Существование Красных Призраков целиком зависело от степени их одержимости и привязанности к миру смертных, однако человеческая жизнь была куда более хрупкой. Чэнь Гэ начал всерьёз беспокоиться, что его время на земле подходит к концу. И как только он покинет этот мир, его человеческие сотрудники и Призраки, для которых Дом с Привидениями стал новым домом, вновь окажутся на улице. Поэтому он решил, что ему нужно заранее подготовиться к подобному исходу, чтобы даже после его смерти Дом Ужасов продолжал свою работу.

Чтобы подружиться с таким количеством Красных Призраков и Духов, требовалось невероятное упорство и мужество, не свойственное большинству людей. Любой другой человек на его месте, услышав подобные вести, испугался и запаниковал, но не Чэнь Гэ.

Из всех детей, которых встретил на своём пути Чэнь Гэ, наилучшим кандидатом на место его преемника был Фань Юй. Будь то Художник из Мира за Дверью или же Фань Юй из этого мира, они оба произвели на Чэнь Гэ неизгладимое впечатление. В своём нынешнем положении, по закону, он не имел права на усыновление, однако при этом он всё ещё мог стать опекуном.

Ли Чжэнь не знал, о чём на самом деле думал Чэнь Гэ, когда говорил о желании взять под своё крыло пострадавших детей, а потому был тронут до глубины души. Офицер считал, что Чэнь Гэ хочет усыновить их только лишь из жалости, ведь он понятия не имел о ситуации, в которой оказался Чэнь Гэ.

Миссия по поимке Призрачного Плода оказала сильное влияние на мировоззрение Чэнь Гэ. Он чуть не погиб за Дверью Ин Туна, и это заставило его задуматься всерьёз: если бы он умер за этой Дверью, что стало бы с оставшимися живыми сотрудниками и Призраками его Дома Ужасов?

Честно говоря, Чэнь Гэ не был на сто процентов уверен, что ему удастся успешно завершить миссию по нахождению Призрачного Плода. И ещё меньше у него было уверенности, что он выйдет из этой истории живым.

Поговорив ещё немного с Ли Чжэнем, Чэнь Гэ встал из-за стола и приготовился уйти. Сейчас он был явно не в лучшем состоянии для бесед. До пробуждения Призрачного Плода осталось всего две ночи, а у него всё ещё не было ни единой зацепки касательно личности последнего кандидата.

- Чэнь Гэ, погодите минутку.

Когда Чэнь Гэ уже собирался покинуть комнату, Ли Чжэнь неожиданно окликнул его. Следователь выключил диктофон и вместо него взял в руки смартфон.

- Вообще-то, капитан Ян запретил мне говорить вам об этом, но я всё же считаю, что вам лучше о таком знать.

Ли Чжэнь включил на телефоне и показал Чэнь Гэ запись с камеры видеонаблюдения. На ней было видно, как прошлой ночью Ин Чэнь возвращается домой с чёрным полиэтиленовым пакетом в руках. Вскоре после того как Ин Чэнь зашёл в подъезд, камера на углу магазина зафиксировала появление крупного мужчины в плаще. Большую часть лица его закрывала чёрная бейсболка, однако в свете фонарей всё же можно было разглядеть его нижнюю половину лица с гигантским ртом на ней, который, казалось, не мог перестать улыбаться.

«Неулыбающийся?»

Чэнь Гэ сразу же узнал человека на записи. Он даже и не думал до этого, что вчера вечером Неулыбающийся мог встретить Ин Чэня около дома.

- Врач, который оперировал Се Синя, всё ещё в коме. По словам дежурной медсестры, в ту ночь в их больнице также появлялся похожий человек.

Ли Чжэнь убрал телефон.

- Кажется, капитану Яну что-то известно об этом человеке. Именно после того, как мы заметили его на камерах видеонаблюдения, капитан решил лично расследовать это дело. Не знаю почему, но выглядел он при этом очень встревоженным. Я попытался разузнать у него, в чём дело, спрашивал несколько раз, пока, в конце концов, он не разозлился на меня, однако в итоге капитан Ян сообщил лишь, что мне следует держаться от этого человека подальше.

- Такое ощущение, что капитан Ян уже где-то встречался с этим типом...

- Да, и лично мне кажется, что это как-то связано с происшествием, случившимся несколько лет назад. Тогда капитан Ян ещё только начинал работать, и его однажды направили в Цзюцзянь, расследовать дело о серийном убийце детей. Убийца по этому делу был в итоге найден и погиб при задержании. Все считали, что дело раскрыто, и лишь капитан Ян всё ещё подозревал, что убийца находится на свободе. По его словам, в тот раз они задержали не того человека.

- К сожалению, в то время он был слишком молод и дерзок и совершенно не умел держать язык за зубами. В итоге его сослали в какой-то маленький городок, куда меньше Цзюцзяня. Но, ко всеобщему удивлению, из-за своего исключительного таланта, даже в провинции капитан Ян успешно продолжал взбираться по карьерной лестнице. Количество раскрытых дел благодаря нему значительно увеличилось, его репутация росла, и вскоре его перевели в Синь Хай.

Ли Чжэнь очень уважал капитана Яна. Каждое его слово было буквально пронизано почтением.

- Капитан Ян когда-то работал в правоохранительных органах Синь Хая?

- Да! Мало того…А, впрочем, неважно. Даже если я вам расскажу, навряд ли вы это поймёте… Что я хотел сказать, так это то, что на пике своей карьеры капитан Ян неожиданно отверг блестящее предложение о работе ради того, чтобы вернуться обратно в Цзюцзянь!

- Он решил вернуться сюда, потому что хотел возобновить расследование по делу об убийствах детей?

Чэнь Гэ призадумался:

- Сколько лет назад произошёл этот инцидент?

- Около двадцати лет назад.

«Двадцать лет назад? Так значит, Неулыбающийся настолько давно находится в Цзюцзяне?»

Услышав от Ли Чжэня новую информацию, Чэнь Гэ не на шутку заинтересовался этим делом. Он хотел узнать как можно больше подробностей, но, к сожалению, это было всё, чем Ли Чжэнь готов был с ним поделиться.

- Так или иначе, вам следует быть осторожнее. Складывается такое впечатление, что эти хмыри с безумными улыбками следят за вами.

- Я буду осторожен. Обещаю.

Чэнь Гэ кивнул.

- Пожалуйста, хорошо позаботьтесь об Ин Туне и Чжэнь Чжэне. Этот монстр вполне может заявиться сюда за ними!

В тот момент, когда Чэнь Гэ собирался покинуть конференц-зал, Ин Тун, до этого спокойно сидевший на стуле, внезапно вскочил и подбежал к нему, следуя в направлении, откуда слышался его голос. Мальчик приблизился и схватился за край одежды Чэнь Гэ.

- Ин Тун, слушайся доктора. Он поможет тебе. В скором времени я приду снова, чтобы повидаться с тобой, даю слово.

- Полицейские забрали у меня кое-что… Вы можете помочь мне найти это?

- И что же они забрали?

- Глиняная статуэтка. На ней ещё написано моё имя.

Как только Ин Тун сказал это, в глазах Чэнь Гэ вспыхнул огонь. После чего он повернулся к Ли Чжэню:

- Брат Чжэнь, вы случайно не видели среди вещей Ин Туна такую статуэтку?

- На большинстве кукол и игрушек в спальне Ин Туна были обнаружены следы ДНК жертв. Скорей всего, большинство предметов были изготовлены лично Ин Чэнем. Так что все они были изъяты в качестве улик. Мы надеемся, что их дизайн поможет нам больше узнать о психическом состоянии преступника.

- Боюсь, что произошло какое-то недоразумение. Вы позволите мне взглянуть на улики? Всё-таки, и я, и Ин Тун, являемся свидетелями по этому делу.

Получив от капитана Яна разрешение, Ли Чжэнь отвёл Чэнь Гэ и Ин Туна в помещение, где хранились улики. Там, в самом дальнем углу комнаты, они и вправду нашли глиняную статуэтку, о которой говорил Ин Тун.

- Где вы обнаружили эту глиняную статуэтку? - спросил он у Ли Чжэня.

У каждого кандидата, избранного Призрачным Плодом, была такая статуэтка. До прибытия полиции Чэнь Гэ успел перевернуть всю квартиру вверх дном в поисках этой статуэтки, но так ничего и не нашёл.

Ли Чжэнь, стоящий чуть поодаль, объяснил:

- Она была у Ин Туна при себе. Он держал её в кармане. Полиция считает, что эта статуэтка также относится к уликам и как-то связана с убийствами его старшего брата.

- Да…Неудивительно, что я не смог найти её тогда… - Под нос себе пробормотал Чэнь Гэ.

- Что вы сказали?

- О! Я сказал, что, по моему мнению, вы, ребята, слишком всё усложняете. Скорей всего, эта статуэтка - просто игрушка, при помощи которой Ин Тун обычно успокаивал себя. Если на ней нет никаких следов крови, почему бы вам просто не вернуть её мальчику? Возможно, его психологическое состояние улучшится, если рядом с ним будет любимая игрушка.

Неожиданно Чэнь Гэ услышал тихое кошачье мяуканье. С помощью Призрачного Слуха ему удалось определить, что звук этот исходил от статуэтки.

- Думаю, в ваших словах есть смысл. Может быть, Ин Тун пойдёт с нами на контакт, если мы вернём ему его игрушку.

- До этого судмедэксперты и следователи уже тщательно осмотрели глиняную статуэтку на предмет каких-либо следов, но так ничего и не обнаружили. Если это действительно просто игрушка, то почему бы им не отдать вещь владельцу? Тем более, если это может помочь им расположить мальчика к себе.

- Благодарю вас.

Чэнь Гэ взял в руки глиняную статуэтку.

- Брат Чжэнь, вы не против, если я немного поговорю с Ин Туном наедине?

- Вы, наверняка, единственный гражданский, у которого так много дел в отделении полиции! Обычно людям не терпится покинуть полицейский участок как можно быстрее, но вы, стоит вам сюда прийти, потом наотрез отказываетесь уходить! Вы уже к нам, как к себе домой приходите! - рассмеялся Ли Чжэнь.

Несмотря на сказанное, он всё-таки вышел из комнаты и оставил мальчика и Чэнь Гэ наедине.