Раннее утро.

Я стоял в гавани, вдыхая солёный воздух.

Всего пять минут назад в этом месте раздавались яростные крики и взрывы от столкновения магической силы, но теперь всё затихло.

«Хаа...»

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоить горячую силу души, пронизывающую мое тело.

Спокойная океанская волна коснулась гавани, пока холодный ветер ласкал моё тело. Вскоре учащённое биение моего сердца утихло.

Я открыл глаза.

В гавани не осталось никого. Я в одиночку убил несколько десятков Джиннов.

«…Этот скилл и правда заслуживает называться ультимативным. Тут не поспоришь».

Всё ещё чувствуя удивление, я снова проверил описание ультимативного скилла.

[Ультимативный Скилл — Полное Понимание Силы Души (ур. 2)]

○ Шаг за Пределы — После активации уровень всех скиллов будет повышен до 11 на 5 минут.

○ Абсолютный Пик — После активации эффективность и уровень вашей силы души на 5 минут достигнут пика.

○ Пассивное Очищение — постепенно очищает вашу силу души.

Время перезарядки — 3 дня.

Как и мой уникальный скилл, моим ультимативным скиллом стал продвинутый само-бафф, по-другому известный как "скилл типа Аватар".

Побочные эффект от использования этого скилла был намного меньше, чем от уникального, что само по себе невероятно.

При активации этого скилла, безупречной становилась как моя атака, так и защита.

У меня было неограниченное количество силы души, используя которую, Извлечение и Перманентная Материализация, поглощая атаки, делало мою защиту идеальной.

В то же время, я был настолько же мощным и в атаке. Благодаря усиленному [Алгоритму] разрушительная сила моих пуль экспоненциально выросла, а сила души, циркулирующая по моим венам, усиливала функциональность Эфира.

Поскольку я оставил "силу души" силой души, а не объединил её с магической силой, как сделало большинство Игроков, этот ультимативный скилл был особенно полезен для меня. Всё-таки я очень сильно полагался на скиллы и Эфир.

Что интересно, среди придуманных мной ультимативных скиллов Полного Понимания Силы Души не было. Возможно, с его появлением как-то связана моя удача.

Виинн—

В этот момент начал вибрировать мой браслет.

Ю Ёнха набрала мне через видеозвонок.

—Алло?

Как только я принял звонок, на голографическом экране появилось лицо Ю Ёнхи.

«Йо, давно не виделись. Что случилось?»

—…Где ты? За тобой довольно темно.

«Я? Я в гавани».

Я поднял свой браслет и показал ей пейзаж вокруг.

«Я остановил Джиннов, пытающихся ограбить Сущность Оружия».

—…В самом деле?

«Ага. Ты знаешь Джеффри?»

—Да, знаю. Ассоциация предлагает за него награду… Разве он не Джинн коричневого ранга?

Ассоциация Героев присвоила звания не только Героям, но и Джиннам. Награда за Джинна коричневого ранга составила около 1–2 миллиардов вон.

Джинн коричневого ранга был эквивалентен Герою пика среднего ранга 3~4 уровня.

Что важнее, существует ли хоть что-нибудь, о чём Ю Ёнха не знает? Кроме Джеффри в мире несколько сотен Джиннов коричневого ранга.

—А что с Джеффри?

Видя, как я улыбаюсь, не отвечая на её вопрос, выражение лица Ю Ёнхи стало серьезным.

—Д-Джеффри тоже там?

Я покачал головой.

«Уже нет».

—…Ты убил его?

«Ага».

—….

Ю Ёнха уставилась на меня с ошеломленным выражением лица.

Я почесал затылок и сменил тему.

«Итак, почему ты позвонила?»

—О, верно.

Ю Ёнха кивнула.

—Это о том, что ты спрашивал. О "гуманоидном монстре".

«О, ты что-то узнала о нём?»

Информацию о гуманоидном монстре нельзя было получить даже используя Книгу Истины. В связи с этим, я попросил Ю Ёнху изучить слухи о нём.

—Да, похоже, что-то подобное было найдено в Пандемониуме.

Ю Ёнха прислал мне фотографию.

На ней был силуэт, который трудно было описать как нечто конкретное. Однако, по высокому росту и худому телу фигуры, любой мог сказать, что это не человек.

«Это картинка или видео?»

—Это приостановленное видео.

«Тогда включай».

Видео быстро возобновилось. Силуэт бежал по земле. Его скорость была настолько высока, что даже Глаза Тысячи Миль не могли зафиксироваться на нём.

«Можешь замедлить его?»

—Оно уже проигрывается на 0.01 оригинальной скорости.

«...Одной сотой?»

—Да.

Этого было достаточно в качестве подсказки. Был только один монстр, который мог как ни в чём не бывало двигаться с такой скоростью.

"Курукуру", гуманоидный монстр, напоминающий богомола.

У него были светящиеся косы в качестве передних лап и пара крыльев, двигающихся с невообразимой скоростью. Хотя он больше походил на насекомое, чем на человека, он, несомненно, обладал "интеллектом".

На него нельзя смотреть свысока только потому, что он похоже на насекомое.

Крылья, что могут демонстрировать гиперзвуковую скорость, и передние лапы, что могут разорвать любую физическую материю.

С точки зрения способностей для убийства и скорости, Курукуру не имел себе равных в этом мире. Честно говоря, его можно назвать средним боссом третьего этапа.

—Это запись со вчерашнего дня. Существо на видео убило десятки Джиннов Пандемониума, а затем двинулось на юг.

«Спасибо».

—...Мне кое-что интересно.

Ю Ёнха снова стала серьёзной. Она сложила пальцы рук и положила на них подбородок.

«Что ты делаешь?»

—Как думаешь, гуманоидные монстры действительно существуют?

«...А? О, ну, я уверен, что мы слышим о них, потому что они и правда существуют».

Я был более удивлен тем, что Курукуру был в Пандемониуме.

Он был отправлен первым, поскольку был быстр?

—Нет, я не это имею в виду. Я думаю, что существо из видео может быть Джинном нового типа.

«…Это не так, не волнуйся».

—Нет, будет слишком опасно так просто отбросить это теорию. Подумай об этом. При подъёме на Башню Желаний, демоны начинают выглядеть всё менее похожими на людей. Возможно, на видео нечто подобное. В зависимости от того, будет ли сражение с Джиннами или монстрами, наши действия должны меняться…

Я зевнул, слушая теорию Ю Ёнхи. Вот почему умные люди утомительны. Они не могли с лёгкостью поверить во что-то и пытались экстраполировать различные варианты из самых маленьких деталей.

—Что ты об этом думаешь?

«Ты определённо ошибаешься».

Мой ответ был твёрд.

Ю Ёнха посмотрела на меня с надутыми губами, но я был на 100% уверен.

В истории был небольшой эпизод, когда Джинны и люди объединились, чтобы победить гуманоидных монстров, поэтому теория о том, что гуманоидные монстры были новым типом Джиннов, была смехотворной.

«Я прав».

—...Ты всегда так говоришь.

Похоже, в ближайшее время Ю Ёнха не собирается отказываться от своей теории.

К счастью, у меня был способ убедить её.

«Ты, что, уже забыла, что я был лучшим в теории?»

—…Ах.

"Если Ким Хаджин останется в академии, получение Нобелевской премии будет для него проще простого".

Вспоминая слова профессоров Куба, Ю Ёнха замолчала.

«Ты можешь не знать того, что знаю я, но я никак не могу не знать того, что знаешь ты».

—…Тогда и разбираться со слухами тебе нужно было самому.

Когда её гордость ранили, Ю Ёнха скрестила руки и, надувшись, заворчала.

«Просто не спорь со мной, если я говорю, что уверен в чем-то. Я бы не сказал ничего пагубного для своего партнера, не так ли?»

—….

Ю Ёнха молча посмотрела на меня, а затем кивнула.

—Ладно. Я вешаю трубку. Мне нужно работать.

После этого она завершила звонок.

Я, с ухмылкой на лице, отправил ей сообщение.

[Продолжай изучать этот вопрос. Я доверяю тебе.]

Её ответ пришёл довольно быстро.

[Хорошо, но не нужно доверять мне так сильно. Я не являюсь ни добрым, ни заслуживающим доверия человеком.]

'Хаха. Она дуется? Наверное, стоит всё-так потом сделать ей пижаму', — подумал я, в то время как мой браслет внезапно снова завибрировал.

[★ Готовьтесь★ ]

[Группа Хамелеона, собираемся~!]

[Давайте поглотим Пандемониум~♡]

Это были сообщения от Джейн, которая уведомляла членов Группы Хамелеона, о том, что их древнее желание о покорении Пандемониума вот-вот воплотиться.

***

[Пусан — особняк Чэ Наюны]

Последнее время Чэ Наюна жила жизнью человека, похороненного под документами.

Она не была заядлым читателем, даже когда была в Кубе, но теперь она делала все возможное, чтобы понять всевозможный сложный текст.

Благодаря всем приложенным усилиям, Чэ Наюна кое-что поняла. То, что кажется невозможным, станет возможным, если она приложит достаточно усилий.

По факту, она чувствовала, что стала умнее, благодаря огромному количеству прочитанного материала.

—Материалы дела будут отправлены через защищенную систему Фиолетового Банкета.

«Хорошо».

Но это чувство длилось лишь мгновение.

Каждый раз, когда ей казалось, что она что-то поняла, появлялась новая информация, которая лишь усложняла ситуацию.

—Данные материалы содержат ключевую информацию об инциденте.

Ким Хосопу удалось взломать секретный документ 1-го класса под названием "Материалы Дела Чэ Чинуна". Он потратил целый месяц, чтобы скрыть свои следы.

Все это было для получения ReOrient Nox.

«Д-да, хорошая работа».

Чэ Наюна получила доступ к своей учетной записи Фиолетового Банкета. Это была единственная платформа, которую взломать было попросту невозможно. Вообще.

Зайдя в свой профиль, она открыла файл, отправленный Ким Хосопом.

«...Хуу. Кажется, сегодня я тоже не посплю», — пробормотала Чэ Наюна, глядя на документ на экране.

[Материалы Дела Чэ Чинуна]

Ее сердце заколотилось, как только она посмотрела не него.

Подумать только, что она заставила кого-то взломать базу данных Ассоциации.

В прошлом Чэ Наюна никогда не смогла бы даже подумать о таком. Мало того, что у нее не было кого-то вроде Ким Хосопа, её отец явно узнал бы обо всём и немедленно остановил бы её.

«...»

[Загрузка завершена.]

Но теперь, когда документ оказался прямо перед ней, она не могла не чувствовать себя немного напуганной.

Я увижу труп Оппы?

Увижу ли я подробный отчет о том, что произошло в тот день?

Буду ли я в порядке после этого?

«...Нет».

Чэ Наюна стиснула зубы.

Взялся за дело — будь добр его закончить.

Даже если это дело — ящик Пандоры, Чэ Наюна была готов пойти на риск. Независимо от того, каким болезненным будет результат, это должно быть сделано...

«Хуу».

Сделав вдох, чтобы собраться, Чэ Наюна медленно открыла файл.

«...Хм?»

Но в тот момент, когда она открыла его, решимость, которую она только что собрала, испарилась.

Белые страницы были заполнены крошечными черными буквами. Большинство слов были сложным жаргоном, о котором она даже не слышала.

Поскольку она ожидала увидеть краткий отчет, как в фильмах, фактическое дело оставило ее ошеломленной.

«...»

Ей потребовалось мгновение, чтобы выйти из ступора, после чего она начала медленно начала гартать файл из 239 страниц.

Всё это было только для того, чтобы найти "картинку".

Страница 1… страница 33… страница 48… страница 63… страница 129…

…И наконец, на странице 169, она наткнулась на картинку, которую она отчаянно хотела увидеть.

Это была фотография трупа Чэ Чинуна.

«Ах...»

Увидев её, сердце Чэ Наюны замерло.

Слезы и ругательства начали подниматься из глубин.

У трупа Чэ Чинуна не было лица. Выше шеи вообще ничего не было.

Именно тогда Чэ Наюна поняла, почему её отец и дедушка отказались показать ей труп Чэ Чинуна.

Чэ Наюна сильно прикусила губы.

Почувствовав непреодолимый гнев, поднимающийся из глубин своего сердца, она сжала кулак, пока из ладони не потекла кровь.

Почему? Почему это должно быть настолько жестоко...?

«...Э?»

Тем не менее, Чэ Наюна вдруг почувствовала, что что-то не так.

Глядя на картинку, в ней промелькнуло странное чувство.

«Это...»

Это было не просто странное чувство.

Её интуиция говорила ей.

Говорила, что это труп совсем не Чэ Чинуна. Что это не может быть Чэ Чинун. Говорила, что труп перед ней был слишком... другим. Слишком незнакомым…

Чэ Наюна начала внимательно изучать фотографию, чтобы подтвердить свои подозрения.

«Стоп».

Вскоре она обнаружила источник своего странного чувства.

Если этот труп действительно принадлежал Чэ Чинуну, то на нём не было того, что на нём быть просто обязано.

Около 15 лет назад Чэ Чинун получил травму, защищая ее от внезапной атаки монстра.

Пока Чэ Наюна плакала и извинялась, Чэ Чинун утешал ее, говоря, что его травма оставит после себя шрам чести.

Однако у этого трупа не было шрама.

—Что-то не так? Если информация не верна, тогда...

Чэ Наюна повесила трубку.

У нее не было спокойствия, чтобы слушать кого-то прямо сейчас. Ее сердце бешено билось, а голову атаковала сильная боль.

«Это...»

Глядя на фотографию в материалах дела, Чэ Наюна слабым голосом прошептала.

«Это не Оппа».

Труп на фотографии принадлежал не Чэ Чинуну.

Она могла определить это даже при отсутствии головы.

Кто-то по какой-то причине... заменил труп.

***

[Центральная Азия, Пандемониум]

Это была беззаконная зона, лишенная норм и правил. Дикие земли, населенные Джиннами.

Группа Хамелеона импозантно прибыла в это место. Кроме Чок Чонгёна, который был занят исследованием Башни, все члены Группы Хамелеона были здесь.

«...»

Перед нами стояла Босс. Однако она ничего не говорила. Стратегии и коварные планы были работой Джейн, а роль Босса состояла лишь в том, чтобы задавать мораль.

«Рада видеть всех вас».

Босс наконец заговорила.

Я посмотрел на ее руку. На её левом мизинце было подаренное мной кольцо.

«...Кхм».

Она, кажется, почувствовала мой взгляд, поскольку она украдкой спрятала левую руку за талию.

«Сегодня мы сделаем первый шаг к достижению нашей цели…»

Босс начала свою речь.

«…Мы отомстим за унижение, что терпели в течение десятков лет. Пандемониум перейдет во владение Группы Хамелеона, а крики жертв станут реквиемом для предыдущего босса. Мы вернем то, что когда-то было нашим…»

Я многого не знал, но, похоже, предыдущий босс Группы Хамелеона сыграл огромную роль в создании Пандемониума. Слуги Сатаны, видимо, украли контроль после его смерти.

«Всем спасибо за то, что поверили в меня и следовали за мной до сих пор».

На этом речь Босса завершилась. Хотя она сказала совсем не много, она обладала определённым шармом, который привлекал внимание масс. Остальные члены Группы Хамелеона смотрели на Босса с тронутыми лицами.

«Теперь я расскажу вам, ребята, о плане».

Но у нас просто-напросто не было свободного времени. Как только Босс закончила свою речь, вперёд вышла Джейн.

«Как вы все знаете, де-факто лидером Пандемониума являются Слуги Сатаны. После смерти экс-босса они сохранили суверенитет Пандемониума».

Голос Джейн зазвучал в наших головах.

«Но не стоит забывать, что Джинны — это Джинны. Им не нравится, когда есть кто-то выше них. Поэтому я сделала некоторые приготовления. Как я всегда говорю, война — это 90% планирования, 10% исполнения. Прямо сейчас Джинны из Пандемониума должны счастливо убивать друг друга».

Поджог, утечка информации, распространение слухов, убеждение, предательство и т. д. и т. б.

Пользуясь своим Даром, Маскировкой, Джейн уже закончила все необходимые приготовления.

«Вернемся к главному. Наша сегодняшняя цель — восточный регион Пандемониума».

Пандемониум был разбит на четыре основных области. Так нарисовали карту правители города, Слуги Сатаны.

Кроме того, они назначили группы Джиннов, которые поклялись им в верности, во главе каждого региона, а эти группы в последствии разделили уже свою территорию, чтобы назначать во главе тех, кто поклялся в верности им.

Влияние Слуг Сатаны было особенно слабым в восточном регионе.

«Мы захватим четверть Пандемониума за один день», — объявила Джейн, как будто Группа Хамелеона уже победила.

Не начинать бой, который нельзя выиграть.

Сначала победить, а затем начать бой.

Эта простая тактика наделяла Джейн уверенностью при принятии всех своих решений.

***

Все прошло согласно плану Джейн.

—Мы уведомили группы Джиннов, которые согласились сотрудничать с нами. Во-первых, Общество Темной Луны, которое имеет влияние в восточном регионе. Серебряный, Бирюзовый и Зеленый присоединятся к ним, чтобы уничтожить противостоящее нам Воззвание Тьмы.

Война началась при поддержке Общества Темной Луны, с которым у меня были некоторые связи. Кажется, за последние несколько лет они полностью перешли на сторону Группы Хамелеона.

Место Серебряного, Кайта.

Место Бирюзового, Сетрин.

Место Зелёного, Чин Ёхан.

Вышеупомянутая троица присоединилась к Обществу Темной Луны, чтобы уничтожить группы, которые подчинялись Слугам Сатаны.

—Пока наша троица сражается на востоке, Фиолетовый, Индиго и Синий должны устроить хаос на западе. Вам просто нужно привлечь их внимание.

Место Фиолетового, Друн.

Место Индиго, Ю Кёнхван.

Место Голубого, Халифа.

Вышеупомянутые три члена группы и заранее нанятые Джинны начнут атаковать всё подряд. Если пабы, бордели, казино и другие источники огромного дохода будут разрушены, подчиненные Слуг Сатаны будут направлены для подавления шумихи.

Друн, Ю Кёнхван и Халифа отлично справятся с привлечением внимания высшего эшелона Пандемониума.

—То, что они узнают, чем мы занимаемся, является лишь вопросом времени. Слуги Сатаны являются повелителями этого места. Они явно должны быть в состоянии узнать, что мы пришли за восточным регион. Вот тогда и появятся Босс и Чёрный.

Нам с Боссом было поручено отстреливать Джиннов.

Когда пришло время я начал отстреливать Джиннов, стекающихся к восточному региону.

[Лук Темуджина, Благословенный Гором] и [Стрела Лунного Света Афины (ур. 11)] отлично показали себя в сражении с Джиннам.

Как только стрела касалась даже волоска на их теле, вспыхивало белое пламя, которое не останавливалось, пока тело жертвы не превратиться в пепел.

—Мы должны быть в состоянии позаботиться об этом за полдня. Нет, мы обязаны закончить за это время. У восточных Джиннов много обид против Слуг Сатаны. Они считают, что у западного региона слишком много льгот.

Джейн установила лимит по времени в полдня, и, как она и сказала, к этому времени драка достигла своего апогея.

—Для достижения этого самым важным будет исполнение Чёрного. Джинны со статусом лидера удивительно сильно боятся за свою жизнь. Если ты будешь стрелять в них из слепых зон, они будут слишком напуганы, чтобы выйти. Так что ты должен начать свою атаку как можно эффектней.

Как она и сказала, Джинны с высоким статусом были слишком напуганы моими стрелами, чтобы появиться на открытом пространстве.

Из-за этого рядовые Джинны восточного региона с радостью присоединились к нашей стороне, начиная восстание.

Лидером таким Джиннов было, конечно же, Общество Тёмной Луны.

—Если всё пойдёт по плану, нам больше ничего не нужно будет делать. Мы выиграем бой еще до его начала. У Слуг Сатаны не будет иного выбора, кроме как отказаться от восточного региона, независимо от того, насколько они сильны.

Село солнце.

Сражение, которая началось на рассвете, теперь подходило к концу.

«Отлично сработано», — горьким, словно уносящим часть её обиды, голосом произнесла Босс, смотря на меня под ласковыми лучами заката.

«Хорошая работа, Босс».

Я тоже был глубоко тронут.

[Группа Хамелеона завоевала часть Пандемониума].

Как будто только вчера я написал это предложение в своем романе. Теперь я лично участвовал в этой исторической битве.

Хотя, конечно, план был завершен только на ¼...

В этот момент...

«...?»

Мир внезапно замедлился.

Время Пуль активировалось само по себе.

Чувствуя каждую долю секунды, я стал способен уловить даже движение ветра.

Получив такое повышение восприятия, я смог заметить нечто, выползающее из-под земли.

Хруст—!

Грязь и галька взлетели вверх, когда странное существо вырвалось из-под земли.

—Куруруру, курукуру.

Это было двуногое насекомое.

Куруруру, куруруру.

Я не знал, почему он появился. Но существо прорычало свое имя и ринулось в сторону Босса.

Оставляя за собой четкие остаточные изображение, он превратилось в луч света.

Через мгновение за ним раздался взрыв, оповещающий о преодолении звукового барьера.

Шваааа....

Пока существо с немыслимой скоростью двигалось вперед, Босс всё ещё смотрела на меня, и даже я не мог отреагировать. 2-метровое насекомое двигалось быстрее, чем баллистическая ракета, что заставляло меня думать, что я сплю.

Через мгновение ока Курукуру уже оказался перед Боссом.

Не оставляя никакого шанса на реакцию, он поднял свою, похожую на косу, переднюю лапу.

Киииик...

Раздался леденящий звук разрываемой плоти.

Коса Курукуру пронзила сердце Босса.

Даже в замедленном мире Курукуру двигался быстро. Босс просто не могла среагировать вовремя. Нет, это было невозможно с самого начала. Его лезвие было разработано так, чтобы его нельзя было избежать.

Хотя было уже слишком поздно, передо мной появились уведомления от моего браслета.

[Курукуру — гуманоидный монстр, который способен поддерживать сверхзвуковую скорость в течение 3 секунд, до предела вытягивая свою внутреннюю энергию.]

[Изменение настроек — поскольку Курукуру считается убийцей на уровне босса третьей фазы, его сила была увеличена до 9.2/10]

[Изменение настроек — интеллект Курукуру был увеличен до уровня, на котором он может заключать сделки с людьми и джиннами.]

Я уставился на изменения настроек и использовал Откат Времени, прежде чем тело Босса распалось на две части.

...Время, что пролетело мимо меня на скорости света, вернулось в точку 3 минутной давности.

Босс больше не была мертва, а Курукуру всё еще находился под землей. Солнечный свет всё ещё мягко согревал нас.

Я вернулся на три минуты назад.

Не тратя драгоценного времени, я сражу же повернулся к ней.

«...Босс».

«Хм?»

К счастью, Босс всё ещё была рядом со мной. Тем не менее, мое сердце всё ещё колотилось как сумасшедшее, а дыхание отказывалось успокаиваться.

«В чем дело…?»

Я схватил её за запястье.

«Ч-Что? К-Ким Хаджин? Зачем ты схватил меня за р-руку?» — смущённо пролепетала Босс.

Я обязан покинуть это место как можно скорее.