[Горный Хребет Лотио, протяженностью 1400 км в длину и 240 км в ширину, представляет собой гигантский горный хребет, расположенный между Республикой Леорес и Королевством Арунхейм. Каждая горная вершина имеет уникальную окружающую среду и наполнена могущественными монстрами, которые препятствуют жизни людей. Гора Кейлинь и семь других гор, каждая из которых в высоту более 5000 метров, также являются частью именно этого горного хребта…]

Между герцогством и республикой существовала безопасная дорога, но Харин, девушка, которую я должен защищать, предпочла пересечь горный хребет. Этого было достаточно, чтобы сказать мне, в какой ситуации она оказалась.

«…Ты обучался грамоте?» — спросила Харин.

Я отложил книгу, которую читал, и кивнул: «Да, немного».

Прямо сейчас мы были в конюшне, где находился любимый конь Харин. Утром я первым делом побежал в книжный магазин, чтобы взять книгу о горном хребте Лотио, и теперь читал ее.

«…» — Харин странно посмотрела на меня.

Она сомневалась в моей надежности и, скорее всего, оплакивала свою ситуацию, в которой ей приходилось полагаться на простого солдата F-ранга.

«…Всё нормально, если хочешь, можешь сдаться, — через некоторое время с горечью сказала Харин, — Горный хребет Лотио очень опасен. Это не то место, в котором может выжить простой солдат. Я уверена в своем боевом мастерстве, благодаря рыцарским тренировкам, через которые я прошла, но я не могу гарантировать твою безопасность в таком опасном путешествии».

Она говорила честно. Она никого не винила и не жаловалась.

«Нет, все хорошо».

Я принял ситуацию. С моим Навыком, [Паркур], восхождение на гору проблемой не являлось. Чем больше препятствий, тем лучше проявит себя мой Навык. Кроме того…

[Харин — старшая дочь клана Лорен, Охотница на Дьяволов]

Статус Харина, отраженный в моем Даре, показал удивительную информацию — «Охотница на Дьяволов». Она явно была тем, за кем я должен присматривать.

«Хаа… Интересно, откуда у тебя это уверенность? — Харин недовольно нахмурилась, а затем залпом выпила бутылку воды. —Тогда давай кое-что проясним перед тем, как отправиться в путь. Если что-нибудь случится, я без колебаний оставлю тебя позади».

«…Да, я понимаю, — Я кивнул. — Тогда может уже начнём?»

Как только я договорил… Цзз … цззз…

Квадратный ящик, поставленный Харин в углу конюшни, начал издавать странные звуки. Коробка выплюнула лист бумаги, как будто это была печатная машина. Харин плавным движением схватила лист и начала читать.

«…Что это такое?»

«Я попросил своего друга изучить твоё прошлое», — спокойно ответила Харин.

«…»

Разве люди обычно не скрывают факт расследования биографических данных? Я даже не знаю называть ее честной или бесстыжей.

Харин взглянул на меня и пробормотал:

«Пожалуйста, пойми меня правильно. Это просто для того, чтобы подтвердить, существует ли вообще человек с такими данными и именем».

«…А, хорошо».

Мне было любопытно, какая у меня биография, поэтому я просто молча сидел, ожидая, пока она закончит. Спустя короткое время глаза Харин расширились.

«Ты был травником?»

«Что? А, ага».

«…Ага?» — глаза Харин обострились.

Я подсознательно перешёл на разговорный стиль.

«Ах, мои извинения».

«…Я не знаю, когда мы попрощаемся, но, пожалуйста, не забывай о манерах».

Харин недовольно взглянула на меня, а затем снова начала читать газету.

«Твоя семья…» — начав говорить, Харин внезапно замолчала.

Она не закончила фразу и просто медленно подняла голову, а затем смущённо опустила бумагу, когда встретилась со мной глазами.

«К-кхм».

Ее честная реакция была очевидным признаком того, что в этом мире родителей у меня нет. Соавтор и правда любит оставлять эту деталь неизменной.

«Вы закончили?»

«Да, но я хочу спросить еще раз. Ты действительно не сдашься?»

Я усмехнулся и кивнул.

«…Понятно. Лейнс!» — Харин легонько вздохнула и вывела свою лошадь, Лейнс, из конюшни. Тем временем я взглянул на лежащую на полу бумагу.

[Рыцарь F-ранга Лоренцио, Ким Хаджин]

[Особые навыки — Работал травником на окраинах герцогства.]

[Информация по тренировках — 510 выстрелов, 610 постов, 410 рукопашных схваток… Обладает потенциалом, чтобы стать стрелком B-ранга.]

[Семья — сирота. Попал в храм Лоренцио, когда ему было шесть лет, и оставался там на десять лет, а затем стал травником.]

В этот момент Харин спросила:

«Ты действительно умеешь ездить на лошади? …Ах, давай я избавлюсь от отчета».

Харин увидела, что отчет находится у меня в руке, и сожгла его своей магической силой, после чего переспросила:

«Ты точно умеешь ездить верхом?»

«…Конечно».

Я взял поводья и повел Лейнса вперёд.

Небо над головой становилось ярче.

***

Сидя на своём коне, Харин размышляла о ситуации.

«Этот стрелок, его навыки верховой езды лучше, чем я думала. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь так хорошо обращался с Лейнсом».

—Хииин!

Заржав, Лейнс внезапно остановился.

«Кажется, мы на месте», натянув поводья сказал Ким Хаджин.

«…Уже?»

Харин скрыла своё удивление и огляделась. Весь горизонт занимал огромный горный хребет.

Путь от герцогства до Горного Хребта Лотио занял всего 40 минут. Их скорость передвижения была невероятной.

«Ты прав».

Харин спрыгнула со спины Лейнса и отстегнула поводья и седло. Понимая, что это означает, Лейнс покачал головой и стукнул копытами. К сожалению, на этом путешествие Лейнса закончилось.

«…Теперь ты можешь идти».

Лейнс топнул по земле, явно выражая недовольство.

«Ты хорошо постарался и без проблем доставил меня до сюда. Ты отличный конь, так что сможешь счастливо жить с любым владельцем…» — успокоила своего друга Харин.

С этими словами Харин встала у подножья горного хребта.

«Пошли», — её голос был полон решительности.

Я посмотрел на нее и кивнул.

«Тогда я пойду впереди».

Первая гора, которую нам придётся преодолеть, называлась Плорюн. До 2000-метровой отметки она была такой же, как и любая другая гора. Однако после этой отметки температура вокруг была невероятно низкой.

«Ты уверен?» — Харин, казалось, все еще сомневалась на мой счёт, но в то же время её голос теперь был куда лучше, чем при нашей первой встрече.

«Не волнуйтесь, у меня хорошее зрение», — уверенно ответил я.

***

Через 24 часа, Плорюн, 2350 метров.

«Хаа… Хаа…».

Я лежал на холодном камне на полпути к горе. Восхождение на гору было легким благодаря Паркуру, но проблема была в моей выносливости. В конце концов, я поднимался на гору 24 часа подряд.

[Ваша выносливость увеличивается на 0,3.]

[Ваша жизненная сила увеличивается на 0,2 очка.]

[Ваша сила увеличивается на 0,2 очка.]

[Ваша выносливость увеличивается на 0,1 очка.]

…

Конечно, мои статы тоже быстро росли.

Харин сказала, что на то, чтобы преодолеть горный хребет, потребуется как минимум три месяца, так что к концу пути мои статы будут практически восстановлены.

«У тебя все нормально?» — посмотрев на меня спросила Харин.

Я молча кивнул.

«Твоя выносливость выше, чем я думала», — пробормотала она, после чего осмотрела растительность в этом районе и собрала немного трав. Она также взяла несколько палочек, которые могли бы стать материалом для розжига костра, и положила их в сумку.

Заметив, что я наблюдаю за ней, Харин даже нашла время, чтобы объяснить мне зачем всё это делает:

«Мы должны собрать как можно больше трав, веток и еды. Лес исчезнет, ​​как только мы поднимемся до уровня с экстремальным холодом».

«…Понятно», — я кивнул и поднялся.

Харин странно посмотрел на меня.

«Ты уже отдохнул?»

«Простите? Ах да, я готов идти».

Мои статы росли по мере того, как я тратил выносливость, так что лучше начинать идти слегка уставшим.

Мы собрали свои сумки и снова начали подниматься на гору. По мере того, как мы поднимались выше, зелень на земле исчезала, сменяясь покрытой ледяной коркой грязью. Холод вонзался в мою кожу, словно лезвия.

Тем не менее, благодаря [Системе Случайной Консолидации], повышающей термостойкость моей одежды, я кое-как держался.

Я посмотрел на Харин. Она переносила холод с помощью укрепления Ци. Увидев это, я вспомнил ее статус, [Охотница на Дьяволов].

Она несомненно была важным персонажем в этом мире. Вероятно, она сыграет важную роль в битве с Баалом. Харин на сто процентов является важным человеком, которого мне нужно защищать.

«Хаа, хаа».

Когда мы достигли отметки в 4000 метров, холод стал просто невыносимым. У меня не было выбора, кроме как усилить свою экипировку магической силой Клейма.

«Мы же идем правильным путем? Я могу тебе доверять, правда?» — В этот момент вдруг спросила Харин.

Её голос был холоден.

«Да, просто следуйте за мной», — уверенно ответил я.

Но, возможно, мой тон оскорбил гору, поскольку с верху вдруг посыпались снежинки.

Белая тьма.

«Начинается пурга! Будь осторожен!» — немедленно крикнула Харин.

Сказав это, Харин почему-то пошла в совсем другую сторону.

Человек, который сказал мне быть осторожным, сразу же потерялся.

Она потеряла чувство направления из-за вездесущего снега.

Увидев, что она направляется к обрыву, я схватил ее за запястье и рывком оттащил назад.

«Ах! К-кто это—! Это ты—?!»

«Да, это я. Я вас хорошо слышу, так что не нужно кричать. Просто следуйте за мной».

Этот природный феномен даже содержал магическую силу, что делало происходящее ещё опасней.

«Хуу… Я нашёл пещеру».

Учитывая, сколько мы уже провели без отдыха, никто не станет нас ругать за то, что мы здесь отдохнём.

Я начал идти к естественной пещере примерно в 500 метрах от меня.

***

28 часов с начала восхождения, пещера на горе Плорюн.

Тк— Тк—

На костре готовилось три вертела с рыбой. Харин причмокнула и сглотнула, наблюдая за рыбой.

Когда я посмотрел на нее, она, словно извиняясь, пробормотала:

«…Я давно не ел мяса и рыбы».

«В самом деле?»

«Костры оставляют следы».

«Мм… Вы уже долго в бегах?»

Харин вздрогнула. Её глаза задрожали, словно от внутреннего землетрясения.

Вскоре она глубоко вздохнула и честно ответила:

«… Да, я в бегах. Вот почему я выбрала перебраться через этот горный хребет».

«Почему вы в бегах?»

«…Будет лучше, если ты ничего не будешь знать об этом. На случай, если меня поймают».

С этими словами Харин взял вертело. Я был немного разочарован тем, что не смог услышать всю историю, но сдался и оставил её до лучших времён.

Я выглянул за пределы пещеры. Метель совсем не собиралась заканчиваться.

Я снова повернулся к Харин.

Ном, ном—

Она была занята поеданием рыбы.

Харин закончила одну порцию в мгновение ока и посмотрела на меня удовлетворенными, но подозрительными глазами.

«…Кстати, — она вдруг выпрямилась. Ее тон был серьезным. — Ты действительно солдат F-ранга?»

Я ответил с усмешкой:

«Вы видели отчет».

«…Солдат ранга F не смог бы вынести сильнейших холодов Плорюна».

То, что она говорила, имело смысл, но я ответил точно так же, как и она.

«Будет лучше, если вы ничего не будете знать об этом».

В этот момент передо мной вдруг появилось окно с уведомлением.

[Главная Героиня этого мира, Охотница на Дьяволов, Харин, заинтересовалась вами.]

«…Понятно».

Харин замолчала.

После этого мы не разговаривали друг с другом и просто смотрели на метель за пределами пещеры. Вскоре Харин взглянул на меня и протянул мне последнюю порцию рыбы. Я просто сказал, что она может доедать.

«У меня есть еще один вопрос. Почему ты присоединился к армии Лоренцио?» — спросила Харин, наслаждаясь рыбой

У меня не было ответа на этот вопрос. Я хотел промолчать, но в моей голове внезапно возникла хорошая идея.

«…Кхм».

Закашлявшись, я прислонился к стене пещеры и задал подходящую атмосферу.

Я сделал торжественное выражение лица и заставил себя выглядеть немного нервным.

Затем, в тяжелой атмосфере, я пробормотал свой ответ.

«Что убить дьявола, наверное?»

«…!»

Тело Харина сильно затряслось. Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Я хотел прощупать её титул, Охотница на Дьяволов.

Моя идея сработала даже лучше, чем я думал.

«…Дьявола?»

«Да».

Я небрежно ответил на ее вопрос. Не имеет значения, что она спросит дальше. Ее расследование показало, что я сирота. До того, как я попал в детский дом, никто не знал моего происхождения. Другими словами, я могу говорить всё, что мне заблагорассудится.

«Ты…»

Харин тяжело сглотнул и снова спросила:

«Ты веришь в существование Дьяволов?»

Услышав этот вопрос, я решил вложит в свою минутную игру актером все свои навыки и силы.

Я стиснул зубы и кулаки, чтобы показались вены, и грубо откинул волосы назад.

Харин внимательно наблюдала за моей реакцией.

«…»

Я промолчал и покачал головой. Было ясно, что я имел в виду.

Не в силах ждать, Харин подошла ближе.

«Ответь мне. Ты веришь в существование Дьяволов?»

«…»

Я пристально посмотрел на нее, чётко прося ее больше не спрашивать. Но Харин не отступила. На несколько минут мы играли в гляделки, а затем я, словно принимая поражение, пробормотал.

«Когда мне исполнилось шесть… это существо убило мою семью».

Лицо Харин окаменело. Скорее всего, она вспоминала информацию, которую прочитала в отчете обо мне.

«Человек превратился в рогатого монстра и устроил бойню».

Я попытался показать ярость.

«Дьявол — это единственное подходящее слово».

«…»

Харин замолчала. Она отступила.

В итак темной пещере она закрыла глаза и задумалась. Вскоре она кивнула с грустным выражением лица.

«…Понятно».

Казалось, она достигла какого-то понимания, поскольку её голос был полон уверенности.

«Теперь я понимаю».

Я посмотрел на нее. Харин выглядела довольной и смотрела на меня, как на товарища.

«Теперь я знаю, почему Айран послала ко мне именно тебя».

Вот так она и заглотила наживку.