Глава 291: Заместитель губернатора Марса

На огненно-красной поверхности Марса были воздвигнуты огромные сферы. Эта гигантская конструкция лишь частично стояла на земле. Сам же город находился внутри этих невероятных по своим размерам сфер. Каждая из трех дюжин сфер по размерам была сопоставима с половиной города Эфир. Массивная марсианская колония по площади превосходила дюжину крупных земных городов.

В асимметричном расположении сфер проскальзывала какая-то неуловимая, чуждая красота. Колония производила неизгладимое впечатление. Сферы на самом нижнем уровне, составлявшие фундамент города и держащие на себе всю конструкцию, были наполовину зарыты в землю. На них стояли остальные сферы. Эта причудливая конструкция и была марсианским городом.

Снаружи город внутри сфер выглядел крайне необычно. Часть зданий и улиц, расположенных на внутренней поверхности гигантских шаров, находились под невероятными, с точки зрения землян, углом. Всё из-за сферического дизайна города. Тем не менее такой причудливый город потрясал до глубины души тех, кто видел его впервые. Ван Баолэ не стал исключением. Пока корабль приближался к марсианской колонии, он никак не мог унять бешено стучащее сердце.

Несмотря на развитость средств массовой информации Федерации, в глазах простых людей Марс до сих пор окутывала завеса тайны. Это было связано с запретом на распространение информации за пределы планеты. По этой же причине практически отсутствовали какие-либо видеозаписи колонии. Те, что получали добро на открытую публикацию, проходили серьезную цензуру. Показанное в них коренным образом отличалось от того, что сейчас видел шокированный Ван Баолэ.

Тем временем корабль начал сбавлять скорость. Как только левое крыло коснулось поверхности сферы, судно затянуло внутрь. Космический корабль приземлился в одном из городских космопортов. Наконец гул двигателей стих. Ван Баолэ сделал глубокий вдох, расправил складки халата и уверенно сошел на землю, высоко держа подбородок.

В порту его уже ждал сопровождающий. Только Ван Баолэ покинул корабль, как к нему подскочил молодой человек в белой военной форме и отвесил низкий поклон, накрыв ладонью кулак.

Ван Баолэ с оптимизмом смотрел на свою будущую жизнь на Марсе. Со смехом он помог юноше выпрямиться и сказал ему пару ободряющих слов. После знакомства сопровождающий проверил личность Ван Баолэ с помощью специальной нефритовой таблички. Когда та дала положительный результат, он расплылся в улыбке и почтительно сказал:

— Глава павильона Ван, наш новый заместитель губернатора лично назначит вас на пост. Он уже ждёт вас. Следуйте за мной!

"Новый заместитель губернатора?"

Ван Баолэ был приятно удивлен. Должно быть, он действительно понравился главе секты Дао академии эфира. Тот наверняка послал сюда сообщение перед его вылетом. Он наверняка получит тёплое местечко, вдобавок на Марсе ему будет на кого положиться.

Настроение Ван Баолэ улучшилось. Вдохнув полной грудью марсианский воздух, он последовал за молодым человеком к выходу из космопорта. Оттуда они на специальном летающем корабле, принадлежавшем городу, полетели к политическому центру колонии — району №18.

Марсианская колония была поделена на тридцать шесть огромных сферических городов-районов. Свой порядковый номер присваивался согласно расположению. Район №18 находился в самом центре. Там работали губернатор вместе со своим заместителем, а также находились три штаб-квартиры ключевых департаментов.

Во время полета Ван Баолэ разглядывал высотные здания и причудливую городскую архитектуру. По специальным путям проносились корабли, по улицам ходили люди. В марсианской колонии кипела жизнь. Здесь проживало намного больше людей, чем в городе Эфир. Колония очень разрослась в результате нескольких волн мигрантов и резкого роста численности населения. Незадолго до отлета Ван Баолэ изучил всю доступную информацию о марсианской колонии. Это была не совсем колония, а скорее автономный город, входящий в Федерацию.

Марсианская политическая система также отличалась от земной. Местные чиновники от самого нижнего до самого высокого уровня принадлежали к разным фракциям Федерации. Только губернатор лично отчитывался перед Федерацией. Остальные органы власти находились на самоуправлении.

На Марсе имелось и военное присутствие. У армии была здесь своя база. Несмотря на тесную связь с Федерацией, на Марсе они больше напоминали военных лидеров отдельных провинций какой-нибудь феодальной страны древности. Силу коренных уроженцев Марса тоже не стоило недооценивать. Несмотря на постоянное давление Федерации, они оставались серьезной политической силой.

Другие фракции тоже в то или иное время установили свое присутствие на Марсе. В этом месте смешались драконы и змеи, люди самых разных сортов. Можно сказать, марсианская колония была Федерацией в миниатюре. К тому же сюда довольно часто отправляли поднабраться опыта наследников кланов и влиятельных семей.

Разглядывая город, Ван Баолэ прокручивал в голове всю известную ему информацию о Марсе. Наконец их транспорт приземлился на одной из площадей района №18. Вокруг широкой площади росли красные деревья и другая растительность. В центре стояло очень приметное здание, по форме напоминающее язык пламени. Оно тоже было окрашено в алый. Как только Ван Баолэ вышел из корабля, он сразу почувствовал исходящий оттуда жар.

— Здесь находится офис заместителя губернатора. Глава павильона Ван, следуйте за мной!

Юноша в белой форме с легкой улыбкой повел Ван Баолэ за собой. Несколько мгновений Ван Баолэ разглядывал высокое здание, а потом пошел за провожатым. Внутри резким контрастом с жарой снаружи их встретила прохлада фойе. В воздухе витала богатая духовная энергия, что немного воодушевило Ван Баолэ. Они поднялись на самый последний этаж. Юноша оставил его у массивных деревянных дверей, выкрашенных в тёмно-пурпурный. За ними находился офис заместителя губернатора.

Когда провожатый ушел, Ван Баолэ на всякий случай еще раз разгладил складки халата. Следуя советам из автобиографий высокопоставленных чиновников, он пытался выглядеть профессионально и компетентно. С серьезным выражением лица он уверенно постучал в дверь, не слишком громок, не слишком тихо, чтобы заместитель губернатора точно услышал стук. В тишине коридора отчетливо был слышен стук трех ударов костяшками по дереву.

Ван Баолэ медленно открыл дверь. Как мастер дхармического оружия, он с удивлением понял, что этому дереву было по меньшей мере век. Его вымачивали в духовном растворе не один год. Древесина такого возраста и качества была очень хорошим материалом для создания артефактов.

"У этой колонии явно есть деньги..." — со вздохом подумал Ван Баолэ.

Двери распахнулись внутрь, явив простой и в то же время со вкусом обставленный офис. От антикварной мебели исходили эманации духовной энергии. Её было настолько много, казалось, еще немного и она затопит туманом весь кабинет.

На стене висела массивная картина, на которой был изображен пейзаж: в одинокой лодке на реке у подножья заснеженной горы преклонял колени старик, его голова была обращена к горе, как будто он ей молился. Остальные детали он не смог разглядеть из-за высокой фигуры, загораживающей часть полотна. Человек стоял к нему спиной.

На Ван Баолэ сразу навалилось могучее давление. Его сердце застучало быстрее. По мощи давления легко было догадаться об уровне культивации этого человека.

"Практик великой завершенности Создания Ядра!"

В мистическом мира Луны Ван Баолэ поднаторел в определении уровня культивации экспертов стадии Создания Ядра. Заместитель губернатора явно находился на великой завершенности. Он вошел в кабинет и быстро накрыл ладонью кулак в поклоне перед человеком, который до сих пор не повернулся.

— Моё почтение, заместитель губернатора, меня зовут Ван Баолэ!

Пока эхо этих слов гуляло по кабинету, двери позади бесшумно закрылись. Плотная духовная энергия в помещении, словно под влиянием невидимого ветра, рассеялась. Ван Баолэ пригляделся к человеку у картины. По непонятной причине тот сразу показался ему знакомым. Пока он пытался вспомнить, где мог его видеть, до него донесся очень знакомый голос.

— Ван Баолэ...

От изумления у него перехватило дыхание, а глаза чуть не выкатились из орбит. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент хозяин кабинета обернулся и едва заметно улыбнулся. Им оказался мужчина средних лет.

— Вот мы и снова встретились.

"Гига... гигантское дерево!"

Ван Баолэ застыл как вкопанный. От страха у него душа ушла в пятки.