- Этот дядя острый на язык, но при этом у него доброе сердце. Пускай он и выглядит немного суровым, но человек он хороший, - сказал Чэнь Гэ Ин Туну.

Затем Чэнь Гэ приблизил к глазам глиняную статуэтку, и слегка нахмурился, после чего шёпотом спросил у мальчика:

- Ин Тун, ответь мне, пожалуйста, честно, Госпожа Платье, Господин Дерево и Тётушка Ву - они все внутри этой глиняной статуэтки?

Увидев эту глиняную статуэтку впервые, Чэнь Гэ сразу же заметил, что с ней что-то не так. Судя по всему, Проклятие, что всё ещё было на статуэтке, удерживало внутри сразу нескольких Призраков.

Через некоторое время Ин Тун, наконец, подал голос:

- И ещё там Красная Госпожа, - добавил он.

- Красная Госпожа тоже? - Чэнь Гэ понимающе кивнул. - Ясно. Так значит, ты хотел вернуть себе глиняную статуэтку, чтобы защитить их?

- Да.

- Ин Тун, послушай меня. Эта глиняная статуэтка похожа на комнату, в которой ты был заперт долгие годы. Души твоих друзей заперты внутри неё, и мучаются от этого изо дня в день. Ты же не хотел бы, чтобы они и дальше продолжали страдать?

- Конечно, нет.

- Хорошо. Тогда я сейчас освобожу их и постараюсь помочь им выполнить их последние желания.

Под растерянным взглядом Ин Туна Чэнь Гэ наклонился и погрузил глиняную статуэтку в свою тень. Чёрная нить Проклятия, оставленная Призрачным Плодом, начала тут же рассеиваться. Внезапно в комнате резко похолодало. После, тела Чэнь Гэ коснулись три прохладных ветерка. И вскоре уже трое Призраков появились рядом с Ин Туном.

Видение Инь Ян позволяло Чэнь Гэ ясно различать, кто есть кто среди них. Здесь были: уборщица Тётушка Ву, Господин Дерево и Госпожа Платье. Все трое представляли собой весьма жуткое зрелище. Их внешний вид соответствовал тому, как они выглядели в момент своей смерти.

«Похоже, эту статуэтку Призрачного Плода использовали в качестве ловушки сразу для троих Призраков…»

Чэнь Гэ всё ещё обдумывал сложившуюся ситуацию, когда рядом внезапно раздался пронзительный кошачий вой. Статуэтка вся покрылась трещинами. Было видно, как из неё пытается вырваться Призрак Кошки. Тело кошки было очень грязным и изодранным, а её шерсть свалявшейся. Всю её покрывали связывающие нити Проклятий.

Чёрная кровь из статуэтки втянулась в тень Чэнь Гэ. В этот миг чёрные нити, удерживающие кошку, исчезли. Покинув статуэтку, израненная кошка тут же обратилась в худую, долговязую женщину в красном платье.

- Кто вы такая? Вы кошка или человек?

Женщина в красном не ответила ему. Кажется, она до сих пор не оправилась от шока.

После того, как ей удалось благополучно выбраться из плена глиняной статуэтки, она тут же попыталась найти укромный уголок, чтобы спрятаться, подобно тому, как это делают напуганные бездомные кошки, которые слишком привыкли, что повсюду их подстерегает опасность.

«Мне кажется, что я впервые встречаю подобного Призрака».

Первым делом Чэнь Гэ решил попытаться установить с женщиной контакт. Но в этот момент глиняная статуэтка, помещённая в его тень, внезапно разбилась.

Как только последняя капля чёрной крови была поглощена тенью, ужасающее сильное присутствие начало наполнять собой комнату. Время в этот миг будто бы остановилось!

Когда же все, кто был в комнате, пришли в себя, странное присутствие уже исчезло.

«Чжан Я, наконец, пробудилась?»

Чэнь Гэ обернулся и внимательно посмотрел на свою тень. Казалось, теперь она поглощала даже свет, собиравшийся вокруг неё. Раньше, использовав Видение Инь Ян, он всё ещё мог хоть немного заглянуть внутрь тени, однако теперь она стала полностью непроницаемой.

Трое Призраков были перепуганы до смерти. Странная Призрачная кошка тоже выглядела абсолютно шокированной.

- Пожалуйста, ничего не бойтесь. На самом деле, Чжан Я очень милая. И вскоре мы все с вами станем одной семьёй!

Чэнь Гэ поделился с четырьмя Призраками всем тем, что ему пришлось пройти в Мире за Дверью Ин Туна. Ему не потребовалось много времени, чтобы убедить их в том, что ему можно доверять.

Вскоре Чёрный Телефон в его кармане завибрировал, сигнализируя о новых входящих сообщениях.

После того, как контакт был установлен, Чэнь Гэ достал из кармана прозрачный скотч, который обычно всегда носил при себе для Духа Ручки. Затем он быстренько подлатал им глиняную статуэтку и втянул всю дружную компанию Призраков в Комикс.

Шепнув напоследок что-то Ин Туну на ухо, он вскоре покинул полицейский участок.

Сев в такси до парка Новый Век, Чэнь Гэ включил Чёрный Телефон и начал читать новые сообщения.

«Поздравляем, Избранник Красных Призраков! Вы успешно завоевали симпатию Красной Госпожи»!

«Красная Госпожа (Красный Призрак неизвестного типа): У неё нет собственного имени. Все, кто с нею знаком, называют её просто Красной Госпожой».

«Поздравляем, Избранник Красных Призраков! Вы заручились поддержкой троих новых Призраков»!

«Господин Дерево (Несгибаемый Дух): Человек, которого другие считали упрямым занудой, без колебаний вступился за ребёнка, как только узнал правду. Из-за своего беспокойства о мальчике он отказался покидать бренный мир. Из-за Проклятия Призрачного Плода он оказался заперт в ловушке внутри глиняной статуэтки».

«Госпожа Платье (Самодостаточный Дух): беззаботная, открытая, прямолинейная, улыбчивая женщина, которая всегда привлекает всеобщее внимание, куда бы ни направилась, решила отважно взглянуть правде в глаза. Из-за беспокойства о мальчике она также задержалась в этом мире. В итоге оказалась в ловушке глиняной статуэтки из-за Проклятия Призрачного Плода».

«Тётушка Ву (Зловещий Призрак): Женщина средних лет, которая при жизни была чрезвычайно скупой и экономной даже в мелочах, пытаясь купить подешевле рис и масло, никак не ожидала, что однажды ей предстоит стать настоящим героем. Это смелой тётушке практически удалось спасти Ин Туна, из-за чего она навлекла на себя гнев Ин Чэня. Из всех жертв этого человека, конец Тётушки Ву был самым страшным, а потому негодование, которое затаил этот Призрак, было также глубоко. После смерти она оказалась заперта внутри глиняной статуэтки из-за Проклятия Призрачного Плода».

«После того, как Миссия Призрачного Плода будет завершена, вполне возможно, откроются ещё девять новых сценариев. Как только это произойдет, у меня может возникнуть серьёзная нехватка рабочей силы. Так что их появление сейчас весьма кстати».

Чэнь Гэ отложил Чёрный Телефон, и на минутку прикрыл глаза, пока таксист вёз его в парк Новый Век. Он страшно устал.

Вернувшись в Дом Ужасов, он в изнеможении добрался до комнаты отдыха.

«Призрачный Плод появится на свет всего через пару ночей. Пока что мне удалось обнаружить лишь семерых детей. Из оставшихся двоих один - я, но я понятия не имею, кто второй».

Чэнь Гэ сел на стул и задумчиво покрутил в пальцах сломанную шариковую ручку, обмотанную прозрачным скотчем.

«Должен ли я попросить Духа Ручки сделать предсказание?»

Он знал, что это, скорее всего, не сработает, но у него просто не было другого выбора в данный момент. Занеся ручку над листом бумаги, он попытался спросить у Призрака имя девятого ребёнка, но Дух Ручки смогла лишь оставить пару закорючек на листе, прежде чем силы покинули её. В мгновение ока её тело стало полупрозрачным, как будто она могла в любой момент раствориться в воздухе.

- Почему же ты настолько слаба? - посетовал Чэнь Гэ. - Я столько раз обращался к тебе с момента нашей первой встречи, и ты хоть раз ответила мне на вопрос правдиво? От тебя никакой реальной помощи!

Чэнь Гэ знал, что он просто вымещает свой гнев на невинном Духе Ручки. Она была совсем не виновата, что предсказания, которые запрашивал Чэнь Гэ, далеко выходили за рамки её возможностей.

В конце концов, он вздохнул, убирая шариковую ручку обратно в рюкзак и погружаясь в водоворот собственных мыслей.

«В подсказке, которую дал мне Чёрный Телефон в описании к Миссии, говорилось, что я «всего в одном шаге от истины». Может ли это быть намеком на то, что Дверь в Доме Ужасов и есть - настоящая колыбель Призрачного Плода»?

Когда эта мысль пришла ему в голову, Чэнь Гэ мог только покачать головой. Пока что это были всего лишь его предположения.

Кроме того, по какой-то неведомой ему самому причине, Чэнь Гэ очень не хотелось входить в Дверь, расположенную в туалете для сотрудников в его Доме с Привидениями. Как будто от одной мысли об этом его сердце начинало подсознательно всеми силами избегать этого.

«Стоит ли мне попытаться войти в эту Дверь сегодня вечером?»

Как только эта мысль промелькнула в его голове, Чэнь Гэ тут же немедленно отринул её.

«Будет лучше, если я не буду спешить. Раз уж у меня на сегодняшний день больше нет никаких зацепок, почему бы мне тогда не отправиться в Гробовую Деревню и не найти там Призрака Женщины из Колодца? Возможно, она что-то об этом знает. Будет совсем здорово, если Неулыбающийся тоже последует за мной. Как говорится, кемпинг и горные походы - наилучший способ для двоих мужчин наладить контакт!»

Если бы Чэнь Гэ к настоящему времени уже отыскал всех восьмерых кандидатов-детей, он бы без раздумий вошёл в Дверь в Доме Ужасов, однако проблема заключалась в том, что последнее дитя всё ещё не было обнаружено, и вероятность того, что в его сердце скрывается Призрачный Плод, была чрезвычайно высока.

«Каждый ребёнок олицетворяет собой какое-то явление: пять органов чувств, чувство любви и сердце. Что ещё, по мнению Призрачного Плода, могло бы помочь ему стать человеком»?

После того, как солнце опустилось за горизонт, Чэнь Гэ собрал в рюкзак всех Призрачных сотрудников и поспешил к детскому дому Цзюцзяня.

Похоже, что Гробовая Деревня впускала лишь тех, кто когда-то жил в этом месте. Поэтому ему пришлось, как следует постараться, чтобы убедить старшую сестру Цзян Лин отправиться с ним в горы.

Им пришлось около трёх часов идти по горной местности, прежде чем пейзаж вокруг, наконец, начал меняться.

Высоко в воздухе неожиданно показался ряд белых фонариков, напоминавших собой заблудшие души, дрейфующие во мгле среди лесных деревьев. Пламя в фонариках дрожало, освещая ряды разрушенных старых домов.

«Когда я был здесь в последний раз, этот сценарий напугал меня почти до смерти».

Рядом с Чэнь Гэ стояли сестра Цзян Лин, Сюй Инь, Сяо Бу, Вонючка и ещё несколько других Красных Призраков.