[Вы первый Игрок, добравшийся до 8 этажа!]

[Добро пожаловать на восьмой этаж, «Поле Испытаний».]

[В качестве награды вы получаете следующее.]

—Ваши кости становятся крепче.

—Ваши мышцы становятся толще.

—Объём вашей силы души увеличивается.

[Новости о вашем достижении будут объявлены всем Игрокам через 12~36 часов.]

[Это Средний Этап Башни.]

[Вы можете перейти к этажу 8-2, когда достигнете конца Поля Испытаний.]

[Будьте осторожны! В конце Поля Испытаний есть те, кто презирает посторонних. Они попытаются помешать вашему продвижению.]

[Тем не менее, когда вы достигнете конца и преодолеете все препятствия, они признают вас.]

Я прибыл на 8 этаж, а если точнее, на 8-1 этаж. Я был близок к прохождению половины Башни Желания. Строго говоря, я поднялся примерно на 40%.

Но, в некотором смысле, было бы нормально сказать, что я преодолел 60~70%, поскольку скорость прохождения этажей после 9 значительно возрастёт.

В оригинальной истории прохождение 9-14 этажей уместилось примерно в 7 глав. Из них около трех были о «бедствиях» 9-го этажа.

«Хуу...»

Я глубоко вздохнул и открыл глаза.

Прекрасный пейзаж раскинулся перед моими глазами. Огромное поле, голубое и чистое небо, солнечный свет, стекающий из трещин в белых облаках…

Глядя на горизонт, я осмотрел Эфир, который теперь полностью слился с моим телом.

[Эфир со Встроенным Нейрочипом]

[Пробуждённый] [Соединённый]

[Мистический] [Бесформенный] [Эволюционирующий]

Материальное, но бесформенное оружие. Окутывает своего хозяина или оружие, увеличивая их силу. Часть его потенциала была пробуждена силой мистического элементаля.

●Выбор Мастера

○После выбора Мастера, использование другим существом будет невозможно.

●Укрепление Физического Тела

○Увеличивает все изменяемые характеристики своего владельца на 0,7 очка.

●Усиление Оружия

○Окутывает оружие своего хозяина и усиливает его силу атаки. Сам Эфир также может превращаться в оружие. (Текущий ранг оружия, создаваемого Эфиром — Высший Ранг)

●Материализация Деталей

○Эфир может проявлять изменять цвет и свою структуру (запрос не может быть слишком сложным).

●Эволюционирующее Оружие

○Все вышеперечисленные функции Эфира развиваются вместе с его Мастером. В зависимости от состояния пробуждения Эфира могут появляться новые функции.

●Тайны Науки

○После объединения с Нейрочипом, Эфир был подключён к вашим венам и внутренним органами.

●Внутреннее Укрепление

○Увеличивает физические характеристики на 1,4 очка.

●Чувство Битвы

○Теперь Эфир может куда более эффективно поддерживать вас в бою.

●Механические Движения

○Теперь вы можете концентрировать кинетическую энергию в нужных частях вашего тела.

Охотясь на Чин Сахюк, я смог воочию убедиться в преимуществах нового Эфира.

«…Это и правда удивительно».

Новый Эфир полностью изменил механизмы работы моего тела.

Я впервые почувствовал изменения, когда стрелял в Чин Сахюк.

Согласно здравому смыслу, люди никак не смогли бы выстрелить с лука в цель с расстояния в 3 километра. Несмотря на наличие маны, Даров и прочего, сверхлюди этого мира сделать этого тоже не могли.

Именно поэтому лучники использовали «магические стрелы», которые противостояли практически нулевому сопротивлению воздуха.

Однако я смог выстрелить и попасть с такого расстояния именно физической стрелой.

Это нельзя объяснить просто Даром.

Одно дело видеть цель, но, чтобы выпустить стрелу с такой силой и на такое расстояние, тетива тоже должна быть достаточно прочной. И даже если тетива будет достаточно прочная, «сила», необходимая для того, чтобы натянуть её, будет просто невероятной.

Вот почему такой выстрел без помощи магической силы Клейма обычно был невозможен.

Однако после того, как Эфир слился с Нейрочипом, который был подключён к моему телу, эффективность использования силы моего тела значительно возросла.

С помощью Механических Движений я теперь могу использовать силу, превосходящую ту, на что я должен быть способен.

В то же время я чувствовал, что мне помогает двигаться некая невидимая сила.

«...Кстати, я же всё ещё смогу взять его с собой, когда буду возвращаться на Землю?»

Подумав кое о чём, я решил уточнить.

[Да. Несколько специальных предметов, приобретенных в Башне, могут быть взяты во внешний мир.]

[СОВЕТ! То же самое относится к Таинственному Карману в вашем инвентаре.]

«Спасибо. Это хорошо».

Таким образом моя сила значительно повысилась.

'Давай позаботимся о внешнем мире позже, а сейчас сосредоточимся на прохождении восьмого этажа.'

Я осмотрел окрестности и тихо пробормотал.

«Призыв».

В это же мгновение с неба спустился черный сгусток света, который стал порталом, из которого вышла чёрная лошадь.

—Пррр.

Саннури недовольно фыркнула, пока с её тела капала тёплая вода.

«…Ты принимала ванну?»

—Прр.

Она прищурилась и кивнула.

«Прости конечно, но сейчас у меня для тебя есть работа».

Я достал из инвентаря особые доспехи, которые сделал для нее.

Они были сделаны из темной руды, и каждая часть с легкостью достигла 5 уровня.

Щёлк, щёлк.

Грудь, спина, голова… Вскоре большая часть ее тела была покрыта доспехами. Я даже на всякий случай скормил ей "лекарство для укрепления тела".

«Готово. Как тебе?»

—Пррр, пррфр.

Видимо, доспехи ей понравились, поскольку её глаза превратились в полумесяцы.

«Нури, это поле простирается примерно на 200 километров».

Этот этаж был довольно простым.

Нам просто нужно достичь конца этого поля.

Конечно, это не значит, что всё настолько легко.

Со стартовой локации мир выглядит ярко и красиво, но в тот же момент, когда я сделаю шаг вперед, земля должна стать черной, небо покраснеет, и на меня обрушатся невообразимо мощные вспышки магической силы.

Однако я верил в Саннури.

«Как думаешь, сможешь сделать это?»

—Прррр.

Как и ожидалось, Саннури была полна уверенности.

Однако перед тем как отправиться в путь, я должен сделать еще одну вещь.

Я достал из своего инвентаря предмет.

[Книга Получения Особого Скилла — Алгоритм (ур. 4)]

«Изучить».

Я без колебаний изучил особый скилл.

Так как я недавно в живую испытал силу Эфира, этот скилл стоил того.

С этим скиллом Эфир достигнет совершенно нового уровня силы.

[Вы изучили особый скилл, Алгоритм (ур. 4).]

[Алгоритм — Всё снаряжение, что окажется в ваших руках, будет куда сильнее и точнее.]

[Теперь вы можете установить или изменить алгоритм физического реагирования вашего тела.]

«Установка алгоритма, Эфир, автоматическая защита».

[Эфир подключён к вашему телу.]

[Обработка алгоритма...]

[Теперь Эфир будет автоматически защищать вас от атак.]

«Установка алгоритма, разрешить Эфиру использовать скилл, [Извлечение и Перманентная Материализация]».

[Эфиру было разрешено использовать скилл, Извлечение и Перманентная Материализация.]

Отныне Эфир сможет умело защитить меня от любых атак.

Что касается "прочности" такой защиты... Вот сейчас и узнаем.

Закончив подготовку, я запрыгнул на спину Саннури.

«Нури, к концу это мира!»

—Пррр!

Легендарная лошадь с энтузиазмом заржала.

Поскольку она была так уверена, я тоже не волновался.

Я натянул поводья.

—Хиииннн!

Саннури, шагнув в поле, выстрелила вперед, словно ветер. В то же время мир вокруг изменился, и на нас, словно дождь, обрушились бесчисленные стрелы.

Саннури мастерски уворачивалась, резко и не предсказуемо поворачивая то влево, то вправо, а Эфир блокировал любые атаки, которых она избежать не смогла.

«Хияя!»

Саннури отреагировала на мой энергичный крик.

В то же время в нас из далека выстрелили из магических пушек. Целью атаки было взорвать землю, чтобы заставить меня остановиться.

На этот раз Эфир отреагировал первым.

Используя [Извлечение и Перманентную Материализацию], Эфир кристаллизовал магические снаряды пушек, прежде чем они коснулись земли. Взрыв такого снаряда перестал быть возможным, в результате чего Саннури неудержимо бросилась вперед.

Тем временем я смотрел вдаль, на тех, кто нас атаковал...

«Погодите-ка».

Внезапно я почувствовал сонливость. Сила стремительно покидала моё тело, изо рта потекла слюна, а мир завращался.

'...Почему здесь круг иллюзий?'

В тот же момент, когда я посмотрел на круг иллюзий, мой разум погрузился в хаос.

«Ургх....»

Обычно я бы так легко не попался.

Однако мои Глаза Тысячи Миль делали круг иллюзий яснее, чем что-либо ещё, и когда этот круг отразился в моих глазах, мое тело остановилось.

Мне нужно выпить зелье, чтобы избавиться от эффектов иллюзий, но я не мог вспомнить, какое мне нужно.

Моя голова стремительно пустела.

Я бессильно прислонился к спине Саннури.

К счастью, автоматическая защита Эфира все еще работала, да и Саннури не пострадала.

Поэтому прямо сейчас я могу рассчитывать только на них.

Надеюсь, они смогут защитить меня до тех пор, пока я не проснусь...

***

[Убежище Группы Хамелеона (ур. 8)]

Простые Игроки Престижа думали, что это здание принадлежало какому-то супер богатому NPC.

И это естественно, всё-таки это было самое красивое здание, если не считать дворец Медеи.

В настоящее время внутри шла дискуссия о «выходных», предложенных основными гильдиями Башни.

«Ты тоже возвращаешься?»

Босс повернулась к Джейн.

«Да~ ах, кстати, Босс, ты только посмотри на это~»

Джейн достал маленькую коробочку и улыбнулась от уха до уха. Коробка была до краёв забита блестящими драгоценностями.

«…Что это?»

«Драгоценности, которые я могу вынести из Башни~»

Предметы, которые можно брать с собой на Землю назывались «эффективными товарами» и продавались по высокой цене.

Большинством таких "эффективных товаров" являлись руды и драгоценные камни.

Джейн скупила все понравившиеся ей драгоценные камни в аукционном доме и превратила их в драгоценности.

«Что ты собираешься с ними сделать?»

«Я собираюсь оставить несколько в таком виде, а всё остальное превратить в ожерелья и другие аксессуары~»

«…Попроси Хаджина».

Мастерство Хаджина уже намного превосходило большинство ремесленников.

«Ах, точно же, хорошая идея~»

«Ладно, а где Гён и Чин Ёхан?»

«Чок Чонгён сейчас тренирует свой особый скилл. Тайный Марш, вроде бы он так назывался...? Чин Ёхан вроде как тоже наслаждался тренировкой своего базового скилла, поэтому я не думаю, что кто-то из них собирается возвращаться на Землю».

Босс кивнула, немного подумала о своей ситуации, а затем ещё раз посмотрела на сообщение в чате.

Extra7: 「Босс, когда ты будешь на седьмом этаже, не экономь и покупай чип за 5000 ОБ. Потом можешь пойти в банк и назвать им мое имя. Я оставил для тебя достаточно Кэша, валюты 7 этажа, чтобы ты могла сразу купить билет на 8 этаж.」

Тук, тук.

Пока Босс печатала ответ своими неопытными пальцами, глаза Спартана внезапно широко распахнулись.

—ПИИИИЙИК–!

«Аааяя!»

Джейн испугано подпрыгнула от внезапного вопля Спартана и упала на задницу.

Однако буйство Спартана не прекращалось.

—ПИИЙИК–! ПИИЙИК–!

«Ч-что происходит? Что с ним такое?»

—ПИИИИЙИК–!

Ошеломленный, Джейн закрыла уши, пытаясь заглушить звук. С другой стороны, Босс спокойно осмотрела птицу.

—ПИИЙИК! ПИИЙИК–!

Спартан не просто вопил, но и тянул её одежду, будто пытаясь заставить её идти куда-то.

«Что...»

Затем у неё внезапно появилось плохое предчувствие. Босс быстро открыла свой список друзей и проверила местоположение Extra7.

[Текущее Местоположение — ??? Этаж]

Вопросительные знаки.

Это означало, что он по крайней мере на 7 этаже.

Видимо, Спартан сходил с ума, потому что потерял связь со своим Мастером.

«…Только не говорите мне...»

Небольшие волны в сердце Босса быстро усиливались.

«Джейн, жди меня здесь».

«Что? Почему? Что случилось?»

Босс не ответила.

Она сделала самое серьезное выражение лица за 3 года и разорвала билет на 7 этаж.

***

[6 Этаж, Великолепие]

Вунн.

Магическая сила волнилась, словно падающие лепестки вишни, с которыми играет ветер.

Полуторный меч превратился в несколько клинков, которые вонзились в чёрного медведя.

Шея, живот, передняя и задняя лапы... все поражённые мечом части тела медведя немедленно замерзли.

Такие раны были критическими для человека.

КУООО—!

Несмотря на это, [Медведь Чёрного Драгоценного Камня (ур. 6)], который человеком не был, всё ещё мог двигаться.

Он взмахнул целой лапой, пытаясь ранить своего противника.

Кланн—!

Полуторный меч храбро столкнулся с его когтем.

В момент удара магическая сила, сконцентрированная вокруг меча, внезапно снова взорвалась.

БУМ—!

Взрыв задел морду черного медведя, положив конец борьбе.

«...Хуа».

Сразу после этого Чэ Наюна со вздохом вытерла пот.

Через мгновение рядом с ней рухнул на землю медведь размером с гору.

Победа один на один.

Монстр, которого она преследовала целых два дня, наконец пал.

Скорость роста внутри башни действительно была невероятно высокой.

Чэ Наюна, не задумываясь, развернулась, однако перед ней вдруг появилось системное окно.

[Может хотя бы соберёшь предметы, а?]

«Хм?»

Прочитав уведомление, Чэ Наюна оглянулась.

Действительно, над трупом медведя появился список с предметами.

«Хорошо, спасибо».

Она поблагодарила систему и положила предметы в инвентарь.

[Приглашение в Комнату Любви (ур. 5)]

●Призыв

—Вы можете призвать к себе любого выбранного Игрока. Обратите внимание, что вы не можете быть на поле битвы при использовании этого предмета.

[Бесконечное Письмо-Оригами (ур. 3)]

●Доставка Чувств

—Вы можете отправить письмо выбранному Игроку в любой момент из любого места.

[Желчный Пузырь Медведя Чёрного Драгоценного Камня]

●Лекарство (ур. 5)

—Употребление данного органа, вероятно, увеличит ваши статы.

Расходуемые предметы, которые случайным образом выпадают из монстров, такие как [Пробивающая Сердце Лупа] и [Карта Судьбы], часто обладают удивительными и мистическими эффектами.

«...А можно хоть что-нибудь полезное?»

Однако по мнению Чэ Наюны, выпавшие предметы обладали минимальной пользой.

Она не хотела никого призывать или писать письма.

«Ну, думаю, можно просто продать всё, кроме желчного пузыря…»

Однако в тот момент, когда она уже собиралась уйти, её вдруг озарило.

Даже не так.

Скорее она вспомнила причину, по которой вошла в Башню Желаний.

«...»

Чэ Наюна посмотрела на [Приглашение в Комнату Любви].

—Вы можете призвать к себе любого выбранного Игрока.

Описание этого предмета заставило ее подумать об этом человеке.

Посмотрев на предмет дрожащими глазами, она, слабо вздохнув, сжала зубы.

«Я все равно не знаю его ника».

Осуждая свою глупость, Чэ Наюна возвращаться к своим спутникам.

Она покинула Горный Хребет Тёмного Короля и направилась к Горячему Источнику Мира.

Вскоре она заметила Ли Чиюн и Ким Сухо, которые были заняты беседой у горячего источника.

Чэ Наюна уже собиралась окликнуть их, когда вдруг услышала их разговор и быстро спряталась.

—…Серьёзно?

У Ким Сухо было удивлён, в то время как сидящая рядом с ним Ли Чиюн сделала озорное лицо.

—Ага~ серьёзно~

—Вау... ха... хахаха.

Ким Сухо поражённо рассмеялся.

'О чем они говорят?'

Чэ Наюна уже хотела выйти к ним и просто спросить, однако последующие слова Ким Сухо уничтожили эту идею.

—Хаджин правда приходил, чтобы повидаться с Чэ Наюной?

—Ах, тихо! Говорите тише. Это все еще секрет...

***

Я открыл глаза.

К моему удивлению, надо мной был незнакомый потолок.

То, что потолок был мне незнаком, было в порядке вещей, но...

Откуда на 8-1 этаже вообще потолок?

«...?»

И почему я лежу на такой удобной...

На чём я лежу...?

Оглядевшись, я понял, что это и правда кровать. Меня даже накрыли одеялом.

'Где я? Системного оповещения нет, значит я не умирал.'

«Ты очнулся?»

В этот момент раздался низкий страшный голос.

Я посмотрел в сторону и увидел мускулистого мужчину, стоявшего у двери.

«…Кто ты такой?»

«Если бы это зависело от меня, я бы просто позволил постороннему, как ты, умереть, но…»

Мужчина начал бормотать что-то, что не имело никакого отношения к моему вопросу.

Этот мужик... он настоящий NPC.

«Считай, что тебе повезло. Герцогиня Железной Крови захотела сохранить тебе жизнь».

«Герцогиня Железной Крови?»

Я чувствовал искреннее любопытство. Кто, черт возьми, это такая?

«Правильно».

«Ээ, кто... нет, лучше, где я?»

«Это Граница Кревона».

«...?»

Я почувствовал ещё большую растерянность.

Кревон? Так назывался второй жилой этаж, цивилизованный мир с магией и наукой.

Кроме того, «Мост к Концу Света», который я должен был защищать, также был расположен в восточной части этого жилого района.

«Как твоё тело?»

NPC неожиданно спросил, как у меня дела.

Прежде чем ответить, я проверил его статус.

[Королевский Гвардеец (ур. 8)]

«А, да, я в порядке…»

«Тогда вставай. Герцогиня Железной Крови хочет тебя видеть».

«…Да, сэр».

Я без долгих раздумий встал.

Так как я не пострадал, я хотел сначала удовлетворить свое любопытство — узнать, как сюда попал, и кто такая эта Герцогиня Железной Крови.

«Ох, точно».

Выйдя в коридор, я вдруг вспомнил про Буцефала.

Скорее всего, именно благодаря ей я всё ещё жив.

«Где моя лошадь?»

«В конюшне».

«...Она не буйствует?»

«Ещё как, она выгнала всех остальных лошадей. Она довольно жестокая. Прямо сейчас твоя лошадь скорее всего носится по лужайке».

«…Кхм, прошу прощения».

Учитывая ее личность, я бы не поверил ему, если бы он сказал, что она мирно согласилась войти в конюшню к остальным лошадям.

Только лошадь такого же уровня как она, например, Красный Заяц, сможет стоять с ней рядом.

В любом случае, я последовал за NPC и пошел вперед.

Но даже пройдя несколько минут и открывая дверь за дверью, мы так и не прибыли в нужное место.

Я в лабиринте или может быть это тюрьма?

Пройдя ещё через несколько десятков дверей, я наконец прибыл к гигантской двери.

«Это моя честь!»

NPC, ведущий меня, поприветствовал двух рыцарей, охранявших дверь.

[Рыцарь Лунного Света (ур. 12)]

Два рыцаря в полных латных доспехах слегка кивнули в ответ.

«…Ты можешь идти».

«Да!»

NPC почтительно отступил.

После того, как он ушёл, рыцари схватились за ручку двери.

«Герцогиня Железной Крови желает…»

—Боже, да просто впустите его уже.

Прежде чем рыцари смогли пройти через все формальности, с другой стороны двери раздался раздраженный голос.

Рыцари неловко кашлянули, а затем открыли дверь.

«Вы можете войти».

Я послушно зашёл в комнату.

Несмотря на яркие украшения, которые я видел пока шёл сюда, сама приемная была довольно неформальной и пустой.

В центре комнаты стоял длинный деревянный стол, во главе которого сидел человек.

«Хийя~»

Когда она заговорила, мой разум на мгновение опустел.

«...Э?»

Мой мозг вдруг потерял возможность генерировать мысли, как будто все нейроны вдруг замерли.

«Где твой ответ?»

«...Э?»

Слегка коричневая кожа, спортивная фигура и красивая, зарубежная внешность.

Женщина, сидящая передо мной, была незнакомой, но в тоже время слишком знакомой.

«...Хе, я... хехе, Герцогиня... хехехе, Герцогиня Железной Крови».

Я ошеломлённо пялился на женщину, которая представилась Герцогиней Железной Крови.

Как она здесь оказалась? Её здесь не должно быть!

Пока моя голова кружилась от бесчисленных вопросов, которые вдруг одновременно появились у меня в голове, она продолжила.

«Не говори мне, что ты забыл меня?»

Я не ответил.

Я не мог.

Я был не в состоянии понять, что происходит.

«Мы же вместе ходили в одну школу».

Вопросы, грозящие разорвать мой разум, вскоре сплавились в один единственный вопрос.

Как она здесь оказалась?