И вдруг…

Системное сообщение [Локация зачищена.]

[Задание «Измени мир. Книга первая» завершено!]

Как давно я не слышал этот голос?

Системное сообщение [Сегодня была зачищена локация двадцать второго этажа!]

[Повторяем всем еще раз!]

[Сегодня была зачищена локация двадцать второго этажа!]

Так много времени прошло.

Системное сообщение [Выполняется определение вклада в атаку…]

[Определение выполнено.]

Я не собирался брать на себя управление, поэтому просто сказал:

— Я прошу вас устроить мастеру похороны.

Системное сообщение [Будут объявлены четыре завоевателя.]

Жест мастера расколол снежную гору на две части. Имена была выгравированы в небе над вершиной этой горы.

Системное сообщение [Расчет вклада участников]

Первое место: Король Смерти

Второе место: Фармацевт

Третье место: Ядовитый Змей

Четвертое место: Король Лекарств

— Не устраивайте пышные похороны. Мастер этого не хотела бы. Она была бы рада, если бы вы просто не сходили со своих мест до конца похорон. Мастер непременно…

Непременно – это было последнее, что я успел сказать, прежде чем переместился. Мне не нужно было двигаться, да я и не мог. Я только моргнул, и уже больше не стоял посреди снежного поля.

— Добро пожаловать, Король Смерти.

Это был Директор библиотеки.

— Я так долго ждал! Казалось, каждый день длился целую вечность.

Директор библиотеки, созвездие, смотрел на меня с улыбкой в глазах.

***

— Поздравляю вас! — Директор парил в воздухе.

Трепыхающиеся пятиметровые рукава его одеяния переливались светом, словно плавники золотой рыбки. — Книга заканчивается на слове «непременно». Да, слово «непременно» для кого-то может быть началом к молитве. Молитва-молитва… Как «барая» у Школы Дьявола. Точно, ведь эти слова даже похожи. Прекрасный смысл…

(П.п.: Директор библиотеки намекает, что слова 바라야 («барая») и 부디 («буди» – непременно) могут быть словоформой одного и того же слова.)

— Минуточку, — я остановил пустую болтовню Директора на полуслове.

Я почувствовал себя неловко, но не мог понять, от чего. Уже во второй раз я прихожу в библиотеку, и я провел здесь за чтением несколько дней и бессонных ночей, успев привыкнуть к этому месту. Но одно различие между предыдущим и этим посещением буквально бросалось в глаза.

— Почему все валяются без сознания?

Все двести пятьдесят охотников, принимавших участие в завоевании этажа, лежали на полу.

— Ну… — Директор ухмыльнулся. — Они просто ненадолго уснули.

— Уснули?

— Да. Я разжег благовония. Они абсолютно безопасны для человека.

Директор библиотеки протянул руку. Вокруг созвездия плыли десятки томов разных книг. Одна из них называлась «История города Ён Хян».

— Есть много миров, где люди общаются друг с другом при помощи слов. Есть отдельный мир, где люди общаются друг с другом при помощи стихов и песен. А есть мир, где люди общаются друг с другом при помощи запахов. В этом Апокалипсисе люди общаются с помощью запаха гнева, запаха печали, запаха радости. Естественно, есть там и запах, что навевает сон.

Я занервничал и был начеку.

— Ой, ну не смотрите вы так на меня! Я просто хотел немного поболтать с вами в спокойной обстановке.

Поболтать, значит?

— О чем же вы хотели поболтать, раз вам пришлось усыпить всех моих коллег?

— Ах, «коллег»! Да, вы ведь Король Смерти… Я их рассматриваю как бесполезный и поднадоевший балласт, но вы, естественно, воспринимаете их как коллег. У вас такой чудесный характер, что я не могу сдержать слез. Я наблюдал за вами, прямо как за героем кино. Это было так трогательно, так захватывающе! На самом деле, люди хотели вас очень страстно приветствовать, — Директор рассмеялся. — Но разве смог бы я в таком случае поболтать с вами? Нет, моя очередь пришла бы нескоро, — он пожал плечами. — Вот мне и пришлось усыпить всех людей, чтобы освободить время для разговора. Не волнуйтесь, я убаюкал всех самым приятным способом.

Верилось с трудом. Я быстро огляделся по сторонам и заметил Ведьму. С распущенными волосами, она спала, прислонившись к книжной полке. Я подошел к ней и легонько прикоснувшись, проверил пульс. К счастью, ее сердце билось, цвет лица у нее был нормальный, да и дыхание ровное. Убедившись, что моя коллега в безопасности, я посмотрел на Директора.

— Если вам есть, что мне сказать, то говорите быстрее и разбудите людей.

— Куда вы спешите? Я хочу говорить с вами неторопливо. Я ведь намеренно вызвал только вас, а остальных завоевателей оставил.

— Я еще не закончил работу на двадцать втором этаже. Еще есть меч, который нужно отыскать…

— Потом, — улыбающиеся глаза Директора напоминали полумесяцы. — Отыщете его потом.

Я напрягся. Директор библиотеки маленький, он выглядит мило и забавно, но он в любой момент может вызвать монстров из других миров. Разве в прошлый раз они не проглотили сразу пятьдесят охотников?

Неважно, насколько хорошо я изучил Умение Бога Дьявола. Если буду драться с ним сейчас, то неизбежно проиграю.

— О чем вы хотели поговорить? — я сглотнул.

Улыбка Директора Библиотеки стала еще шире.

— Это очень… личный вопрос.

Директор Библиотеки взмахнул рукавами и опустился на пол. Он подошел ко мне и вытащил что-то из рукава – это были ножницы.

— Зачем вам ножницы?

— У вас сильно отросли волосы, Король Смерти. Я вас постригу.

Директор Библиотеки вскочил и отхватил прядь моих волос. Много он не отрезал, наверное, только прядь с затылка. Затем он положил остриженные волосы в красный шелковый мешочек.

— Ногти тоже длинные. Как вы можете называть себя воином и не заботиться о собственных ногтях? Их тоже нужно подравнять.

Директор Библиотеки вытащил из рукавов еще один предмет; теперь это были кусачки для ногтей. Он схватил мою правую руку и начал ровнять ногти от мизинца до большого пальца, и каждый ноготь он клал в отдельный шелковый мешочек.

Ладно…

— Эм, Директор библиотеки?

— Да.

— Что вы собираетесь со всем этим делать?

— Понимаете, Король Смерти, — Директор резко наклонился, опустился предо мной на колени и, как будто это было само собой разумеющимся, начал стаскивать с меня обувь, — если тебе кто-то нравится, то нравится во всем.

— Нравится во… Что?

— В этом человеке тебе будет нравиться все: от кончиков пальцев до кончиков волос. Это и есть любовь. Высшая форма ее проявления. Проблема в том, что в реальности такого человека не существует. Это персонаж, который живет только в романах, — Директор снял с меня носки. — Вот в чем соль! Но что за дивное явление? Передо мной появился новый персонаж, и он – мой идеальный типаж!

— Эм…

— Но что чувствуете вы? — серьезно спросил Директор с кусачками для ногтей в руках.

— Ну… То же самое?

— То же самое…

А о чем вообще речь?

— Эй, не дергайтесь! Ну что вы делаете? А вдруг мои кусачки оставят уродливый шрам на вашей прекрасной фарфоровой коже?

— Почему вы… Хватит!

— Еще немного, подождите чуточку! Я отрежу один ноготь, всего один ноготок! Я не буду пересекать границы!

— Почему созвездие вытворяет со мной такое?!

— Ай-ай-ай! Если вы не хотите отдавать ногти на ногах, может, сговоримся на трех пучках волос с бровей?

И только тогда я осознал, почему мне было так неловко.

— Вы с самого начала ко мне на «вы» не обращались!

Да, Созвездие, Директор библиотеки, никогда не был особо вежливым, а теперь он «выкал» мне, по какой-то неизвестной причине. И из-за этого я и чувствовал себя так неловко.

— Говорите как обычно!

Губы Директора Библиотеки задрожали.

— Ни за что! Это было бы слишком дерзко с моей стороны!

Вот псих.

Системное сообщение [Директор Библиотеки хочет получить ноготь с мизинца вашей ноги.]

Сумасшедший.

Я активировал сканирование личности. Пока я изо всех сил пытался в неравном бою отвоевать свои ногти у Директора библиотеки, передо мной вспыхнули буквы:

Лист персонажа Имя: Директор Библиотеки

Уровень интереса: 95

Любимый жанр: [Фьюжн], [Романтика], [Мистика], [Приключения], [Ужасы], [История], [Война], [Спорт], [Научная Фантастика], [Мифы], [Сказки]

Нелюбимый жанр: нет

Любимые персонажи: [Действующее лицо], [Убийца Небесной Звезды]

Нелюбимые персонажи: нет

Любимые действия: [История]

Нелюбимые действия: [Остановка публикации]

Психическое состояние: Ногти! А по возможности нужно и брови заполучить! О, а еще я бы хотел вырвать пару волосков из бороды, после того, как вы ее отрастите… Ах, свет мой солнышко, Гон Джа! Лучезарный герой! Я хотел бы сделать из вас закладку, чтобы навсегда ее сохранить при себе!

Он ненормальный!