[Гора Килата]

Мы достигли вершины горы Килата, высотой около 5120 метров. Вид сверху не был похож на то, что мы видели с других гор. Правило «чем выше высота, тем ниже температура» было проигнорировано из-за феномена магической силы, в результате чего даже на высоте в 5 километров сохранялся влажный тропический климат.

«… Нам осталось преодолеть ещё 4 пика», — пробормотала Харин, глядя на пейзаж внизу.

Это означало, что нам нужно было подняться еще на 4 горы, как и Килата, прежде чем мы прибудем в пункт назначения, Республику. Я со вздохом поднялся на ноги.

«Тогда, может пойдём?»

Харин взглянула на Босса. Бёль кивнула, глядя вдаль.

«Да. Пошли».

Мы снова начали пробираться через густой лес и болота Килаты, убивая монстров по мере их появления.

Через час горный пейзаж немного изменился.

«…Туман?»

Густой туман перекрыл нам обзор. Сначала он оставался низко вокруг наших лодыжек, но вскоре разросся в размерах и менее чем за 30 минут покрыл всю Килату. Не видя через такую блокаду, Харин и Босс остановились.

Харин спокойно сказала:

«Похоже, что туман Миринай спустился сюда».

«…Миринай?»

«Да. Миринай, также известная как гора тумана. Я слышала о ней, но никогда не думала, что туман будет таким густым…»

Харин прикусила нижнюю губу.

«Всё нормально».

Я схватил Харин и Босса за руки.

Даже такой густой туман не мог остановить Глаза Тысячи Миль. Я ясно видел сквозь туман.

«У меня отличное зрение».

Я пошел дальше, держа девушек за руки. Харин неловко следовала за мной, в то время как Босс охотно позволила мне вести её.

Когда мы спускались с горы, я начал думать об этом тумане скорее как о благословении, чем проклятии. Туман закрывал обзор не только нам, но и бесчисленному множество монстров, живущих на Килате.

Из-за тумана мы спускались куда быстрее, чем обычно. По мере продвижения туман становился все гуще, но нам потребовалось менее 3 часов, чтобы добраться от пика до середины горы.

И в этот момент…

[Эй, ты меня слышишь?]

Я услышал голос.

Я, вздрогнув, остановился.

[Это я, Чэ Наюна. Если ты меня слышишь, ответь мне.]

Это был голос Чэ Наюны. Кажется, что она связалась со мной через свою 8-звездочную карту.

«… Хаджин?»

Босс и Харин в замешательстве смотрели на меня, пока я пытался придумать ответ. Однако мне было трудно строить предложения в голове. Отражающая сила этого мира, вероятно, нарушила коммуникацию карты.

Я не мог составить никаких длинных предложений и в итоге с трудом отправил короткие.

[Чэ Наюна, это правда ты?]

«Ким Хаджин? Впереди что-то есть?»

«Э-э, нет».

Босс подтолкнула меня вперёд, и я снова повёл их вниз. Через 3 минуты я получил ответ от Чэ Наюны.

[Да, это я. Ты же тоже внутри ворот, верно?]

Я, не останавливаясь, ответил.

[Ага. Я направляюсь в Республику Леорес с дочерью клана Леон.]

Ответ снова пришёл через 3 минуты.

[Что? Но она дьявол. Почему ты идешь в Леорес? Вернись и приведи её сюда!]

«…?»

«Что, черт возьми, она говорит?»

Я в замешательстве наклонил голову.

***

[Республика Леорес, тренажерный зал в подвале резиденции президента.]

Ким Сухо посмотрел на женщину перед ним, держащую железный меч. Ее осанка была безупречной, а магическая сила, окружавшая ее меч, была острой.

Ким Сухо не мог не быть поражен ростом своей ученицы. Дочь президента моментально, словно сухая губка, впитывала все, чему он ее научил.

«Ты быстро растешь».

Несмотря на сердечные похвалы Ким Сухо, дочь президента, Серейн, не улыбнулась и лишь сосредоточилась на своих тренировках.

«Хи-яа!»

Она взмахнула мечом изо всех сил. Магическая сила ее меча поцарапала поверхность пола, и устремилась к Ким Сухо, но Ким Сухо легко разрубил её пополам.

«Твоя магическая сила тверда, как сталь. Ты действительно многого добилась, учитывая, что твоя магическая сила была лёгкой, словно бриз, когда мы только начали».

«——!»

Серейн, не говоря ни слова, бросилась на Ким Сухо. Тат! Она преодолела дистанцию​​100 метров одним прыжком.

Когда Серейн ударила мечом, Ким Сухо спокойно заблокировал её атаку. В точке соприкосновения вспыхнули искры.

Киик— Кииик—

«…Я слышала, ты хочешь попросить меня об одолжении», — сказала Серейн, когда их мечи столкнулись.

Ким Сухо расплылся в улыбке. Его усилия вот-вот принесут плоды.

«Ты наконец признаешь меня?»

«… Я ничего не признаю…»

Серейн сосредоточила свою магическую силу в руках. Это сразу увеличило ее мышечную силу, но, тем не менее, она не смогла оттолкнуть Ким Сухо. Серейн толкала и толкала, надеясь оттолкнуть Ким Сухо, но остановилась, когда поняла, что этого не произойдет.

«Хаа…. Я просто поняла, что слухи были ложны».

Серейн была известна всему континенту как вундеркинд еще до того, как встретила Ким Сухо. По слухам, Ким Сухо, напротив, был некомпетентным. Все утверждали, что он стал Командиром только благодаря связям.

«Да? Ну, спасибо».

Изначально, причина, по которой Серейн попросила Ким Сухо научить ее владению мечом, заключалась в том, что она считала его пятном на репутации своего отца. Она планировала поставить Ким Сухо в неловкое положение, победив его в бою на мечах, выгнать его и назначить более подходящего человека на должность Командира Меча.

Однако, к ее удивлению, Ким Сухо не был похож на то, что она себе представляла — в отличие от слухов, он был силен. Его меч и магическая сила не могли быть более гармоничными.

Столкнувшись с его безупречным владением мечом, Серейн впервые в жизни почувствовала желание «учиться» у кого-то.

«Не нужно. Так что это за одолжение, о котором ты— Ах!»

В этот момент Ким Сухо ударил Серейн своим мечом по тыльной стороне стопы. Серейн была подброшена в воздух.

Но она уже сотни раз попадала в подобную ситуацию.

Она сделала сальто в воздухе и отдалилась от Ким Сухо. Ее движения были естественными, как будто она играла главную роль в цирке.

Ким Сухо гордо посмотрел на Серейн и отметил:

«Я слышал, что в северном королевстве есть клан под названием Леон».

«…Леон?»

Серейн ослабила хватку на мече.

Ким Сухо спокойно продолжил:

«Да, они были ложно обвинены и уничтожены королевской семьёй Арунхейма».

«…Я знаю, кто они. И что?»

«Старшая дочь клана Леон прямо сейчас направляется в Республику».

«…»

Серейн вложила меч обратно в ножны. Если человек, который всей душой любит меч, как она, добровольно его убирает… Ким Сухо знал, что это плохой знак.

«Я понимаю, что ты пытаешься сказать, — категорично покачала головой Серейн и заявила, — Но нет».

Так —

Она щелкнула пальцами. Дверь тренировочного зала немедленно открылась, и в тренировочный зал вошла толпа рыцарей. Они были личными телохранителями Серейн.

«Конечно, ты знаешь о наших отношениях с Арунхеймом и те жертвы, на которые нам пришлось пойти, чтобы достичь мира с ними. Я не могу предать своего отца и народ этой страны, чтобы спасти Леон».

С этими словами Серейн вышла из тренировочной комнаты. За ней поспешно последовала стая рыцарей.

«…Командир Меча».

Внезапно рыцарь, одетый в черные доспехи и плащ — Лекендол, телохранитель Серейн высшего ранга, — повернулся к Ким Сухо. Его взгляд был полон враждебности.

«Не будь таким горделивым».

«…Конечно».

Ким Сухо пожал плечами. Лекендол посверлил Ким Сухо еще немного, а затем наконец ушёл. Вскоре после этого в тренировочную комнату с одеждой Ким Сухо и полотенцем в руках вошла Айлин.

«Ах, спасибо».

«…Почему они так грубы с тобой? Может мне поставить их на место?»

Ким Сухо улыбнулся предложению Айлин.

«Пожалуйста, успокойтесь. Ваши способности еще полностью не восстановлены».

«И что. Она сказала, что собирается оказать тебе услугу, но когда ты действительно попросил у неё то, что хочешь, она отказалась? Что это вообще такое?»

«… У нее нет выбора. Я понимаю. В конце концов, на карту поставлена ​​ее страна».

Разговор Ким Сухо и Айлин продолжился, и внезапно….

[Эй, Ким Сухо!]

… Ким Сухо услышал отчаянный голос. Кто угодно мог сказать, что это был голос Чэ Наюны. Ким Сухо в замешательстве напряг уши. [Это я, Чэ Наюна! Ким Хаджин тоже в этом мире! Где ты? Ответьте мне!]

«Ах, это ее 8-звездочная карта!»

Ким Сухо улыбнулся, осознав это.

«Ответить… как мне ответить на сообщение?»

Он закрыл глаза и сосредоточил свой ум.

—Я в Республике Леорес.

3 минуты спустя в его голове снова раздался голос Чэ Наюны.

[Слава Богу! Ким Хаджин сейчас направляется в Леорес с дочерью клана Леон! Ты должен встретить его!]

«Ким Хаджин направляется сюда, защищая Охотницу на Дьяволов из клана Леон».

Глаза Ким Сухо широко распахнулись.

«Ах, это, Серейн-сси!»

Ким Сухо быстро вытер пот полотенцем и вылетел из тренировочной комнаты.

***

[500 метров над уровнем моря, подножье горы Миринай]

Мы успешно спустились с Килаты и теперь взбирались на Миринай, гору тумана. Магический туман становился все гуще с каждым шагом, и теперь даже я не мог видеть, что впереди.

Не сводя глаз с пространства перед собой, я спросил:

«Харин-сси, на что нам обращать внимание на этой горе?»

«…Нам нужно быть на стороже от людей».

«Людей?»

«Да».

Харин серьезно кивнула.

Кстати, она открыла свою истинную личность — Харин, старшая дочь клана Леон — еще тогда, когда рассказывала нам о Крисбэлле.

«Гора Миринай особенна из-за окружающего ее магического тумана. Туман, закрывающий обзор альпинистов, также увеличивает плотность магической силы в воздухе. Это делает Миринай идеальным местом для тренировок, — идя рядом со мной, Харин продолжил, — по этой причине это место кишит затворниками, мастерами боевых искусств, которые стремятся стать сильнее, и преступниками, которые бегут из Королевства».

«…Мм».

Ее объяснение имело смысл. В моих настройках эта гора была похожа на Гималаи.

«Понятно. Давайте пока-что продолжим идти, нам нужно найти место для отдыха».

Я осторожно шел вперёд. Я видел лишь на 100 метров вперёд.

Вдруг перед нами возник огромный камень.

Скала необычной формы была около 30 метров в высоту.

Мало того, что она блокировала нам путь, за ней также был утёс.

Я остановил Босса и Харин.

«Думаю, я потерялся».

«…? Ким Хаджин и потерялся?»

Босс казалась очень удивлённой этой ситуацией, но я быстро признал свою ошибку.

«Да. Этот туман слишком густой даже для меня. Впереди камень…?»

Однако в этот момент…

Швааа!

Внезапно из камня вырвалась магическая сила, и окружавший камень туман исчез. Теперь мы могли ясно видели горы перед собой. В то же время мы услышали тяжелый голос.

«Кто ты такой?»

Голос был полон магической силы.

Я перевел взгляд на вершину скалы.

Там, скрестив ноги и положив руки на колени, сидела женщина.

«Я задала тебе вопрос, тупица. Ответьте мне».

Ее длинные волосы были растрепаны, а пальто полностью изношено, но магическая сила, которую она излучала, была непревзойденной.

Её голос был пропитан переполняющей магической силой. Я заметил, что Харин полностью замерла.

Она ошеломленно прошептала:

«…Шимурин».

«Хм?»

Женщина подняла брови.

«Только посмотрите на это. Значит, ты слышал обо мне, хах?»

…Харин тяжело сглотнула и ответила:

«В этом мире нет ни единого человека, который бы о вас не знал».

«Мм? Что ж, я думаю, это имеет смысл».

Женщина с ухмылкой поднялась на ноги. Даже с учетом того, что я смотрел на нее снизу-вверх, она была довольно высокой.

Харин прошептала нам:

«Это Шимурин, великая волшебница».

«…Великая волшебница?»

«Да, она волшебница, которая когда-то жила в Королевстве. Но ее гений сбил ее с пути, и она была вовлечена в странное исследование…»

«О чем ты шепчешься?»

Великая волшебница Шимурин злобно посмотрела на нас.

«У тебя действительно есть время поговорить? Я могу проглотить тебя заживо прямо здесь и сейчас».

Именно тогда передо мной всплыло системное окно.

[Квест]

[Уровень сложности — Высочайший]

[Описание — Шимурин — волшебница, изучающая межпространственную миграцию. Разочаровавшись в светском обществе, она нашла убежище на горе Миринай. Она ненавидит людей.]

[Цель — убедить Шимурин прийти в Республику ИЛИ выжить.]

[Награда — Эфир]

[Результат неудачи — Возможно, смерть]

Уровень сложности — «Высочайший».

Результат неудачи — «смерть».

Ошеломленный происходящим, я обратил свой взор на Босса.

Ее глаза тоже блуждали в воздухе. Оказалось, что она тоже получила тот же квест, что и я.

«Босс… у тебя тоже есть квест?» — осторожно спросил я.

«… Мм? Ах. Да. Высочайшая сложность».

…Босс медленно кивнула.

***

[Арун, королевский дворец Арунхейма — VIP-зал]

Тусклый свет полумесяца озарил тьму внизу. Посреди ночи, на террасе, где листья дрожали на ветру и горестно плакали совы, сидела, глубоко задумавшись, Чин Сахюк.

Она думала о Бэлле, Ким Сухо, Ким Хаджине и о себе.

'Конец близок….'

Так сказал Бэлл. Однако она понятия не имела, как будет выглядеть конец Бэлла. Она даже не могла с уверенностью сказать, что Бэлл сдержит свое обещание. Вся эта неуверенность сбивала её с толку, но сейчас это была не тем, что волновало ее больше всего.

«… Ким Хаджин».

Бэлл сказал ей, что Кайндсприн — это Ким Хаджин, что все было ошибкой, порожденной искажением времени и пространства.

Чин Сахюк поверила в этот невероятный факт, поскольку она уже была свидетельницей [Синхронизации] собственными глазами. Она видела эмоции, которые Кайндсприн испытывал к ней. Эти эмоции были в глубине Ким Хаджина.

«…Хм».

Вздохнув, Чин Сахюк перевела взгляд на бесконечную тьму перед собой.

Холодный ветерок играл с её волосами. Ее королевская красота ярко сияла даже в темноте.

Думая о Ким Хаджине, который отпечатался у неё в мозгу, и Кайндсприне, оставившем шрам в ее сердце, она пришла к решению.

«…Если я смогу вернуться…»

Если бы она могла вернуться в свое королевство, в мир, полный ее ошибок, печали, гордости, агонии, любви и сожаления —

«Я заберу тебя с собой».

Процент синхронизации показывал то, насколько Ким Хаджин слился с Кайндсприном.

Она была уверена, что процент резко возрастет, если Ким Хаджин будет жить в ее королевстве, в их мире….

«…»

С легким вздохом Чин Сахюк посмотрела на приглашение на столе.

[Собрание знати Арунхейма]

Это было приглашение на общественное мероприятие, которое Бэлл настоятельно советовал ей посетить.

Обычно она ненавидела лицемерие, свойственное знати. Однако…

«…Думаю, мне стоит исполнить хотя бы его предсмертное желание», — пробормотала Чин Сахюк, запихивая приглашение в карман.