Запись в карточке пациента гласила: «Он умрёт сегодня». В ней больше не было указанно, кто именно умрёт.

«Проклятая Больница решила покуситься на меня. Если бы их Проклятие сработало должным образом, сегодня ночью я бы потерпел неудачу. Так, до самого конца прячась в тени, они решили использовать совершенно случайных людей, чтобы убить меня».

Теперь Чэнь Гэ узнал кое-что новое о Проклятой Больнице. С ними шутки плохи, и методы их довольно коварны. А потому ему придётся действовать максимально осторожно.

«Неулыбающиеся и Проклятая Больница - две этих силы в открытую пытаются остановить меня, но какова их цель? Они хотят использовать Призрачный Плод, когда он родится? Жадности этим ребятам не занимать …»

Чэнь Гэ спрятал бланк пациента в рюкзак. После того, как местоимение "ты" было убрано из контекста, теперь, вероятно, он мог передать это «письмо счастья» кому-нибудь другому.

«Возможно, наложив Проклятие, они просто намеревались ослабить меня, чтобы им было легче завершить свой план, который они уже давно готовили в Мире за Дверью».

Появление Проклятой Больницы в столь напряжённый момент своевременно напомнило ему о том, что ему следует остерегаться не только самого Призрачного Плода, но и Больницы тоже.

«Я ещё не успел даже сделать своего хода, а конфликт уже разгорелся. У обитателей Красного Города явно самые чёрные сердца из всех».

Враги Чэнь Гэ не гнушались ничем и были готовы на любые мерзости лишь бы достичь своего. Изо дня в день, имея дело с подобным, Чэнь Гэ и сам чувствовал, как здравый смысл потихоньку покидает его. То, что ему до сих пор удавалось оставаться в своём уме, уже само по себе было большим достижением.

Чэнь Гэ воспользовался мобильным молодого человека, и отправил его местоположение членам его семьи, чтобы те могли забрать его, прежде чем повернуться и покинуть переулок. Сегодня вечером у него предостаточно важных дел, а потому ему некогда тратить своё время на бесполезные вещи.

В 8 часов вечера Чэнь Гэ взял такси и приехал к агентству недвижимости «Цзю Хун». Вся улица была погружена во тьму, и ни один из фонарей в округе не горел, так что казалось, что вот-вот из-за угла выпрыгнет какой-нибудь монстр.

«Сейчас всего лишь-то восемь вечера. Неужели местные жители ложатся спать так рано?»

Агентство недвижимости Цзю Хун уже было закрыто, поэтому Чэнь Гэ решил сразу отправиться к апартаментам Цзинь Хуа.

«Хм. Когда я был здесь сегодня утром, на стенах окружающих домов не было так много объявлений …»

Чэнь Гэ остановился и взглянул на ближайшую к нему стену здания. Вся стена была обклеена объявлениями с фотографиями матери мальчика - женщины-риелтора. В тексте объявления было сказано, что эта женщина - безнравственная мошенница. Якобы, она была любовницей хозяина конторы, и он содержал её.

«Эти листовки выглядят так, словно их только что наклеили».

Чэнь Гэ сорвал одно объявление со стены наугад и заметил, что под слоем свеженаклеенных листовок есть обрывки прежних - точно таких же.

«Складывается такое впечатление, будто некий неизвестный каждый день расклеивает здесь эти объявления, а затем кто-то другой проходит и сдирает их, и так постоянно. Человек, который избавляется от листовок, - это, должно быть, мать Сян Нуаня, а те, кто расклеивает - недовольные арендаторы».

Войдя во двор апартаментов Цзинь Хуа, Чэнь Гэ сразу же ощутил какое-то неуютное чувство. В нос ему ударил запах затхлого смрада. Этот запах был очень похож на ту вонь, с которой ему уже приходилось сталкиваться в квартирах Ин Туна и Юй Цзяня.

«Обычно, этот запах присутствовал только в квартирах избранных Призрачным Плодом детей, однако здесь он буквально повсюду».

Это был очень плохой знак.

Запах смрада, который испускали Призраки, мог чувствовать только Чэнь Гэ, и каждый раз, когда он сталкивался с этим зловонием, не происходило ничего хорошего.

Во всём жилом районе в эту ночь было подозрительно тихо. Лишь в нескольких квартирах в апартаментах Цзинь Хуа всё ещё горел свет. Комнаты же апартаментов Цзю Хун были полностью все погружены во мрак. Создавалось впечатление, что это место всё ещё не было заселено людьми, и его лишь недавно сдали в эксплуатацию.

Стоя у входа на лестницу корпуса А, Чэнь Гэ достал мобильный и позвонил матери Сян Нуаня. Потребовалось некоторое время, прежде чем женщина, наконец, подняла трубку.

- Добрый вечер. Это Чэнь Гэ. Я пришёл, чтобы осмотреть квартиры арендаторов. Вы говорили, что готовы сопровождать меня.

На другом конце был слышен сильный шум, как будто кто-то швырял предметы на пол, а также непрекращающийся детский плач.

- Мне очень жаль, но прямо сейчас я кое-чем очень сильно занята!

В голосе женщины слышался явный намёк на отчаяние.

- Могу ли я вам чем-то помочь? Прямо сейчас я нахожусь у вас под окнами и могу подняться.

Не дожидаясь ответа женщины, Чэнь Гэ повесил трубку. Он заметил, что, по мере того, как он поднимался по лестнице, неприятный запах лишь усиливался.

На первый взгляд апартаменты Цзинь Хуа выглядели довольно буднично, однако, войдя в подъезд, Чэнь Гэ обнаружил, что пространство дома было сильно захламлено. Все коридоры и лестницы были завалены различного рода мусором и старым ненужным хламом, а на стенах вперемежку с обычными объявлениями виднелись уже знакомые ему листовки, порочащие честное имя матери мальчика.

На каждой из листовок была напечатана большая чёрно-белая фотография матери Сян Нуаня. Женщина на фото спокойно улыбалась, вид у неё был собранный и деловой. Это фото слишком резко контрастировало со словами, которые шли под ним.

Чэнь Гэ считал, что у него хороший глаз на людей. Немного пообщавшись с матерью мальчика, он уже был точно уверен, что информация в объявлении ложная. А, значит, кто-то намеренно пытался оклеветать женщину.

Войдя в подъезд, Чэнь Гэ не стал пользоваться лифтом. Он поднялся по лестнице и прямиком по грязному, заваленному мусором коридору прошёл к двери квартиры номер 401.

- Эй. Как вы там? С вами всё в порядке?

Даже из-за двери Чэнь Гэ мог ясно слышать, как внутри разбиваются предметы. Мгновение спустя послышались приближающиеся торопливые шаги, а затем входная дверь квартиры распахнулась, и на пороге показалась мать Сян Нуаня с двумя большими мусорными мешками в руках. Её пальцы были в крови, похоже, она порезалась об осколки разбитого стекла.

- Похоже, что сегодня я не смогу вас сопровождать. Сян Нуань внезапно раскапризничался, даже лекарство не помогает!

Женщина настолько сильно спешила вернуться в дом, что, поставив пакеты у двери и едва закончив фразу, она тут же зашла обратно, намереваясь захлопнуть дверь. Однако Чэнь Гэ удержал её, схватившись за дверную ручку и не дав двери закрыться.

- Я думаю, что в этот момент вам как нельзя, кстати, будет ещё одна рабочая пара рук.

Войдя в квартиру, Чэнь Гэ тут же почувствовал ужасную вонь. Этот запах был гораздо интенсивнее, чем в любом из домов детей-кандидатов, которые он посещал до этого.

«Откуда исходит этот запах?»

Чэнь Гэ начал чувствовать эту вонь, впервые с началом Миссии «Призрачный Плод», однако до сих пор ему так и не удалось отследить источник этого неприятного запаха. Поначалу он предполагал, что запах исходит от самих детей-кандидатов Призрачного Плода. Но после того, как он входил в их Двери и помогал детям вновь обрести недостающие части их тел и душ, вонь эта бесследно пропадала, как будто её никогда и не было.

Таким образом, Чэнь Гэ так и не смог наверняка выяснить, что же служило причиной ужасного зловония, но он чувствовал, что сегодня, наконец, найдёт разгадку этой тайны.

Небольшая гостиная выглядела так, будто по ней пронёсся торнадо. Весь пол был залит лужами воды и усыпан мусором. Дешёвый матерчатый диван был изгрызен до дыр. Все лампы в комнате - разбиты. Ящики, выдвинутые из шкафов, в полном беспорядке валялись тут и там.

На обеденном столе всё ещё виднелись остатки остывающего ужина.

Женщина хотела было остановить Чэнь Гэ и не дать ему войти, как вдруг из спальни послышались болезненные крики, потому она тут же оставила Чэнь Гэ одного, а сама побежала в спальню.

- Сян Нуань, что случилось? Не мог бы ты, пожалуйста, сказать маме, что не так?

В ответ в неё полетела настольная лампа, которая разбилась в дребезги о ближайшую стену. Похоже, Сян Нуань в настоящее время снова был не в себе. Странные звуки продолжали доноситься из его рта, пока он, точно обезглавленная курица, метался по комнате. Однако, если взглянуть повнимательней, то можно было заметить, что его перемещения вовсе не были хаотичными. Казалось, мальчик что-то искал.

«Он напуган. Что-то сильно пугает его», - подумал Чэнь Гэ.

Тревога, страх, паника. Чэнь Гэ был очень хорошо знаком с этими эмоциями, ведь ему часто доводилось видеть их на лицах посетителей Дома Ужасов. Однако эмоции, которые демонстрировал сейчас Сян Нуань, были куда глубже тех, что Чэнь Гэ наблюдал обычно. Невероятный страх, казалось, исходил прямиком из самых глубин существа мальчика. И понемногу этот страх поглощал всё его естество.

Как говорится, со стороны всегда видней.

Чэнь Гэ заметил царящий в комнате беспорядок и вытянул вперёд руку, чтобы слегка тронуть женщину за плечо.

- Кто-нибудь недавно приходил к вам в гости? Друзья, родственники, знакомые?

- Нет. Вы - наш первый гость за очень долгое время.

Женщина была чрезвычайно взвинчена. Оно и немудрено. Для любой матери видеть своего ребёнка в подобном состоянии, было мучением.

- Он всегда так себя ведёт?

- Вообще, да. Но обычно он сразу успокаивается, если его утешить. Как, например, было сегодня днём, ну, вы и сами всё видели. Но такой истерики, как сейчас, ещё не было никогда. Даже успокоительные больше не помогают!

Женщина, казалось, вот-вот расплачется.

- Как вы думаете, может мне стоит вызвать скорую? Вдруг он случайно покалечит себя в припадке?

- Если он не успокоится в течение следующих пятнадцати минут, у нас не будет другого выбора, кроме как отправить его в больницу.

Чэнь Гэ просто не мог придумать ничего получше. Наконец, по прошествии нескольких минут, мальчик прекратил бесноваться. Он рухнул на пол, усыпанный деревянными палочками, как будто у него разрядилась батарейка. Точно рыба, снятая с крючка и выброшенная на сушу, он жадно хватал ртом воздух, а его грудь сильно вздымалась.

К большому удивлению Чэнь Гэ, выражение лица Сян Нуаня было необычным: его зубы были плотно сомкнуты, а из его горла продолжали вырываться низкие рычащие звуки. Казалось, будто всё его лицо выражает лишь ненависть, но из глаз его при этом текли слёзы.

«Похоже, будто он просит о помощи…»