его и остался в живых.

Я взял бокал у Хозяйки Чёрного Дракона.

Через некоторое время бутылка опустела. Но прежде чем алкоголь размыл моё сознание, я сказал:

— Я умею возвращаться в прошлое.

Нужно рассказать об этом.

— Не знаю, с чего начать… У меня есть способность повернуть время вспять. Если точнее, я могу вернуться на двадцать четыре часа назад после смерти. Благодаря этой способности, я уже преодолел бессчётное количество трудностей. Это касается и десятого этажа, и двадцатого. Я смог выжить, используя этот навык.

Я показал карту навыка Хозяйке Чёрного Дракона. На этот раз она не отвела взгляд.

— Ясно, — вздохнула она, будто нашла последний кусочек паззла, который так долго искала.

— Ты догадывалась?

— Типа того. По крайней мере, в твои «пророческие» способности я никогда не верила, — Хозяйка Чёрного Дракона накренила бокал. — Как ни крути, это была очень удобная отговорка. Я долго за тобой наблюдала, но что бы мы ни делали, ты всё уже знал. Ты всегда дрался, как в последний раз. Да, дело не в том, что ты знал будущее, а в том, что мог вернуться в прошлое.

Хозяйка Чёрного Дракона снова посмотрела прямо на меня.

— Хочу кое о чём тебя спросить.

— Спрашивай.

— Битва на одиннадцатом этаже… — с её губ сорвался вопрос, что давно её мучил. — Тогда наша башня впервые вступила в групповой бой. Мы все перешли на одиннадцатый этаж взволнованные, ведь локацию десятого не могли пройти много лет. И там ты сражался с Дьяволом Осеннего Дождя. Помнишь?

— Да.

— По чудесному стечению обстоятельств, ни один Охотник не погиб. Хотя некоторые были ранены, но никто не умер. Однако… — Хозяйка Чёрного Дракона заколебалась. — Возможно…

— Да.

— Ты и тогда возвращался?

— Да.

— До тех пор, пока не осталось жертв?

— Да.

Хозяйка Чёрного Дракона сомкнула губы. Колодец её глаз смягчился.

— Сколько раз?..

— Много.

— Десять? Двадцать?

— Думаю, немного больше.

— А двенадцатый этаж?

— Я продолжал всё в том же духе, пока не повстречал Равиэль.

Хозяйка Чёрного Дракона задышала чаще.

— Почему? По какой причине?.. Ведь не было причин, зачем тебе так поступать.

— Это не потому, что я родился хорошим человеком. Если бы я зачищал одиннадцатый этаж самостоятельно, я бы не стал его повторять десятки или сотни раз. К этому меня подтолкнула ты, — я посмотрел прямо в глаза Хозяйке Чёрного Дракона. — Каждый раз, когда количество жертв уменьшалось, ты улыбалась.

Я говорил про время, которое она не сможет вспомнить.

— До этого я ни разу не видел твою улыбку, а тогда ты светилась радостью. Когда во время зачистки умирали сотни Охотников, ты оставалась равнодушной, жестокой даже… Но когда количество пострадавших уменьшилось на двузначное число, твоё выражение лица изменилось.

Пусть и только я помню эту её трансформацию.

«Наверное, не погибло даже сорока охотников!»

«Не может быть… Погибло всего десять человек!»

«Ким Гон Джа, я только что проверила, и ни один человек не погиб…»

Её улыбка была похожа на то, как лепестки закрытого бутона наконец распускались. Я до сих пор это хорошо помню.

— Увидев твою улыбку, я подумал, что тебе она очень идёт. Я был счастлив. Тогда я впервые понял, что могу заставить кого-то искренне улыбнуться, — у меня самого дёрнулись уголки губ. — Спасибо, Хозяйка Чёрного Дракона.

— За что?..

— Благодаря тебе я смог пройти путь, который никогда бы не смог пройти в одиночку. Теперь я люблю свою жизнь. И у меня есть человек, который мне нравится. Даже если ты сделала это не специально, но всё это благодаря той улыбке, которую ты мне тогда подарила.

Это то, что я хотел сказать. Очень хотел.

— Сонбэ, ты та, кто может придать сил. По крайней мере, ты придала их мне. Сонбэ, ты тоже не одна. Даже если при каждом новом знакомстве ты уже переживаешь и представляешь день, когда тебе придётся проститься с этим человеком, ты можешь не волноваться обо мне.

У меня есть воскрешающий навык.

— Со мной ничего не случится.

Я не умру.

— Тебе не нужно предотвращать попытки моего убийства. Не беспокойся о том, что произойдёт, если ты это допустишь. Я здесь. И я буду здесь, пока ты позволишь. Всё нормально.

— Эти слова…

— Тебе больше не нужно бояться неудач. Ты можешь делать то, чего сама хочешь достичь. Даже если что-то пойдёт не так, я смогу снова дать тебе ещё один шанс.

— Ты не можешь так говорить…

Хозяйка Чёрного Дракона робела. И я уже знал, чего она боится больше всего. Когда мы трое – я, Святой Рыцарь и Хозяйка Чёрного Дракона – были пьяны, она пробормотала:

«Не тормози, Король Смерти».

Если произойдёт необратимое – вот, чего больше всего боялась Хозяйка Чёрного Дракона. Поэтому я решил сделать ей самый серьёзный подарок, на который способен. Эти слова во всём мире мог сказать только я.

— Я тоже тормозил.

Хозяйка Чёрного Дракона замерла, будто уколотая шипом.

— Пока я рядом, не случится ничего непоправимого. Всё можно перезапустить. Так что, сонбэ, всё в порядке. Ты можешь иногда расслабиться и пойти навстречу приключениям. Ты этого заслуживаешь.

Морской бриз растрепал тёмные волосы Хозяйки Чёрного Дракона.

— Ты намного опытнее меня. Ты создала собственную организацию и управляешь ею… Ты заведуешь всей башней. Я не настолько способный. Но несмотря на это, я всё же получил способность поворачивать время вспять.

Мой драгоценный друг.

— Поэтому вдвоём мы сможем сделать намного больше.

Я никогда не видел, чтобы она плакала. Я склонил голову и взял Хозяйку Чёрного Дракона за руку.

— Я уже зависим от тебя, так что, пожалуйста, и ты обопрись на меня.

— Ты… в самом деле…

Хозяйка Чёрного Дракона проглотила свои слова.

— Ты плохой человек. Ты сказал, что можешь сделать так, будто этого разговора никогда не было. Ты… ты собирался умереть, чтобы отмотать день назад и сделать так, чтобы этот разговор не состоялся? Получается, ещё до начала разговора ты решился умереть?..

— Да.

— Псих.

Хозяйка Чёрного Дракона сжала мою руку.

— Сумасшедший, — бормотала она. — Хватит. Ты предлагаешь мне использовать тебя, пока тебе самому не надоест? Как? С помощью возвращений в прошлое? Ты даже не подозреваешь, насколько это страшно – обладать такой способностью. И всё равно поделился этим со мной. Ты и правда не знаешь, кто такая глава гильдии Чёрного Дракона? Сумасшедший придурок. Ненормальный…

Я ждал, пока Хозяйка Чёрного Дракона уймёт дрожь. И через какое-то время она заговорила, уже более спокойным тоном:

— Анастасия. Это моё настоящее имя, Ким Гон Джа.

Я медленно поднял голову. Хозяйка Чёрного Дракона улыбалась.

— Я буду использовать тебя по полной. Так что готовься.

— Хорошо, — я тоже искренне улыбнулся. — Анастасия.

Среди всех людей, что покоряют башню, она впервые поделилась с кем-то своим секретом.