Глава №20

Путь в столицу

________________________________________________

Через пять дней Ингрид объявила, что нападение произошло в Триархие Фатас – еще одно незнакомое наименование. Видимо, они были нейтральными, предпочитая только защищаться от порчи повелителя демонов в пределах своих границ, но никогда не принимали активного участия в нападениях на берег континента Демона. Либо мао-мама пытается объединить человечество, чтобы уничтожить их за один раз, или она действительно не может отличить разные человеческие народы и просто без разбора нападает на них. Или она просто напутала с пунктом назначения.

В любом случае, чрезвычайное положение было отменено, поэтому на следующий день мы покинули Хофсгарден. Теперь у меня гораздо больше свободы в пути, так как мне поручено выполнять обязанности ночного стража. У меня есть несколько часов каждую ночь, чтобы делать все, что я хочу, до тех пор, пока они не проснутся. Я использовала его для запасания скотом, который я находила в окрестностях большую часть времени.

Во время разговора с Сенкой, однажды ночью мне напомнила о том, что я должна проверить карту в рюкзаке, который мне дали. Или скорее, она упомянула географию, и я вспомнила, что все еще хранила ее в своем теле. Но я наполовину уверена, что это будет карта только Демонического Континента, и, скорее всего, даже не очень подробная.

— Я просто надеюсь, что это на самом деле карта... — было бы не смешно, если бы это было просто мое заблуждение, попутать большой кусок кожи с реальной картой. — «Kortid», — о, линии формируются! В конце концов, это на самом деле. Прошу прощения за мысли, что ты не дала мне карту, мао-мама, но я все равно хочу ударить тебя за то, что ты не сказала мне заклинание, чтобы заставить её работать. Посмотрим...

Нехорошо, я должна успокоиться. Я бы перевернула стол, если бы мы сидели за ним. Красная точка показывала мое местоположение, и в основном на ней ничего не подписано – кроме черной точки на месте под названием «Континент Демонов». Это единственное названное место карты, и это также происходит на другой стороне известного мира. По крайней мере, это то, что я поняла из этого. Для карты нет легенды, и нет индикатора соотношения расстояний, но для сравнения у меня есть карта Ролана для королевства. Сейчас мы находимся примерно в тысячах лиг от столицы, и примерно в девять раз больше это расстояние в прямой линии до черной точки на континенте Демонов, которая, как я надеюсь, является местом расположения дворца демонов.

Другими словами, если бы я шла по этой дистанции в совершенно прямой линии, и, полагая, что это будет всякая плоская земля, мне потребуется не менее девяноста дней. Это только в том случае, если я буду идти в том же темпе, что и раньше. Конечно, тут было два моря, которые пересечь, и путешествие никоим образом не будет идти по прямой. Сначала это кажется не слишком плохим, но я не путешествую в одиночку, я не собираюсь постоянно быть в движении все время, и я хочу увидеть больше мира.

На самом деле, мао-мама, три года кажется вполне разумным для такого расстояния. Теперь я должна задаться вопросом, намеренно ли она послала меня в такое далекое место, или это было действительно только по воле случая. Я бы не встретила Сенку и Камию иначе, так что, по крайней мере, я благодарна за это. Думаю, ты искупила свои грехи в моем разуме. Тем не менее, это другая сторона мира, насколько я могу судить по этой огромной карте.

— Это только мне кажется или эта форма выглядит знакомой? — заговорила Сенка с совершенно не удивленным выражением лица. Я не знаю, о чем она говорит, когда я присмотрелась ближе. — Ты, из всех людей, должна знать, что я имею в виду... — я никогда не была хороша в географии, понимаешь? Я пожала плечами.

— Но на самом деле, это долгий путь... — вздохнула и посмотрела на звезды. Хм, почему две луны? Я протянула шею к Сенке. Я не помню, чтобы это было в последний раз, когда я смотрела в небо прошлой ночью? — Две луны?

— Ах... да, нет, — она не ответила напрямую. Что ты имеешь в виду? Это то, о чем вы не можете говорить в этом мире? — Просто прими это, как есть... — если вы так говорите, меня это ещё больше интересует!

— Не оставляй меня без ответа, эй! — ой, я только немного подняла голос. Камия проснулась и сонно озиралась. — Все в порядке. Вернись спать, Ками-тян, — я погладила ее волосы, и она опустила голову на колени. Я обернулась к Сенке, но она, похоже, не хотела больше касаться этого вопроса. Я снова посмотрела и просто не могла перебороть ощущение, что там нечто большее чем две луны, что кажется на первый взгляд. Не говори мне, что они на самом деле глаза гигантского монстра или чего-то еще, ха-ха...

— Просто чтобы ты знала, сегодня новая луна, — аааа, не бросай на меня такую ​​бомбу сразу после того как мой разум придумал такое абсурдное объяснение! Я сфокусировалась на лунах, но просто не могу ничего сказать. Не то чтобы я могла что-то сделать, если это правда. Если это действительно глаза монстра, он будет достаточно большим, чтобы случайно уничтожить планету чихом. Между ними есть звезды. Нет, это не может быть... Давайте оставим это в покое, теперь нет смысла думать об этом.

В ту ночь мне приснились роботы размером с галактику, сражающиеся друг с другом, одновременно отрицая все мыслимые законы физики...

++++++++++++++++++++++++++++++++

По пути мы прошли через два города аналогичного Хофсгардену размера и останавливались на ночь в каждом. Поскольку мы торопились, мы не обращались с просьбами в гильдии авантюристов и только запаслись припасами для путешествия. В то время как у нас было много странных взглядов от горожан, особенно на Камию и меня, за то, что я несла Сенку, я ни разу не думала о том, чтобы скрыть её крабью клешню. Я думаю, что это знак чести и символ статуса, и любой, кто думает иначе, может прийти и поспорить со мной!

Мы, наконец, достигли горной местности через шесть дней после нашего отбытия из Хофсгардена, и причина того, почему путешествие рассчитана на месяц, стала очевидной. Расстояние между Токио и Нарой можно пройти примерно за десять дней, по разумной оценке. Но там нужно преодолеть лишь незначительную возвышенность, и дороги все проложены и ухожены. Здесь дело не в этом. Пока мы шли по гравийной дороге до сих пор, а путь впереди нас превратился в простую грунтовую дорогу.

Проблема заключается не в дороге, а в ее длине, потому что горы довольно крутые, она будет много петлять, — объяснял Грам, пока мы медленно поднимались. — Конгенсград [Kongensgrad] – это горный хребет, который проходит по всему Королевству Ларес. Нам нужно преодолеть перевал Короля, который является самым простым путем в горах.

— Но не самым быстрым? — мне любопытно!

— Ну, понимаешь... — я думаю, он боится моего вопроса. Должен быть более быстрый, но более опасный маршрут, я чувствую это. — Есть и другие маршруты, но лучше, если мы не пойдем ни по одному из этих путей, они очень опасны, — о, теперь ты это сделал.

— Почему бы и нет? Если они опасны, это средство для проверки нашей силы. Я уверена, что они даже не сравнимы с Повелителем Демонов, — это направлено на Ролана и его горячность. В конце концов, он геройский тип, поэтому очень вероятно, что такие слова заставят его начать действовать. Я обернулась, чтобы посмотреть на этого человека.

— Хлоя права, — без хонорифика. В эти дни Ролан был очень довольно прост со мной. Даже Луна сейчас звала меня просто Хлоей, и бард завязал с «леди» впереди. — Если мы не сможем преодолеть такое испытание, мы не сможем бросить вызов Повелителю демонов в течение следующих двух лет, — я сомневаюсь, что вы сможете даже в следующие двадцать, если у вас не будет читерского потенциала роста.

— Какие маршруты существуют? — давайте выберем тот, который звучит наиболее сложно.

— Перевал Короля, как упоминалось ранее, является самым простым и надлежащим образом поддерживающимся маршрутом, который часто используется путешественниками и торговцами, — меня это не волнует. — Второй самый быстрый маршрут - это Химмеленсвайен [Himmelensveien], который более вероломный и проходит один по самым высоким горам в Конгенсграде, но он сэкономит почти пять дней от времени в пути, — это звучит лучше, но это все еще просто поход в горы. Для меня это не слишком опасно. — И самый быстрый, на семь дней, это «Утроба», — это оно!

— Нет, мы действительно не должны... он приведет нас слишком близко к царству троллей, — Грам, ты не делаешь это проще в данном случае. Это просто еще большее для меня желание пойти именно так. — Это может занять наименьшее время, но если мы поднимем шум, всё царство троллей может спуститься на нас, — походит на праздник.

— Царство троллей? — я увидела выражение на лице Грама, но не обращу на него внимания. К тому времени он знал, что, когда я спрашиваю об этом, я хочу услышать всё это, и тогда я предложу пойти этим путем, если он меня интересует.

— Тролли – это раса полулюдей размером с детей. Они довольно сильные, несмотря на внешность, и они едят всё, включая человеческую плоть, — объяснил Ролан. — Каждый год жадные купцы находят погибель в «Утробе», потому что они встречаются с троллями во время их прохода. Но есть еще смельчаки, которые пытаются сократить время в пути, пройдя туда. Конечно, есть люди, которые преуспевают, но обычно это просто чистое везение.

— Мы должны попробовать себя на этом пути, Ролан, — я была полна решимости пойти именно так, и вы не заставите меня передумать. Я скрестила руки в вызывающей позе. Это должно дать все необходимые сигналы для моей позиции. Грам зарылся лицом в ладонь, а бард усмехнулся. Я думаю, что Луна особо не заботилась о том, какой маршрут мы выберем, и я почувствовала некоторое волнение в том, как она, кажется, внимательно слушала, делая что-то со своим оборудованием. Я уверена, что всем здесь действительно хотелось бы проверить свои ограничения, в первую очередь самого лидера.

— Опасно? — Камия внезапно спросила и слегка подняла свою крабью клешню. Я сомневаюсь, что она очень поможет в схватке, но я ценю настроение. Я погладила ее волосы.

— Не волнуйся, я защищу тебя, — она подарила мне улыбку, которая могла бы растопить меня на месте.

— Я думаю, мы должны быть в порядке, здоровяк. У нас два выдающихся мага с нами, и твой щит нерушим, — Ролан не упомянул барда. Это довольно грустно. Серьезно, однако, должно быть какое-то оправдание его присутствию в этой группе, возможно, это то, чего я еще не видела. Определенный набор обстоятельств или конкретных условий, которые должны быть выполнены для его использования... ага, нет, у меня ничего нет.

— Значит, тогда это решено? — думаю, моя улыбка действительно сияла прямо сейчас.

— Да, мы пойдем через «Утробу», — Ура!

++++++++++++++++++++++++++++++++

Нам понадобилось еще четыре дня, чтобы добраться до входа в Утробу. По дороге Сенка рассказала мне, что в этом мире один месяц составляет двадцать шесть дней, а год состоит из тринадцати месяцев. Если моя математика в средней школе не подводит меня, значит, у меня на самом деле меньше времени, чем я думала. Ну, здравый смысл подсказывает, что год имеет триста шестьдесят пять дней, верно? Тем не менее, это всего примерно на три земных месяця меньше, но это не должно быть проблемой.

В любом случае название этого места вполне заслужено. На стороне горы большой зубчатый раскол открывается, как гигантский рот с острыми зубами. Ветер медленно задувает туман и выходит туда и из него, вызывая такое зрелище, словно оно дышит. Я бы не удивилась, если бы это оказалось действительно живым существом, и мы прошли всю его пищеварительную систему... Я не хочу об этом думать в конце концов.

— Теперь это зрелище, — бард казался довольно заинтригованным и взял лютню в свои руки.

— «Вдова спускается в нижний мир,

Чтобы вернуть давно потерянную душу любовника.

Возвращение мертвых несет божественную плату,

В форме богини чисты слезы.

Без ведома дамы, что благословение ушло,

Дано в прихоти и теперь принято вопреки.

Влюбленные воссоединятся в чувствах,

В земле живых она снова проснется, одна».[1]

Звучит как рассказ об Изанаги, спускающейся в ад, чтобы вернуть Изанами, но это тоже по-другому. Я должна признать, что его голос превосходен.

— Как зловеще... — прокомментировала Луна. — Возможно, это была не лучшая поэма для нашего случая, — да, я согласна с этой частью. Мы собираемся спуститься в нижний мир, и это звучит так, будто мы собираемся уйти с одним человеком меньше или что-то вроде того. Камия вцепилась в меня крепче. Сенка в моих объятиях, поэтому она не пропадет. Если будет причина полагать, что запахло жаренным, я просто их впихну внутрь себя, и убегу. Я могу держать живыми в моем теле несколько часов – по крайней мере, овцы могут так долго жить, но я еще не пробовала это с людьми или темными эльфами. Этого должно быть достаточно для того, чтобы я нашла где-нибудь безопасное место, даже если это только временное убежище.

— Мы спустимся завтра, — объявил Ролан. Солнце уже шло к закату, и, хотя это не имеет значения для подземного исследования, мы шли пешком весь день, и все устали. Ну, я нет, но Камия не привыкла к этим долгим походам. Она на самом деле главная причина, по которой наш прогресс был медленнее, чем когда я впервые присоединилась к группе в этой стартовой деревне, но я не могу обвинять ее.

Мы используем время, чтобы собрать древесину, чтобы подготовить факелы, заполнить несколько емкостей для воды, если в пещерных системах не окажется пресной воды, и вообще просто отдохнуть, прежде чем спуститься в место, где нам, возможно, придется бегать в течение двух дней без сна, на случай, если всё пойдет не так. Но я чувствую, что встречусь с этими троллями, чтобы увидеть, насколько они опасны. Может быть, я могу чему-то поспособствовать...

Я должна быть в состоянии обеспечить великую магическую поддержку заклинанием копья света, а Луна учила меня способам сочетания магии. По пути я узнала, что эта девушка-полуэльф должна быть исключительным вундеркиндом. Заклинания, которые занимают много времени, чтобы пропеть – это все ее собственный творения, а не те, которые она изучала из книг. В то время как у нее есть некоторые базовые знания о заклинаниях более низкого уровня, все более высокого уровня, что она знает, объединяются вместе из ее воображения. Я думаю, что у нее довольно много потенциала.

Означает ли это, что я могу просто создавать заклинания, воображая их последствия? Хотя не могу просто проверить это перед всеми, поскольку я стараюсь не выделяться слишком много со своими, кажись, слишком выдающимися способностями. Я сделала достаточно с копьем, пробившим половину города и одним заклинанием низкого уровня, которое мгновенно очистило все кладбище-подземелье. Наверное, я могу просто проверить защитное заклинание, которое я нашла в Священном Писании, которое «защищает набожных и невинных». Смутно снова, но я уверена, что если я смогу использовать его, я не исключаю его последствия.

Сегодня вечером ночная стража удваивается, и Ролан с Луной принимают первую смену. Так как мы близки к королевству троллей, и возможно, что из пещер могут появиться скауты или охотники, лучше иметь более внимательные глаза и уши. По какой-то причине я чувствую, что они не будут уделять много внимания их окружению. Сенка сказал мне, что она никогда не спит, поэтому она может разбудить меня, если что-то случится.

Но я слишком взволнована, чтобы спать... как младший школьник, отправляющийся в путешествие на следующее утро. Как бы вы чувствовали себя окруженным большим количеством существ, похожих на гоблинов, потому что описание этих троллей звучит как гоблины из многих игр, в которые я сыграла, и сражение в группе с мечом и магией? Разве это не было бы здорово, если бы нам пришлось пробиваться сквозь полчища врагов со светом в конце туннеля только в поле зрения?

Я так взволнована!

---

[1] Оригинал:

"The widow descends into the netherworld,

To reclaim her lover's long lost soul.

Returning the dead bears a divine toll,

In the form of a goddess' pure tears impearled.

Unbeknownst to the lady that blessing is gone,

Given in whim and now taken in spite.

The lovers reunite in feelings reignite,

In the land of the living she wakes again, alone."