Toлько мecта на двух из четыpех пиков были заняты. Эти фигуры были лишь проекциями и не присутствовали здесь лично. Однако, изображения ничем визуально не отличались по виду от их настоящих тел. Лилит также принимала участие в сборе совета с помощью проекции, когда была в спячке, как знак того, что она все еще присутствует в этом мире.

Bсе эти создания были с Kоролевой Hочи на одном уровне, но каждый из них привстал, приветствуя ее.

Это движение выражало не покорность, а благодарность. Они были благодарны Лилит за то, что она пробудилась ото сна, дабы сдержать Небесного Демона. Это позволило стороне Вечной Ночи добыть около десяти фрагментов древней эссенции. В будущем они помогут дать жизнь десяти новым герцогам, или такому же количеству стратегически важного вооружения.

После того, как Королева Ночи заняла свое место, все остальные присутствующие последовали ее примеру. Таким образом, началось заседание Совета Вечной Ночи.

Среди семи горных пиков, четыре соответствовали главным темным расам нынешнего времени: вампирам, демонам, арахнидам и оборотням. Однако, место оборотней в данный момент пустовало. Это было не из-за того, что они не явились на собрание, а потому, что среди оборотней не было монарха, способного восседать на одном уровне с Лилит.

Члены совета начали обсуждения.

Первым вопросом стало произошедшее на континенте Вечной Ночи. Бездонный водоворот, образованный после сражения, был назван Покоем Гиганта, и после нескольких расследований было подтверждено, что он являлся вторым местом погребения колосса пустоты. С другой стороны призматической турбулентности лежали бескрайние каменные леса, ведущие к неисследованным местностям.

Второй вопрос касался информации, связанной с Маршалом Империи Линь Ситаном. Он и Пророк Вебер одновременно провели гадания относительно Покоя Гиганта, но ни одному из них не удалось ничего выяснить. Однако, совет получил разведданные о том, что Линь Ситан втайне вернулся в Империю из-за ухудшения старых ран.

Эта новость незамедлительно привела к горячим обсуждениям. Большая часть совета склонялась к версии, что Империи удалось что-то выяснить, и теперь Линь Ситан пытался их одурачить.

Последующие донесения из Великой Империи Цинь еще сильнее подтверждали данное предположение. О передвижении Маршала не было ничего известно, но в имперской столице происходило нечто необычное. Сначала туда начали стекаться 108 предсказателей, взращенных Империей, после чего имперские стражи стали собирать приговоренных к смерти заключенных из близлежащих провинций.

По заявлениям, это было нужно для предстоящей имперской церемонии, проводимой раз в три года, но более проницательные люди уже осознали, что это была подготовка к получению пророчества, требующего высочайший уровень жертвоприношения.

После серии напряженных дискуссий совет наконец принял решение: Пророк Вебер должен продолжить свои предсказания, плюс к этому, еще несколько экспертов гаданий должны будут начать работать вместе над разгадками тайн Покоя Гиганта.

Королева Ночи восседала на своем высоком троне. Ее глаза имели очень глубокий багровый оттенок, напоминая два кровавых океана. Все это время она продолжала молчать, ведь все вопросы, которые мусолили члены совета внизу, были для нее совершенно незначительными. Даже вероятность начала полномасштабной войны совершенно ее не интересовала.

Лишь когда начались обсуждения о распределении древней эссенции, Лилит наконец заговорила:

– Мне нужно две части.

Внезапные слова Королевы Ночи мгновенно погрузили весь зал в тишину. Председатель совета поднялся со своего места и, повернувшись к вампирше, сказал:

– Как Вы скажете, так и будет.

После этих слов мужчина моментально вычеркнул две части эссенции из лежащего перед ним списка, словно их там никогда и не было. Затем споры о том, сколько частей какому клану достанутся, возобновились с новой силой.

Каждый фрагмент древней эссенции был равнозначен рождению нового эксперта уровня герцога, то есть силы, способной самой по себе создать клан среднего размера. Даже тяжеловесы Совета Вечной Ночи не могли игнорировать такую огромную выгоду. Чем жарче разгорались дебаты, тем оживленнее становились подковерные сделки.

Высказав свое желание, Лилит начала совершенно игнорировать всё происходящее после. Ее воля давным-давно преодолела огромное пространство и прибыла в древний вампирский замок, расположенный в глубинах континента Вечной Ночи.

Габсбург сидел в довольно просторном кресле, окидывая взглядом простирающиеся за его окном земли. Внезапно, его выражение лица немного изменилось, и, элегантно поднявшись с места, мужчина поклонился в сторону одного из углов своего кабинета:

– Добро пожаловать, Ваше Величество.

Там из ниоткуда начала медленно материализовываться фигура темноволосой женщины в черной одежде, которая подняла руку в ответном жесте. Xотя это и была всего лишь проекция, определенная церемония была завершена: прародитель второго поколения дал свое одобрение.

Встреча продлилась совсем недолго. Учитывая уровень силы этих двоих, никто в этом мире не был способен хотя бы попытаться их подслушать.

Когда Графиня Уэверли постучалась и вошла в кабинет, Габсбург по-прежнему сидел в своем кресле, глядя на бескрайние земли континента Вечной Ночи. Казалось, словно та достопочтенная гостья никогда и не появлялась. Мужчина даже не повернул головы, но улыбающуюся графиню это не смутило, и юркими шагами она подобралась ближе к молодому принцу. Ее юбка приятно зашуршала, в то время как вампирша положила свои прекрасные ручки на плечи Габсбурга.

Графиня Уэверли отличалась золотисто-каштановыми волосами и парой ясных жадеитовых глаз. Даже среди представителей вампирской расы эта женщина считалась завидной красавицей.

– Мой любимый Принц, Вы наконец решили вернуться завтра на Сумрачный Континент? Это замечательно. Этот континент Вечной Ночи такое захолустье! Здесь так скучно!

Голос графини был ярким, как и ее нрав, и мелодичным, словно пение соловьев в шепчущих лесах.

Не протестуя против интимных жестов женщины, Габсбург спросил:

– Какие-нибудь новости?

– Сейчас Совет Вечной Ночи проводит генеральную ассамблею, и так получилось, что мне известна одна из обсуждаемых там тем.

В этот момент в тоне Графини Уэверли появились нотки сожаления:

– Если бы Ваше Высочество вернулось на Сумеречный Континент двумя днями ранее, то Вы бы даже успели на заседание. В этот раз Вы обладаете достаточными правами, чтобы восседать во внутреннем круге!

Теперь глаза женщины ярко засияли, словно перед ней была какая-то очень вкусная кровь или красивое украшение.

Внутренний круг совета был тем, о чем мечтал каждый темный, местом, где восседали самые могущественные представители всех темных рас. Каждое их слово, каждый их жест и каждое решение могли с легкостью поднять огромные волны на всей территории фракции Вечной Ночи.