«…»

«…»

Рэйчел и Чин Сахюк в шоке сидели в приемной королевского дворца. Перед ними были бильярдный стол и кии, которыми они так и не воспользовались.

Игра закончилась мгновенно.

В этот момент никто из них не мог вспомнить, что они планировали делать по игре. Они даже не хотели думать о том, как всё это произошло.

Ким Хаджин, человек, ответственный за этот беспорядок, поручил Рэйчел «дать Чин Сахюк несколько скиллов», а Чин Сахюк — «слушаться Рэйчел». Затем он, не оглядываясь, покинул королевский дворец.

Все казалось тщетным.

«…Эта игра не должна быть такой простой», — пробормотала Чин Сахюк и положила кий на стол.

Ударишь слишком сильно, и мяч треснет. Слишком слабо — мячу не хватит силы для нужного действия. К тому же, в игре запрещено использование магической силы.

Бильярд был сложной игрой для сверхлюдей, силу которых было очень сложно сравнить с «обычной».

Так—!

Приняв правильную позу, Чин Сахюк ударила мяч. Мяч попал в первую цель, отскочил от стены, а затем попал во вторую.

«Сегодня я в хорошем состоянии. Не могу поверить, что игра закончилась еще до того, как я начала играть. Оай, не хо…?»

Чин Сахюк небрежно отвела взгляд в сторону и вдруг вздрогнула, увидев Рэйчел.

Принцесса выглядела так, словно душа уже покинула её тело.

«…Ты плачешь?»

«…А? Н-нет».

Ким Хаджин этого не знал, но как трехкратная победительница Турнира по Бильярду Кревона, Рэйчел гордилась своими навыками в этой игре. Благодаря тонким и сложным техникам, основанным на ее опыте общения с духами, Рэйчел уже долгое время была правящей королевой бильярда.

«Это… больше не имеет значения. Пожалуйста, следуй за мной».

Все еще будучи в шоке, Рэйчел подозвала к себе Чин Сахюк. Она планировала показать ей книги со скиллами, как ей и велел Ким Хаджин.

«…Конечно».

Чин Сахюк охотно последовал за Рэйчел.

Рэйчел пошла впереди и, не оборачиваясь, спросила:

«Особый и базовые скиллы, верно?»

«Да. То, что пригодится в реальной жизни. Здесь есть что-нибудь хорошее?»

«Да, должно быть. В конце концов, это королевский дворец».

Они прошли по коридору и подошли к библиотеке, доступной только членам королевской семьи и их ближайшим соратникам.

«Входи».

«…Ооо».

Как только дверь открылась, перед ними предстала большая, с высокими потолками, библиотека. Чин Сахюк изумлённо огляделась. Каждая из тщательно вырезанных книжных полок была шедевром.

Конечно, всё это не стоило даже упоминания по сравнению с её библиотекой в Плерионе.

«Почему бы тебе не побродить здесь и не осмотреться, может быть тебе что-нибудь приглянется» — предложила Рэйчел.

Чин Сахюк так и сделала.

Пока она медленно прогуливалась по библиотеке, её глаза скользили по книгам. Учебники, книги по истории, магические книги, мануалы и т. д. В библиотеке было все.

Чин Сахюк провела некоторое время, просматривая книги и изучая различные скиллы. В прошлом она бы подумала, что всё здесь просто бесполезно, но теперь все они казались интересными.

«Шин Джахюк-сси».

Внезапно Рэйчел окликнула её.

«Мм?» — спросила Чин Сахюк в ответ, все ещё изучая книгу в своих руках.

«Эм…»

Рэйчел заколебалась.

Посчитав это странным, Чин Сахюк подняла голову и посмотрела на Рэйчел.

Так прошло 10 секунд.

Наконец, Рэйчел с легким вздохом спросила:

«Какие у тебя отношения с Хаджином-сси?»

«…Хм? Ээ… наверное, никакие».

Но Чин Сахюк уже знала секрет Ким Хаджина.

Она также узнала о «синхронизации» от Бэлла.

И она знала, как изменится Ким Хаджин, когда она увеличит скорость его синхронизации.

И поэтому — многозначительно улыбнувшись — она добавила:

«…Пока что».

[16 Этаж — Судно Генкелопы]

Я вернулся на Судно Генкелопы. Судно снова висело над Зоной Генкелопы на 16-м этаже. Кажется, что миссия по возвращению Зоны все еще продолжается.

«С возвращением, Командир».

Из кабинета Командира, в котором можно было наблюдать за происходящем на земле внизу, вышел Хорнер.

Я с улыбкой поздоровался с ним.

«Рад тебя видеть. А мой гость…?»

«Она ждет вас в VIP-зале».

Сегодня я назначил встречу с Медеей, чтобы отдать ей [Мантию для Церемонии Нисхождения].

«Хорошо, спасибо».

Я направился в VIP-зал, по пути здороваясь с приветливым экипажем.

Держа красиво украшенную подарочную коробку одной рукой, я открыл дверь.

Медея, как и ожидалось, уже ждала меня внутри.

«Ты наконец-то пришёл».

Медея мрачно посмотрела на меня. Это был естественная реакция, так как я уже давно перешёл через дедлайн.

Я слегка улыбнулся и протянул ей подарочную коробку.

«Я приложил много усилий, чтобы сделать её».

«Ну, даже учитывая, что ты сильно опоздал…»

Медея подошла ближе. Ее лицо светилось радостью и желанием, которые она не смогла скрыть.

«Давай».

Но я должен был спросить Медею еще об одном, прежде чем передать ей эту мантию.

«Ты планируешь спуститься на землю в ближайшее время, верно?»

«…Ну, наверное, да…?»

Медея небрежно кивнула, скрестив руки на груди.

«И ты не забыла о нашем обещании, верно?»

«…Обещании?»

Я достал копию [Кинжала Хайнкеса].

«О~ так ты об этом?»

Мы с Медеей дали по одной клятве на этом кинжале. Она никогда не предаст человечество и будет помогать людям изо всех сил, а я сделаю ей самое красивое платье.

Я не мог попустить того, что Медея сбежит, как бывший член Девяти Звёзд, О Джэджин.

«Конечно же я не забыла».

Медея с улыбкой кивнула.

Это все, что мне нужно было услышать.

Медея, великая чародейка, несколько раз упоминавшаяся в греческой мифологии.

«Я тоже не хочу увидеть, как мир, в котором я живу, будет рушиться».

Я был уверен, что человек такого калибра очень поможет этому миру.

***

После того, как я доставил мантию Медее, я покинул Башню Желаний. Спартан сообщил мне, что Ли Ёнчон всё ещё был во Франции, в связи с чем мой пункт назначение определился без моего вмешательства.

Через несколько минут мы со Спартаном уже были в Париже.

Если говорить чуть точнее, моей целью было Марсово Поле, где стояла Эйфелева башня, знаковая достопримечательность Парижа. Я планировал наблюдать за Ли Ёнчоном прямо оттуда.

…Тем не менее.

[★Третий предварительный раунд квалификаций на прохождение во Врата Славы★]

[Добро пожаловать в Париж.]

[Парижское отделение Сущности Пролива приветствует вас!]

[Герои, присоединяйтесь к нам на Эйфелевой Башне!]

[Мы любим тебя, Ким Сухо ♥]

[Скидка для Героев….]

«…Что происходит?»

Париж явно был в разгаре праздника. Хотя была поздняя ночь, город был ярко освещен, повсюду шествовали парады и карнавалы. По большим баннерам, написанным на корейском языке, было не сложно понять, что Парижане были очень взволнованы тем, что их город стал местом проведения третьего предварительного раунда квалификаций на прохождение во Врата Славы.

«Разве что-то подобное стоит таким празднований?»

Даже с учетом того, что квалификационным турниром следил весь мир, происходящее здесь всё ещё казалось мне немного излишним. Всё выглядело так, словно Париж выбрали местом проведения Чемпионата Мира по Футболу.

В любом случае.

Выбросив из головы ненужные мысли, я начал искать Ли Ёнчона.

«…Где он?»

Однако, как бы я ни старался, его нигде не было видно, в результате чего мне снова пришлось обратиться к помощи Спартана.

Ли Ёнчон был не в Париже, а под ним.

«Что за…»

Мужчина рядом с Ли Ёнчоном выглядел знакомым. Нет, куда больше, чем просто знакомым — я знал, кто этот человек.

Переходящий со стороны на стороны по собственной прихоти, он был из тех, кто никогда ничего не добивался.

«Ланкастер?»

Ошеломленный таким комбо, я начал слушать их разговор.

—…Я предлагаю вам Англию.

Как и ожидалось, Ланкастер снова замышлял что-то против Англии.

А он и правда настойчив.

—У меня есть сверхсекретная информация о национальной безопасности Великобритании, а также другие конфиденциальные документы. С её помощью вы сможете превратить Англию во второй Пандемониум. Коды безопасности 1 класса могут нейтрализовать всю британскую систему и отключить все щиты.

Ли Ёнчон молча смотрел на Ланкастера.

Думая, что он заметил жадность в безразличном лице Ли Ёнчона, Ланкастер сделал своё предложение.

—… Я хочу только одного. Пожалуйста, уничтожьте британскую королевскую семью.

Совершенно секретная информация о британской национальной безопасности, о которой, как утверждал Ланкастер, он знает… Я не уверен, что именно это такое, но сейчас моим главным приоритетом был Ли Ёнчон.

Я достал свой браслет и открыл Violet Times.

[Violet Times]

[Следователь Ю Чинхюк выполнил ваш запрос.]

[Вот флешка с информацией о прошлом Ли Ёнчона.]

[Пожалуйста, оплатите сумму в течение двух недель.]

Над браслетом появился небольшой портал.

Я просунул руку в портал и вытащил флешку, которую мне прислал Ю Чинхюк.

…И в этот момент.

«Что ты здесь делаешь?»

Знакомый голос сокрушительно ударил по моим барабанным перепонкам. Вздрогнув, я поднял глаза.

«…Ты меня напугал».

Чок Чонгён смотрел на меня сверху вниз.

С ухмылкой он положил руку мне на плечо.

«Давно не виделись».

«…Ты прав. Что ты здесь делаешь, Гён?»

«Я? Они проводят здесь третий раунд или что-то в этом роде, так что я обязательно должен быть здесь».

«Один?»

«Ага. Веселые дела всегда нужно делать в одиночку».

«Мм».

Я кивнул и перевёл взгляд на флешку и сообщение Ю Чинхюка.

[Ю Чинхюк: Я собрал самую важную информацию о прошлом Ли Ёнчона. Я даже приложил флешку со всей информацией в знак доброй воли для VIP-клиента.]

[Указания: влейте в флешку свою магическую силу и вставьте её в капсулу или шлем виртуальной реальности.]

[Для лучшего погружения я рекомендую капсулу.]

[Флэшка Ю Чинхюка]

—Флешка, хранящая тайны прошлого.

«…Ммм».

‘Значит даже такое возможно’.

Причина, по которой Ю Чинхюк представил своё исследование в формате флешки, заключалась в том, что он хотел, чтобы его клиенты испытали то же, что и он сам.

«Эй, что это? Выглядит довольно весело».

Внезапно Чок Чонгён махнул головой в мою сторону.

«Ничего. Это просто…»

Я собирался сменить тему, как вдруг мне в голову пришла идея.

Никто не сказал, что эта флешка предназначена строго для одного человека. Я знал, что более двух человек могут играть в одну игру или смотреть одно и то же видео одновременно, используя опцию «Группа» в капсуле виртуальной реальности.

«…Чок Чонгён?»

«Хм? Что?»

«Ты знаешь Ли Ёнчона?»

Гён слегка нахмурился.

«Нет, не совсем. Все, что я знаю о нем, это то, что он бывший лидер Группы Хамелеона, а также спаситель Босса».

Чок Чонгён был честен.

Я молча посмотрел на флешку.

Чок Чонгён не имел ранее отношений с Ли Ёнчоном. Более того, он даже казался недовольным присутствием бывшего лидера.

Ну, раз так….

«Гён, следуй за мной».

«А? Зачем?»

«Это, — я поднял флешку и предложил, — ты сказал, что это выглядит как что-то интересное. Предлагаю посмотреть, что же здесь такое».

«…Хм».

Чок Чонгён скрестил руки на груди, притворившись, что его это не интересует, но вскоре расплылся в улыбке и подошел ко мне.

«И где же мы можем это сделать?»

«Прямо здесь».

Я указал на [Капсулы Марса], самое большое капсульное кафе и одну из самых известных туристических достопримечательностей Франции.

«Капсула? Так эта штука управляется капсулой?»

«Да, правильно. Пошли».

«Я никогда раньше не использовал капсулы».

Я направился в капсульное кафе с Гёном, который все еще выглядел растерянным.

«Добро пожаловать~»

Я заплатил владельцу кафе вонами и взял две капсулы. Капсула очень большого размера для Чок Чонгёна и капсула среднего размера для меня.

Как только я подключился к сети, я отправил Гёну запрос в друзья.

«Гён, ты готов?»

— Эээ… подожди… это чертовски сложно … А, вот. Я принял твой запрос и приглашение в группу. Я готов?

«Да. Дай мне минутку. Я сейчас вставлю флешку».

Я влил в флешку магическую силу Клейма.

«Поехали», — сказал я и воткнул флешку в капсулу.

…И в этот момент.

Шваааа—

«Что за…»

Сгусток света образовался внутри капсулы.

Таинственный свет вырвался из капсулы и окутал все мое тело.

***

Тем временем Ким Сухо и Чэ Наюна играли в игры в капсульном кафе. Их оправданием было то, что им нужно снять стресс и расслабиться перед началом 3-го раунда турнира.

Но настоящая причина, по которой они пришли сюда, была исключительно в Чэ Наюне.

Чэ Наюна, заядлая геймерша, не могла упустить возможность посетить [Капсулы Марса], всемирно известное капсульное кафе.

«Ухахаха. Ким Сухо, ты лох! Ты плохо играешь в игры. Я даже не могу вспомнить, сколько раз ты уже проиграл!»

В виртуальном мире Чэ Наюна дразнила Ким Сухо, который только что проиграл ей. Ким Сухо смущенно почесал затылок.

—…Эх. Это довольно сложно.

«Кто следующий?»

Игра, в которую они сейчас играли, называлась Гладиатор Века.

Чэ Наюна выиграла не только у Ким Сухо, но и у Шин Джонхака и Юнь Сон-А. Всё-таки она занимала первую строчку рейтинга не просто так.

—Наюн, а нельзя просто сыграть во что-нибудь еще? — предложила Ли Чиюн, совершенно измученная дуэлями.

— Отличная идея. Мы должны сыграть во что-нибудь другое. Я уже устал от этого.

Шин Джонхак сразу же согласился.

«Во что-нибудь другое?»

Глубоко задумавшись, Чэ Наюна перевела взгляд на список своих друзей. В данный момент онлайн были Ким Сухо, Шин Джонхак, Юнь Сон-А, Ли Чиюн и… Ю Ёнха?

[Ю Ёнха — играет в ****** в «Капсулы Марса», Париж]

«Что за… Ю Ёнха тоже здесь?»

—Ю Ёнха? Ю ЁНХА?

У голограммы Юнь Сон-А расширились зрачки.

«Да. Здесь написано, что она тоже в этом кафе. Унни, мы можем добавить Ю Ёнху и сыграть в GTA 3 втроём?»

—Конечно, всё что угодно, только не Гладиатор Века.

Ким Сухо и другие согласно кивнули.

«Ладно, тогда…»

Чэ Наюна пригласила Ю Ёнху в группу.

Хотя Ю Ёнха немного колебалась, она приняла приглашение. Сразу пять голограмм, не считая Чэ Наюну, появились в общей зоне.

«Привет, Ёнха».

— Привет. Значит, ты и правда здесь, Наюна.

Ю Ёнха посмотрела на Чэ Наюну, скрестив руки.

«Ну, да. А ты почему здесь?»

—Я приехала в Париж как член Ассоциации… и у меня есть кое-какие документы, которые нужно проверить с помощью капсул.

Ю Ёнха горько улыбнулась и показала Чэ Наюне стопку документов. Просто увидев эту кучу документов, Чэ Наюна почувствовала головную боль.

«Черт. Отложи всё это и давай сыграем во что-нибудь».

—Прости, я занята.

«Эй, это твой шанс отдохнуть. В жизни есть много всего, кроме работы! Тебе не нужно заботиться об этом прямо сейчас».

Юнь Сон-А, Ким Сухо и Шин Джонхак поддержали Чэ Наюну.

—Почему бы тебе не отдохнуть, Главный Офицер? Я лидер гильдии и всё равно нахожу время отдохнуть. Ты заставляешь меня чувствовать себя виноватой.

—Именно. Сделай перерыв.

—Они правы, Ёнха. Просто сыграем во что-нибудь хотя бы разок.

—…Что ты сказал?

Ю Ёнха неодобрительно посмотрел на Шин Джонхака, но вскоре вздохнула и кивнула.

—Прекрасно. Я сыграю во что-нибудь, но только 1 раз. В любом случае мне нужно было поговорить с Джонхаком.

«Ура! Так, ладно, подожди».

Как только ее подруга сдалась, Чэ Наюна запустила их следующую игру — ГТА XS.

«Поехали».

[Приглашаем всех членов группы….]

[Все участники приняли запрос.]

[Подключение к «Grand Theft Auto XS».]

Когда игра была готова запуститься в любой момент…

Шваааа….

Их целиком поглотил гигантский сгусток света.

Удивленная сиянием, Чэ Наюна закрыла глаза. И когда снова открыла их….

«…?»

Чэ Наюна, Юнь Сон-А, Ю Ёнха, Ли Чиюн, Ким Сухо, Шин Джонхак.

Шесть игроков стояли на незнакомой площадке.

«Вау… Наюна, как называется эта игра? Всё так реалистично. Ах, мои глаза все еще болят», — заметила Ли Чиюн.

Ким Сухо и Ю Ёнха тоже повернулись к Чэ Наюне, ожидая её ответа.

«…»

Но Чэ Наюна ничего не могла сказать.

Сыграв в [ГТА XS] поразительные 200 часов, Чэ Наюна в настоящее время была очень смущена.

«…Где мы?»

Мир игры, который она хорошо помнила, был явно не таким.