Женщина подошла ближе, чтобы вновь взять сына на руки и попытаться утешить его точно также, как она это делала всегда.

Оказавшись в материнских объятиях, мальчик быстро успокоился, и выражение его лица вернулось в норму. В следующий миг он закрыл глаза. Похоже, что усталость, наконец, взяла своё.

Мать отнесла сына к его кроватке и положила в неё. После чего она встала рядом и с облегчением посмотрела на своего ребёнка. Спящий Сян Нуань внешне ничем не отличался от любого другого мальчишки его возраста. На самом деле, Чэнь Гэ даже мог сказать, что он был гораздо симпатичнее большинства других детей, которых ему доводилось видеть.

Эта нежная сцена тронула Чэнь Гэ. Он продолжал тихонько стоять у двери, не желая тревожить мать и сына.

Когда мальчик уснул, женщина начала прибираться в комнате. И только около девяти часов вечера она, наконец, смогла покинуть его спальню. Лицо её выглядело измождённо. Казалось, непомерная усталость сумела просочиться в самые глубины её души. Она в целом выглядела так, словно ей был срочно необходим отдых. После уборки в комнате сына ей также предстояло прибраться и в гостиной, где она уже прибиралась сегодня днём.

- Позвольте мне помочь вам. Я привык к работе по дому.

- Разве вам не нужно идти и помогать арендаторам с решением их проблем? Уже 9 часов вечера. Если вы задержитесь у нас ещё, неизвестно, дождутся ли они вас.

- Не волнуйтесь об этом.

Чэнь Гэ работал быстро. Ему потребовалось всего десять минут, чтобы вместе с женщиной убраться в квартире. Воспользовавшись представившейся возможностью, он внимательно изучил дом Сян Нуаня. Однако результат его разочаровал. Визуально эта квартира ничем не отличалась от любой другой.

- Вы не чувствуете себя уставшей оттого, что вам приходится каждый день прибирать по нескольку раз в день в квартире, да ещё и работать?

Чэнь Гэ не стал упоминать прямо о листовках, которые он обнаружил на стенах подъезда. Он вообще старался говорить как можно осторожней, чтобы дать женщине возможность мало-помалу самой открыться ему.

- Честно говоря, я не знаю, как ответить на этот вопрос...

Женщина приволокла к двери три мусорных мешка и легонько потёрла свои израненные перебинтованные пальцы.

- До того, как у меня появился Сян Нуань, я даже, и готовить-то толком не умела! Если бы в то время кто-то сказал мне, что я буду вести такую жизнь, я скорей всего начала бы биться головой о стену в истерике или даже убилась бы на месте! Но теперь, когда Сян Нуань здесь, и я вижу, как день ото дня он становится старше, я чувствую, будто тоже расту вместе с ним.

- Ваша точка зрения так сильно изменилась из-за того, что вы стали матерью?

- Может быть и так…

Женщина слегка помассировала свои израненные пальцы.

- Мне ведь много не надо. Я лишь хочу, чтобы однажды Сян Нуань мог назвать меня мамой своими собственными устами…

Чэнь Гэ кивнул и встал.

- Давайте я пока оставлю вам свой номер телефона? Если что-то вдруг случится, и вам понадобится помощь, вы можете просто позвонить мне.

- Благодарю.

- Сейчас я отправлюсь к вашим арендаторам и вместе с ними осмотрю их квартиры. Если у меня возникнут какие-то проблемы, я свяжусь с вами.

Женщина проводила Чэнь Гэ до двери своего жилища.

Стоило ей только открыть дверь, как её взгляд тут же упёрся в стену, обклеенную оскорбительными листовками, которые кто-то расклеил прямо напротив её квартиры. Практически, весь коридор был заполнен её фотографиями. В этот миг даже Чэнь Гэ, повидавшему всякое, стало жаль её.

- Это всё - проделки арендаторов, которым ваша компания отказалась вернуть задаток и арендную плату?

Спросил Чэнь Гэ, тактично понизив голос.

- Я не знаю, - покачала головой женщина, казалось, она была на грани нервного срыва. - Честно, я имею не малейшего понятия, кто стоит за всеми этими ужасными слухами. Но каждое утро, идя на работу, я вижу эти объявления. Весь коридор покрыт этими листовками. И даже если я срываю их, наутро они появляются вновь.

- Хм. Судя по виду, требуется немало рабочих рук, чтобы обклеить такое большое пространство. Уверен, такую группу людей за работой сложно не заметить.

- Хм. Верно. Теперь, когда вы сказали об этом, я и сама нахожу это странным. Но, опять-таки, их вполне могут расклеивать, пока я нахожусь на работе.

- Если эти люди так хорошо знают ваше расписание, то они должны жить где-то неподалёку. Возможно, что это даже ваши ближайшие соседи.

Чэнь Гэ из осторожности понизил голос до шёпота:

- Может, они, таким образом, хотят заставить вас переехать?

- Хм. Такое вполне возможно. Как вы уже, наверное, убедились, Сян Нуань создаёт много шума. За это соседи нас терпеть не могут.

- Помимо этих оскорбительных листовок, не предпринимали ли они чего-либо ещё?

Чэнь Гэ чувствовал, что ему, наконец, удалось напасть на след.

- Пожалуйста, не нужно ничего от меня скрывать. Все эти обстоятельства вполне могли стать причиной болезни Сян Нуаня.

- Ну, недавно я получила несколько жутких писем...

- Письма? - Чэнь Гэ нахмурился. - Вам кто-то угрожал? Могу ли я взглянуть на них?

- Почему бы вам сначала не пойти и не помочь недовольным арендаторам? А я пока схожу и поищу их?

- Хорошо.

Чэнь Гэ сделал шаг в сторону лестничной клетки и, прежде чем уйти, обернулся и напомнил женщине:

- Если кто-то придёт к вам домой сегодня вечером, не открывайте дверь.

Сегодняшняя ночь была завершающей ночью Миссии. И все стороны игры, очевидно, постараются выложиться по полной. Будучи матерью Сян Нуаня, женщина, наверняка, окажется в это втянута, так или иначе.

- Хорошо. Я буду осторожна.

После того, как дверь за ним закрылась, Чэнь Гэ вынул из рюкзака комикс, чтобы вызвать Сяо Бу и Мэн Наня, и приказал им охранять квартиру, в которой жил Сян Нуань. Проклятая Больница, скорей всего, уже выследила Сян Нуаня. И в подобной ситуации Чэнь Гэ не мог позволить себе быть беспечным.

Феноменальная память позволила Чэнь Гэ запомнить и воспроизвести в точности телефонные номера всех арендаторов, с которыми он сегодня имел дело.

Чэнь Гэ набрал номер одного из них. Этот арендатор тоже проживал в корпусе А апартаментов Цзинь Хуа. И его квартира находилась прямо над квартирой Сян Нуаня и его матери.

«Никто не берет трубку? Но разве они сами не пообещали мне, что встретятся со мной сегодня вечером?»

Чэнь Гэ поднялся вверх по лестнице на один этаж. Здесь листовок с оскорбительным содержанием уже было значительно меньше.

«Интересно, кто-нибудь дома?»

Но ещё прежде, чем он успел постучаться в дверь, его взгляд упал на потрёпанный конверт, застрявший между дверью и косяком квартиры.

«Хм. Неужели в наши дни кто-то всё ещё обменивается бумажными письмами?»

В его сердце мгновенно закралось плохое предчувствие. Пролистав комикс, он вызвал оттуда Водяного Призрака.

- Возьми этот конверт и вскрой его для меня.

Водяной Призрак понятия не имел, что задумал Чэнь Гэ. Он беспечно разорвал конверт и достал оттуда окровавленное медицинское заключение.

- Гм. Это что, уведомление о смерти?

Водяной Призрак, по-прежнему мало заботясь о чём-либо, вынул из конверта медицинское заключение и зачитал его вслух:

«Пожалуйста, передайте это уведомление Сян Нуаю в течение последующих трёх дней, иначе следующей жертвой станете вы».

Чэнь Гэ в ужасе отшатнулся:

- А ты уверен, что там сказано «Сян Нуань»?

- Да.

Водяной Призрак по-прежнему стоял на месте с конвертом в руках.

«Почему-то меня преследует чувство, будто что-то не так…?»

«Похоже, Неулыбающиеся прокляли не только меня. Они также прокляли и Сян Нуаня...»

В этот момент Чэнь Гэ внезапно замер на месте. Он встал посреди коридора и огляделся вокруг, с ужасом осознав, что почти ко всем дверям жильцов были прикреплены точно такие же конверты!

«Письма, о которых упоминала мать Сян Нуаня…Неужели это те же самые проклятые послания, что прислали мне и остальным жильцам? Похоже, что Проклятая Больница разослала «письма счастья» абсолютно всем, кто проживает в этом районе!»

Он бегом спустился обратно вниз по лестнице и, что есть силы, затарабанил в дверь.

Несколько мгновений спустя мать Сян Нуаня вышла на порог. Она держала в руках большую картонную коробку, до краев наполненную подобными проклятыми письмами.

- Чэнь Гэ, почему вы так быстро вернулись?

- Это случайно не те письма, о которых вы упоминали ранее?

Глядя на кипы знакомых конвертов, Чэнь Гэ почувствовал, как у него немеет затылок.

- И вы их все вскрывали?

- Нет. Я открыла только некоторые из них. Но во всех из них говорится о, якобы, смерти Сян Нуаня.

Лицо женщины осунулось. Она не знала, что Проклятая Больница намеренно заставила каждого из арендаторов в это жилом районе, ненавидеть Сян Нуаня. Все жильцы, получившие эти письма, в сердцах проклинали его. Они все невольно оказались втянуты в схему, которую придумала Проклятая Больница, и всем им не оставалось ничего другого, кроме как желать мальчику смерти.

Глядя на исписанные неясным почерком конверты в картонной коробке, Чэнь Гэ испытывал сильное чувство дежавю.