Тени Оллфован здесь нет?

Не то, чтобы это было невозможно представить, когда у тени короля Му оказалась собственная воля. Но Оллфован другое дело. Это значило, что секция системы сейчас полностью изменилась.

Учитывая, что боги и демоны не могли покидать 98-й этаж из-за ограничений системы, этого не должно было произойти. Но Ён У действительно не нашёл тени Оллфован, а голубой портал, ведущий на следующий этаж, где должен был быть Оллфован, никуда не делся.

«Как я должен это понимать?»

Ён У на миг задумался и покачал головой. В любом случае, ему не стоило об этом беспокоиться. Если Оллфован не здесь, это место должно стать его местом.

[Вы достигли большого рекорда. Желаете занести своё имя в зал славы?]

[Вы отказались записывать своё имя.]

[Даже если ваше имя не раскрывается, ваши достижения будут зарегистрированы, вы можете в любой момент их просмотреть.]

[Рейтинг 21-го этажа.]

1-е место разделили. Имя неизвестно и Бивасбат.

2-е место. Найю.

3-е место. Хьюл.

4-е место. Ча Чон У.

***

Хотя он так и не смог встретиться с тенью Оллфован, чтобы стать единственным победителем, занявшим первое место, это был весьма неплохой результат.

Ён У стало любопытно, какое будет лицо у короля Му, когда он услышит результаты.

Ён У нажал «N» на сообщениях, которые всплывали как обычно. Лучше накопить награды и получить их позже.

Когда он уже собирался активировать портал, засигналило коммуникационное кольцо: новости от Ночного Дозора из внешней секции Башни.

— Интересно, что бы это могло быть?

— Э-эм, думаю, Вам стоит... поторопиться.

— Почему?

— Говорят, Брахама давно не видно на 23-м этаже.

Глаза Ён У расширились, он быстро активировал портал. Он слишком расслабился, думая, что Брахам пробудет там ещё немного.

Портал открылся, и Ён У поглотил свет.

***

Новости о том, что первое место 21-го этажа изменилось, быстро разнеслась по всей Башне.

Игроки, которые не обращали внимания на нижние этажи, теперь обратили.

Эта запись долго не менялась. Даже королю Му не удалось её изменить, но новая сообщала только, что первое место было разделено, удивительно, но претендент набрал столько же очков, что и Оллфован. Поэтому прозвище «Алчный Дьявол» стало известно среди высших ранкеров и крупных кланов. А среди них у многих начали возникать вопросы.

— Почему Алчный Дьявол не открыл своё имя?

От обучающего уровня и до сих пор Алчный Дьявол не раскрывал своего имени. Оно оставалось неизвестно, но не было никого, кто бы его не знал.

Большинство не обращало на это особого внимания, потому что в Башне происходили бесчисленные события, но у некоторых начали возникать вопросы.

***

— Какого... — хотел, было, спросить Хенова у вошедшего, но замолчал, увидев всплывшее перед глазами сообщение.

[В зале славы 21-го этажа новая запись. Хотите посмотреть?]

21-й этаж. На этот этаж утром ушёл Ён У.

Проводив Ён У, Хенова настроил уведомления так, чтобы быть в курсе, если в рейтинге что-то изменится, но не думал, что ему придётся беспокоиться, пока не пройдёт хотя бы несколько дней или даже лет. Так что, когда вдруг раздался сигнал уведомления, Хенова был застигнут врасплох. Думая, что что-то пошло не так, он быстро открыл окно. Он уже почти забыл о незнакомце, который вошёл в кузницу.

В рейтинге на первом месте появилось незнакомое имя.

— Разделили первое место?

Разве можно разделить место в системном рейтинге? Нет, если только кто-то не набрал столько же очков, что и Оллфован.

И хотя Хенова был удивлён, он тепло улыбнулся, думая, что изготовление артефактов для Ён У того стоило. По крайней мере Ён У не запятнал своё имя.

— Хм. Значит у него всё-таки есть мозги.

Хенова с улыбкой отложил молот и приложил трубку к губам, затянулся, и ему в голову пришла одна мысль. Если бы он был Игроком, он бы сразу поднялся на 21-й этаж, потому что там был тот, чьё лицо ему хотелось увидеть, пусть это всего лишь тень. Порой он задумывался, как было бы здорово снова увидеть его.

Поскольку Ён У пошёл на 21-й этаж с его оружием, Хенове казалось, что он сам там побывал. Ему хотелось так думать.

Лицо, которое Ён У, вероятно, видел. Каким оно было, это лицо? Он смеялся? Или был бесстрастен, как другие тени? Какое лицо было у этого парня, когда он прошёл 21-й этаж? Может он улыбался, как дурак. И во что он был одет? Он использовал Убийцу Драконов, который сделал Хенова, или молнию?

Чем больше он о них думал, тем больше всплывало старых воспоминаний.

Он не хотел думать об этом, но теперь считал, что может начать открывать свои воспоминания одно за другим.

«М-м, разве тут не было клиента? Слышал, приходил кто-то из Однорогого племени».

Хенова ненадолго погрузился в свои мысли, а когда повернул голову, чтобы взглянуть на дверь, увидел только пустой дверной проём.

Там никого не было.

***

Чан Вей почувствовал себя странно, когда увидел улыбку Хеновы.

Расследуя это дело, он слышал, что искусство того заржавело после падения Артии. Однако Чан Вей мог гарантировать: это далеко не так. Причина, почему поползли такие слухи, возможно заключалась в том, что у кузнеца больше не было мотивации. Но, похоже, Хенова снова обрёл свой огонь, хотя его ученик был мёртв. Несмотря на оборванные связи, он всё ещё оставался его учеником.

«Тут явно что-то происходит».

Так что Чан Вей собирался испортить Хенове настроение. Он мог бы даже похитить его и пытать, если понадобится. Но не успел он ничего сделать, как дверь резко отворилась.

У парня, показавшегося в дверном проёме, был рог. Наверное, он из Однорогого племени. В обеих руках он держал странные штуковины.

Нет нужды драться с Хеновой на глазах у представителя Однорогого племени. Он может схватить Хенову в другой раз. Но, похоже, член Однорогого племени что-то заподозрил. Он тайно начал следить за Чан Веем. Чан Вей заметил и несколько раз свернул в переулки внешней секции.

— Не понимаю, зачем Однорогое племя следит за мной, — громко сказал Чан Вей, глядя в тёмный переулок.

Кто-то тихо подошёл. У него было приятное лицо, но при желании он мог выглядеть угрожающе. Яну, он служил потенциальным преемником Шамана, а также работал на Панта и Эдору. Яну проделал весь путь сюда, потому что племени было дело к Хенове.

— Хотя и не такая, как у госпожи Эдоры, но у меня есть сила. Ты кажешься опасным. Кто ты?

Чан Вей не понял, о чём он говорит, и чуть сжал кулаки, даже не собираясь скрывать свои намерения.

Яну всегда улыбался Ён У и брату с сестрой, но вообще был довольно известен среди воинов. В кузнице Чан Вей произвёл на Яну впечатление опасного человека. Ясно, что он пытается навредить Хенове. Яну должен был спросить, что тот пытается сделать.

Чан Вей тихо цокнул языком. Даже Королева Лета не желала связываться с Однорогим племенем, так что он тоже не хотел с ним связываться. Даже если этот парень хочет только поговорить, поскольку от него исходит сильная жажда убийства, деваться некуда.

Прежде всего он не слишком талантливый оратор, а если есть куда более лёгкий вариант, зачем утруждать себя разговорами?

Первоочерёдная причина, почему Чан Вей избегал племени, заключалась в том, что они «надоедливые», а не потому, что он их боялся. Есть шанс, что Однорогое племя сможет отомстить ему, но он давно перестал беспокоиться о таких вещах.

Чан Вей молча вытащил стрелу из колчана у себя за спиной.

Если в этом и было что-то хорошее, так это то, что у него есть другой человек, которому можно задать вопросы. Яну не имел никакого отношения к Артии, но проверить не повредит.

Чан Вей двинулся к нему. Его лук Четырёх направлений был готов к действию.

***

— Хе-хе. Всё испорчено...

Изо рта хлынула кровь. Яну хотел встать, но продолжал заваливаться назад – у него из груди торчала стрела.

Чан Вей холодно смотрел на Яну сверху вниз.

Это с самого начала был неравный бой. Высший ранкер против полуранкера. Исход боя между этими двумя очевиден. Но даже победив, Чан Вей был потрясён. Как и следовало ожидать от представителя Однорогого племени, победить его оказалось непросто.

— А теперь я хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы, — сказал Чан Вей, засадив стрелу глубже в плечо Яну.

Было больно, но Яну улыбнулся, будто на него это не подействовало.

— С чего бы?

— Я сохраню тебе жизнь, если ты ответишь.

— Хе-хе. Думаешь, я на это куплюсь?

— Не думаю.

— Забавно было бы посмотреть.

Чан Вей прищёлкнул языком. Этот парень не смог даже дать сдачи, но его взгляд был таким же острым. Он хорошо знал подобные взгляды. Люди с таким взглядом ничего не скажут даже под пытками.

— Ну, хорошо. На самом деле мне это не по душе, но...

— Хе-хе. Что? Сдаёшься?

— Как будто.

Чан Вей усмехнулся и приложил указательный палец к губам, левой рукой толкнув Яну на землю.

[Призыв – Клетка демонического создания]

Вверх пополз пурпурный дым. А потом превратился в синюю змею с девятью головами. Демоническая змея была одним из множества монстров, которых он наловил, когда был героем.

— Ешь.

Демоническая змея скользнула к Яну. Яну неотрывно смотрел на змею. Змея заползла ему в рот и начала изнутри поедать мозг. В голове Чан Вея всплывали разные картины. Змея обладала способностью поглощать часть воспоминаний того, кого она пожирала. Чан Вей частенько пользовался этим методом.

Звука не было, но он всё равно много узнал. Почему Однорогое племя вдруг не приняло участие в боевых действиях, почему дети короля Му перешли в Красный Дракон. А в центре всего этого...

«Алчный Дьявол, Каин?»

Он постоянно видел Алчного Дьявола, Каина.

Даже после того, как Чан Вей прочёл все воспоминания Яну, ему пришлось задуматься.

— Так он не просто вынюхивал, этому была причина, не так ли? Он с самого начала не собирался становиться на сторону ЧонХваДо, но... он также никогда по-настоящему не был на стороне Красного Дракона... Хм?

Чан Вей чувствовал странные вибрации, исходящие от Каина.

Он вёл себя так, будто на самом деле не собирался присоединяться к Красному Дракону. Он выступал наёмником из Однорогого племени, но, кажется, ставил превыше всего участие в войне.

Удивительно.

Многое не имело смысла, но заслуживало интереса. Всё крутилось вокруг Каина. Сначала Чан Вей не обратил на него внимания, потому что не заметил ничего особенного. Но, похоже, у этого парня полно секретов.

— Каин.

Чан Вей несколько раз пробормотал незнакомое имя. Каин. Оно ему почему-то не нравилось. Но его это ещё и забавляло. Ему не давала покоя причина, по которой Каин хотел участвовать в войне.

Когда змея выползла, тело Яну было высушено до капли.

Чан Вей вытянул руку, и змея обвилась вокруг неё, как браслет, Чан Вей зашагал к Башне. Он слышал, что Каин направляется на 23-й этаж.

— Надеюсь, произойдёт что-то забавное.

Улыбнулся уголком губ Чан Вей. Впервые с того момента, как он вошёл в Башню, Чан Вей чего-то ждал.