Дорогие читатели, пожалуйста, оставляйте свои отзывы и пожелания в комментариях к главе. Мы все читаем и учитываем. Если имеются какие-то недочеты, вы также можете прописать их под главой.

Желаю всем продуктивного времяпрепровождения на карантине!

Глава 53. Часть вторая

Рассвело.

После завтрака все быстро сложили палатки и , наконец, предстали во всеоружии перед их главной целью – Лесом Отрицания. Дальнейшее выжидание было бессмысленно.

- Запомните это хорошенько. Мои зелья-не панацея, и у меня лишь ограниченное количество заклинаний, способных освободить ваш разум от пут древнего заклятия.

Прежде чем они вошли в лес, Сеол Джи-Ху отпил из маленького флакончика, протянутого Йеном. Это и было одной из контрмер, придуманных стариком – в конце концов, он был прославленным алхимиком, и слыл как мастер в приготовлении зелий.

- Эмоции очень опасны. Момент, когда человек раскрывает свои эмоции, может послужить прекрасным предлогом для активации влияния. И независимо от того, нравится это окружающим или нет, их это тоже коснётся.

Вкус у зелья оказался специфическим. Казалось, тело промерзло от кончиков пальцев ног до самого мозга. Возможно, именно такие чувства испытывал человек, насильно подавляя свои чувства. Голова онемела, а все окружающие предметы смазались, как при плохой съемке.

- Я не жду от вас полнейшего бесчувствия или отключения мыслей, но запомните: что бы там ни происходило, сохраняйте спокойствие.

Прежним строем, процессия пересекла границу Леса.

Несмотря на ранее утро и яркое солнце, в лесу было темно и сумрачно. Исполинские деревья, казалось, достигающие высоты древовидных папоротников, словно специально закрывали своей кроной солнечный свет, отбрасывая густую тень.

Как только они вошли в лес, горячий и душный воздух окутал Сеола с ног до головы. Грязная влага под ногами почему-то действовала на нервы, как, собственно, и переплетающиеся вокруг заросли.

Не имея представления о том, какое коварство может подкинуть ему лес в любое мгновение, Сеол постарался максимально очистить свой разум. Вероятно, остальные были того же мнения. Иначе как объяснить то молчание, сопровождающее их команду от самого входа.

Пение птиц, звуки диких животных и едва уловимый шум воды обволакивали слух.

Внезапно Сэмюэль остановился. Его взор устремился к небу, точнее, к пышной кроне одного из деревьев.

Первым заговорил Дилан:

- Сэмюэль? Что там?

- ...Труп…

- Ну и что же? – спросил еще раз Дилан.

-На дереве висит труп. – констатировал Исследователь.

И, как он и сказал, на дереве висело нечто, похожее на огромный пластиковый пакет. У трупа отсутствовала нижняя половина туловища, а руки безвольно болтались в воздухе. Все, что должно было быть ниже пояса, обнаружить не удалось. Из разорванной плоти свисали внутренности, на первый взгляд казавшиеся обыкновенными веревками.

- Мне надо исследовать его. Кто не может смотреть, отвернитесь. – сказал Сэмюэль и вскарабкался наверх, чтобы осмотреть труп. В самом разгаре вскрытия от дерева повеяло зловонием гниющий плоти. Оно казалось невыносимым.

- Похоже, его нижнюю часть разорвало. Но как…- Сэмюль несколько мгновений изучал почерневшее и обезображенное лицо, прежде чем удивленно воскликнуть:

- Дилан! Разве это не Кан?!

-Кан? О чем ты говоришь? – шокировано воскликнул Дилан и подбежал к трупу. - О боже мой! Это и впрямь Кан.

-Но почему он здесь…? - Сэмюэль наклонил голову то в одну сторону, то в другую, но затем его брови неожиданно поползли вверх. Увидев это, Дилан внутренне содрогнулся. Могла быть только одна причина, по которой Кан оказался здесь.

[Позвольте мне быть откровенным. Прежде чем позвать тебя, я сначала поговорил с командой Кана. Однако они отказались. Но они определенно будут держать это в секрете].

-Этот сукин сын! - Сэмюэль пнул мертвеца и сердито взревел. – Ты, чертов сукин сын! Ты пытался по-быстрому провернуть это дело?!

- Ого! Ух, мужик. Остынь. Он уже мертв. – произнес Дилан.

-Как я могу успокоиться?! Этот сукин сын…

И в этот момент…

- Сэмюэль, успокойся! – голос Йена заставил Сэмюэля вздрогнуть.

Дилан быстро отступил на несколько шагов и приготовил арбалет.

Некоторое время спустя Сэмюэль быстро поднял голову и огляделся вокруг, прежде чем его горящие глаза остановились прямо на Сеоле Джи-Ху.

- Дилан! Ударь его посильнее! Надо вернуть его в чувства.

Бах!!

Сэмюэль отлетел на добрый метр, однако не потерял сознания, поскольку тоже был лучником высокого уровня.

- Ауч… - сморщившись от боли, охнул Исследователь.

- Успокойся. Неужели ты хочешь умереть? – спокойно сказал Дилан.

- Пожалуйста, возьми себя в руки. Я понимаю, что ты злишься, но Кан уже мертв. – попытался вразумить его Йен.

Сэмюэль медленно потер ноющую щеку, прежде чем вдохнуть побольше воздуха. Он повторил это еще шесть раз, прежде чем кивнуть головой.

-Теперь ты в порядке?

- Да. Все хорошо. Я повел себя глупо…

Сэмюэль схватил Дилана за руку и со стоном приподнялся. Его глаза, когда он смотрел на Сеола, почему-то казались немного затуманенными.

-Хорошо, что нам не пришлось использовать магическое заклинание. Итак, что же ты отрицал? – спросил Йен.

-…Полагаю, я отрицал свою сексуальную ориентацию.

- К-как это проявлялось?

-Точно сказать не могу. У меня такое было впервые, так что ... Когда я посмотрел на того парня вон там, я ... вдруг появилось это желание.....

Сэмюэль не смог закончить то, что хотел сказать. Сеол Джи-Ху сглотнул слюну и украдкой сделал несколько шагов назад. Тем временем Йен легонько похлопал Сэмюэля по плечу.

- Ладно -ладно. Это было не что-то ужасное. Если ты успокоился, давай продолжим начатое. – ответил Йен.

- М-м… - Сэмюэль выпрямился и спокойно огляделся. Он вглядывался в землю в течение двух минут, а затем испустил протяжный вздох.

- Здесь еще десять пар шагов, углубляющихся в лес. В команде Кана восемь человек, так что остальные двое, вероятно, были носильщиками. Но… - Сэмюэль прищелкнул языком. - Вошло десять пар, но вышла только одна. Она должна принадлежать Кану, но он здесь, с нами, и он мертв.

- Что за адище? Нам надо это учитывать. Команда, состоящая из трех высокоуровневых землян, уничтожена. – тихо пробормотал Дилан, отчего в душе Сеола возникло зловещее предчувствие, которое он старался всячески сдерживать.

- Можешь выяснить, что их убило? – спросил Дилан.

-Вот в этом-то я и не уверен. Разложение слишком сильное, и я никогда раньше не видел таких укусов.

-Ничего страшного, если мы немного замедлимся, лучше увеличить бдительность.

- Конечно. Но не слишком тревожьтесь. В конце концов, огневая мощь нашей экспедиции в два раза выше, чем у команды Кана. – окинув взглядом команду, произнес Сэмюэль.

Экспедиция продолжилась.

Сэмюэль шагал гораздо осторожнее. Лица Чо Хонг, Хьюго и Алекса были отсутствующими.

Они были потрясены смертью Кана, который был королевским стражем пятого уровня.

Прошло еще десять минут.

Экспедиция, двигавшаяся вперед черепашьим шагом, снова остановилась. Сэмюэль долго-долго смотрел в землю, прежде чем прикусить нижнюю губу.

- Дилан, прости еще раз, но, пожалуйста, подойди снова.

-Не нужно извиняться. Покажешь следы?

-Ну, вот здесь ...

Сеол Джи-Ху наблюдал, как Дилан опустился на одно колено и медленно поднял голову, чтобы посмотреть поверх его головы.

Между густым, пышным пологом леса виднелось небо.

Оно было чистым и ясным, когда они вошли в лес. Теперь же его заполонили густые тучи, окрасив свод в унылый серый цвет.

Переводчики:raixars