— Значит, тебе ничего об этом не известно?

— Д-да! Пожалуйста!..

Бог Луков, Чан Вей, щёлкнул языком, глядя на окровавленного человека у своих ног.

Он снова сделал неверный шаг. Сколько раз он уже совершил ошибку? Прошло полгода с тех пор, как он получил новый заказ от Королевы Лета.

За это время Чан Вей изучил Бахала и его окружение. Он думал, что сможет найти что-то о том, кто был с этим связан. Окружающие недолюбливали Бахала, так что существовала горстка людей, к которым Чан Вею стоило присмотреться.

В процессе он поймал троих из 81 Глаза, хотя те не имели значения. Королева Лета пришла в ярость и приказала отрубить им головы.

Но Чан Вей так и не нашёл никаких секретов.

Игрок по имени Каин, которого очень ценил Бахал, стоял особняком. Как новичок мог быть настолько силён, как ему удалось сделать такой вклад в поиски сына Бога Сабель?

Однако.

«Он не может быть замешан. Он вступил в Иностранный легион уже после начала войны. Он слишком чист. Если бы он как-то был с этим связан, то всплыл раньше».

Королева Лета считала, что и Красный Дракон, и ЧонХваДо сыграли здесь свою роль. Тогда требовалась тщательная подготовка. Чан Вей предполагал, с этим могут быть связаны остальные восемь кланов. Вполне логично.

Но он так и не смог найти ничего, указывающего на Алчного Дьявола, Каина. Тот вышел из Обучающего уровня не так давно, у него не было времени с кем-то связаться, а его достижения на разных уровнях чисты.

Да и Королева Лета, словно не горела желанием связываться с Однорогим племенем.

Все знали, что Каин – побратим сына и дочери короля Му, а также ученик самого короля.

Королева Лета уже даже не принимала докладов о Каине. Чан Вей тоже думал, что это бесполезно, и отбросил все сомнения по поводу Каина. У них и без того было полно подозреваемых, и все вызывали сомнения. Он действительно обнаружил их связи с другими кланами. Но даже внимательно изучив всё до мельчайших деталей, не смог ничего найти.

Неужели они так чисто замели следы и сбежали? Теперь он думал, что на самом деле вполне возможно, за всем этим кто-то стоял, как говорила Королева Лета.

Все, кто закрепился в Красном Драконе, и приближённые Бахала теперь были полностью уничтожены. Но это удовлетворило только 81 Глаз. Королеве Лета и Чан Вею этого было недостаточно.

Но Чан Вей доверял чутью Королевы Лета.

Драконий вид славился своими глазами, которые могли видеть истину. Слова потомка Драконьего вида скорее всего верны.

«Хотя кажется, что теперь и её чутьё притупилось».

Так с чего ему лучше начинать?

Чан Вей прикончил лежащего у его ног Игрока, который молил о пощаде, и в глубокой задумчивости сел на стоявший рядом стул. Он догадывался, что вдохновитель всего этого нацелился на какой-то предмет и поэтому связался с Бахалом. Но что, если он ошибается? Что если вдохновитель устроил всё это не из-за какого-то предмета, а из-за личной обиды на Бахала и попутно получил информацию о предмете... Чан Вей считал это маловероятным, но у него не было теории получше.

Многие таили обиду на Бахала. Среди них самые знаменитые...

«Артия».

В памяти Чан Вея команда Артия ещё пользовалась большим влиянием. В роли Бога Мечей он чуть не погиб, сражаясь против них.

По сравнению с другими, более крупными кланами, в Артии было не так много членов, но каждый достаточно силён, чтобы остаться в его памяти.

«Хотя все они были ослеплены жадностью и били друг друга в спину».

Он знал, что в процессе некоторые её члены стали врагами. Может быть, всё как-то связано с этим?

У него нет доказательств, но он решил, что стоит попробовать этот вариант. Никто лучше их не знал Бахала, и все они занимали влиятельные посты в других кланах.

Но расследовать придётся слишком много. Нужно выбрать одного человека и начать с него.

Чан Вей просмотрел информационное окно, открытое перед ним Королевой Лета, и нашёл кое-что заслуживающее внимания.

Учитель: Гном Хенова.

«Хенова, Огненная Наковальня, один из Пяти Мастеров?»

Хенова был одним из лучших мастеров Башни, но из-за его связей с Артией от него все отвернулись.

Чан Вей решил, что лучше всего начинать отсюда.

Он стал искать информацию об этих связях.

***

На него бежали пять адских гончих, по два метра высотой каждая. Чрезвычайно свирепые и жестокие, их адского пламени хватило бы, чтобы стены помещения почернели.

От такого большинство Игроков почувствовало бы нервозность, но...

«Им со мной не справиться».

Ён У побежал, сжимая в руке кинжал Каршины, уплотнённый аурой, и вызвал взрыв Священного огня. С ним смешивалась толика чёрной энергии.

Казалось, что всё его внимание приковано к клинку, он соединил разные способности в одну. Эта сила фокусировала энергию вроде ауры и чёрную энергию в каждом ударе. Так он понял Бянь.

Сконденсированная сила вызвала мощный взрыв. Три адские гончие почти уничтожены, две другие упали, тяжело раненые.

Подземелье тряхнуло.

[Вы успешно поняли 3-й Бянь, Све.]

[Выученные на данный момент Бяни: Юл, Хон, Све.]

Ён У проходил вторую дверь из пяти.

В это время Ён У сосредоточивался не только на уничтожении теней. Больше внимания он уделял тренировке Бяня.

«Было бы глупо не использовать всех этих партнёров по поединку».

Благодаря таким тренировкам Ён У понял 3-й Бянь.

Хон помогал ему изучить следующий Бянь, а Све – взрывать накопленную энергию, обращая окружение в прах. Но он не добился той эффективности, какой обладал во Дворце Царя Обезьян. Не потому ли, что тогда он был не так напряжён? Или потому, что сейчас на него не влияли ограничения 20-го этажа?

Но Ён У как-то сумел понять два Бяня и тренировал их, чтобы овладеть в совершенстве.

Первый Бянь, Юл, ещё не был ему достаточно знаком, так что приходилось сосредоточиваться, используя его.

Взмах! Три чудовищные птицы, которые нападали сверху, были разорваны в клочья, когда он поднял свой меч.

Ён У шагнул вперёд мимо тел перебитых призванных существ.

Тогда противник, который до сих пор сражался очень уверенно, в замешательстве отступил. Он всего лишь тень, но всё равно оказался совершенно ошарашен.

Призыватель, Ханаби.

Широко известный в Башне под именем «Король Демонических Существ». Он был последним потомком организации, служившей Дьявольскому Королю, и печально прославился тем, что поднимал мёртвых.

Чем-то он напоминал Ву. Своей личностью, навыками и так далее.

«Ву, обрати внимание. Тебе придётся пойти по его стопам».

— Да, сэр.

Услышав голос Ву, Ён У снова подбежал к нему и активировал Драконьи глаза и Экстрасенсорное восприятие.

***

[2-я дверь пройдена.]

[Потрачено времени: 02:31:25_66]

«На этот раз времени ушло довольно много».

Ён У откинул волосы назад и вышел из 2-й двери.

5-я дверь заняла 10 минут, 4-я – 30, а 3-я около часа. Время, потраченное на 3-ю дверь, было вдвое больше, так что на всё про всё ушло довольно много. Ожидаемо.

Ён У устал, тени всегда появлялись сильные. К тому же, он добавил тренировку Бяней и иногда затягивал время, так что мог запомнить, как они сражались.

Ён У сильно вспотел, а во рту чувствовался привкус железа – он без отдыха сразился с более чем сотней опытных Игроков. Его Драконье тело позволяло быстро восстанавливаться физически, но душевную усталость не облегчало.

«Лечение. Лечение».

Он продолжал активировать рунную магию, выгравированную на левой руке. Целительная магия была хороша для исцеления, а Лечение позволяло уменьшить усталость.

Ён У простоял неподвижно около 30 минут. Почувствовав, что сознание прояснилось, он направился к последней двери.

Он чувствовал, как люди провожают его взглядами, но игнорировал их. Ясно, что после того, как этаж будет пройден, тут станет шумно. Он не хотел становиться знаменитостью, но если этого не избежать, возможно, лучше, если будет как можно более шумно.

[Вы выбрали 1-ю дверь.]

[Появятся люди, занявшие в зале славы 21-го этажа места с 33-го по 1-е. Победив тень, вы сможете перейти в следующую секцию.]

[У вас уже есть квалификация прошедшего испытание, достижения, полученные в следующих боях, будут засчитаны в Карму.]

Перед глазами вспыхнул свет и появилось подземелье.

Оно было не таким, как за другими дверьми: с 5-й по 2-ю двери везде были закрытые помещения, но теперь Ён У стоял в открытом поле. Его окружали горы, а поле было настолько широким, что он не чувствовал себя в замкнутом пространстве. На этом просторе можно было убежать и отдохнуть. А ещё в этой локации Игроки могли сражаться, не ограниченные пространством. Они могли использовать все навыки, которыми обладали, а значит, сложность этой двери несравнимо выше.

«Тени здесь совершенно другого уровня, чем за остальными дверьми».

Ён У прищурился.

До второй двери испытание признавалось пройденным, если лишь продержаться до истечения времени. Можно было уйти на полпути, отдохнуть и потренироваться.

Но первая дверь совсем другое дело.

Когда входишь в секцию, выйти уже нельзя. Есть только два способа покинуть её: выжить или умереть. Тут у него не будет времени на изучение теней, как раньше. Такова система Башни для опытных Игроков 1-й двери.

Претендент не мог войти в 1-ю дверь для забавы. В неё могли войти только те, кто хотел стать сильнее или доказать свою силу. Ён У хорошо это знал, поэтому выделил некоторое время на отдых, прежде чем войти.

Тени, с которыми ему предстояло встретиться здесь, были настоящими монстрами. Он собирался использовать все доступные средства, даже Драконью кровь. Среди них будет и та тень, которую Ён У должен изучить. Этого парня он намеревался сразить после Бахала и Леонте.

[Бой с занявшим 33-е место Вальдбичем начинается. За оставшееся время приготовьтесь к бою.]

[00:15:00]

[00:14:59_99]

***

Вдалеке возникла гигантская тень. Мужчина ростом как минимум пять метров. Его волосы коротко подстрижены, а острый взгляд запоминающийся.

Бум!

Он поднял свой гигантский полутораручный меч, который оказался длиннее его самого – шесть метров.

Земля просела.

— Фуф! Бешеный пёс всегда был бешеным псом.

— Он 33-й? Это будет проблематично.

Цыкали Шенон и Ханрён, глядя на этого парня. Они слишком хорошо его знали.

«Вальдбич».

Рождённый от человека и великана, он устроил огромный переполох в Башне, когда вошёл туда вместе братом Ён У. И был третьим основателем команды Артия.