Администраторы этажей были существами, вызванными используя огромное количество магической силы, сконцентрированной в Башне.

Некоторые, такие как Медея, Эйрена и Хеймдалль, были мифическими героями, в то время как остальные, такие как Люк и Симад, были созданы мной.

Мифический герой или нет, каждый из них был далёк от совершенства.

У них были свои навязчивые идеи и желания, всё-таки они обладали самосознанием, гораздо большим, чем у любого человека. Это также было причиной того, что они помогали или мешали Игрокам подниматься на Башню.

В любом случае, ОБ были важным активом и для администраторов.

«Повышаю».

Медея бросила на стол еще 5000 ОБ.

«Колл».

Я в ответ сделал тоже самое.

«Хмм~»

Медея подпёрла рукой свой подбородок, при этом сохраняя непроницаемое лицо.

...Прямо сейчас мы играли в обычный покер, в котором отсутствовали какие-либо сложные правила.

Это был просто традиционный техасский холдем, где побеждал самый смелый и удачливый игрок.

К моему удивлению, в начале мы были равны.

Я почти не получал ничего лучше, чем две пары. Зачастую у меня даже были худшие карты.

Я немного запаниковал, думая, что администраторы как-то мухлюют.

Но эффект масштаба и закон больших чисел в конце концов сыграли свою роль.

Со временем я начал набирать преимущество.

«...»

И в результате...

Моими оппонентами были Симад, администратор 7-го этажа, Кадмус, администратор 5-го этажа, и Медея, администратор 3-го этажа.

Половина их денег теперь у меня.

К слову, последними остались я и Медея.

«Сколько ты уже выиграл у меня?»

Медея вскользь спросила.

После двух часов игры я выиграл у нее довольно много ОБ, по крайней мере, 100 000.

По этой причине Медея отказалась от своих формальностей и начала общаться со мной свободней, а не как администратор с Игроком.

«Ох, даже не знаю. Вроде бы 130 000 или 140 000».

«...»

Медея молча закусила губу, а затем она бросила на стол золотую купюру стоимостью 10000 ОБ.

«Ты ещё в игре?»

Я улыбнулся ей.

«Да, конечно».

Я понятия не имел, что за карты у Медеи.

На самом деле, я даже не знал, какую сумму ставить, и в принципе понятия не имел, как работает покер.

Тем не менее, единственный вариант, при котором я сейчас проиграю, заключался в подделке карт Медеей.

Однако карты, которые мы использовали, были созданы особой магией.

Даже я не мог увидеть карты в чужих руках.

Медея не могла подделать такие карты.

...Ну, возможно, она могла, но магическую силу, необходимую для того, чтобы сделать что-то такое, наверняка была бы легко заметить.

«Правда? У тебя, должно быть, хорошие карты».

«...»

Я молча положил на стол ещё 10 000 ОБ.

В настоящее время банк составлял 148 000 ОБ.

Ставки были достаточно высоки, чтобы даже Медея не могла с легкостью расстаться с такой суммой.

Тем не менее, она добавила к этому ещё 30 000 ОБ.

«Колл?»

Я наконец начал беспокоиться... или нет. У меня и правда не было никаких причин переживать.

Я притворился, что долго и усердно размышляю, водя ногтями по столу, имитируя нервозность, а затем, вздохнув, вынул всё, что у меня было.

«У меня всего 23000 ОБ…»

Я сняла мантию, которую уже некоторое время хотела Медея.

«Всё нормально, если я поставлю ещё вот это?»

На лице Медеи появилась слабая улыбка, однако она быстро стёрла её и нерешительно кивнула.

«…Да, конечно. Всё нормально».

Настало время раскрыть карты.

Хотя я немного нервничал, я был уверен, что не проиграю.

Лучшее что у Медеи может быть, это каре.

«Пожалуйста, дамы вперёд».

«...Пфт. Конечно».

Медея с улыбкой раскрыла свои карты.

Четыре туза, как и ожидалось.

Каре из тузов.

«...!»

Я специально сделал шокированное выражение, расширил глаза и вздрогнул, уставившись на ее карты.

По правде говоря, это была не совсем актёрская игра, а скорее естественная реакция.

Подумать только, все эти ОБ теперь мои…

«Ну, я забираю всё это».

Губы Медеи изогнулись, превращаясь в улыбку.

Она положила обе руки на стол и как бы обняла 200 000 ОБ. Но в тот момент, когда Медея начала тащить всё это богатство на себя...

Хоп!

Я схватил её.

«…Что? Ты сумасшедший?»

«Ах, облом».

Смотря на хмурую Медею, мой голос задрожал. Однако не из-за страха.

«О, я, я победил».

Я раскрыл свои карты.

Тело Медеи мгновенно напряглось.

Ее глаза, которые сверкали словно бриллианты всего секунду назад, теперь потеряли всю свою жизненную силу.

До этого буквально каждый жест её рук и тела был таким элегантным, но теперь она превратилась в простую статую.

«Оо?! Стрит-флеш? Вау, это, вот это даа~»

Симад, молча наблюдавший со стороны, не выдержал и воскликнул.

«Я играю в покер уже 100 лет, но эту комбинацию вижу только в 1001 раз. Ухахаха, поздравляю!»

«…Мне жаль».

Я отодвинула руки Медеи от стола.

Она не сопротивлялась и просто откинулась на спинку стула. Ее лицо выглядело так, будто душа уже покинула её тело.

Но винить во всём она могла только себя.

В этой игре не было места для манипуляций или мошенничества. Медея, вероятно, лучше других знала, что магия или какие-то трюки никогда не смогут их обмануть.

Мы играли честно и без каких-либо уловок, пользуясь только своими навыками актёрской игры и удачей.

Медея была довольно везучей.

Вот только я был императором удачи, когда дело доходило до азартных игр.

«Хорошая игра».

Я убрал 200 000 ОБ в свой инвентарь.

Медея безучастно наблюдала, как огромная сумма денег растворяются в воздухе.

«Н-не может быть...»

Азартные игры — это путь к гибели.

Это было, вероятно, абсолютно верное высказывание... для большинства людей.

Но только не для меня.

[363,324 ОБ]

Более 360 000 ОБ.

Учитывая то, что я начал с 25 000, я действительно ограбил их.

Около 2/3 выигранных мною денег, вероятно, изначально принадлежали Медее.

«Стрит-флеш против четырех тузов... Ч-что вообще происходит? Просто какого...»

Всё ещё не оправившись от шока, Медея закрыла лицо руками.

Мне почему-то стало её так жалко, что я положил мантию обратно на стол.

«...Ты можешь оставить мантию себе».

'Считай это чаевыми от победителя.'

Но я не стал говорить последнюю часть вслух.

В конце концов, лучшее не выводить администратора из себя.

***

Я вышел из игорного дома и встал перед табличкой в ​​углу 7-го этажа, на которой было написано [Центр Обновлений].

Теперь, когда у меня есть деньги, я собирался потратить все до последнего ОБ на улучшения.

—Добро пожаловать в Центр Улучшения Продвинутых Нейрочипов.

Меня приветствовал робот, похожий на APG, но с более механическим стилем одежды.

«Привет. Я здесь, чтобы провести несколько улучшений».

—Пожалуйста, выберите нужную вам услугу.

Робот спроектировал в воздухе каталог.

[1. Увеличение Силы на 1 очко — 15,000 ОБ]

[2. Увеличение Скорости на 1 очко — 15,000 ОБ]

[3. Увеличение Выносливости на 1 очко — 15,000 ОБ]

[4. Увеличение Восприятия на 1 очко — 15,000 ОБ]

[5. Увеличение Жизненной Силы на 1 очко — 15,000 ОБ]

[6. Усиление уникальную функцию Персонального Чипа Extra7, «Чувство Битвы» — 30,000 ОБ]

[7. Добавить функцию «Соединение и Синхронизация» — 120,000 ОБ]

[8. ……

—Вы можете повторять улучшения столько раз, сколько захотите, но цена будет увеличиваться в два раза после каждой оплаты.

«Да, я знаю. Пока-что я бы хотел воспользоваться услугами с первой по шестую».

Учитывая мой "баланс", я мог выбрать абсолютно всё, однако для начала решил уточнить.

«Что означает "добавить функцию" седьмой услуги?»

—Я обнаружил нечто на вашем теле. Вы можете подключить и синхронизировать "это" с вашим персональным чипом, в результате чего контроль чипа значительно облегчится.

«На моём теле… Ах, вы имеете в виду Эфир?»

Я собрал Эфир на своем ладони. Робот просканировал прозрачный шарик из Эфира размером с бейсбольный мяч.

—Да. Похоже, это некий материал. Он действительно особенный и даже изумительный. Он признаёт только вас и делает ваше тело сильнее.

«Э, так значит, я могу подключить свой персональный чип к Эфиру?»

—Да. Поскольку процедура довольно сложная, цена соответствующая. Однако после синхронизации этот «Эфир» станет намного сильнее.

Роботы не лгут.

Всего несколько часов назад я даже не мог мечтать о трате 120 000 ОБ на какое-то улучшение, но теперь у меня не было причин отказываться.

Другими словами — спасибо, Медея.

«Тогда давайте всё с первой по седьмую. Всё это проделывать будете вы, верно?»

—Да, верно.

«Тогда, перед этим, не могли бы вы протянуть мне свою руку?»

Робот-хирург протянул мне руку.

Я взял его за запястье и прошептал.

«Сканирование».

Роботы, несмотря на свой интеллект, всё ещё были объектами. После моих слов, на его запястье появилось число «22».

Теперь успешность его "операций" будет значительно выше.

«Вот, 225000 ОБ».

После проверки наличных, робот открыл дверь, ведущую в операционную.

—Пожалуйста, следуйте за мной.

«Сколько всё это займёт?»

—Часа должно быть достаточно.

«Это хорошо. А вы можете сделать это безболезненно?»

—Это невозможно.

«...»

***

[Третий Этаж, Престиж]

В убежище гильдии Королевского Двора находилось в общей сложности 23 члена гильдии.

Убежище уже достигло 4 уровня — теперь внутри есть даже офис для вице-лидера — все благодаря Рэйчел, чья репутация элементалиста росла с каждым днем. Прямо сейчас этот величественный вице-лидер просматривал посты форума.

[Кто-нибудь видел Черного Лотоса на 5-м этаже?]

—Я видел. Жаль только, что у меня не было той видеокамеры из Игрового Магазина:(

└ И как он?

└Я не слишком чётко всё рассмотрел. Он выстрелил, мгновенно убив несколько Джиннов, а затем все замерли. Он был типа "Я здесь, чтобы закончить войну~!"

└Так а почему никто не двигался...

└Может чтобы не стать целью для следующей атаки? Ты, что никогда не сражался?

[Народ, но разве тогда этот Лотос или как его там в реальности не на том же уровне, что и Девять Звезд? В противном случае это всё не имеет смысла.]

—Я бы сказал, что он на уровне Бессмертного.

└Но разве Чэ Чучхоль не сильнее Девяти Звезд?

—Вот мой вердикт как человека, который видел битву. Чэ Чучхоль выиграет в ближнем бою, а Лотус 100% победит в дальнем.

└Ты, что, друг Чэ Чучхоля? Или может Лотоса? Кто ты такой, чтобы судить их?

[Кто-нибудь недавно был на Земле? На Чёрного Лотоса поставили награду??]

—Какая награда? Он еще не совершил никаких преступлений; И даже если награда была, кто, черт возьми, сможет убить его? ㅋㅋ Любой охотник умрёт задолго до того, как увидит его лицо.

—Ахахахаха, что ты вообще сможешь сделать, даже если за его голову назначена божественная награда?

—Если Чёрный Лотос прочитает это, ты труп. ㅋㅋㅋ

«...»

Рэйчел только что вернулась с атаки на замок, но все говорили только о Черном Лотосе.

Рэйчел помрачнела и надулась.

«...Хмм»

Полистав немного форум, Рэйчел проверила, что рядом никого нет, и вбила своё имя.

「Поиск▷ Рэйчел, Элементалист」

[Как на этот раз прошла атака на замок? Слышал, среди атакующих есть элементалист.]

[Элементалисты, должно быть очень эффективны в атаках на замки, всё-таки топ гильдии не зря позволяют этой паршивой гильдии Королевского Двора продолжать участвовать.]

«...»

Тем не менее, это заставило ее чувствовать себя ещё хуже.

'Если хотите сделать мне комплимент, делайте, но не нужно говорите такое о моей гильдии.'

Она уже начала жалеть, что решила поискать посты со своим именем.

Закрыв форум, Рэйчел включила групповой чат Альянса Гильдий.

「Альянс Гильдии (25/25)」

Это был чат, состоящий только из лидеров и важных членов каждой гильдии.

В чате появилось новое объявление.

[Прежде чем захватывать 5 замок, давайте возьмём 2~3 выходных дня. Каждый может вернуться на Землю или заниматься своими делами в Башне.]

WeaponMaster: 「Сущность Пролива оставит в Башне 7 членов, все остальные собираются вернуться на землю.」

Youngfly: 「Пустынная Луна оставит в Башне 6 членов.」

Цель этого объявления состояла в том, чтобы побудить всех вместе отдохнуть.

Всё-таки никто не захочет отдыхать, когда у него в голове крутится мысль о том, что все остальные продолжают развиваться в Башне.

Чтобы этого не случилось, гильдии решили отдыхать одновременно.

Рэйчел с готовностью согласилась. Ей в любом случае уже пора было вернуться в Англию.

Динн—

Внезапно она получила сообщение.

Отправитель —「Extra7」.

Наконец он ответил на сообщение, которое она отправила два дня назад.

«…36 часов».

Ответ раз в 36 часов.

Рейчел прищурилась и уставилась на сообщение.

Extra7: 「О, выходные? Да, я читал об этом на форуме ㅋㅋ Было даже какое-то объявление. Я тоже планирую побывать на Земле.」

Альянс Гильдий активно подстрекал людей отдохнуть.

Они даже попросили отдельных Рангеров о сотрудничестве.

«Вы много работали до сих пор, и сейчас самое время сделать перерыв», — вот что гильдии хотели сказать.

「Хаджин-сси, ты сейчас где?」

Отправляя сообщение, она угрюмо подумала:

'На этот раз ответ тоже займет около 48 часов?'

Extra7: 「Я? Я на 4 этаже. Мне нужно кое-что сделать, поэтому я спустился погриндить.」

Но, к ее удивлению, ответ пришёл очень быстро.

«...»

Она неловко потерла шею и написала ещё одно сообщение более весёлым тоном.

「Аха =) Тогда приезжай ко мне в Англию. В это время года на острове Клэнси проводится фестиваль (๑＞‿＜๑) 」

Extra7: 「ㅋㅋㅋ ㅋㅋㅋ Хорошо. Ты вроде бы говорила, что в Англии всё хорошо?」

「Да ◕‿◕ Пожалуйста, позвони мне, когда приедешь. Я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя встретили.」

Затем прошла минута.

5 минут...

10 минут...

«...»

Как и ожидалось.

Он просто перестал отвечать.

Она уже привыкла к этому. Что-то произошло, или, возможно, он столкнулся с кем-то.

Рэйчел выключила чат и открыла аукционный дом.

«...?»

Её внимание тут же привлёк один доспех.

「Черный Костюм (J — Зеленый Орден) (ур. 4)」

Рэйчел этого не знала, но настоящее имя этого костюма было [Ужасающий Костюм Чёрного Мессии].

Ким Хаджин некоторое время использовал его, однако недавно выставил на аукцион, поскольку сделал себе доспех получше.

«Ах...».

В тот же момент, когда её глаза упали на этот костюм, она невольно воскликнула.

Красивый дизайн.

Это был крутой доспех с отличными эффектами.

Рэйчел сглотнула и медленно повела палец в сторону кнопки [Поставить].

***

Следующим утром.

Третий этап обучения наконец закончился, и Игроки прибыли на 2-й этаж.

«...»

Чин Сахюк тщательно спряталась. Она надела мантию, которую купила в Городе Обучения, и даже нанесла масло-невидимку на всё своё тело.

Кроме этого у неё был тот скилл, который она получила от черного билета.

Выживание не должно быть слишком сложной задачей.

Она чувствовала унижения из-за необходимости прятаться, словно таракан, однако Чин Сахюк утешала себя мыслью, что делает шаг назад, чтобы в будущем сделать два вперёд.

В начале всё было хорошо.

Она больше не выставляла на показ свою магическую силу, как идиотка.

Вместо этого она скрыла всё, что могла, словно дикий зверь.

Несмотря на это, на неё всё же напало пару чудиков, называющих себя «Охотниками за Новичками», однако Чин Сахюк легко перебила их и даже получила за это ОБ.

Всё действительно шло гладко.

Однако... бродя по Джунглям в поисках лифта, она внезапно почувствовала, как по её спине пробежал холодок.

В то же время раздался сотрясающий атмосферу рёв ветра.

Еще до того, как её мозг осознал, что она под атакой, инстинкты Чин Сахюк заставили её тело броситься на землю.

«Кхуук!»

Нечто, чем её атаковали, пролетело мимо, лишь слегка задев её бок.

Несмотря на это, небольшой кусок её плоти просто-напросто оторвало.

Остановив водопад крови с помощью магической силы, Чин Сахюк сразу же поняла:

'Он здесь.'

Её тело задрожало, а сердце забилось как сумасшедшее.

'Где он?'

Она осмотрелась, вливая магическую силу в глаза, но никого не нашла.

Внезапно на неё обрушились полосы света, что были куда сильнее, чем прежде.

БУУУУМ—!

Чин Сахюк окутала себя магической силой и покатилась по земле.

Воздух от атак срезал ей часть волос и даже оставил шрам на щеке.

«…Б**дь».

Чин Сахюк не могла предсказать его атаки. Она не могла даже сказать, где он.

Черные вспышки магической милы мешали ей отследить их источник.

Принимать мощные атаки из далека в 10 000 раз опасней, чем сражаться с чем-то таким же мощным в ближнем бою.

Не видя другого выбора, Чин Сахюк побежала.

Она бежала изо всех сил, пробираясь сквозь кусты и перепрыгивая через болота.

Сахюк чувствовала, как дрожат ее руки и губы.

Не от возбуждения и не от восторга.

Не от счастья, радости или восторга.

Она никогда не чувствовала себя так раньше.

Чин Сахюк не хотела признавать, что это именно это чувство, но лучи света снова полились вниз, словно прося ее признать правду.

БАААААМ—!

Взрывы заставляли землю вокруг неё разлетаться во все стороны.

Чин Сахюк каким-то образом успела вовремя запрыгнуть в нору какого-то животного.

«…Хаа, хаа».

Она закрыла дыру барьером и затаила дыхание, а затем проверила своё ХП.

[Жизненная Сила: 33/100]

Ситуация была ужасной.

То, что её убьют, было только вопросом времени.

Она еще раз умрет от его рук.

Гнев и обида вызвали слезы на ее глазах.

Её легкие наполнились кровью, а нос покраснел.

«Этот еб**ый ублюдок...» — прошептала Чин Сахюк дрожащим голосом.

И вдруг из земли взлетел столб неизвестной магической силы.

Столб магической силы медленно начал принимать облик человека.

Чин Сахюк хорошо знала это явление.

«...Бэлл!»

Она выкрикнула его имя.

Вскоре магическая сила закончила трансформироваться, и получившийся мужчина слегка улыбнулся.

Но Чин Сахюк был куда разъярённей, чем приветливей.

«Ты, сукин сын!»

«Не расстраивайся. В конце концов, я пришёл тебе помочь».

Первое, что сделал Бэлл, это поставил барьер.

Ссссс—

Куполообразный барьер окружил нору, в которой они прятались.

«Ты, мудила, если бы ты не забрал мой билет…»

«Шш. Ты разрушишь барьер, если начнёшь буйствовать».

БААМ—!

Ещё один взрыв потряс нору.

Ким Хаджин снова обнаружил их, однако барьер Бэлла сумел заблокировать одну атаку, после этого рассеявшись.

Тем не менее этого было достаточно.

Нору заполнил фиолетовый свет.

Это был скилл Белла — «Массовый Телепорт».

«Что это, черт подери, такое? Ты, уё**к».

«Телепортация».

«...Что?»

«Пойдем домой. Прямо сейчас даже я не смогу победить его».

Бэлл улыбнулся.

Чин Сахюк сжала зубы. Он прав.

Прямо сейчас ей нужно сбежать от сюда.

«Я убью тебя. Я по-настоящему убью тебя».

«…Я знаю. Я же сам это тебе сказал, разве нет? Когда-нибудь тебе придется это сделать».

Бэлл и Чин Сахюк.

Перекинувшись словами, которые могли быть либо странными приветствиями, либо проклятиями, они превратились в магическую силу фиолетового цвета, которая со скоростью света улетела куда-то вдаль.

…Примерно 3 км от норы.

На вершине высокой зельквы стоял, наклонив голову, мужчина.

«Вау».

Ким Хаджин убрал свой лук и оставшиеся стрелы не особо задумываясь о результате.

То, что цель сбежала, совсем не имеет значения.

С самого начала его планом было сделать так, чтобы она не заметила.

Пока она не узнает, что было на стреле, которая её ранила, или если она узнает слишком поздно, Чин Сахюк, без сомнения, снова встретиться со смертью.

«Возвращайтесь».

Подождав пару мгновений, он собрал свои чёрные стрелы.

Стрелам понадобилось около 3 секунд, чтобы прилететь назад.

Всё-таки выстрел был сделан в цель на невероятно большом расстоянии от него.

Единственная причина, по которой Чин Сахюк смогла пережить первый выстрел, заключалась в расстоянии между ними.

«...»

Хотя он и не смог убить свою цель, Ким Хаджин без тени сожаления посмотрел на наконечник стрелы.

На нём все ещё было небольшое количество темной липкой жидкости.

[Жидкое Кристаллическое Проклятие Банши (ур. 4)]

Это был "яд", сделанный из кристаллов, которые Ким Хаджин собирал на 4-м этаже, специально позволяя 13 баншам наложить на него своё проклятие.

После извлечения проклятий из своего тела, он намазал получившейся жидкостью свои стрелы.

К настоящему времени проклятие должно было просочиться в каждую часть тела Чин Сахюк.

«Интересно, как долго она продержится».

С самого начала милосердие никогда не было рассматриваемым вариантом.

В тот же момент, когда он начнёт об этом думать, тем, кого в итоге убьют, станет он.

Ким Хаджин уставился в место, где пару секунд назад были Чин Сахюк и Бэлл, а затем разорвал входной билет на восьмой этаж.