Внутри Колизея, наполненного волнением и безумием, Чин Сэён уставилась на мужчину перед ней. Его лицо было полностью скрыто, но Чин Сэён подумала, что стоит попробовать увидеть сквозь его маскировку, используя силу своих глаз.

Однако даже её далекие от статуса обычных глаза были неспособны видеть его лица.

Маска Черного Лотоса легко отклоняла проникающую силу глаз Божественной Лучницы.

—Победитель выживет, а проигравший умрет! Наслаждайтесь битвой людей не на жизнь, а на смерть!

В Колизее раздавался громкий голос какого-то демона.

Чин Сэён подняла [Лук Мунджона1 (ур. 7)], артефакт, который она получила, поднимаясь на Башню.

Она направила лук на мужчину, стоящего перед ней.

Чёрный Лотос.

Он был членом Группы Хамелеона, которая была глубоко вовлечена в смерть ее родителей.

Обида, накопившаяся внутри нее, не могла быть забыта, и в ней снова вспыхнуло чувство ненависти.

—Сражайтесь!

Однако, когда на кону стояли жизни товарищей, её обида стала пустяком.

—Сражайтесь, гладиаторы человечества!

Чин Сэён вернула себе самообладание. Её противник также поднял свой лук. У них не было свободного времени, чтобы поговорить.

Сияющая магическая сила сконцентрировалась вокруг тетивы Божественного Лучника, в то время как Черный Лотос приложил стрелу к своему луку.

Понимая суть грядущего противостояния двух снайперов, Чин Сэён была обеспокоена тем, что она и Чёрный Лотос не смогут оправдать ожидания демонов.

Хотя зрители возбуждённо шумели, будучи полны волнения, битва между двумя стрелками не была чем-то захватывающим.

Всё потому, что сражение всегда заканчивалось после одного выстрела.

Стрелки не могли атаковать, только уклоняясь и не могли уклоняться, только атакуя.

Таким образом, стрелки определяли исход своей битвы одной стрелой, в которую вкладывали всю свою магическую силу.

В течении битвы не было никаких причудливых маневров или сражений магической силы, борющихся за превосходство, как это описывалось в манхвах.

В доли секунды, когда две стрелы соприкоснутся, одна будет уничтожена, а уцелевшая, пропитанная намереньем убить хозяина, сокрушит врага.

Кииик—

Чин Сэён натянула тетиву. Её магическая сила начала терзать тетиву, сжимаясь в погоне за более разрушительной формой. Материализовавшаяся магическая стрела вызвала сильный ветер, который засосал в себя всё волнение и приветствия аудитории Колизея.

Затем, когда она, стоя посреди шторма магической силы, собиралась выпустить свою стрелу...

—Не думай о победе.

Чистый голос прозвучал в её голове.

«...?»

Глаза Чин Сэён широко распахнулись.

Техника передачи мыслей кому-то другому, Ментальное Сообщение.

Из многочисленных техник, которые Герои могли использовать благодаря магической силе, Ментальное Сообщение была одной из самых сложных. Поскольку большинство не хотело прикладывать усилия или, скорее, распылять свои усилия на что-то кроме своей силы, тех, кто владел этой техникой было совсем не много.

Тем не менее, Ментальное Сообщение Чёрного Лотоса была безупречна. Не было слышно ни малейшего шума, который мог бы мешать его сообщению. Его слова звучали внутри нее головы плавно и успокаивающе. Даже будучи Героем ранга Мастер, это был первый раз, когда Чин Сэён услышала такое чистое Ментальное Сообщение.

—Если ты хочешь спасти своих товарищей, отпустите эту тетиву.

Сообщение Черного Лотоса продолжалось.

Он уже знал ситуацию, в которой оказались её товарищи.

Руки Чин Сэён на мгновение задрожали. Однако она быстро снова сосредоточилась.

Верить или не верить. Это был не тот вопрос, который задавала себе Чин Сэён. Она просто не хотела использовать жизнь своих товарищей в качестве разменной монеты для игры Чёрного Лотоса.

—Разве ты не хочешь спасти их?

Чин Сэён попыталась использовать свою магическую силу, чтобы развеять Ментальные Сообщения Чёрного Лотоса.

Однако, она не смогла.

'Что же он за монстр?'

Чин Сэён внутренне рассмеялась, чувствуя огромную разницу в статусе существования их магических сил.

—Я повторю один последний раз. Если ты хочешь спасти своих товарищей, отпустите тетиву.

Слова Чёрного Лотоса звучали в её ясном уме.

Несмотря на это, Чин Сэён продолжала совершенствовать свою магическую стрелу.

Яркий свет засиял от её лука.

—Это стрела сияющего атрибута?

Прозвучал сухой, бесчувственный голос.

—Глупый выбор.

С ухмылкой Черный Лотос тоже высвободил свою магическую силу, которая, собираясь вместе, словно вода, образовало нечто, похожее на гарпун.

—Было бы лучше использовать нулевой атрибут.

«Хватит болтать—!»

Я не позволю себе быть потрясенной тобой!

Чин Сэён громко закричала и выпустила стрелу.

Пззззт...

Белые искры начали разлетаться во все стороны, когда ее стрела ринулась вперёд.

Поток света поджег землю и расплавил атмосферу.

И когда белый свет, излучаемый стрелой, пленил сердце зрителей…

«Э...?»

Чин Сэён вдруг поняла, что имел в виду Чёрный Лотос.

Свет не проигрывал тьме.

Никакой огонь не может сжечь свет, и никакой холод не сможет сковать его.

Он может быть поглощён только светом, что ярче его.

Чин Сэён увидела блестящий поток света, ринувшийся к её стреле. Она не могла не засмеяться.

Наверное, именно так чувствует себя светлячок, представ перед солнцем?

Магическая сила с атрибутом света исходила из стрелы Чёрного Лотоса. Гарпун белого цвета, что он выпустил, мгновенно погасил ее стрелу.

«...Ха».

Её стрела с атрибутом сияния испарилась, но стрела Чёрного Лотоса продолжала лететь к ней.

Чин Сэён ясно видела своё поражение.

Вскоре— произошел огромный взрыв.

Свет Черного Лотоса взорвался перед Чин Сэён.

Будучи отброшенной назад, Божественная Лучница несколько раз ударилась о землю.

Тем не менее, она не почувствовала сильной боли... Как будто ее тело находилось под наркозом.

Может это потому, что его атака была пропитана атрибутом света?

—Не волнуйся. Ты не умрешь...

Когда ее сознание начало угасать, в нём снова прозвучал голос Чёрного Лотоса.

—Ты лишь на мгновение уснёшь.

Так, так.

Звук его шагов звучал в её слабом сознании.

«Это далеко от истинной смерти».

На этот раз он говорил сам, не используя Ментальное Сообщение.

«Сладких снов».

После этих слов, сознание Чин Сэён наконец полностью погасло.

***

«...Уф».

Убедившись, что глаза Чин Сэён полностью закрылись, я вздохнул. Поскольку я использовал сразу четыре полосы Клейма и даже применил сложное свойство, такое как "анабиоз", всё моё тело совсем не слабо болело.

«Ну, по крайне мере я выиграл».

Этим я доказал свою теорию.

Даже магическая стрела Чин Сэён не может победить Стрелу Лунного Света Афины, уровень которой достиг невероятного 11.

Поскольку она выбрала бой стрел с элементом света, результат был очевиден.

«Отличная битва, человеческая собака».

Демона, выполняющий роль тюремного стражника, подошел ко мне.

Трехглазый охранник похлопал меня по спине, выдав свою похвалу.

«Поздравляю с первой победой. Может ты чего-нибудь хочешь?»

Я посмотрел в глаза демонов. Его черный, белый и красный глаза искривились в улыбке.

Задумавшись, в какой из них смотреть, я указал на тело Чин Сэён.

«…Этот труп».

«Хм?»

«Отдайте мне этот труп».

«…Этот труп?»

Я кивнул. Намек на подозрение всплыл на лице тюремного стражника. Он несколько раз посмотреть на меня, затем на Чин Сэён и обратно, излучая демоническую энергию.

Хруст—

Черный клинок демонической энергии пронзил живот Божественной Лучницы.

«...»

Тем не менее, она не показала никакой реакции. Это было совсем не удивительно, поскольку я использовал магическую силу Клейма и наложил на неё эффект анабиоза.

Увидев отсутствие реакции, стражник сказал:

«Я не могу отдать тебе труп. Все трупы должны быть доставлены в морг».

«Тогда позволь мне отнести ее туда».

«Хм... ладно».

На этот раз он не отказал. Я взял Чин Сэён и положил её на плечо.

—Уоооо!

—Кухахахаха! Удивительно! Это было просто отлично!

Хотя бой закончился довольно быстро, демонам, похоже, всё очень понравилось.

Я мог понять, почему они были так взволнованы. Два источника света, которые были для них смертельным врагом, столкнулись в битве один на один.

По человеческим меркам это было словно кровавая драка между двумя вашими врагами.

—Я запомнил твоё имя! Я приду посмотреть на твой следующий бой!

—Ухахахаха! Весело, это было весело!

Я покинул Колизей следуя за стражником и прибыл в подземный морг.

«Хуху...»

Демон посмотрел на меня и похотливо улыбнулся.

«Я позволю тебе одолжить труп только на один день».

«...Что?»

Я чувствовал, что понял, о чем он подумал. То, что было недопустимым поступком для людей, казалось демонам нормальным фетишем.

«Ты уже можешь идти».

«Хорошо, хорошо, я уйду. Наслаждайся».

Я удержался от того, чтобы отвращённо нахмуриться.

Кажется, он думал, что достаточно внимателен, поскольку даже запер дверь, выходя из морга.

Ну, мне стоит поблагодарить его за это.

«...»

Взглянув на дверь и проверив, что его нет, я быстро достал зелье. Чин Сэён всё ещё теряла кровь, что вытекала из её живота.

Я вылил зелье ей на рану.

Цззт—

Белый водяной пар поднимался, пока её рана заживала прямо у меня на глазах.

И тогда.

«...ГОРЯЧО!»

Невыносимый жар распространился от моего запястья. Я быстро посмотрел вниз и увидел, что мой браслет загорелся.

«Ч-Ч-Что?!»

Я пытался потушить огонь. Но сразу после этого острая боль ударила мне в плечо.

Это была неприятная боль, будто внутри тела вращали железный гвоздь.

«Дерьмо, это...»

Я был знаком с этой болью. Вскоре в моей сетчатке появилась серия сообщений.

[Будет добавлена ​​полоса Клейма.]

[С этого момента Клеймо проще будет использовать разными способами.]

[Теперь вы можете использовать Вмешательство в Настройки и Чтение Информации без медиума.]

[Теперь вы можете…]

Это были хорошие новости. Проблема была со временем и местом.

«Ухууууакх!»

Боль, что началась в плече, достигла моего мозга.

Из моего рта вырвался неожиданный крик. Я больше не мог терпеть боль.

Держась за руку, я рухнул на землю.

***

С другой стороны, в здании Группы Хамелеона, которое было выбрано в качестве основной базы.

«Наша маинькая босс~ Это было так тяжело~? Твоя кожа полностью высохла~»

Джейн мило дразнила Босса, держась за её щеки.

Босс уставилась на неё прищуренными глазами.

«У меня есть много способов убить тебя, Джейн».

Это было прямое предупреждение.

Холод в ее голосе заставил поток электричества пробежать по спине Джейн. Она быстро отпустила щёки и сухо кашлянула.

«...К тому же, это было не так сложно», — застенчиво добавила Босс.

Конечно, несмотря на свои слова, она сильно волновалась. Ким Хаджин, который лежал в постели, внезапно исчез, и его заменила странная женщина.

«Вот именно~ Это мне было трудно. Я чуть не умерла, пытаясь остановить тебя~»

Той, кто остановил Босса от того, чтобы начать бесконечный поток магических атак на женщину, была Джейн.

Причиной этому было то, что Джейн знала, кто эта женщина.

Пока Джейн останавливал Босса, женщина встала и быстро убежала. До того, как было обнаружено "письмо" Ким Хаджина, Босс была готова уничтожить весь мир, чтобы выяснить, что произошло.

«Хаджин всегда знает, что он делает, поэтому не стоит о нём слишком сильно беспокоиться. Вместо этого мы должны сосредоточиться на мести. Мы же не можем позволить насекомому, убившему Хаджина, продолжать жить, верно~?»

Босс кивнула.

«Конечно».

«…О, кстати, а сам Хаджин в порядке? В Башне я слышала, что смерть имеет довольно сильные последствия».

«...»

Босс не ответила на вопрос Джейн.

Ким Хаджин ничего не сказал о своей смерти. Кажется, он не хотел думать об этом моменте. Как человек, который оставалась с Ким Хаджином в течение долгого времени, Босс пришла к определённому выводу.

Он не хотел думать о вещах, о которых сожалел, или о том, что его расстраивало. Он не хотел, чтобы его мучать себя, вспоминая их. Вот таким человеком был Ким Хаджин.

Поэтому он ненавидел говорить о своих чувствах.

Нет, не то, чтобы он ненавидел это. Он вел себя так, как будто это запрещено.

Босс предполагала, что это из-за того, что она сделала в прошлом. Ведь у него не будет другого выбора, кроме как начать ненавидеть её, если он начнёт копаться в прошлом...

«Ещё кто о ком беспокоиться~»

Холодные слова Джейн развеяли мысли Босса.

«Брось, Босс. В последнее время ты стала странной».

«Кхм-кхм».

Босс сухо покашляла.

«В любом случае, какой информацией мы обладаем по тому насекомому? Он был невероятно силён».

«Прямо сейчас поиском информации занимается Друн, но пока что мы ничего стоящего не выяснили~... О, точно! Разве ты не говорила, что у тебя есть его лапа?»

«Да».

«Идеально~ Если у нас есть часть его тела, мы можем использовать её, чтобы наложить проклятие».

Глаза Босса широко распахнулись. Наложить проклятие.

Хотя она не думала об этом, это действительно хороший метод.

«Звучит здорово».

«Вот именно~»

Босс хлопнула в ладоши, а затем вспомнила подозрительную женщину, с которой встретилась два дня назад.

«Кстати, что случилось с той девушкой?»

«…Ммм~ Девушкой~?»

«С женщиной, которая ворвалась в здание в прошлый раз».

«Ах~ с ней~?»

Джейн сделала всё возможное, чтобы скрыть информацию о Чин Сахюк. Всё потому, что Бэлл сказал, что она однажды убьет его.

Бэлл никогда не лгал. Поскольку Джейн не хотела, чтобы Босс была ранена, она решила позволить Чин Сахюк самой убить Бэлла. Если это возможно, конечно.

«Я просто прогнала её. Я узнала, что у нее с Хаджином плохие отношения».

«Плохие отношения?»

«Ага~ Хаджин уже дважды убил её».

«...Ким Хаджин?»

'Если такой добрый парень убил её дважды, насколько злой она должна быть?' — подумала Босс, а затем внезапно напряглась.

Увидев это, Джейн тоже напряжённо посмотрела на нее.

Глык.

Джейн тяжело сглотнула.

«...»

«Ч-Что? Что такое~?»

Видя, что Босс уже долго молчит, Джейн решила спросить. Однако она только покачала головой.

«Нет, это ничего. Такого не может быть».

«Нет, расскажи мне~»

Босс посмотрела на Джейн.

«…О-она же не может быть его бывшей, верно?»

Бывшая... Бывшая девушка. Когда она услышала это, Джейн облегчённо рассмеялась.

Босс быстро добавила.

«Я, я же сказала, что это пустяк. Кажется, я в последнее время читаю слишком много романов».

«...Э? Ах, нет~ Я бы не удивилась, если бы у него раньше была девушка. Она и правда может быть его бывшей».

Джейн понравилось, куда всё это ведёт.

Как человек, который любит дразнить Босса, она начала поддерживать её "теорию романтической истории".

***

[27 Этаж, Морг Колизея]

«...Хаап!»

Чин Сэён открыла глаза, задыхаясь. Острая боль пронзила ее тело. Сразу же после пробуждения она задрожала.

Особенно сильно болел её живот.

«Аууу...»

«...Ты очнулась?»

Раздался слабый голос. Чин Сэён, не скрывая своего бледного лица, повернулась в сторону.

Тем не менее, она не смогла найти владельца голоса. Зато она смогла оглядеть пространство, в котором была.

Сильный запах алкоголя и слабое зловоние смерти. Ряды деревянных гробов.

«Это...?»

«Морг».

Раздался глубокий голос.

Тело Чин Сэён задрожало. Она быстро встала, но затем сразу же рухнула на пол.

Через какое-то время сумев сосредоточить свою силу, Божественная Лучница, опираясь на стену, сумела встать.

«…Ты, что, специально так двигаешься?»

Видя, что она двигается, как марионетка с перерезанными нитями, мужчина усмехнулся.

Чин Сэён посмотрела на мужчину, не обращая внимания на холодный пот, стекающий по ее лбу.

«Ты...»

«Разве ты не хочешь спасти своих товарищей?»

Говоря, Чёрный Лотос приближался к Божественной Лучнице.

«Почему ты не послушала меня? Я сказал тебе опустить лук».

«...»

Черный Лотос встал прямо перед ней. Чин Сэён не ответила и продолжила пристально смотреть на него. Она пыталась увидеть сквозь его маску, но, как и в Колизее, это не сработало.

Мужчина ухмыльнулся.

[Маска Убийцы Хасана-и Саббаха 2(ур. 10)]

○ Тёмное Путешествие (ур. 9)

○ Скрытность (ур. 9)

○ Маскировка (ур. 9)

Этот артефакт обладал исторической связью с известным убийцей Хасаном Саббахом. Даже глаза Божественной Лучницы не смогут увидеть сквозь эту маску.

Проще говоря, я целиком и полностью обвешан невероятными предметами.

Фиунель подарил эту маску Боссу, но, как и всегда, Ким Хаджин забрал её у нее, сказав, что маска больше подходит ему.

«Ты не увидишь ничего, как бы ты ни старалась».

«...»

Гордость Чин Сэён была ранена, но она знала, что Черный Лотос спас её. По крайней мере, она должна поблагодарить его за то, что он не лишил ее жизни. Она хотела спросить его об Инциденте в Кван-О, но не могла себе позволить ухудшить ситуацию.

В связи с этим она спросила кое-что другое:

«Ты действительно спасешь моих товарищей?»

Черный Лотос ответил:

«Если вы будете сотрудничать».

Услышав это, Чин Сэён осторожно задала следующий вопрос:

«Могу я спросить, почему ты готов нам помочь?»

Чёрный Лотос впился взглядом в Божественную Лучницу, но она не вздрогнула от его мерцающих красных глаз.

«...Для того, кто только что проиграл, как-то многовато разговоров», — пробормотал он, а затем вздохнул.

«Король Демонов ищет соперника».

Глаза Чин Сэён широко распахнулись.

«Соперника? Что ты имеешь в виду?»

Чин Сэён была удивлена.

«Король Демонов является кем-то, кто стремиться умереть. Но он хочет достойной смерти».

Ким Хаджин озвучил настройки, которые он написал. Как Ким Сухо победит Короля Демонов и покорит Башню Желаний.

Весь сюжет всё ещё был в его голове.

«…Откуда ты все это знаешь?»

Его туманные объяснения вызвали любопытство Чин Сэён. Она попросила подробностей, но Черный Лотос лишь посмотрел на нее так, словно она задавала глупый вопрос.

Только тогда она поняла, что он имел в виду.

«Только не говори мне… Ты уже был на 29 этаже…?»

Чёрный Лотос кивнул.

«Ха...»

Челюсть Божественной Лучницы рухнула вниз.

В этот момент все её мысли испарились: боль, сжигающая ее тело, сложные чувства к Группе Хамелеона и беспокойство о своих товарищах, всё это исчезло.

'Насколько он силён, раз в состоянии подняться на Башню так быстро...?'

Чин Сэён уставилась на Чёрного Лотоса глазами, полными восхищения и подозрений.

---

1. Мунджон — 5-й ван корейского государства Чосон, правивший в 1450—1452 годах. Имя — Хян. Второе имя — Хвиджи. Посмертные титулы — Консун-тэван, Сонхё-тэван.↩︎

2. Хасан ас-Саббах, Хасан-и Саббах (перс. حسن صباح‎, араб. حسن الصباح‎) именовавшийся последователями Саййидуна («Наш Господин») — исмаилитский деятель (шиитской ветви ислама), основатель государства низаритов (известны как ассасины).↩︎