X'

Здесь в Лондоне проводится специальный саммит G21. Основная тема саммита — меры противостояния Угрозе, потрясшей жизни множества людей, поэтому есть все основания полагать что Устранителей Проблем сюда вызвали не только как охрану.

Устранители Проблем очень занятые люди, но нам удалось выпросить мисс Юкино Аракаву, уделить нам немного времени на разговор.

— Я должна сразу извиниться, но я не смогу поделиться с вами всякими сплетнями, на которые вы так надеетесь.

Есть ли в действительности связь между темой саммита и присутствием здесь Устранителей Проблем?

— Я просто охраняю саммит. Мне даже не сообщили о основной теме, которую будут на нём обсуждать, так что ответить на этот вопрос я не смогу.

Вы впятером для нас словно боги-хранители, и при этом ещё и центр глобальной инфраструктуры. Если вдруг так выйдет, что ситуация дестабилизируется, окажет ли это негативное воздействие на эти услуги?

— Вам не о чем беспокоиться. Для начала стоит сказать, что я не совсем понимаю, что вы имеете ввиду под: «ситуация дестабилизируется» и чего вам стоит бояться. Все, кто сейчас смотрит это видео продолжают получать энергоснабжение в свои дома. Не это ли лучший символ прочной как камень системы? Все находятся под нашим зонтиком. Давайте не будем забывать этой уверенности.

Для полной уверенности спрошу: Угроза в данный момент сюда не приближается и в эвакуации мы не нуждаемся?

— Отвечаю вам от всего сердца: Нет, не нуждаетесь. Появление Угрозы можно спрогнозировать и, если признаки её появления дадут о себе знать, вы будете незамедлительно проинформированы, а нашим высшим приоритетом будет ваша эвакуация. Но даже если полная эвакуация невозможна, пока мы здесь –волноваться не о чём. Мы быстро разберёмся с Угрозой сведя весь побочный ущерб к минимуму.

Но из-за того, что существуют ограничения по распространению информации о ваших битвах с Угрозой, в еженедельных журналах, юзнете* и прочих ресурсах, высказывают опасения что эффективность по перехвату Угрозы у Устранителей Проблем, не так высока как нам хотелось бы.

— Вы делаете такие провокационные заявления специально чтобы увидеть нашу реакцию? Распространение информации об Угрозе ограничено, потому что мы не хотим сеять страх и хаос в безопасных регионах. Помимо этого, мы не хотим распространяться о наших методах сражения с Угрозой, чтобы они не попали не в те руки. Полагаю, что часть из тех, кто поднимает шум преувеличивает насчёт ограничений по распространению информации из-за того, что хочет знать больше о нас, а не об Угрозе.

Кстати, замечу что мисс Элисия в этот раз здесь не присутствует.

— Без комментариев ☆. Тайны — изюминка жизни. Кроме того, мы разве сейчас не обо мне говорим?

1

В доме на колёсах раздался звук. Бах!!!

Вместо того чтобы нормально выключить телевизор, кто-то бросил в него пульт и тем самым разбил ему ЖК-экран.

— Вы что, Омотэсандо?

— Боже мой, как грубо с моей стороны. Надеюсь я не напугала тебя? Хе-хе-хе.

По улыбке Президента студенческого совета Кёки Омотэсандо было видно, что она нисколечко не сожалеет, о том, что сделала.

Похоже, что от вечернего прогноза погоды толку было не особо много.

Нет, строго говоря, это вообще возможно «посреди наступившего солнечного затмения»?

Кроме Каруты Утагая и Кёки в доме на колёсах никого не было. Марика Амаси с Айнэ пошли закупиться едой на всех. Едва ли они могли натворить дел, а даже если и да, то они наверняка прорвутся через любые проблемы. До того, как на них напали Устранители Проблем, они были кристальными волшебниками, которых готовили сражаться с Угрозой, что случайным образом уничтожала страны, регионы и города по всему миру. Даже с учётом усиленной, в связи с саммитом, безопасности, боевой мощи полицейских точно бы не хватило чтобы обуздать их.

Сейчас они были в Лондоне.

Благодаря передовым технологиям и новейшим материалам, стало возможным создавать такие огромные корабли, как школа Каруты и самолёты таких размеров, что в грузовом отсеке мог легко поместиться дом на колёсах, о чём до возникновения кристальной магии можно было только мечтать. Эти сверхкрупные самолёты-паромы, часто в шутку называли «китами, отрастившими крылья».

Вот почему.

Разборка таких огромным посудин руками обычных людей занимает годы, из-за чего весь род людской стал так сильно полагаться на читерные техники типо «динозавра» Элисии.

Поэтому то этим пятерым и позволялось своевольничать, и никто не придирался к их роскошному образу жизни.

Карута был почти таким же до того, как у него всё отняли.

— Выходит мы уже больше недели вместе живём? Много времени, однако уже прошло.

— Ну да, есть такое.

Он жил с Марикой, Кёкой и Айнэ. В этом маленьком пространстве без единой перегородки собралось много девушек. Вполне возможно, что он уже был бы сокрушён в ином смысле, если бы не сосредоточился на мести сильнейшим в мире, сокрытии кристаллизованных преподавателей и студентов в тропической пещере и их защите от Устранителей Проблем.

Президент студенческого совета тихо рассмеялась.

— Начинаешь сквозь щели в своём идеальном видении меня, наблюдать меня настоящую? Я лишь надеюсь, что не разочаровала тебя.

— Да я особо ничего о вас и не знал. Вы были для меня заоблачным человеком.

— Боже, боже. Похоже я по своей воле воздвигла между нами стену и меня это не радует. Я вроде как выиграла выборы, обещая быть со всеми дружелюбной и непринуждённой.

В обычной школе может такое и прокатило бы, но они обучались кристальной магии чтобы сражаться с Угрозой способной за ночь полностью стереть город-миллионник с лица Земли. Те, кто стоял на вершине их иерархии в будущем должен был стать сильнейшим в мире поэтому никто не мог просто вот так взять, подойти, и заговорить с ними как ни в чём не бывало. Вам просто могли влепить пощёчину и с криком: «Кья, извращенец!», стереть с лица Земли.

Бу-бу. — Кёка в своём кресле-коляске по-детски надула щёчки.

— Ох-ох, как бы я хотела подружиться с Карутой и по больше с ним общаться. Что же мне сделать, чтобы убрать эту невидимую толстую стену между нами?

— О чём это вы?

— Всё-таки «непосредственная близость» тоже важна. Как насчёт искупаться вместе?

— …………………………………………………………………………….

Президент студенческого совета засмеялась, наблюдая за неописуемым выражением лица Каруты.

— Шучу.

— Очень на это надеюсь.

— Но знаешь, я сильно вспотела и хочу принять душ, ты не мог бы мне помочь?

— Так то была шутка или нет?!

Тем не менее, учитывая её инвалидное состояния, он был обязан ей помочь. Хотя их дом на колёсах и был всячески кастомизирован, полностью избавиться от всех перегородок было невозможно.

Автомобиль у них был первоклассный: с диван-кроватями, газовой плитой, холодильником, микроволновкой, стиральной машиной с сушкой, но вот ванная была не такая, к какой привыкли японцы. Для экономии пространства, была лишь душевая кабинка размером с телефонную будку. Ванны то как такой по сути и не было.

Довезя её до душевой кабинки на кресле-коляске, ему предстояла не лёгкая работа. Ему нужно было положить ей руки на спину и под ноги и поднять в душевую комнату. Нести её, как носят принцесс было не обязательно, но как-то раз он закинул её на плечо, как носят мешки с рисом, или как делают всякие бандиты и после этого она не разговаривала с ним пол дня.

— Хе-хе, Карута носит меня как принцессу.

— …

Он пытался очистить свой разум, не сосредотачиваясь на мягкости и теплоте в своих руках, на запахе её волос и осторожно посадил её на попу в маленькую кабинку размером с телефонную будку. Пока она ещё была в своей форме, но он не помогал ей переодеваться. Она всё-таки была не как та дурочка, которой нравилось спать голой, прикрываясь лишь одной простынёй.

— Ладненько, Карута будь так добр, принеси мне сменную одежду.

— Да-да, сейчас.

— Если закричу — беги меня спасать. Я оставлю дверь не запертой.

— Не думаю, что вы сможете там утонуть.

— Просто сделай это.

Она закрыла, складывающуюся дверь, которая для экономии пространства была отодвинута. Копаться в вещах девушки было неловко, но она сама ему разрешила и ей нужно было во что-то переодеться, иначе ей пришлось бы сидеть там голой.

(Так, это же её сумка?)

Из-за того, что пространство в доме на колёсах было весьма ограничено, для личных вещей у каждого было лишь по одной спортивной сумке. Хотя Кёка и выглядела зрело и сексуально, сумка у неё была довольно милая в пастельных тонах.

В ней было в больших количествах аккуратно сложено нижнее бельё удивительно ярких цветов.

— …

(Не думай об этом! Не думай об этом!) — говорил он себе.

Он отодвинул громоздкие металлические внешние жёсткие диски, что лежали сверху сумки и потянулся за нужным.

(Ей нужно что-то в чём она будет спать, значит возьму сорочку и нижнее бельё. Так…Должно подойти. И верх с низом должны быть одного цвета, верно?)

— Я всё равно спать ложусь, обойдусь, наверное, без бюстгальтера.

Карута подскочил и обернулся.

Дразнящий голос старшекурсницы донёсся из душевой комнаты.

— Он всяко-разно большой, поэтому в нём всяко-разно трудно спать.

Это от её слов он чувствовал себя «всяко-разно», но большей проблемой грозило обернуться то, что складная дверь душевой была частично приоткрыта. Оттуда высунулась рука и выложила блейзер, блузку, плиссированную юбку, и наконец снятое нижнее бельё.

— Чт… это вы Омотэсандо?!

— Ну так ведь я же душ принимаю. Если бы оставила одежду там, она бы промокла.

Она была совершенно права, но и в том, что она дразнила его сомнений тоже не было.

Она с трудом сдержала свой зрелый, но в тоже время дразнящий смех, словно у маленького демона, после чего рука залезла обратно и закрыла складывающуюся дверь до упора. Из душевой комнаты донёсся мягкий звук проточной воды.

Карута Утагай пуще прежнего сосредоточился на очищении разума.

А-а, а-а. Секси президент студенческого совета сейчас сидит на своей великолепной попе в душевой комнате размером с телефонную будку из-за того, что не может стоять, и держа душевой шланг в одной руке омывает себя. Кажется, кажется, кажется!!

В его мозге произошёл мини Большой Взрыв.

И затем.

Из-за складной двери он услышал голос старшекурсницы.

— Кья!

— …?

— Кья, Карута!

— …

— Эй, ты же обещал прийти и помочь мне, если я закричу!

— Да, но фальшивите вы знатно!!

— Да иди ты уже сю…хья (Бац!)!

— Эй, вы как там, Омотэсандо?

— Буг-буг-буг, буль-буль-буль.

— Да ну нафиг, вы что правда…?!

Она сидела и никак не могла наступить на мыло и поскользнуться. Неужели она так села на него своим большим задом что прямо так и поскользнулась? Вот так чудо. Про себя он решил, что в следующей жизни хочет стать куском мыла. Опасные для людей моменты не обязательно должны быть драматическими. Ведь люди могли утонуть даже в луже.

Поэтому то он и бросился к двери душевой комнаты.

— Мы вернулись! Мы прикупили масла и порошка тех фирм, которых ты просил. Там была настоящая суматоха из-за обрушения рынка спекуляций железа и алюминия — ресурсов первого поколения. И кстати, с едой в Англии полный атас. Я чуть в обморок не упала, ходя по супермаркету.

— В Лондоне оказывается есть магазин японских сладостей. Их монака* в золотой пудре просто высший класс!

Две девочки вернулись просто в идеальнейший момент.

— Хи-хи.

И свернувшая калачиком, как младенец, в ванной, улыбающаяся, злобная женщина с мокрыми волосами нанесла добивающий удар.

Последовавшая за этим химическая реакция по своей взрывоопасности, превзошла даже боеприпасы объёмного взрыва*.

В этот день был побит рекорд по самой опасной смеси в мире.

2

В Лондоне было 2 часа дня.

Однако из-за необъяснимого солнечного затмения было темно как глубокой ночью.

— Хм-м-м-м.

— Итак, я хотел бы перейти к делу.

— Сперва тебе нужно извиниться! Извиниться за всё!!

— Да чего ты так взбесилась?! За что я вообще должен извиниться?! Что я тогда сделал не так?

На какое-то время Марика плюхнулась на свою диван-кровать, но вдруг вскинула руки к небу и закричала.

— У-у-у-у, а-а-а-а! Извиняйся за свою плохую карму!!

— Тебе что до такой степени всё не понятно?! Президент меня подставила!

Со стороны эта ситуация, наверное, была похоже на их шумные деньки в океанической академии кристальной магии. Находясь посреди этой бури Карута ощутил чувство ностальгии.

Но сейчас кое-что отличалось.

Их глаз бури был очаровательным.

— Ох, как ты мог Карута? После всего что мы сделали, пока их не было, пытаешься скинуть ответственность на девушку?

— Эй, чего это вы краснеете и вот так кладёте руки на щёки?! Мало вам было боеприпасов объёмного взрыва? — спросил Карута Президента студенческого совета, одетую в сорочку, которая заменяла ей пижаму.

Тем временем в углу дома на колёсах, ожидая дальнейших приказов, невыразительно стояла кристальная девочка Айнэ. Должно быть она не поняла сути этого конфликта и просто молчаливо наклонила голову.

Карута решил закончить спор также бессердечно как банковский служащий в конце рабочего дня.

— Ладно, ладно, хватит уже! Давайте вернёмся к теме!

— Хм-м-м-м.

(А-а-ах, сама же спит голой, прикрываясь одной простынёй. Если бы на нас со стороны сейчас посмотрел посторонний человек, он бы решил, что мы неизлечимы!)

Президент студенческого совета, однако, была достаточно зрелой чтобы подавить в себе все эти личные мысли и приступить к делу.

— На этот раз нашей главной целью будет Юкино Аракава.

Включив проектор, она вывела на стену фотографии, взятые из новостных программ и интернет-статей.

— В отличии от Элисии и её «динозавра», она сама не садилась на корабль. Из-за этого сказать о ней что-либо с уверенность невозможно, но я уверенна почти наверняка, что именно она потопила конвойные корабли «световыми копьями». Я видела, как она раздавала указания из открытого грузового люка их конвертоплана. И хотя это ещё не подтверждено, Юкино известна как «приводящая с собой солнечное затмение». Скорее всего, она сейчас в Лондоне.

Однако так сама Угроза была уровнем полной неизвестности, информации у них было немного и поэтому…

— Хотя каждый из Устранителей Проблем — чудище, от «световых копий» Юкино, я бы хотела избавиться как можно скорее. Не только из-за их разрушительной силы, но и из-за их большого охвата. Предположительно, всё в радиусе искусственного солнечного затмения находится в её власти. А это значит, что на нашей планете нет такого места где мы сможем от неё укрыться. Если она знает где ты — ты покойник. В этой затяжной войне, о нас будет всплывать всё больше информации и поэтому то я и хочу разобраться с ней до того, как она выйдет на нас. — сделала замечание президент студенческого совета с мокрыми волосами.

Разобраться.

Избавиться.

Другими словами, они собирались убить её, также, как и Элисию.

Данная ситуация очень отличалась от уроков, на которых у них было изображение видения места сражения, где они могли лицезреть то, что зовётся — «Угрозой».

Даже сам Карута не знал можно ли назвать это прогрессом.

— Но что из себя представляют эти «световые копья»? — спросил Карута Утагай, словно пытаясь держаться на расстоянии от того вывода.

— Кто знает. Но похоже на лазерный луч с небес. — сказала Марика небрежно махнув рукой, с всё ещё надутыми щёчками.

— Ну это точно не бомбардировщик. Высота не та, надо выше брать. Думаю, это что-то на спутниковой орбите, но что именно сказать не могу.

Президент студенческого совета в кресле-коляске положила палец на губы.

— Но мы знаем, что долг Устранителей Проблем — охранять космический лифт, который считается декоративным мусором. Что если между этим есть какая-то связь?

— Вы имеете ввиду что это могут быть спутники перехватчики или фотовольтаики*?

— До меня доходили слухи.

Кёка Омотэсандо вздохнула и продолжила:

— Что существовал некий проект Sunny Side-Up, но его так и не завершили. Его называли крупнейшим в истории проектом по экспансии планеты.

— Жаренное яйцо*? — спросила нахмурившись Марика, лёжа на диван-кровати.

— Точнее жаренное только с одной стороны. — ответила кристальная девочка Айнэ, продолжая наклонять голову.

Перед тем как продолжить Кёка тихонько вздохнула.

— Сущность Угрозы неизвестна, зато известно, что она не покидает пределов атмосферы. Проект заключался в выведении обычных граждан за пределы атмосферы и превращении голубой планеты лишь в ферму и клетку для Угрозы. Предполагается что фундамент лифта достаточно прочный поэтому под землёй разместят лишь персонаж обслуживания для безлюдных ферм и военных. Были чертежи, на которых изображены дома-станции, окружающие планету сферой на размер её больше. Так что этот проект скорее о расширении поверхности планеты, чем о путешествии в космос. Вот почему его назвали «проектом по экспансии планеты».

— Угх.

Если разрезать ломтиками, то Земля будет как желток, а оболочка как белок.

И если вы разрежете пополам, то оно больше будет похожим на варёное яйцо или на яйцо по-шотландски, но по всей видимости у автора названия было какое-то своё понимание яйца.

— Основным материалом должно было выступать что-то прочнее и более теплостойкое чем сталь. Твёрдый и вспенивающийся материал сильно раздувающийся при небольшом количестве сырья. На презентации говорили, что потребительская и промышленные зоны будут полностью отделены друг от друга чтобы антропогенное загрязнение не затрагивало природу…Но это перебор даже с учётом того что это грандиозное предприятие поддержит пять с половиной миллиардов человек. Центробежная сила Земли меняется в зависимости от широты посему, если они не найдут способ сопоставить относительную скорость, их сеть просто развалится.

С самого начала Земля уже была окружена.

У Sunny Side-Up было две задачи:

Первая: изменение окружающей среды в планетарных масштабах. Эффективное расширение природы позволит обеспечить, «временно помещённый» на спутниковую орбиту, род людской, большим количеством продовольствия.

— Иначе говоря «световые копья» взбалтывают атмосферу своим колоссальным жаром и с лёгкостью создают ветра и дождевые облака.

А вторая: устранение скрывающейся на поверхности Угрозы.

— И в то же время это в буквальном смысле оружие, развёрнутое для отстреливания Угрозы? — спросил Карута.

Кёка кивнула.

В какой-то степени она была восхищена мировыми масштабами, но в лице её читалось возмущение.

— Должно быть они думали, что раз одного выстрела недостаточно, чтобы изгнать Угрозу они будут беспрерывно обстреливать её из-за пределов атмосферы. Ну или хотя бы просто отогнать её, если она приблизиться к фермам. Кто знает какой смысл закладывался в уровень «устранения».

Но против людей этого было вполне достаточно.

Карута и остальные уже познали его мощь, наблюдая как он топит конвойные корабли один за другим.

— И раз уж его до сих пор не убрали, значит он приносит богатство миру, работающими «наверху» производственным объектами или объектами по выработке электроэнергии. Например, в случае энергии, остатки прошлой эры могут играть роль передачи электроэнергии, даже без таких серьёзных механизмов как: лазерная и микроволновая передача электроэнергии.

— Космический лифт.

— Если он может возить полезную нагрузку к «облочке» менее чем в 1% от стоимости использования ракеты и шаттла его можно было использовать для доставки туда и обратно большого количества батарей размером с большой контейнер. Уже одной этой причины достаточно чтобы не сносить лифт. Говорят, что в мировом бизнесе Юкино сильна именно в Евразии, но вам не кажется, что территория от Европы до Китая, самую малость велика? Такой продукт должен покрывать по крайне мере половину Земли.

Предупреждение об Угрозе.

Кто превратил огромнейший объект для спасения мира в старую ржавую башню?

Из-за того, что оказалось, что полагаться на кристальных волшебников, вроде Каруты и других дешевле?

— Скорее всего затмение происходит не из-за появления над нами какого-то массивного объекта. Возможно небо над миром уже покрыто и плотность «сети» меняется в зависимости от боеготовности Юкино.

Президент студенческого совета постучала пальцем по подлокотнику кресла-коляски.

— Физики и химии конечно же недостаточно чтобы объяснить подобную систему. Как я уже говорила, даже если они покроют всю Землю, словно сетью, если сила тяготения и центробежная силы не будут совпадать, то она развалится, а если они будут постоянно использовать двигатели для создания одинаковой относительной скорости, они растратят всю накопленную сетью энергию. Иначе говоря, она восполняется магией богослужения. Покровитель Юкино — кельтский Бог Света Луг. Бог Войны, также известный под именем «Бог длинной руки». С таким сеть и в самом деле не будет испытывать недостатка в энергии и дальнобойном оружии.

Если космический лифт и Устранители Проблем имеют более близкие отношения чем на бумаге, то они наверняка не в восторге от кристальных волшебников, которым неудача лифта идёт на руку (потому что кристальная магия работала только на поверхности и перемещение на «оболочку» могло обернуться для них проблемой).

Вдобавок к этому, Устранители Проблем не были кристальными волшебниками, а были пользователями магии прошлой эры — магии богослужения. Охватило ли их чувство опасности из-за взлёта новейших кристальных цветов?

(Нет, слишком много не разгаданных тайн чтобы объяснить их действия.)

— Но Карута тоже неустрашим. — сказала Кёка, слегка вздохнув. — На одного Устранителя Проблем стало меньше. Мир возможно не захочет этого принять, но зато об этом узнают остальные четверо. И затем пошлём им анонимное письмо.

Она отобразила на проекторе вышеупомянутое сообщение.

Марика начала читать его голосом наполовину восхищённым и наполовину изумлённым.

— «Вас стало на одного меньше. Мне известно о силе, превосходящей Элисию «Завр» Люксвельг и я хотел бы пригласить вас на интервью. Когда вам будет удобно?»

Дочитав письмо, она, лёжа на своей диван-кровати, улыбнулась как негодяй.

— Выглядит как идеальное заявление о преступлении. Ты якобы знаешь о смерти Элисии, хотя этот факт ото всех скрыт, и ещё знаешь где найти того, кто сильнее, а затем говоришь, что хочешь с ними встретится.

— Но они не смогут это игнорировать. — прямо сказал Карута. — Смерть Элисии — правда. И они не станут высмеивать того, кто это сделал. Они не хотят, чтобы этот некто скрылся. Им не нужно чтобы тот человек был настоящим. Они просто хотят сокрушить его. Сокрушить одного за другим. После чего шумиха закончится и всё снова наладится.

— Значит они бросятся туда, даже зная, что это ловушка? — сказала кристальная девочка Айнэ, продолжая держать свою голову наклонённой, пока её серебристые волосы качались.

— Скорее мы вынуждаем их выставить ловушку и ждать нас. — сказал начистоту Карута. — Устранители Проблем — самое ценное достояние международного сообщества и его нужно беречь. Мы преследуем их, также, как и они нас. Мы не можем позволить им скрыться. Наша главная цель — Юкино Аракава. Она наш абсолютный минимум. Сперва выводим из игры её, а затем столько Устранителей Проблем сколько сможем. Ведь мы знаем, что их всех вызвали в Лондон на саммит G21.

Они избавятся от Устранителей Проблем.

Он говорил об этом спокойно лишь потому, что они уже проворачивали это с Элисией «Завр» Люксвельг. Он знал, что их можно одолеть. Тот факт, что он доказал это на деле давал ему большой плюс к морали.

Вдобавок к этому.

В его голове снова прокрутился один вопрос о котором он старался не думать.

Так что.

— Итак, наша следующая цель определена!

— Юкино Аракава. Я прямо чувствую жажду испытать свои навыки. Я вовсе не против сразиться с ней насмерть.

Карута не мог тут же последовать примеру девочек.

На протяжении всего планирования к его желудку подступало горькое чувство.

— Не волнуйтесь Жертвенник. — сказала ему Айнэ, до сих стоящая в углу дома на колёсах.

— Что?

— В этот раз убийство у вас никто не отнимет. Давайте убьём её руками Айнэ.

Если бы она не выглядела как миленькая девочка, он бы рефлекторно врезал ей как следует.

3

Лондон под солнечным затмением был просто завален мусором.

Город представлял собой чудесную гармонию старинных кирпичных многоквартирных домов и асфальтированных дорог, но проезжая часть была загромождена огромным количеством мусорных мешков, чего уж говорить о тротуарах. Эти горы были уже с человека высотой. Со стороны может показаться что это или бойкот госслужащих, или забастовка предпринимателей, но увы это было не так.

Это последствие поражения Элисии.

Хотя она и отвечала за вывоз мусора, но она не занималась бытовыми отходами всех пяти с половиной миллиардов. Она прежде всего занималась разбором танкеров и крупных гражданских самолётов, но теперь, когда это место пустовало, кому-то нужно было его занять. Точно также как серия небольших замедлений может привести к большой пробке, давление постепенно распространялось и в итоге вылезло на поверхность в видимой форме.

Но никто в открытую на это не жаловался.

Сейчас было совсем не до того.

Город в тумане находился в состоянии повышенной боеготовности.

Комендантский час не ввели, но повсюду разместили инспекцию, а полицейские машины и военные бронемашины совершали не регулярные патрули. По искусственному ночному небу летали вертолёты с прожекторами, а по рекам плыли патрульные катера. Если вы как обычно решите заглянуть в паб пропустить рюмочку и будете возвращаться домой в пьяном состоянии, на вас тут же налетят бурей полицейские с проверкой, от чего вы моментально протрезвеете.

На краю цветочной клумбы радостным голосом заговорил портативный бедственный радиоприёмник. Возможно его здесь забыл какой-то бездомный, которого прогнала полиция.

— Похоже, что тенденция роста акций Фармацевтики Коронэл связана с массовыми задержками по вывозу мусора.

— Что вполне ожидаемо, ведь учитывая, что антисанитарные условия приводят к вспышкам заболеваний, цены на дезинфицирующие средства и антибиотики вырастут. Кроме того, Коронэл недавно приобрели многообещающий стартап который позволит им выйти на инсектицидное поле, так что они ожидают взлёта на рынке средств против мух и тараканов.

— Вот она человеческая сила — способность извлекать выгоду из чего-угодно. Сейчас это отметили уже все инвесторы, так что вряд ли кто-то сейчас начнёт массового скупать акции. Так какой же бренд взлетит следующим? Быть может Сельское хозяйство Гея, на которую сейчас обрушился поток заказов на домашние наборы для природного компостирования кухонного мусора?

— Возможно свои позиции прибавит Винодельня Стэйн. Многие увидев наводняющих их город мусор, захотят пойти выпить. Ха-ха-ха.

И вот находясь в одном из таких городов, Карута с Марикой вышли из дома на колёсах обменявшись короткими фразами:

— Ладно, действуем согласно плану.

— Поняла.

Они разделились и пошли в разных направлениях. Вдобавок к этому Марика не летела. На своих двоих она бежала, потому что полётом она тут же привлечёт лишнее внимание — отличный способ если хочешь, чтобы тебя наверняка подстрелило одним из громадных «световых копий».

Несмотря на затмение, благодаря лондонским уличным фонарям, было достаточно светло, но учитывая состояние повышенной боеготовности города, это не играло им на руку. Всё благодаря Юкино Аракаве. Обеспечивая электроэнергией весь мир, она позволила направить ресурсы уже существующих электростанций на питание правительственных суперкомпьютеров и ускорителей частиц, силами которых добились больших успехов в разработке новых лекарств от неизлечимых болезней.

И всё же она убила так много людей словно они были мусором.

Истинные филантропы бы сейчас всплакнули.

Карута избегал уличных фонарей, казавшихся ему символами высокомерного филантропизма и шёл по безлюдному мрачному тротуару, слегка касаясь модифицированного военного фонаря в кармане блейзера. Удостоверившись в своих чувствах, он пробормотал себе под нос.

— Возбуждение.

Задняя часть его блейзера вздулась и появилась таинственная кристальная девочка Айнэ. У неё были серебряные волосы, белые одеяния, кристальный меч к которому на подобном дзюттэ разветвлении был прикреплён пистолет, стреляющий лазерными лучами. Она свободно держала меч в своей руке, безмолвно ожидая приказов.

Карута сфокусировался на лепестках цветка на своей груди, которые через какое-то время после рассеяния должны были восстановиться.

— Тебя тоже касается Айнэ. Отсюда мы пойдём разными путями.

— …

Щёчки бледнокожей девочки слегка вздулись.

Похоже ей была не по душе эта идея.

— Так будет эффективнее. Я ведь вам уже объяснил почему этот план наиболее эффективен?

— Поняла. Берегите себя, Жертвенник.

— Жертва… смотрю за мной это уже закрепилось.

Наконец им надоело пререкаться, и они разошлись, не обмолвившись и словом.

(Лондон, значит?)

Британская кухня — невкусная.

Ещё во времена учёбы в океанической академии кристальной магии, ему хотелось проверить этот стереотип, поэтому он тайком пробрался на кухню кафетерия и решил провести кулинарный эксперимент с иностранным студентом из Лондона. Вышло у него в итоге так себе, и он даже заработал несварение желудка. Но учитывая, как сам студент по обмену во время еды склонил голову, от приготовленной им рыбы и чипсов отдавало чем-то японским. Правды он уже никогда не узнает.

Того иностранного студента больше не было в живых.

Все, кто там был стали кристальными статуями.

— …

Карута отбросил сентиментальность и вновь вернулся к своему миру хладнокровной кровавой мести.

Их стратегия проста.

— Устранители Проблем служат своего рода символом. Они не могут оставить свой пост во время саммита G21. Если их заметят бегающими туда-сюда, это будет весьма неадекватно их стороны.

Сообщение, не использующее никакого электричества, достигло его уха.

Президент студенческого совета Кёка Омотэсандо общалась с ним через колебания кристальных цветов, управляемые печатными платами меньше почтовых марок.

— Юкино Аракава сейчас в Вестминстерском Дворце — это здание парламента, знаменитое своей большой башней с часами. До него от дома на колёсах, кратчайшим путём 10 километров. Вы уж простите, но со всеми этими инспекциями подобраться ближе просто невозможно.

— Разберёмся. — быстро ответил Карута. — Меня лично больше волнуют «световые копья».

— И меня тоже. Одно попадание и нас испарит. Оно летит со скоростью света, поэтому даже если заметишь его, уклонится не сможешь.

— Если вы достигли уровня прыжков сквозь измерения, то не обязательно. — сказала в шутливой манере Президент студенческого совета. — Не думаю, что нам стоит обсуждать магию богослужения Юкино. Бесполезно об этом думать. Обычный кристальный цветок ей не ровня.

— Тогда в первую очередь нам стоит позаботиться о том, чтобы она вообще не выстрелила.

— Молодец, Карута. Всё верно, у неё есть оружие на спутниковой орбите способное стрелять в любую часть планеты, но как она им целится? Она за раз может поразить лишь одну цель. Не дайте себя обмануть тем как оно выглядит и тогда сможете спастись от них.

Скрываясь в тени груды мусора выше его роста, Карута обдумывал этот момент.

Попасть по школе в океане проще простого. Да и конвойные корабли достаточно крупные. В пустом океане наводить «световые копья» можно и глазом, а вот в крупном и запутанном мегаполисе, всё было гораздо сложнее.

Кроме того, Устранители Проблем работали на правительство и считались поборниками справедливости и потому им не нужно было полагаться на нелегальные способы слежения типо жучков или шпионских камер. Для наблюдения за обычными людьми они могли использовать все официальные средства безопасности.

— В контртеррористическую инфраструктуру Лондона было вложено приличное количество средств и, если не ошибаюсь, у них есть более пяти миллионов стационарных камер видеонаблюдения.

— К этому можешь добавить сотовые, смартфоны, интеркомы, домофоны и так далее и тому подобное. Общее количество линз переваливает за десять миллионов.

— Хочешь сказать, что для наводки Юкино Аракава использует их все? Но ведь…

— В точку Марика. С данными такого количества камер людскими силами не справится. Стоит лишь надеяться, что нас не засечёт программа, созданная для автоматического распознавания подозрительных людей.

Вот почему Карута специально двигался тенями, которые от яркости уличных фонарей становились лишь глубже.

Лондон — город предупреждения преступлений с более чем 5 миллионами камер, но создавалось впечатление что продуман и исполнен этот проект был наспех. Скорее всего им пришлось в ограниченные сроки и бюджеты приобрести запрошенное количество камер, из-за чего каждая отдельная камера была низкого качества. А у дешёвых камер, как известно, проблемы с контрастом света. Когда они автоматически настраиваются на освещённые области, всё что было в тени становилось чёрным как смоль.

В наши дни людей можно было идентифицировать при помощи: распознавания лиц цветовой таблицей, скелету, образцу походки, но всё это было бесполезно, когда у тебя в исходнике всё закрашено чёрным.

Вдобавок к этому первоначальный план предупреждения преступлений не учитывал выросших во многих местах гор мусорных мешков, которые физически заграждали обзор части камер.

— Но ведь Юкино контролирует все приспособления на спутниковой орбите. Разве она не может смотреть на нас оттуда?

— Может конечно, но пока мы не посмотрим вверх, спутниковые снимки не смогут использовать распознавание лиц. И мы можем намеренно изменить образец своей походки. После обработки, ночные снимки становятся зернистыми, а по термо-снимкам, они смогут увидеть только силуэт. То есть, проще говоря, по ним можно лишь сказать, что там кто-то есть, а не кто это конкретно.

— …?

— Хе-хе-хе. Марика, в Лондоне живёт 8 миллионов человек. А включая туристов и приезжих из окрестностей города больше 13 миллионов. Может и введено состояние повышенной боеготовности, но зато нет комендантского часа, поэтому многие люди захотят пойти погулять специально чтобы поснимать видео, или чтобы выложить что-нибудь в социальные сети. Она не сможет просто взять и уничтожить кого-то просто потому что он показался ей подозрительным.

— В конце концов мы говорим о Лондоне, в которым есть больше десяти миллионов линз.

Во время атаки на океаническую академию кристальной магии свидетелей не было, только одни цели. Другими словами, это была запертая, но в тоже время предельно открытая комната, и она могла, не опасаясь закона, использовать силу по полной программе.

Но сейчас всё было иначе.

Устранители Проблем — пять сильнейших в мире людей. Система, созданная защищать и прославлять их, сейчас, связывала руки Юкино Аракавы.

— Но, Жертвенник.

Карута услышал сообщение Айнэ, пока тёмное пламя сжигало его живот изнутри.

— Ведь всё это лишь предположения, и вы ничего не знаете наверняка.

— …

Вполне возможно, что у неё была неизвестная им система наблюдения, которая уже засекла их.

Или возможно, что Юкино Аракава растеряет своё хладнокровие и начнёт палить «световыми копьями» по улицам Лондона.

Карута немного подумал и вздохнул.

— Поэтому то мы и разделились до того, как направились к Вестминстерскому Дворцу. — ответил он.

Даже если кого-то из них поймают и арестуют, или обратят в пепел, другой сможет добраться до Юкино.

И как только они максимально сблизятся с ней, её безмерно мощная атака станет бесполезной, ведь в такой ситуации она заденет «световым копьём» саму себя.

Таков был их план.

Их выбор.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилось его головокружение.

Проходя мимо группы полицейских и нескольких патрульных машин, Карута намеренно восстановил дыхание. У него в кармане был лишь один фонарь, поэтому даже если бы его остановили полицейские ему было ничего бояться, но Карута всё равно не хотел, чтобы до находящейся наверху Юкино дошла хоть какая-то информация.

Стоило ему проскользнуть мимо линз видеокамер и человеческих глаз, как голос уведомил его что что-то не так.

— Погоди ка. Странно как-то. Что происходит?

— В чём дело Омотэсандо? — спросил он в замешательстве, но вскоре заметил сам.

Оно достигло его ушей, или даже кожи.

Его наполнило странное напряжение, словно через поверхность тела пропустили слабый электрический ток. Подобно предчувствию грядущего взрыва. Похоже, что полиция получила по радио какое-то сообщение и стала в разы активнее чем прежде.

— Эй, ты! — позвал его грубый голос и один из полицейских посветил на него фонариком.

— Кх… Да?

Защищаясь от света, он прищурился и закрыл лицо руками, а в это время к нему подбежал полицейский средних лет. От неприятного давления, парень стал понемногу терять контроль над своим пульсом.

Но полицейских выдохнул и сказал ему, чего он никак не ожидал.

— Вы местный? Или турист? Как бы там ни было вам сейчас стоит найти себе крышу над головой.

— Ум?

— Начинается… — сказал напряжённый полицейский, обливаясь потом. — Начинается бунт!

4

Вестминстерский Дворец.

Здание парламента, известное на весь мир своим символом — огромной башней с часами. Из-за состояния повышенной боеготовности в городе, его оградили баррикадами и охраняли военными бронемашинами больше чем остальной город.

На его крыше сидела азиатка с короткими чёрными волосами.

Хотя она носила церковные одеяния… Разрез её юбки был уж слишком вызывающим, да и крестика она не носила. В руке она держала большой металлический посох, крупнее её самой. Она была высокой и очень стройной, а закрытые глаза придавали ей умиротворённый вид.

Её звали Юкино Аракава.

Одна из Устранителей Проблем. Пользовательница оптической бомбардировки известной как «световое копьё».

У неё была простая задача.

Элисия Люксвельг, известная также как «Завр» была убита. Им удалось узнать, что её убийца сейчас находился в Лондоне. Но так как город находился в состоянии повышенной боеготовности, если кто-нибудь сделает что-то подозрительное, их тут же повяжут полицейские, а она обрушит туда «световое копьё». У них не будет даже шанса уклониться или защититься и в итоге их просто испарит заодно в полицейскими.

Если сигналов тревоги будет один или два, она легко с этим расправится!

— Мы требуем, чтобы правительство и Устранители Проблем, опубликовали всю имеющуюся об Угрозе информацию!!!

— Вы обязаны рассказать о том, что произошло с пропавшими городами, регионами и странами!!!

— Как мы можем спать спокойно, зная, что завтра нас может постигнуть та же участь?! У меня дома ребёнок!!!

(Да чтоб их всех…)

Когда поток голосов, словно далёкий подземный гул достиг её, Юкино, сохраняя спокойное выражение лица, сжала зубы.

В её наушниках звучали просьбы сотрудников полиции, которые не разбирались в ситуации от слова совсем.

Они не просили помощи у Устранителей Проблем.

— Устранители Проблем! Оставайтесь на своих позициях!

— Ваша задача в том, чтобы саммит G'21 закончился без лишних проблем находясь под лучшей охраной. Если вы сместитесь со своих позиций, нам не поздоровится.

— Не используйте слезоточивый газ! Тащите сюда автоцистерны! Какого дьявола! Почему ни у одного из магазинов не закрыты ставни?!

Если её ловушка не работала, то для неё это всё равно что зайти в густой лес к хищнику.

Безопаснее всего сейчас бы было свалить отсюда, но полиция ей ни за что не позволит. Ей приказали не двигаться с места чтобы на неё напали.

У неё внутри всё кипело, но тут с ней кто-то связался.

Другой Устранитель Проблем.

— Кха-кха-кха. Да не расстраивайся ты! Ты ж одна из великих Устранителей Проблем!!!

— …

— Кроме того, полиция не в курсе происходящего. Даже эта чёртова Элисия сыграла в ящик. Так что они вполне естественно недооценивают ситуацию.

— Да я в курсе.

— Здесь полным-полно всяких представителей СМИ и обычных любителей, снимающих видео и считающих себя частью СМИ, так что если не прекратишь морщиться, то растеряешь всю свою показуху и тщеславие, от которых так тащишься.

Юкино на мгновение задумалась.

Устранители Проблем слыли блюстителями мирового порядка. Если он пошатнётся это посеет ненужный хаос в странах и городах по всему миру. Поэтому то имидж и был им так важен, но по этой же причине…

Они не могли позволить себя ранить на людях.

Даже если это обычная царапинка, заработанная в бою со страшно удачливым салагой.

Закончив в своей голове нужные вычисления, она поднялась на крышу здания.

— Ну тогда, я сделаю это сама. — сказала она своей коллеге. — Молю тебя, о Луг, Кельтский Бог Света!

— Эй, погоди ка, ты же не собираешь делать это в Лондоне? Я знаю, что не мне об этом говорить, но ты ведь не можешь регулировать мощность своего оружия. Лучше пускай с этим кто-то другой разберётся или тут начнётся настоящая резня.

— В случае необходимости, я могу попросить Анастасию позаботиться об этом.

— Ты что серьёзно… — человек на связи похоже был потрясён и продолжил довольным голосом. — Собираешься уничтожить Лондон? Город с населением в 8 миллионов? Посреди саммита G'21?

Монахиня в юбке с широким разрезом по привычке подняла свой посох высоко над головой и ответила.

Ни секунды не колеблясь.

— Если потребуется.

5

Карута Утагай свернулся калачиком, повернувшись спиной к дороге, в углу тротуара.

Полиции уже не было. Они скорее всего отступили к баррикадам. Дорогу с тротуаром заполонили мужчины и женщины. Они были как потоп человеческой плоти. Они несли самодельные факелы, сделанные из металлической биты обмотанной бинтом или старой тряпкой. Зажигая их, они также гневно кричали и разбивали лобовые стёкла припаркованных автомобилей и витрины тех магазинов, у которых не было ставней.

(Элисия управляла мировыми предприятиями по вывозу мусора, и её поражение привело к резкому падению цен на ресурсы первого поколения, такие как железо и алюминий, которые раньше могли посоперничать в стоимости с золотом и платиной. Они типо рабочие места потеряли или что?)

Заключил Карута, но на деле он ошибался.

— Как мы преодолеем свой страх если даже не знаем, что вообще такое «Угроза»?

— Всё что делает правительство — держит всё в тайне, и сеет страх и смятение, чтобы наращивать оборонный бюджет, а потом класть его себе в карман! Это так вы распоряжаетесь нашими налогами?!

— Расскажите нам! Поведайте правду! Мы имеем право знать! — кричали они.

Молодёжь поджигала груды мусора и входила в здания через разбитые окна. Кассовые аппараты выбрасывали на улицу, а квадратные банкоматы вытащены и вскрыты ломиками. Пот, духи, дым, кухонный мусор, а дальше что? В воздухе смешалось множество запахов и всё заполонил «гнев».

Утомившись, Карута связался с Марикой и Кёкой.

— Они утверждают, что хотят услышать информацию об Угрозе, но на деле первая половина сюда пришла заняться мародёрством, а вторая чтобы выпустить пар. По-настоящему здесь возмущается от силы чуть более 10%. Бьюсь об заклад, многие люди лишились своих вкладов, из-за поражения Элисии. Скажите, Омотэсандо, этому ведь были предзнаменования?!

— Оглядываясь назад, были. Устранители Проблем никогда не раскрывали тайну о убийстве одного из них, даже обыкновенным полицейским. Поскольку это очевидно навредит их репутации сильнейших. Я считала, что безопасность здесь будет на высшем уровне, но похоже, что здесь и без нас подозрительных действий через край.

— У меня тут тоже толпы народу. Спасибо уже и на том, что до сих пор никто не затаскивает и не избивает их.

— Не забывай, что ты девушка, Марика. Так что будь поосторожнее среди всех этих мятежников.

— О как, значит волнуешься за меня? …Кья!

— Марика!

— Шучу! Аха-ха-ха!

Она невинно засмеялась, а вот его сердце на мгновение замерло. Карута крайне сомневался, что кто-нибудь из этой толпы знал, что во всём виновны они, но, если вдруг прознают что именно из-за них обвалились рыночные цены железа и алюминия, бунтовщики однозначно попытались бы напасть на группу Каруты.

— Но вам не кажется, что это идеальная возможность? Своими битами и баллончиками с краской, бунтовщики выводят из строя все камеры. И теперь, когда обычная сеть наблюдения вышла из строя, мы сможем подобраться к Вестминстерскому Дворцу, где и находится Устранитель Проблем. — прошептала его беззаботная подруга детства таким тоном, каким всякие заговорщики говорят, пока его лоб был весь в поту.

— Едва ли всё будет так просто.

У Каруты всё ещё были некоторые сомнения и Марика начала приводить доводы к своей точке зрения.

— Если они отменят международный саммит из-за каких-то там беспорядков, это нанесёт ущерб репутации G21. Поэтому они прерывать его не станут, а Устранители Проблем продолжат их охранять. Сейчас Юкино не сможет сбежать. Говорю же — идеальная возможность.

— …

На самом деле он подумал о том же самом.

Есть ли у них возможность срезать пока полиция и сеть наблюдения сосредоточены на бунтовщиках? Или им стоит направить их поток к Вестминстерскому Дворцу? Он уже был сыт по горло этим жалким и показушным чувством справедливости. Почти все кого он знал, прямо на его глазах кристаллизовались и были разбиты и его тело, казалось, пылало желанием отомстить и от такого чувства справедливости его тошнило сильнее чем от муляжей еды.

Но смогут ли они этим управлять?

И чем всё обернётся, если не смогут?

— У нас нет выбора, нам придётся. — сказала Президент студенческого совета Кёка Омотэсандо. — С тех самых пор как с нами произошла та неожиданная неприятность, от каждого её упоминания нам становится тяжело сдержать свою ярость, не так ли?

— Да уж.

Он медленно выдохнул, встал из своего свернувшегося положения. Карута не был уверен стоит ли ему следовать за этим потоком бунтовщиков или же бороться с ним. В итоге, пока полиция занималась бунтовщиками, он решил добраться до Вестминстерского Дворца иным путём. Конечно тот факт, что он использовал их, остался неизменным.

Думая об этом, он покинул заполненную безумием главную улицу, проскользнув в узкий переулок.

В этот самый момент оно и случилось.

Бабах!!!!

С неба обрушилось «световое копьё».

Он вообще не понял смысла произошедшего.

Оно ударило по следующей главной дороге всего в 20 метрах от него.

Внезапнее удара молнии и ярче фонаря.

Одну из частей потока, заполонивших улицы и тротуары, моментально испарило. Человеческие тела моментально обернулись брызгами и разлетелись по всей округе: дорогам, стенам, выжившим, обращая всё в сущий ад жара и боли, словно вокруг разлили кипящую воду.

Мощи этой атаки за глаза хватало чтобы разделить пополам, охраняющий школу, конвойный корабль.

В диаметре десяти метров появилось углубление, а в двадцати метрах, окутанные пылающим адом, концентрические круги. Немыслимый жар расплавил асфальт, а каменные стены многовековых зданий раскалились докрасна.

Отовсюду раздавались крики: Гья-я-я!!! Ва-а!!!

Кружа в воздухе, бесчисленные мусорные мешки лопались словно попкорн. От колоссального жара они теряли свою изначальную форму ещё до того, как падали на землю. По округе разлетались сдавленные коробки конфет и горящие втулки туалетной бумаги. Словно дождь из горящих стрел падающих на осаждённый замок, на город обрушилось множество, оставляющих следы, источников света.

Никто не знал что случилось и куда бежать. Всё переросло в паническую давку, вызвавшую цепную, похожую на домино, реакцию от точек падения.

— Что за…?

Ощутив головокружение, Карута прижался спиной к стене переулка.

— Какого хрена???!!! — выругался он, прежде чем его растерянный разум вспомнил о боли.

Пш-пш-пш!!! Всё его тело зудело и болело, словно его пронзили тысячи и десятки тысяч игл.

Он посмотрел вниз и увидел, что его одежда неестественно разбухла изнутри. А коснувшись лица, он понял, что на ощупь оно было каким-то до странного грубым. Он повредил кончики пальцев или же щёки? Чтобы с ним не произошло, но всё тело было изранено, и кристаллизация восстанавливала его. Оно сумело прорваться сквозь его ослабленный «пресет» барьера.

Если сейчас в него попадёт ещё один удар — ему конец.

А если части его тела будут разорваны под воздействием кристаллизации, он лишится их навсегда.

Он уже не сможет никак восстановиться.

— Хха, хха!

От нахождения в критической ситуации в которой, он мог лишиться всего, у него сбился ритм дыхания.

В течении этих чертовски долгих 30 секунд, «оно» вновь ударило.

Ночь была буквально стёрта.

Атака длилась десять полных секунд, но в этот раз она ударила подальше от него. Благодаря этому ему удалось более объективно оценить странность этого света и жара. Со стороны оно было похоже на солнце, растянутое точь-в-точь леденцовая фигурка.

— Я тоже видела их! — с лёгкой паникой в голосе сказала Марика. — Юкино обстреливает Лондон «световыми копьями», чтобы подавить бунтующих!

— Бунтующие создают брешь в их обороне и мешают ей найти настоящих целей — нас. Поэтому она намерена истребить помеху в виде бунтовщиков вместе с нами.

Скреж! С тела Каруты упали кристальные осколки.

Теперь его конечности и лицо были в порядке.

Полностью исцелены.

— Но как… Как ей сойдёт это с рук?! Здесь проходит саммит G21 и вокруг куча репортёров! И это, не говоря уже о множестве обычных людей, снимающих видео на мобильники и смартфоны и выкладывающих в интернет. Юкино Аракава решила устроить социальный суицид и вовлечь в него столько народу?!

— Возможно, она добровольно играет роль злодея. — сказала что-то не совсем понятное Президент студенческого совета. — Устранители Проблем регулярно борются с Угрозой и могут просто сказать, что город был уничтожен в результате её атаки. Они будут утверждать, что сделали всё возможное, во имя спасения граждан Лондона, но не смогли спасти всех.

— Н-но ведь — это абсурд…

— И ей всё сойдёт с рук. Помните: никто не знает, что представляет из себя Угроза и магия богослужения Устранителей Проблем. Людям сообщают лишь результат — города и страны, стёртые за одну ночь. Ну а в худшем случае просто соврут про того, кто стрелял этими «световыми копьями».

— …

Он не знал, что и сказать.

Что это значит? Что Юкино Аракаву не волнует наличие свидетелей устроенной ей бойни? Она просто скажет, что это не она, а Угроза, и она сожалеет о произошедшем в Лондоне? Просто хладнокровно скажет, что ответственность за разрушение города с населением в 8 миллионов не на ней и всё — вышла сухой из воды? Почему этот мир даёт сильнейшим все удобства?!

— Жертвенник, возможно это наш шанс.

— …

— Тот факт, что Юкино атакует бунтующих подтверждает, что она не знает где мы. А значит мы сможем легко добраться до Вестминстерского Дворца и застать её врасплох.

— Но!!

— Мы всё равно не сможем иначе помешать ей палить «световыми копьями». Хотите сократить число жертв — как можно скорее одолейте Юкино.

Даже сейчас, пока они общались, день и ночь периодически сменяли друг друга.

Сколько же человек погибло от жжения длительностью от нескольких до десяти с лишним секунд.

Парень сжал зубы с такой силой, что казалось, они вот-вот сломаются.

Но придумать ничего разумнее того, что предложила Айнэ он не смог.

— Чёрт побери!

Он прижался спиной к стене у прохода в переулок, почесал рукой по чёлке и начал отворачиваться от главной дороги заполненной криками страха и гнева.

Но вдруг остановился.

Падающие одно за другим, свет и жар. Целая куча народа падала друг на друга на главной улице, обратившейся адом кромешным. Те, кому ещё повезло избежать этой участи, изо всех сил старался выжить, перелезая через друг друга или ползя под другими.

Вот что он увидел.

Бунтовщиков, требующих раскрыть правду об Угрозе.

Маленькая девочка сидела на земле с плакатом в руках. Наверное, пришла сюда с родителями или старшим братом, или сестрой.

Карута Утагай пересёк груды разбиты кристальных статуй. Когда прочие студенты в такой же униформе погибали, он пытаясь убежать от динозавра, жалко полз за этими появляющимися одна за другой статуями. И это было не в первый раз. Поэтому неважно насколько сильно болит в груди, он должен преодолеть это. Так и должно было быть.

Но затем Карута Утагай увидел.

Надпись на её самодельном плакате большими и некрасивыми буквами.

На нём было написано: «Расскажите что произошло с Гримноа и моим старшим братиком!»

Дын! Карута ударился лбом о стену переулка.

Благодаря барьеру боли он почти не ощутил, но в его сознании ожили воспоминания о океанической академии кристальной магии.

О том, как поздно вечером он при помощи иностранного студента приготовил рыбу и чипсы, чтобы наконец попробовать и узнать так ли плоха британская кухня как о ней говорят.

Теперь уже не мог.

Вот что такое — предел.

— Айнэ, Марика! План меняется!

— Слушаю вас Жертвенник. Что Айнэ должна делать?

— Вы вдвоём должны как можно быстрее одолеть Юкино Аракаву. Вынудите её как можно скорее прекратить обстреливать город «световыми копьями» чтобы свести ущерб к минимуму.

— Замётано, а что ты?

— Я…

Он вытащил из кармана блейзера модифицированный военный фонарь.

Вдохнул и выдохнул.

— Я отвлеку её на себя. Юкино совсем сорвалась с цепи, но если она узнает местоположение своей цели, у неё не будет причин беспорядочно обстреливать бунтующих. Если я сосредоточу её внимание на себе — погибнет в разы меньше обычных людей и так я буду подбираться к Юкино максимально заметно.

— Жертве…

— Это не обсуждается Айнэ! Давай же!

Последний вскрик был не только для его друзей.

Прежде чем начать ему нужно было ещё кое-что сделать.

— Эй! — крикнул он из прохода в переулок, да так что у девочки аж плечи вздрогнули.

Ему плевать было на то, что она боится или не доверяет ему.

— Беги внутрь! В любое крепкое здание!! — он крикнул ей то, что ей нужно сделать.

Со стороны казалось будто она испугалась его и убежала, а не прислушалась к нему. Она быстренько встала, взяла плакат и со всех ног побежала в магазин из камня и железа.

Там ей будет явно безопаснее чем на открытом воздухе.

Но их дальнейшая судьба так или иначе зависела от дальнейших действий Каруты.

Он не даст им стать мишенями. Ни за что в жизни.

(Ладно.)

Он снова отвернулся от главной дороги и побежал глубже в переулок. Но он не бросал оставшихся там людей. Наоборот. Он собирался сосредоточить все атаки на себе и как раз поэтому ему стоило держаться от них подальше. Если их заденет направленной на него атакой, то какой от его плана смысл?

Обратить на себя внимание Юкино Аракавы с большого расстояния было проще простого.

Для обнаружения своих целей она использовала раскинутую по всему городу сеть предупреждения преступлений.

Из чего следует…

(Мне нужно просто ломать все попавшиеся по пути камеры!!)

Он подбежал к одному из разбросанных мусорных мешков и вытащил оттуда наполовину полную бутылку с соком, содержимое которой превратилось в какую-то грязную жидкость. Теперь ему оставалась лишь выплеснуть содержимое на, смотрящую на него сверху, линзу. Сделав это три-четыре раза, он ощутил сильное давление на живот.

О происшествии тут же сообщат.

И вся, лишившаяся безопасности область будет обозначена опасной зоной.

После чего цель сменится.

С погибельной главной улицы на этот переулок.

(Да я только начал!!)

6

— Смотрите-ка.

Стоящая на крыше здания и одетая в необычные церковные одеяния с широким вырезом сбоку Юкино Аракава улыбнулась.

На экране её смартфона всплыло предупреждение.

Камеры в одной из областей разрушались одна за другой. Едва ли это специально делали бунтующие. Слишком уж быстро ломались камеры из чего следует что кто-то намерено пытается «ослепить» её.

Так-так.

(Не можешь больше терпеть значит? В таком случае было бы забавно поджарить ещё пару гражданских.) — подумала она.

Но всё же решила сосредоточиться на своей главной цели.

Другой своей рукой она подняла посох и послала команду на спутниковую орбиту.

— А теперь, давай украсим эту тёмную картину «световым копьём»!

7

Бабах!!! Вертикально вниз с небес обрушилось ужасающее «световое копьё».

— Гуа-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Карута знал, что всего, между тем как он вырубит камеры и Юкино заметит это и заподозрит неладное пройдёт всего несколько секунд и потому ринулся бежать как можно дальше от этой зоны. Тем не менее его тело ударило чем-то, напоминающим поток горячего воздуха. И хотя он отдалился от места попадания копья, чудовищный жар расширил воздух породив невидимую стену.

Удар пришёлся по спине и разрушил его барьер.

Он покатился по грязной дороге.

Хрусь-хрусь-хрусь, бац-бац-бац!!! — раздался странный звук, и большая часть его тела покрылась кристаллами. Начался 30 секундный отсчёт. Ещё одна атака и ему кирдык. Процесс исцеления прервётся, его разорвёт на части, и он умрёт. По-моему, яснее некуда.

— Хха, хха!

Всё ещё лёжа на земле, просто чтобы убедиться, он обернулся и увидел, что дорога и стены по обе стороны от неё плавились, от чего окрасились оранжевым. Горы мусора обратились огненными столпами, словно сгорающее громадное дерево — пихта крепкая*. Дорога расплавилась, словно леденцовая фигурка, образовав огромную дыру вниз. Канализация или метро? Возможно тут есть какая-то связь.

— Кх…

Он медленно поднялся на ноги.

Как только исцеление завершилось на дорогу рассыпались бесчисленные кристальные осколки.

Карута вновь побежал.

Они опасались того что Юкино начнёт искать их используя термо-снимки, но похоже зря. Температура вокруг сейчас была настолько высокой, что у неё вся картинка вокруг области удара была бы белой. Она не смогла бы использовать их чтобы проверить удалось ли цели выжить.

(Пока стоит опасаться лишь наземных камер…)

Он сжал зубы и вывел из строя соком и аэрозольным баллоном ещё несколько линз камер видеонаблюдения, приманивая к себе «световое копьё». Он почувствовал боль, словно от загоревшей кожи, и снова побежал.

Пока он мог пользоваться задержкой, но чем больше камер он сломает, тем легче будет предсказать его маршрут соединив точки линией. Если её предсказание вдруг окажется достаточно точным, и она выстрелит туда, ему тут же придёт конец. Он испариться быстрее чем ощутит боль.

— Ха-ха.

И хотя Каруте едва удалось избежать смерти, он почему-то улыбался.

Он понятия не имел что хотел сделать, но впервые чувствовал словно с его плеч свалился тяжкий груз.

— Ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Он поступил в океаническую академию кристальной магии Гримноа.

Он научился свободно использовать кристальную магию через кристальный цветок, использующий маленькую, даже в сравнении с почтовыми марками, печатную плату.

Чтобы сражаться с Угрозой что подвергает мир опасности.

Но чего же он всё-таки хотел?

У него больше не было этого права. Его школьные дни и представляемое им будущее было украдено Устранителями Проблем и его группа запятнала его, в тот самый момент когда свершила кровавую месть убив уже признавшую поражение Элисию своими руками — кристальной магией.

Однако, похоже, что именно остатки того сна глубоко в его сердце, побудили его сделать это.

Но эту мысль прервали.

Не имеет значение что ему удалось перехитрить её и защитить мирных жителей, пока не избавиться от злой Устранительницы Проблем ничего не изменится. И будучи частью зла, дьявол по имени Юкино Аракава сделала свой следующий ход.

Ночное небо ярко засияло.

Карута остерегался «светового копья», но не стал как зверь съёживаться от страха, а использовал рациональное мышление и побежал ещё быстрее прежнего.

Но произошло то, чего он никак не ожидал.

— …

Свет не сошёлся в пучок.

Вместо того чтобы принять форму копья, яркость принялась безудержно распространяться по ночному небу.

По спине пробежали мурашки.

Со стороны было похоже на колоссальный подвесной потолок жгучей жары падающий вниз дабы раздавить Лондон!

8

Вш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! Разорвалась ужасающая вспышка.

Она накрыла область диаметром в десять километров к северу от центра Лондона. Всю область охватили свет и жар такой невиданной мощи что, казалось, будто они поглотили городской пейзаж.

Стоя на крыше здания, Юкино Аракава рассмеялась, да так что её было слышно даже за пределами здания.

Её короткие чёрные волосы развевались от ночного ветра и она, держа посох в руке, произнесла:

— …Режим Рассеивания.

9

Ночь обернулась днём. Нет, скорее это было похоже на видео, целиком залитое белым цветом, словно кто-то неправильно установил экспозицию.

Тело Каруты охватила боль, подобная той что испытываешь при солнечном ожоге. И это ещё не всё. Боль лишь продолжала усиливаться. Он знал, что не может больше здесь оставаться и проскользнул под, припаркованную на обочине, машину.

Его пальцы двигались как-то странно.

Остроконечные кристаллы, точно искажённые чешуйки, торчали из всего тела.

(Что на этот раз?!)

Облучение продолжалась ещё тридцать секунд, после чего вновь настала ночь. От боли Карута сжал зубы. Он ждал окончания процесса исцеления и решил проверить обстановку. Спустя тридцать секунд весь мир снова наполнил белый свет.

— Кья?!

— Этого явления мы раньше не видели.

— Но по крайне мере его кратковременное воздействие можем пережить. Она переключилась с фокусированных атак на широкоугольные? Или же…

Когда облучение началось вновь он пригляделся и увидел, что ослепляющий свет, в этот раз, не залил всё пространство.

А скорее напоминал узор в горошек или сетку.

На Лондон, с равномерным интервалом, стали обрушиваться бесчисленные «световые копья». Десятки, сотни, тысячи… Избыточное тепло сеточной атаки, сжигало погружённый во мрак Лондон. Словно еду, качественно прожариваемую на гриле.

— Рассеивание?! Так у неё не одно орудие на спутниковой орбите?! Тогда сколько? Сколько «копейных наконечников» обращено к Земле?!

— Жертвенник, кажется, что «световые копья» бьют по одним и тем же координатам. Скорее всего она просканировала ландшафт Лондона и рассчитала наиболее оптимальное распределение жара при использовании теплового излучения.

— Убийственная техника с наведением одновременно тысяч атак и сжигание целого города через сканирование ландшафта? Ну понятно. Вполне логично, что одна из сильнейших в мире великая Устранительница Проблем, должна владеть чем-то подобным.

— Но Марика, как бы оно не было удобно, так она меня моментально не достанет. Видимо она ждёт, когда я сделаю осечку, из чего следует, что она меня упустила.

— Эх, всё-таки надо было нам через метро к ней подбираться.

— Жертвенник, для Айнэ, подобные повреждения находятся в области допустимого. Я могу продолжать двигаться.

— Притворись хотя бы что тебе больно, а то ты как белая ворона.

Как только облучение закончилось, он вылез из-под машины.

Он понятия не имел что всё так обернётся, но повезло, что он сказал той девочке укрыться внутри здания.

А ещё он кое-что узнал: облучения и пауза между ними длятся по тридцать секунд. Теперь, когда он об этом знает «режим рассеивания» для него больше не угроза. Направляясь к Вестминстерскому Дворцу, он мог избегать его, забегая или в зоны для курения, или в здания, через разбитые бунтующими, окна. Пробежав мимо лежащего на земле бунтовщика, он, приложив все свои силы, затащил его под машину.

— Я больше не…

Он резко вздохнул, ощутил, как пот впитывается в его тело и улыбнулся.

— Я больше не страшусь тебя — Юкино Аракава.

Охотник бежал через, обратившийся пылающим адом, тёмный Лондон.

Он был всё ближе и ближе к Вестминстерскому Дворцу, где его и поджидала его жертва.

10

— Похоже, что ты облажалась. — сказала ей ещё один Устранитель Проблем.

— С чего ты взяла? — спокойно ответила, одетую в необычные церковные одеяния с широким вырезом у юбки, Юкино Аракава, стоя на крыше здания.

— Ты же хотела Лондон уничтожить? Ну что, как успехи? Только ты не забывай, что здесь сейчас проходит саммит G21 на котором присутствуют те, кто знаю о том, что мы используем магию богослужения. Они-то сразу поймут кто стоит за этим «Лондонским скандалом» и тебе не удастся просто взять и скинуть всю ответственность н Угрозу.

— Хи, вот почему… — она засмеялся и постучала нижней частью посоха по крыше здания, на которой стояла. — Как только я закончу, то спалю «это место» дотла. Нужно же просто изничтожить всех тех, кто знает правду о Угрозе и Устранителях Проблем, здесь в Лондоне?

— …Нескольких глав государств?

— Ну и что? Кстати говоря, ты связалась с Анастасией? Без её одобрения скинуть всё на Угрозу я не могу.

— Думаю она пойдёт тебе на встречу. Ей явно не придётся по душе если вся структура Устранителей Проблем рухнет из-за такой глупости.

— Правда? Ну тогда…

— Но.

— …?

— Похоже, что ты опоздала.

В её голосе читалось разочарование.

Юкино внезапно ощутила, как по спине пробежал холодок и попыталась понять почему.

Но было уже слишком поздно.

Она обернулась.

И увидела парня в, буквально, уничтоженном фиолетовом блейзере, стоящего на той же самой крыше, того же самого здания, что и она.

— …

Он молчал.

От тяжёлого дыхания его плечи поднимались то вверх, то вниз. У него в руке был военный фонарик, который на вид казался достаточно тяжёлым чтобы выступить в качестве тупого оружия. Он медленно, шаг за шагом, приближался к ней.

У Юкино Аракавы слегка напряглись щёки.

Теперь, когда он подобрался к ней так близко, она больше не могла использоваться «световые копья». Их разрушительная сила была так велика, что ей ничего не стоило подорвать ими саму себя.

Game over.

Хотя результат не пришёлся ей по душе, сейчас было вовсе не до игр.

И держа посох в руке, она протянула руки в сторону идущего к ней парня. Она словно пыталась ему сказать, что они отказываются от идеи продолжать на пикник и хотят вернуться домой пораньше из-за начавшегося дождя. Она с трудом заставила себя улыбнуться и сделала предложение.

— Ладно, всё — сдаюсь. Я проиграла.

Её слова прозвучали так, словно она пасует в карточной игре, потому что ей не хватило одной карты до выигрышной руки.

Её слова прозвучали так, словно она собиралась отказаться всего от пары стопок фишек.

— Давай на этом закончим. Выслушай моё предложение. Я одна из Устранителей Проблем, и я могу повлиять на правительство множества стран мира и могу стереть все записи о твоих прошлых преступлениях. Помилуют, тебя помилуют! Сможешь спокойно, не волнуясь ни о каких преступлениях, вернутся к обычной жизни. Ура, здорово!!! Разве это не исключительные условия? Да ты просто настоящий счастливчик ☆.

— …

Парень ничего не ответил.

Так не вымолвил и слова.

— И мы перестанем преследовать тебя, обещаю, клянусь! По сути же ты с самого начала пытался соскочить с этого пути и перепрыгнуть через собственную голову, ведь так же? И застрял. На пути, который сам же себе и избрал. Ну блин, я в том смысле что… Как долго ты собирался продолжать мстить? Ты что правда думаешь, что тебе сойдёт это с рук? Нужно давать себе отчёт о том, когда ты стоишь впереди и последний поезд вот-вот отправится в путь. А у меня здесь твой билет на него. Я и так уже много уступила тебе, ты должен быть благодаБОБЛЭВА-А-А-А-А?!

В её носе.

Что-то взорвалось.

Когда Юкино Аракава поняла, что её женский мягкий носовой хрящ сломали ударом со всего размаху модифицированным военным фонарём, она уже катилась по крыше здания.

От боли похожей на адский огонь, она выронила посох из рук и схватилась за лицо обеими руками. Она ощутила что-то липкое и между её пальцами потекла тёплая жидкость и начала капать. Её рот наполнил железный привкус.

Её глаза раскрылись настолько широко насколько вообще возможно. Она ползла на четвереньках, пытаясь осознать произошедшее, а её разум опустел от замешательства.

После чего в её голове вспыхнула ярость.

— Т-ты… ты… ты! Ударил женщину по лицуГОГЁРЭ!!!

Слова.

Даже слова.

Он ей никак не ответил. Зато вместо этого отвесил ещё один удар. На этот раз по челюсти. Или по щеке? Как бы там ни было, она ощутила как на лице сломалась кость и зубы во рту перестали соприкасаться друг с другом и что кожа лица стала неестественно растянутой. Вот теперь Юкино действительно почувствовала, что она в опасности. Реально в опасности. Её враг прервал все попытки наладить общение. Он её даже за человека не держал. Парень смотрел на неё свысока хладнокровными глазами, как на какое-то насекомое и решал куда нанести следующий удар, а затем безжалостно замахнулся тяжеленым фонарём.

— Стой, не…

БАХ-БАЦ-ДЫН-СКРИП-БАЦ-БАМ-ДЫН-БАЦ!

Её ожидала буря из ударов. У неё даже не было времени подумать о том, чтобы встать. Она просто свернулась калачиком закрыла голову обеими руками и терпела. В этой нелепой ситуации её гнев затмил страх того, что здравый смысл здесь бессилен. Тело Юкино охватило скорее чувства тепла, чем боли, и в своём сознании она без устали повторяла лишь одно слово:

Почему?

Почему, почему, почему?

Бить женщин по лицу — неправильно. А использовать для этого тупое орудие тем более.

Да.

Ведь я всего лишь односторонне напала на бесполезную школу, убила всех студентов и преподавателей и использовала свою силу Устранителя Проблем не прислушиваясь к криками или мольбам о пощаде. Их всего-то 700 человек было. Не то, чтобы я их считала. Конвойные корабли? А они тоже считаются? Ну тогда тем более меня нельзя винить за то, что я упустила одного. Почему выживший так жестоко и несправедливо со мной обращается?

— А, А-А-А, А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Юкино Аракава не знала.

Хотя для неё в этом нет ничего зазорного, ведь она ни разу в жизни не проигрывала человеку.

Обсуждение конфликтов между Юкино и человечеством всегда представляло из себя то, как сторона «Устранителей Проблем» одерживала подавляющую победу. Её враги уставали от войны и когда она предлагала прекратить огонь и заключить мир они с радостью соглашались даже на самые худшие условия. Юкино считала, что она может выключить любую войну также легко как лампочку. Именно она всегда решала — когда закончится война.

Но не в этот раз.

Сейчас всё было иначе.

Стоит вам начать сражение на болотах, и оно никогда не кончится. И оно будет продолжаться до тех пор, пока один из врагов не погибнет, не оставив места компромиссам и переговорам.

Юкино об этом не знала ведь побеждать для неё было естественно.

И это заставило её толкнуть снежный ком вниз по склону, даже не представляя, чем это обернётся.

И в итоге…

— …

Каждая частичка её души была заперта в вихре боли, которой она никогда не испытывала и страхе того, что она может проиграть.

Она фундаментально отличалась от этого парня, для которого проиграть — естественно, но он бы вцепился зубами и разорвал горло врага, даже если бы его руки и ноги измельчили.

Юкино могла двигаться, но замерла.

Вся в синяках и окровавленная и свернувшись как младенец, Юкино Аракава лишь дрожала. Парень в фиолетовом блейзере схватил её за волосы и безжалостно дёрнул её голову наверх. Он посмотрел в её глаза, присел и заговорил.

— Сотрудничай со мной! Расскажи мне всё об Устранителях Проблем, о том, почему вы атаковали школу и об Угрозе!! У меня нет причин не убивать тебя, так что если не хочешь сдохнуть, найди мне причину не делать этого! Ясно тебе?!

Щёлк.

Внутри неё словно нажали на переключатель.

Внезапно, воистину внезапно, в голове Юкино Аракавы загорелась лампочка.

Этот мальчик не хотел её убивать. Он обрушил на неё столько страха и насилия, довёл её до состояния всего в шаге от смерти и говорил в такой манере будет не сделал ничего плохого. По его глазам она видел, что на самом деле он не хотел этого делать. Он не хотел мстить. Этим он оправдывал своё сражение, игру в жертву, чтобы сделать следующий шаг не испытывая чувства вины.

И этому она проиграет?

Она даст ему использовать себя, что он жил долго и счастливо?

Ещё до того, как она начала сражаться всерьёз?

И это когда у неё не то что зубы, но и руки с ногами были на месте?

Ох. В её животе что-то воспламенилось что-то жгучее.

— Ц-ц-ц!!

Она потянулась своей потрёпанной рукой и схватила свой гигантский посох, лежащий поблизости. Парень в блейзере тут же попытался схватить её за запястье, но было уже поздно. И этот инструмент не был задуман как орудие убийства.

— Да пошёл ты… Да пошёл ты нахрен, кусок дерьма-а-а-а-а!!! Не будь таким самодовольным лишь из-за того, что отсрочил свою судьбу обратится в угольки!! Если ты так сильно хочешь исчезнуть, то я одарю тебя этим в полной мере, о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

— Стой, дура! Ты же сама по себе попадёшь!

— Да мне насрать! Сдохнуть от собственной атаки в сто раз лучше, чем проиграть какому-то придурку, строящему из себя невинную жертву в стиле: «Я же такой хорошенький»!!!

Парень в блейзере попытался отнять у неё посох, но в итоге отказался от этой затеи и грохнулся прямо за ней.

— Молю тебя, о Луг, Кельтский Бог Света!!

Разлёгшаяся на крыше здания в форме иероглифа «大» Юкино Аракава увидела сияющую вспышку света в ночном небе.

Мгновением спустя…

«Световое копьё», способное крупными ломтиками нарезать конвойный корабль, испарило свою владелицу.

11

Тело Каруты разрывалось от боли от того что его с ног до головы окатило кипящими брызгами с температурой в сотню градусов по Цельсию.

— А, А-А-А, А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Хрусь-хрусть-хрусть-хрусть!!

Парень понял, что его тело покрыли искажённые кристаллы.

Его ослабленный барьер был здесь совершенно бессилен. Карута Утагай катился по крыше здания. Он корчился в муках. Ему пришлось заставить себя думать о боли как о чём-то хорошем — признаке того, что он ещё жив. Причиной боли была испарившаяся Юкино Аракава. Его обдало паром, исходящим от её плоти.

Больше половины его тела покрыли заострённые кристаллы.

Он ощутил ужасающую вонь от «приготовленной» человеческой плоти.

Предсмертная агония Юкино пристала к нему и по ощущениям напоминала плавленый сыр. Карута отчаянно пытался отделаться от неё, но локтевые и плечевые суставы в его преобладающей руки не двигались. Их полностью заблокировало.

Ему оставалось лишь ждать пока «пресет» исцелит ожоги по всему телу. От неприятных ощущений по внутренностям его тела, словно по действующему вулкану, прокатилась перистальтическая* волна, но начать двигаться во время процесса восстановления, это всё равно что вскрыть снаружи куколку или кокон. Если он сломается, то к нормальному состоянию его уже не вернуть.

Он лишь как мог двигал левой рукой, вытирая ей лицо и тело, чтобы избавиться от источника боли.

Карута чувствовал словно его укусил мертвец, которого он должен был убить.

Спустя тридцать секунд, кристаллы дали ему новую кожу и исчезли.

— Хха, хха, пых.

Он перекатился, выдохнул и протёр глаза.

И снова…

Снова один из них умер. Исчез у него на глазах. Но в этот раз не его товарищи замарали свои руки в крови, а Юкино сама решила убить себя, но смерть всё равно вонзилась в грудь Каруты.

Как бы там ни было, с двоими покончено.

Опасность в лице «светового копья» исчезла. Гражданам Лондона больше не придётся страдать и их город не будет стёрт ради сокрытия улик.

— Эй.

Пока он думал обо всём этом, его ушей достиг женский голос.

Это была Марика — его подруга детства с двумя вьющимися пучками волос светло-клубничного цвета. Она активировала юнит своего кристального цветка и медленно спустилась на крышу с ночного неба.

— Её ты тоже пытался спасти? — продолжила она.

— …

— Но взваливание на себя роли живой приманки не имеет ничего общего с местью. Ты отбросил свою жизнь чтобы пойти «другим путём» и спасти вовлечённых в это бунтовщиков, так?

Ха? Карута поднял голову.

Марика закусила губу, а по её щекам текли слёзы.

— Нечестно.

Она отбросила свою кристальную рапиру и осторожно опустилась на колени.

Марика легла на парня сверху от чего тот упал на спину и прижалась своим крошечным лицом к груди Каруты.

— Нечестно!! Мы же договорились что будем вместе всех защищать, мы договорились что вместе отомстим Устранителям Проблем и собрали всё для этого необходимое!! Так почему ты себя одного загоняешь в такие тупиковые ситуации?! Мы сами придумали и нашли способ припереть к стенке Устранителя Проблем, так почему ты один вечно выступаешь в роли страховщика? Не бросай нас… Не бросай нас в таком месте!!!

— …Виноват.

Всё ещё лёжа на спине он обнял её, прижал к себе и погладил по голове.

— Прости меня, Марика.

— Ты меня больше не бросишь? Не оставишь одну в этом тёмном мире?

— Нет.

Он медленно вздохнул, выдохнул.

А затем продолжил:

— Я паду в ад вместе с тобой.

12

Все знали о том, что там происходило.

В 4-5 километрах к северо-востоку от Вестминстерского Дворца. На крыше в районе Сити — деловом районе, заполненном современными зданиями, стояла женщина с повязкой на глазу. Прекрасная европейка, одетая в шикарное кимоно.

(Связь оборвалась. Выходит, и вправду убила себя?)

— Молю тебя, о Сусаноо, Бог Насилия восточных земель.

Как следует подумав об этом, она вытащила из рукава кимоно три кубика и слегка подбросила. Три обращённые вверх поверхности выступали в роли общего проводника и из воздуха внезапно появился огромный меч. Его длина и вправду превышала 100 километров. В вертикальном положении его длины хватало чтобы доставать до нижних слоёв термосферы и казаться космическим лифтом. Это просто безмерно увесистое и абсолютное оружие было неподвластно людям.

— Ну, не то чтобы это имело значение.

Горизонт был на расстоянии 4-5 километров. Она могла бы расширить своё поле зрения послав туда несколько «бумажных воздушных шариков» оборудованных камерами, но теперь, когда обе её руки были заняты гигантским мечом, она уже не могла полагаться на такие уловки.

Но ей достаточно было знать, что цель где-то в районе Вестминстерского Дворца. И тут уже не важно, что это не точные данные. Если она нанесёт этим мечом вертикальный удар — уничтожит всё вокруг. Такой удар конечно же уничтожит все здания и отнимет жизни всех людей вдоль линии удара, включая жизни глав государств G21, но это уже не имеет значения.

Она с самого начала дала своё согласие.

Хотя Юкино Аракава и бесила её, предложения этой женщины всегда были весьма находчивыми.

Так что…

— Прощай, Юки, я раздавлю их вместе с твоим трупом! — прокричала она.

И в сопровождении, подобному у раскалённого до красна метеора, будоражащего атмосферу газового следа…

Она махнула вниз до абсурдного огромным мечом в своих руках, словно описывая полумесяц.

Но кое-что случилось до того, как она это сделала.

БАХ, ХЛОП!!! — громко раздался звук выстрела.

В центре её груди зияла дыра по размерам сравнимая с волейбольным мячом.

— …О…

Меч поддерживался её магической силой и потому растворился в воздухе.

Забыв вовремя умереть, женщина с повязкой на глазу, изо рта которой выплеснулся сгусток крови, медленно обернулась.

— А???

Скрип. — раздался звук скрипящего металла.

Незаметно для неё на крыше появилась очаровательная брюнетка. Девушка сидела в кресле-коляске и держала… короткоствольное оружие??? Ну или что-то похожее, ведь кое в чём оно явно отличалось. Его магазин вставлялся не в нижнюю часть рукояти, а перед ней, как у пистолет-пулемётов или штурмовых винтовок. Вдобавок к этому магазин был слишком крупным. Он был размером с толстый, металлический внешний жёсткий диск.

— Извините меня леди, вы должно быть мисс Джесси Маркус — ответственная за Южную Америку? Ох простите, как грубо с моей стороны. Полагаю, мне нет нужно объяснять почему я убиваю вас?

Её голос был спокоен, но в то же время в нём звучали нотки очарования.

С примесью язвительного намерения убийства.

— У этой пули калибр 12.7 миллиметров. Такой используют для тяжёлых станковых пулемётов и крупнокалиберных снайперских винтовок. Было очень непросто уменьшить его до размера короткоствольного оружия, но благодаря этому я могу свободно носить его прямо на коленях.

— …

— Вы только посмотрите на это удивлённое лицо! Вы должно быть думаете: «Как девушка в инвалидной коляске может стрелять таким здоровенным патроном?». В чём-то вы правы, если выстрелить таким патроном держа оружие одной рукой, можно легко сломать запястье. Или, например, можно перевернуть кресло-коляску. Но вы наверняка достаточно умны чтобы догадаться. Или всё-так не догадались? Дело всё в том, что я — Президент студенческого совета Кёка Омотэсандо уже повредила 58% своего тела. Если я не буду поддерживать структуру тела своим кристальным цветком, то не смогу поддерживать человеческий силуэт и стану чем-то вроде помятой куклы.

— …

— В конце концов, после ваших буйств мне пришлось в полной мере исполнить свой долг Президента студенческого совета. Я использовала кристальную магию чтобы ускорить время восстановления впавших в сон преподавателей и студентов в десять тысяч раз. И всё ценой лишь одного тела — моего. Скорее всего они восстановятся в меньше чем за год.

Тогда почему она не сказала об этом Каруте и Марике?

Ответ прост.

Не важно сколько уйдёт времени — десять тысяч лет или один месяц, если Устранители Проблем прознают о местоположении пещеры, то будущее, ожидающих восстановления преподавателей и студентов будет разрушено.

Чтобы предотвратить это нужно убить пятёрку Устранителей.

Во имя того, чтобы не дать бушующему пламени мести Каруты и Марики погаснуть, она решила не раскрывать им возможность более позитивного и обнадёживающего будущего.

Чувства этой парочки будут исчерпаны.

Узнав об этом «радостном сюрпризе» они тут же расслабятся что может привести их всех к погибели, потому она решила попридержать эти новости до тех пор пока всё не кончится.

— Стрелять таким большим калибром сидя в инвалидном кресле было довольно рискованно. Но мне захотелось научиться убивать вас новым способом. И теперь, когда я не могу двигаться, у меня появилось на это свободное время.

Да чтобы подобное…

Женщина двинула ртом, но слова из него не вышли.

И Президент студенческого совета продолжила давать ответы.

— Самое главное в установке камер видеонаблюдения — установить как можно меньшее число онных таким образом, чтобы оставалось как можно меньше слепых зон. Самый распространённый метод — установка двух камер в противоположных углах одного помещения. Одна камера, смотря на другую, покрывает слепую зону второй камеры, и наоборот.

И Устранители Проблем провернули тоже самое.

В один угол они поставили — «световое копьё», в другой — «огромный меч». Таким образом они вдвоём покрывали весь торговый район.

— И вдобавок к этому вы обе очень похожи друг на друга. У обеих — сверхдальнобойные смертоносные атаки. Стоит вам узнать о нашем местоположении, и мы все трупы. С другой стороны, у ваших атак такое огромное движение, а между атаками такой большой интервал что больше всего вы боитесь, того что с вами сблизятся. В этом смысле догадаться что вы будете прикрывать друг друга — проще пареной репы.

Они специально заранее известили их заявлением о преступлении, чем вынудили Устранителей Проблем стоять на месте. И они решили в самом охраняемом месте города — точке проведения саммита G21, убить сразу нескольких Устранителей Проблем.

Поэтому Кёка и знала, что всё произойдёт именно так.

Что они расслабятся после победы над «световым копьём» и на них обрушится вторая подобная кошмару атака.

И чтобы спасти своих друзей, ей нужно было сделать ещё один шаг.

Однако если взглянуть на это, с другой стороны.

Если их разместили в противоположных углах, дабы прикрывать их собственные слепые зоны, то лучшей возможности для группы Каруты и представить было сложно. Ведь они могли легко выяснить где во всём огромном Лондоне скрывается второй — прикрывающий. Ведь как только со «световым копьём» — Юкино Аракава что-то случится, «огромный меч» сосредоточит всё своё внимание на позиции Юкино.

— Честно говоря, мне плевать как тебя зовут, что ты за человек и что из себя представляет «огромный меч» — скорее всего манипуляции весом… Своей магией ты делаешь меч лёгким для себя, а для всего остального очень тяжёлым, но повторюсь: мне всё равно. Меня волнует вот что: этой магией уничтожили нашу школу?

Другими словами…

Она невнимательно смотрела за всем, кроме позиции Юкино.

И это дало возможность девушке в кресле-коляске подобраться к ней настолько близко.

— Слышала про знаменитый стереотип о том, что британская кухня — не вкусная?

Президент студенческого совета снова навела своё модифицированное оружие на женщину в повязке, которая упрямо отказывалась падать.

Она не сказала: «шах и мат».

— Говорят, что их десерты — сахар да масло, а обеды приправлены лишь солью и маслом, но то что они наслаждаются ими — ошибка. Блюда их кухни не предназначены для самостоятельного употребления. Десерты нужно есть с чаем, а обеды с бренди или виски.

Это ещё не конец. Она ещё может сделать это. Чем дальше она заходила, тем больше наслаждалась вкусом мести. От одного этого факта всё тело очаровательной девушки дрожало.

— Я думала с таким телом, мне не придётся мстить. Я думала, что моя рука дрогнет, не даст мне сбиться с пути совершив «убийство». Но оказалось, что здесь также, как и с Британской кухней.

Да.

Даже с учётом её оптимистичного прогноза касательно раннего возрождения студентов и преподавателей, она не утратила своего искреннего желания отомстить.

Держа в руке гипертрофированное короткоствольное оружие, истинный мститель, величественно вынес приговор:

— Это так странно. Моё сердце замирает при одной мысли об «убийстве», но стоит «съесть» его под соусом «мести», и оно так гладко проскальзывает в горло. Я боюсь, что скоро пристращусь к этому☆.

Ещё одно решение.

Теперь, когда ей никто не мог помешать, она предавалась мести всё больше, больше и больше, до тех пор, пока практически в ней не утонула.

Между строк 2

Океаническая академия кристальной магии Гримноа.

Юкино Аракава задумалась над этим.

— По-моему этот старик что-то путает.

Изначально задумывалось, что все ресурсы и активы мира будут направлены на «Устранителей Проблем» и их борьбу с Угрозой, для исполнения этой цели, они разработали проект, который мог убрать всех кто мешает им. И не важно физическое оно или сетевое, как только число людей возрастёт они начнут собираться вместе. Так они и собирались сокрушить тех «мешающих». Ну или по крайне мере такова была задумка.

Но…

— Он что серьёзно хочет чтобы мы прочитали речь на церемонии открытия «Бедствия»? Всё что он сделал — сгрёб в кучу нафиг никому не нужных способных людей, поэтому и от их занятий толку ноль.

— Но настроен он серьёзнее некуда. — шепнула изысканным мужским голосом, изменяющая форму тень, отбрасываемая Юкино.

Это был Луг — Кельтский Бог Света.

— Некоторые люди считают, что несколько гениев не способны нести на собственных плечах груз ответственности за жизни всех людей. И они хотят создать системы массового производства военного потенциала. Но загвоздка тут в том, что он пытается помочь вам, путём занятия вашего места.

— Считаешь что старикан для нас опасен?

— Возможно. Честно говоря, я завидую. Сражаться на стороне заранее обречённых — величайшая честь для любого воина. Знаю, не мне об этом говорить ведь я сам одалживаю тебе силы, но регулярная принадлежность к побеждающей стороне приводит к загниванию.

— Для нас это роскошь.

— Нет, совершенно нет.

Её тень почесала свою голову.

— Как бы там ни было, сама идея магической академии по определению неплоха, даже если отбросить сущность кристальной магии. Повторюсь, не следует такое говорить мне ведь я сам одалживаю тебе силы, но магия богослужения обладает слишком разрушительной силой чтобы с ней можно было как-то поупражняться. Если кому-то удастся разработать эффективную программу обучения этой магии это избавит нас от ситуаций из разряда: «Я одолжил человеку свою силу, а он с первого же выстрела потерял над ней контроль».

— Вам не стоит об этом беспокоиться. — сказала Юкино голосом гораздо добрее того, что обычно от неё слышали её коллеги.

Но эти слова не значили что она собиралась объявить о создании системы образования магии.

— Я «сильнейшая» именно в тандеме с вами и пока вы на моей стороне, вам не стоит волноваться о «следующем».

— Ну так-то оно так, но…

— Что, но?

— Ну знаешь… даже не знаю, как тут корректнее выразиться.

— Если вам есть что сказать — говорите. Вы же всё-таки Бог. Чего церемонится с обычным человеком.

Юкино носила, похожие на церковные, одеяния с двумя широкими разрезами с боков. Но её религия не была не той монотеистической, символами в которой выступали — крест и Библия.

Она почитала лишь одного.

Юкино складывала руки в молитве лишь тому божеству, что возвёл её на особую ступень.

Поэтому, когда дело доходило до использования этой величайшей силы, она ничуть не колебалась. Потому что это было величайшим представлением миру, показывающим что на связана с любящим её Богом.

Даже если это выступление означало сжечь дотла собственное тело.

Всё равно что обменяться кольцами и отправится в свадебное путешествие.

Ведь иногда же хочется, чтобы всё это имело физическое воплощение.

— А-а чем остальные заняты? Например, Джесси с «огромным мечом».

— Да она как всегда. Сложно сказать как у них с совместимостью, то ли всё чудно, то ли хуже некуда. Стоит им объединить усилия и границы между ней и Сусаноо почти стираются, и она обращается в боевую маньячку. Ну… Возможно в этом и заключается её крайность.

— Выходит она просто хочет сражаться и ей всё равно с кем? Я нахожу это весьма забавным.

— …Владыка Луг, вы же не проявляете интерес к другой человеческой женщине?

— Конечно нет.

Её тень покачала пальцем.

— Участие в сумасшедших боях насмерть — это честь для воина, но это не то, чем ты можешь насладиться вместе со своей возлюбленной. Единственное чего я не смогу сделать, так это подтолкнуть тебя к верной смерти.

1. ↑(англ. usenet — сокр. от англ. user network) — компьютерная сеть, используемая для общения и публикации файлов. Usenet состоит из новостных групп, в которые пользователи могут посылать сообщения. Сообщения хранятся на серверах, которые обмениваются ими друг с другом.
2. ↑Японская сладость похожая на сэндвич из двух моти вместо хлеба с адзуки посередине.
3. ↑Боеприпасы, использующие распыление горючего вещества в виде аэрозоля и подрыв полученного газового облака. Боеприпасы объёмного взрыва больших калибров по мощности сравнимы со сверхмалыми тактическими ядерными боеприпасами, но у них отсутствует радиационный эффект поражения.
4. ↑раздел науки на стыке физики, фотохимии и электрохимии, изучающий процесс возникновения электрического тока в различных материалах под действием падающего на него света.
5. ↑Sunny Side Up дословно переводится с английского как «Глазунья»
6. ↑Пи́хта крепкая, или Пихта твёрдая (лат. Ábies fírma) — вечнозелёное однодомное дерево; вид рода Пихта семейства Сосновые (Pinaceae). Эндемичное растение, встречающееся в естественных условиях только на островах Хонсю, Сикоку, Кюсю и Яку в смешанных лесах на высоте 50-0900 м.
7. ↑Перистальтика — волнообразное сокращение стенок полых трубчатых органов (пищевода, желудка, кишечника, мочеточников и др.), способствующее продвижению их содержимого к выходным отверстиям. Также понятие перистальтики используется применительно к литературному стилю — волноподобные ритмы, сжимающие, охватывающие содержимое и постепенно проталкивающие