Для начала Чэнь Гэ и Вэнь Цин решили спуститься на первый этаж, чтобы найти там старого дядюшку Хуана. Пройдя сквозь жуткий коридор, они вышли к лестнице.

На железных перилах, выкрашенных в красный цвет, виднелись отпечатки детских рук. Лестничный пролет мягко змеился, спускаясь вниз. Все ступени были покрыты какой-то тёмно-бордовой жидкостью, которая очень липла к ботинкам. Окна на лестничной клетке были наглухо закрыты, не пропуская дневной свет. Тот тут, то там из стен торчали острые железные гвозди, и, если бы кто-то был недостаточно осторожен, он мог бы легко пораниться.

- Это место просто отвратительно!

Для Вэнь Цин сейчас главное было поскорее найти сына, всё остальное мало волновало её. Но даже так она не могла не обратить внимания на плачевное состояние лестницы.

- Такое ощущение, что кто-то протащил здесь прохудившийся мешок с мусором, при чём не единожды, иначе эта грязь на полу не была бы такой липкой.

- Вы слишком наивны. Что за вид мусора мог бы оставить после себя такие чёрно-красные пятна?

- Тогда что, на ваш взгляд, могло быть причиной появления таких пятен?

Вэнь Цин взяла кошку на руки. Казалось, она боялась, что белоснежная кошка может запачкаться, ступая по этим отвратительным чёрно-красным лужам неизвестного происхождения.

- Обычно, такие слои запёкшейся крови образуются на теле человека, если он тяжело ранен. Кровь высыхает слоями, отчего и получается подобный цвет.

Следы на полу по непонятной причине вызывали у него чувство дежавю. Ему казалось, что он уже видел нечто подобное в прошлом.

Когда туалетная кабинка в Доме Ужасов впервые начала проявлять признаки странной активности, Чэнь Гэ услышал звук, как будто кто-то проволок какой-то тяжёлый предмет по полу. И именно эта картинка сейчас всплыла в его сознании, когда он увидел следы крови на полу: странный, безликий монстр при помощи какого-то неизвестного инструмента волокущий одно за другим несколько тел вниз по лестнице.

- Это место постепенно становится всё более и более странным. Для начала давайте пересечём третий этаж. И, что бы ни случилось, не забывайте про осторожность, хорошо?

Чэнь Гэ шёл впереди со своим неизменным рюкзаком за спиной. Каждый его нерв, казалось, был напряжён до предела.

Завернув за угол и оказавшись на уровне третьего этажа, двое людей услышали странный звук.

Скрип, скрип…

Это было похоже на звук двери, которую кто-то непрестанно продолжал закрывать и открывать.

Заглянув в коридор третьего этажа, спутники увидели, что одна из дверей в конце затенённого мрачного коридора слегка приоткрыта, раскачиваясь на петлях туда-сюда и издавая резкий и пронзительный звук.

Сейчас на лестничной клетке не было никакого сквозняка, ведь все окна были закрыты и даже наглухо заколочены досками. Так что, либо эта дверь двигалась сама по себе, либо кто-то сейчас стоит за ней, продолжая снова и снова открывать и закрывать её.

- Может, нам стоит подойти и поглядеть, что там?

- Нет. Давайте сперва найдём дядюшку Хуана. До того, как мы это сделаем, нам лучше ни во что не ввязываться по дороге, чтобы случайно не попасть в беду. Кто знает, с чем мы можем столкнуться в Мире за Дверью?

Как только Чэнь Гэ закончил свою фразу, звук открывающейся и закрывающейся двери резко прекратился.

Чэнь Гэ обернулся, и увидел мальчика, выглядывающего из-за приоткрытой двери квартиры в самом конце коридора. Казалось, что шея у этого ребёнка была гораздо длиннее, чем это обычно бывает у людей. Его голова высовывалась из-за двери, подобно змеиной, а глаза пристально и изучающе смотрели на Чэнь Гэ и Вэнь Цин.

- Кажется, он нас заметил.

Вэнь Цин покрепче прижала к себе белую кошку.

- У этого мальчика жуткий взгляд. Почему он так смотрит на нас?

- Не обращайте на него внимания. Для начала нам сейчас нужно спуститься на первый этаж.

Чэнь Гэ повёл Вэнь Цин за собой вниз по лестнице, стараясь игнорировать мальчика, однако этот странный ребёнок выбежал из своей квартиры и безмолвно последовал вслед за ними, не сводя с них змеиных глаз.

- Мы собираемся и дальше просто игнорировать его?

Чэнь Гэ и Вэнь Цин продолжали спускаться по лестнице, а мальчик всё также следовал за ними. Поняв, что пытаться уйти от него бесполезно, Чэнь Гэ остановился и спустил с плеча рюкзак, слегка приоткрыв его. В любой момент он был готов к тому, что ему придётся вытащить молот и дать отпор.

- Как тебя зовут?

Костяшки руки, сжимавшей рукоять молота Доктора Череподробителя, побелели от напряжения, а голубые вены, проглядывавшие из-под кожи на тыльной стороне руки, вздулись и сильно пульсировали. Несмотря на это, голос Чэнь Гэ ничуть не выдавал его страха, он всё ещё был мягким и добрым.

- Меня зовут У Ю. Вы кого-то ищете?

Голос мальчика звучал как-то странно и неестественно, будто бездушный манекен пытался говорить, подражая человеку. Звучало это в итоге очень фальшиво и нескладно.

«Так, значит, он может свободно говорить здесь?»

Чэнь Гэ прищурился. Сначала он подумал, что этот мальчик немного глуповат, так как осмеливался шуметь и разговаривать в таком опасном месте. В Мире за Дверью издавать громкие звуки было всё равно, что напрашиваться на неприятности.

- Верно. Мы здесь, чтобы найти кое-кого, - поспешно выпалила Вэнь Цин, которую в этот момент буквально разрывало от беспокойства за сына.

- О! Так вы ищете маленького мальчика?

- Да! Именно так!

Мать Сян Нуаня взволнованно воскликнула. Она отчаянно хотела узнать, где сейчас находится её мальчик, и появление ребёнка, который, как ей казалось, знает, где её сын, вселило в неё надежду.

- Этот мальчик маленького роста, и выглядит очень милым, и…

- Да, я видел его.

Не дожидаясь, пока Вэнь Цин закончит фразу, У Ю, перебив её, сказал весьма уверенным тоном:

- Он спустился вниз.

- Спустился вниз? Откуда ты знаешь, что он спустился? Ты видел его?

Вэнь Цин хотела быть полностью уверенной, что словам мальчика можно доверять.

- Да, я видел это моими собственными глазами.

Взгляд У Ю был кристально честным.

Вэнь Цин неуверенно поглядела на Чэнь Гэ и спросила:

- В таком случае нам стоит поспешить и спуститься вниз? Если пойдём быстро, то, может, сможем нагнать Сян Нуаня?

- Хорошо.

Чэнь Гэ по-прежнему казалось, что с этим У Ю было что-то не так. На самом деле, ему не хотелось оставаться с мальчиком рядом ни минутой более. Он схватил Вэнь Цин за руку и практически потащил её за собой вниз по лестнице.

- Подождите! Тот мальчик, которого вы ищете, не спускался тут!

К их удивлению, У Ю двинулся вниз вслед за ними.

- Тогда как же он в таком случае спустился вниз?

- Через окно.

У Ю указал на одно из заколоченных окон коридора.

- Он пролетел вниз через всё здание и шлёпнулся об бетон!

Взрыв смеха, похожий на лопнувший воздушный шарик, сорвался с губ жуткого мальчика. Слова У Ю звучали радостно. При этом он ещё и пританцовывал, хлопая в ладоши.

- Я просто тихо сидел себе дома. А окно в моей комнате было открыто. Тот мальчик закричал и выпрыгнул из окна.

- О чём ты говоришь?!

Лицо Вэнь Цин мгновенно побледнело. Если бы Чэнь Гэ не держал её крепко за плечо, она бы непременно бросилась вперёд и накинулась на мальчика с кулаками.

- Не стоит действовать опрометчиво, - напомнил ей Чэнь Гэ и встал между мальчиком и матерью Сян Нуаня. - Этот парень живет в квартире, что в самом конце коридора, под номером 301. Ваш дом находится прямо над ним. Так что, чисто гипотетически, его слова могут оказаться правдой.

- Нет. Мой Сян Нуань никогда бы не сделал подобного! - уверенно возразила женщина.

- Я знаю. Поэтому считаю, что нам лучше самим пойти к нему домой и убедиться в правдивости его слов...

Сказав так, Чэнь Гэ прямо посмотрел на У Ю. По возможности, он хотел бы исследовать каждую из квартир, расположенных в этом жилом комплексе.

- Я не вру. Это всё чистая правда! Я, правда, видел это своими глазами! Я бы не стал вам лгать!

Продолжил У Ю, всё ещё заливаясь своим странным жутким смехом.

- Твои родители дома? Мы можем зайти к тебе в гости, чтобы убедиться, что ты говоришь правду?

Мягко спросил его Чэнь Гэ.

- Мои родители обычно никогда не пускают незнакомцев на порог. Однако, поскольку сейчас их всё равно нет дома, я могу вас привести тайком. Идёмте со мной.

У Ю повернулся и пошёл обратно к своей квартире по тускло освещённому коридору третьего этажа.

Теперь, видя его со спины, Чэнь Гэ и Вэнь Цин заметили, что походка у мальчика была какая-то странная. Как будто его ноги были разной длины. То же самое касалось и всего тела. Складывалось впечатление, будто оно было составлено из разнородных, разномастных частей, которые изначально принадлежали нескольким различным людям.

После того, как У Ю немного отдалился от них, Чэнь Гэ спросил Вэнь Цин:

- Вы помните кого-то похожего на У Ю среди ваших соседей?

- В нашем жилом районе всегда было довольно много детей. И я никогда не обращала на них особого снимания. Его лицо…вообще, оно выглядит довольно странно, но мне слишком неловко его разглядывать.

Во всей внешности У Ю, действительно, было что-то странное. На первый взгляд, черты лица его ничем не отличались от лиц других детей, но сливаясь вместе в одном человеке, они странным образом не сочетались между собой. Как будто несколько паззлов из разных головоломок были идеально подогнаны друг под друга по форме, оставаясь разными по цвету.

- Скорее, идите сюда! Почему вы всё ещё стоите там?

У Ю помахал им рукой.