Бабах!

— Что всё это значит, брат?

Бог Копий План грубо распахнул дверь, за которой король Му вёл совет.

Он почувствовал клокочущий гнев, когда узнал, что Ён У, Пант и Эдора перешли к Красному Дракону. Должно быть, они прихватили с собой секретную информацию о ЧонХваДо, потому что те подверглись атаке Красного Дракона. Поскольку он воспитывал этих детей как своих учеников, он не мог не прийти в ярость.

Все, кто находился внутри, повернулись к нему. Бог Копий знал всех в лицо.

Старейшины. Король Му считал их старыми чудаками, без дела слоняющимися по племени, но на самом деле члены племени их очень уважали.

— План, что ты делаешь? Даже если мы братья, нет, потому что мы братья, ты должен быть более почтительным! Это официальный совет. Веди себя подобающе.

Один из старейшин, похожий на учёного, поднял голову. Главный старейшина.

Бог Копий всегда чувствовал себя неловко в его присутствии, даже когда тот был один. Нет, неловкость рядом с этим строгим старейшиной чувствовали все, кроме короля Му. Его мугонг был известен тем, что мог соперничать с мугонгом короля Му, так что Бог Копии был несколько напуган.

— Нет. Поскольку согласно договору ты полностью отказался от власти королевского племени, с тобой следует обращаться как с Богом Копий ЧонХваДо. Бог Копий, пожалуйста, будь уважительнее.

Бог Копий прикусил нижнюю губу. Ослеплённый гневом, он забыл своё место. Причина, по которой Однорогое племя участвовало в делах Башни, заключалась в том, что их вынуждал обет Бога Копий.

Обет Рога. Обет, принеся который, он отказался от своего рога.

Однорогое племя очень гордилось богом, которому служило. Только благодаря своему богу племя добилось всего, что имело, а благодаря видению мугонга они пользовались той репутацией, которой пользовались. Поэтому прямые потомки бога-стража, королевский род, были весьма уважаемы. Разумеется, внутри племени никто не обращал внимания на статусы, но глубокое уважение чувствовалось всегда.

Однако у королевской семьи кроме того было множество обязанностей. Это касалось и Бога Копий. С тех пор, как король Му взошёл на престол, ему приходилось делать не так много, но его место как кровного родственника короля Му было неприкосновенно. Он же поклялся, что откажется от всех привилегий члена королевской семьи и не будет сражаться во имя Однорогого племени. Таков был обет Рога.

Племя получило рог королевской семьи и должно было заплатить за это свою цену. Именно по этой причине племя присоединилось к ЧонХваДо. Но даже обет не менял того факта, что их буквально втянули в войну. Племя было не слишком благосклонно к Богу Копий. В том числе из-за того, что он покинул его ради чего-то другого. Одним из тех, кто недолюбливал Бога Копий, был главный старейшина.

Бог Копий сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Король Му смотрел на него с улыбкой, но ничего не говорил. И Бог Копий понял, что король Му не собирается ему помогать.

На ум пришло старое воспоминание. Ещё до того, как они стали братьями, больше всех на свете он уважал короля Му, но всегда чувствовал отчуждение. Он никогда не показывал своих истинных чувств. Вместе с Богом Мечей, сумевшим найти к нему подход, он основал ЧонХваДо. И по сей день не сожалел об этом решении. А потому Бог Копий сумел быстро собраться с мыслями.

— Прошу прощения что прервал ваше совещание. Как Бог Копий ЧонХваДо и ответственное лицо, я хотел бы кое-что спросить у короля Му, — в конце его голос надломился. — Королю Му что-то известно о переходе Алчного Дьявола, Панта и Эдоры на другую сторону.

Король Му рассмеялся, как будто его это позабавило.

— Ну, конечно. Было бы плохо, если бы я не знал, что затевают мои дети и мой ученик.

Бог Копий сжал кулаки. На руках проступили вены.

— Тогда как ты мог просто смотреть!..

— Потому что хотел.

— Ты!

— Я сказал потому что хотел.

Богу Копий хотелось кричать. Но он знал, сколько ни возмущайся, на брата это не возымеет действия. Скорее он попытается извлечь что-нибудь из этой возможности.

Король Му смотрел на него широко открытыми глазами, словно гордясь тем, что Бог Копий сдерживает гнев. С годами его брат повзрослел.

— Что мне делать со своими детьми и учеником решать мне. Жаль, что ЧонХваДо пострадали от их действий, но... об этом придётся позаботиться нам, это не то, что следует исправлять тебе.

У Бога Копий не было слов.

— К тому же наше племя не вмешивается в личный выбор. Каждый сам отвечает за свои действия, племя не должно отвечать за них.

Бог Копий помолчал ещё немного. Король Му говорил, что их уход ничем не отличается от его ухода из племени вместе с Богом Мечей. Но в его словах крылся ещё один смысл. Бог Копий прищурился.

— Значит, если мы встретимся с этими детьми на войне, то можем убить их?

— Как я сказал, каждый сам отвечает за свои действия. Мы не вмешиваемся.

— Надеюсь, ты не возьмёшь свои слова назад.

Бог Копий пронзил брата взглядом и повернулся, чтобы уйти.

Здание слабо задрожало от грохота захлопнутой двери. Король Му усмехнулся.

— Что ж. Я думал, он повзрослел. Но с его характером ничего не поделать.

Старейшины молчали. Главный старейшина поправил очки и спросил короля Му:

— Что ж, забудем о Плане. Вождь племени, ты и правда намерен оставить Каина, Панта и Эдору в покое?

Когда был уничтожен Джанг, Пант показал, что у него есть потенциал, чтобы стать следующим королём. Кроме того он продемонстрировал значительный рост в рейде в Кураме. Но он ушёл к врагам, и это беспокоило. Но король Му вёл себя как обычно.

— Правило не изменилось, старик.

— Хм.

Главный старейшина, прищурившись, посмотрел на короля Му и усмехнулся.

— После новой борьбы он станет сосудом Короля. Так видишь ситуацию ты.

Король Му лишь загадочно улыбнулся. Но главный старейшина остался доволен. Потому что он без лишних слов мог понять, что чувствует король Му.

— Хорошо. Как пожелаешь, мы больше не будем об этом говорить. И перейдём к следующему пункту повестки. Это...

Совет продолжался.

***

— Влево. Один шаг.

— Вправо. Меч.

— Повтор.

Наёмники слушали указания Панта, стоявшего скрестив руки на груди.

250 человек двигались как один, на это стоило посмотреть. Даже другие наёмники останавливались, чтобы поглазеть.

Обычно наёмники действовали как хотели. Даже в ловушке Иностранного легиона они всё равно пользовались определённой свободой. Но за считанные дни наёмники полностью изменились. Их глаз стал острее. Но Пант хмурился, как будто ему что-то не нравилось.

— Вы не собираетесь делать как следует? Хотите ещё один круг? В строй, снова. Бей.

— Ах!

— Агрх!

Выкрикивали напуганные наёмники. Они делали выпад, и в оружии чувствовалась сила.

Ён У и Эдора сидели рядом на месте, откуда всё было хорошо видно. Но за тренировкой наблюдала только Эдора. Ён У молча читал книгу.

— Всего за три дня они стали лучше.

Услышав слова Эдоры, Ён У оторвался от книги. С помощью Драконьих Глаз он посмотрел, как Пант тренирует второй отряд, и кивнул.

— Определённо. Они становятся полезными.

То, чему учил наёмников Пант, было модифицированной версией Восьми Боевых Формаций, которой племя обучало низший военный состав, она называлась Формацией Мечей.

Формация Мечей – один из видов джинбапа; в стратегии он считался способом защиты и нападения, особенно полезным в бою, где случалось всякое. Этой технике можно было обучить быстро. Так что Ён У специально попросил Панта научить ей второй отряд. Затея оказалась намного эффективнее, чем он ожидал.

«У этого парня есть способности эффективно обучать людей, несмотря на скверный характер. Нет, это умение вести людей за собой».

Он наконец понял, почему Пант считался кандидатом на престол. Сначала Ён У не понимал, как такой недалёкий и жестокий человек может стать королём племени. Но у него были сильные стороны, которые перевешивали слабые: лидерство и харизма. Ён У командовал войсками в Африке, так что мог распознать талант, когда видел его.

Это не то, чему легко научиться, это неотъемлемые качества Панта, потому что он, как сын короля Му, был рождён с этой уверенностью и гордостью, он изучал правила, а также обязанности королевской семьи. Чтобы вести за собой других надо быть уверенным в себе.

«Можно расслабиться и пока просто оставить это ему».

Ён У подумал, что на время пребывания в Красном Драконе может передать свои полномочия во втором отряде Панту. Хотя, если Пант узнает, он устроит ещё одну истерику. Разумеется, в случае отказа Ён У собирался отправить его обратно в Курам.

Ён У ещё немного понаблюдал за тренировкой, а потом снова уткнулся в книгу. К нему подошла Эдора.

— На что ты смотришь с самого утра?

— На второй раздел Восьми Экстремальных Кулаков.

Глаза Эдоры округлились. Она знала, что Ён У полностью запомнил первый раздел, но она и представить не могла, что он получил от короля Му второй и последний разделы. Настолько король Му доверял ему. Эдора почему-то почувствовала гордость.

— Неужели? Но мне кажется, что второй раздел труден даже для тебя. Прошло уже четыре дня, а ты до сих пор смотришь на него.

Эдор слегка подтрунивала над человеческой стороной Ён У.

Восемь Экстремальных Кулаков были одним из высших мугонгов, созданных королём Му. Чем больше их изучаешь, тем сложнее становится, это требует очень много времени — несколько лет уходит только на то, чтобы понять. Несколько старейшин дышали Восемью Экстремальными Кулаками днём и ночью, но всё ещё не понимали их. По-видимому, это касалось и Ён У. Он демонстрировал быстрый рост, но он только начал мугонг. Разумеется, ему требуется время. С другой стороны, Эдора была счастлива, что может ему чем-то помочь.

Она уже знала все Восемь Экстремальных Кулаков и спокойно могла помочь Ён У, ведь король Му не запрещал помогать ему. Она думала, что ради этого может побыть рядом с Ён У ещё. Только вдвоём. Уютно. Но...

— Нет. Я запомнил форму и понемногу изучаю шаги. Я просто пытаюсь увидеть, правильно ли я его понимаю. Проверяю, не упустил ли чего.

Эдора была потрясена, она полностью ошиблась. В этот момент Ён У представился ей чудовищем.

«Он... запомнил это?»

Второй и последний разделы Восьми Экстремальных Кулаков состояли из 32 и 16 шагов, соответственно, и по мере их прохождения, они становились всё сложнее. Но он запомнил их за четыре дня? Эдора вспомнила, что недавно Ён У за четыре дня создал мугонг. Но так и не свыклась с этим.

«Пант снова будет рвать на себе волосы».

Эдора покачала головой, представив Панта.

Но она кое-что упускала: Ён У не запоминал Восемь Экстремальных Кулаков, он включал их в своё Небесное Крыло управления маной.

«Восемь Экстремальных Кулаков, они просто невероятны. Но чтобы использовать их с Магическим Контуром, нужна небольшая правка».

Это было возможно только при глубоком понимании Восьми Экстремальных Кулаков, тем удивительнее, что для Ён У они оказались чем-то очевидным. С помощью Драконьего Знания он исправлял технику, находя её слабые места. Но постижение такой техники оставалось величайшим достижением, которого не добиться без мотивации и упорства.

Так что в последние дни Ён У часто видел следующее уведомление.

[Боги и демоны 98-го этажа с интересом наблюдают за вами.]

[Несколько богов и демонов с удовольствием обсуждают вас.]

[Гермерс смотрит на вас с гордостью.]

Боги и демоны 98-го этажа наблюдают за мной. Есть даже знакомое имя.

«Гермес».

Он вспомнил Гермеса, с которым встретился в сокровищнице, и покачал головой. Сначала их внимание было приятно, но теперь оно раздражало. Сейчас важнее освоить Восемь Экстремальных Кулаков. Он хотел уже снова сосредоточиться на книге.

— О. Кажется, у тебя всё отлично.

Ён У закрыл книгу, почувствовав чьё-то присутствие, и повернул голову в его сторону. Знакомо. Бахал удовлетворённо улыбнулся Ён У, наблюдая за тренировками второго отряда.

Всех взволновало внезапное появление Главнокомандующего. Наёмники вытянулись по стойке смирно, а командиры торопливо бросились приветствовать его. Но Бахал помахал рукой, словно говоря, что в этом нет необходимости, и снова повернулся к Ён У.

— Я слышал, ты крепко взялся за наёмников. Кажется, у тебя хорошо получается.

— Благодарю.

— Конечно. Как дела? Как думаешь, можешь начать прямо сейчас?

Глаза Ён У понимающе блеснули. Это был приказ к началу действий, легион у него под контролем. «Значит пора». Пора продолжить осуществление своего плана.

Ён У кивнул, ничем не выдав своих мыслей.

— Можем начать в любой момент.

— Хорошо. Тогда вот тебе тайное место...

— Для начала я сам хочу кое-что сказать.

Вместо того, чтобы прийти в ярость — Ён У посмел его перебить — Бахал выказал любопытство. Ён У был для него счастливым талисманом, который выдавал по-своему интересные вещи. Бахалу было любопытно, что он выкинет на этот раз.

— Хм? Что такое?

Ён У медленно заговорил.

— Ты знаешь сына Бога Сабель, который оставался на 16-ом этаже?

Бахал потрясённо молчал. Его глаза округлились.