Ночью того же дня.

Она должна была ужинать вместе с Хьюджсом, но тот не появлялся, сколько бы она ни ждала.

Люди, которые прислуживали ей, тоже выглядели беспокойно.

- Хьюджс до сих пор не вернулся?

Один из слуг ответил на вопрос Луизы.

- Господин Хьюджс вернулся, но его вызвал к себе господин Фернанд.

- Фернанд?

Он вызвал его, хотя пора было ужинать?

Все это время именно Фернанд бранил Хьюджса, что тот не уделяет Луизе внимания.

У него какое-то срочное дело?

Пока она размышляла, Хьюджс вошел в комнату.

Он бесцеремонно уселся на свое место и схватил бутыль вина, которую поднес слуга. Он налил вина в бокал и начал пить.

Луиза упрекнула его.

- Это дурной тон.

Хьюджс улыбался.

Видя это, Луизе стало любопытно.

Обычно он просто безразлично отвечал «Да-да, понял», или чем-то подобным.

- В чем дело?

- Луиза, скоро произойдет кое-что интересное.

Сказал Хьюджс, и протянул руку к блюду, которое слуги принесли на ужин.

Луиза не понимала, о чем он говорит.

Хьюджс с довольным видом поднял бокал.

- Завтра будет замечательный день для Альцера.

◇

Перед особняком Мари.

К воротам подъехало множество машин.

Из них вышли солдаты, одетые в торжественную форму.

Позади них также стояли полностью вооруженные солдаты. В воздухе парил дирижабль.

Особняк был окружен и с земли и с воздуха.

Кайл показал за окно.

- Госпожа, сюда летят и другие дирижабли!

К ним подлетали дирижабли с различными фамильными гербами.

Они выступали как наблюдатели.

Кара тряслась.

- Госпожа Мари, вокруг даже броня летает!

Особняк был окружен.

Вся эта суматоха происходила утром.

Мари, которая была еще в пижаме и с лохматыми волосами, обнимала подушку, так как только что в панике проснулась.

- У-успокойтесь! В такое время надо просто ущипнуть себя за щеку и понять, сон это или нет!

Они втроем щипнули себя за щеку.

──Было больно. Это была реальность.

Кайл схватился руками за голову.

- Ну и что нам делать! Ведь с нами даже графа нету!

То же было и с Карой.

- У-уа~хнык, Граф Бальтфолт, вернитесь скорее!

Эти двое ничего не ожидали от пятерки идиотов.

Так же, как и Мари.

- Креарэ, Леон еще не вернулся?

[Хм~м, есть сообщение, что они скоро вернутся, но это тем не менее займет время. Отлично, приведем Ликорн и всех их сожжем!]

Креарэ тоже приводила Мари в ужас.

(Блииин, эти ребята могут убивать людей не моргнув и глазом! И вообще, даже если мы что-то такое сделаем, все ли обойдется? Это не станет международной проблемой? Э, но разве это уже не проблема? Стоп, и чего они нападают, пока брата нет дома? ──Н-нет, разве они нападают именно не потому, что его нету? БРАТЕЦ ТЫ ТУПОЙ ИДИООООТ!!!)

Мари решила сама про себя, что они напали потому, что Леон улетел, но к особняку подошел посланник, одетый во фрак.

[Хо, они собираются объявить войну? Может, они думают, что Ликорн не настолько силен, как Айнхорн! Тогда на вас я его и испытаю! Я докажу, что мой Ликорн еще более способный малыш, чем Айнхорн!]

Я осыплю их градом ракет и залпов главных орудий, о да! Креарэ пришла в восторг. Мари прижала ее к полу подушкой.

- Ты дура! Если ты это сделаешь, война точно начнется! И-и вообще, пусть этот парень уже зайдет!

Посланник громко объявил, пока Мари паниковала.

- Я слуга Дома Барриер. Госпожа Нолли Зел Леспинас──мы пришли с почетом проводить вас!

Услышав его, Мари выпучила глаза как тарелки.

- О-откуда эти парни все узнали!

Мари не помнила, чтобы в игре был такой поворот.

◇

Когда Нолли вышла, услышав свое имя, посланник преклонился и опустил голову.

Этот человек вероятно имел высочайшее положение среди вассалов Дома Барриер. На тыльной стороне его ладони был герб.

Затем, он произнес перед Нолли.

- Я рад видеть вас в целости и сохранности. Для меня великая честь проводить вас, наследницу Дома Леспинас.

Нолли в ошеломлении оглядела солдат Дома Барриер, окруживших особняк.

Вокруг также собирались и зрители.

Они смотрели на Нолли.

- Он сказал Леспинас!

- Неужели оттуда остались выжившие?

- Э, но наследница значит──жрица?!

Солдаты прогнали зевак.

Но то, что она была выжившей, уже стало известно.

(Э-эх~, теперь выхода нет.)

Нолли посмотрела на свою правую руку. Затем, она спросила мужчину, который сказал что пришел ее проводить.

- Вы и правда ворвались сюда силой. Что вы планируете делать с теми, кто тут живет?

Посланник ответил, не поднимая голову.

- Ради того, чтобы возвратить жрицу, мы готовы поставить на кон свою жизнь. Если речь идет о жрице, для нас нет иного пути, даже если придется сразиться с рыцарем королевства.

Нолли опустила глаза.

(Хоть они и знают, что Леона здесь нет.)

Пока Нолли застыла на месте, через ворота прошел юноша.

──Это был Луис.

- Нолли, я пришел забрать тебя.

- Луис, ты…

Луис посмотрел на армию Дома Барриер, которая его окружала.

Дирижабль не направлял на них свои пушки, но он был готов атаковать в любой момент.

Нолли излила на Луиса свою злость.

- И ты хочешь провоцировать этих людей сразу после Дома Фэйвел? Ты забыл, что случилось с их Домом? Если ты так поступишь, Альцер всегда будут называть варварской страной, и неважно, сколько пройдет времени.

Луис улыбался, слушая речь Нолли.

У него был по-настоящему зловещий вид.

Нолли было страшно смотреть на него. Затем, Луис распростер руки и произнес.

- Но ведь именно настолько ты бесценна!

- Э?

Луис не придал значения замешательству Нолли, и продолжил говорить с очевидной бравадой.

- Пусть нам придется потерять свои жизни, мы будем сражаться, чтобы тебя спасти. И речь не только о Доме Барриер. Другие пять домов тоже примут бой. Нет──вся страна станет сражаться ради тебя.

Настолько важна была для Альцера жрица.

Жрицы не было уже более десяти лет──многие люди чувствовали себя неуютно от этого.

И не только дворяне, простые жители страны чувствовали то же самое.

Человек, что связывал людей и священное древо.

Жрица была невероятно важна для этой страны, которая боготворила священное древо.

Несомненно, многие решат сражаться, чтобы забрать Нолли назад.

Они будут сражаться, даже если им придется встать против Леона, который загнал республику за один шаг до поражения.

(Этот тип, он использует жизни людей как щит.)

Это была цель Луиса.

Множество людей погибнет, если начнется война.

И еще, Луис прекрасно понимал, что Нолли не сможет это вынести.

Луиз припер Нолли к стене, используя всех собравшихся людей как щит.

- Нолли, за тебя мы будем драться до последней капли крови. И что будешь делать ты? Ты отбросишь все наши чувства──нет, ты снова отмахнешься от моей руки?

Они услышала звуки шагов, быстро сбегающие по лестнице.

Это была Мари с остальными.

Мари появилась с нечесаными волосами. Похоже, она едва успела переодеться.

Мари увидела Луиса и зарычала.

- Ах ты грязная тварь. Есть то, что можно делать, и то, что нельзя! Не зазнавайся только потому, что бра──Леона здесь нет!

Луис насмешливо оскалил зубы Мари.

- А-а~, испугала. Страшно, ой страшно. В гавани ведь стоит тот белый Айнхорн, да? Конечно, он двинется сам по себе и уничтожит нас одного за другим. И все же, мы будем сражаться до конца. Ведь ты – жрица Альцера.

Кровь отлила от лица Нолли.

Ее ноги задрожали, когда она представила, сколько людей погибнет ради нее.

Луис подошел к Нолли и прошептал ей на ухо.

- Нолли──стань моей. Это твоя судьба.

- Су-дьба?

- Именно. Ты стала жрицей, и теперь у тебя только два пути. Либо ты бежишь, и позволишь столь многим погибнуть, либо ты идешь со мной и принесешь Альцеру Мир──а теперь, выбирай.

Он сказал, что она может выбрать, но для Нолли был лишь один вариант.

- Ты, ты просто ничтожество.

- Я люблю тебя. И ради тебя, я сделаю все что угодно. Разве ты не видишь, насколько велика моя любовь?

Нолли подняла руку, чтобы ударить его, но быстро потеряла силы и опустила руку.

Позади нее, Мари кричала.

- Нолли, не ведись на чушь этой сволочи! Леон скоро будет, и он все решит!

Луис нахмурился, услышав имя Леона.

- Леон──ах, Граф Бальтфолт? Конечно, этот парень силен. Вот только интересно, с чего бы ему за тебя сражаться? В конце концов, ты ему просто чужая. Ради своей страны, он не станет усердствовать. Впрочем, даже если и станет, это не важно.

Поставит ли Леон жизнь на кон, чтобы сражаться за нее?

──Этого не будет.

У Леона было положение. И дома у него были невесты.

Не может быть и речи, что он решит драться с Луисом чтобы ее спасти.

И даже если он будет драться──Нолли не хотела этого для Леона.

(Я не могу, не могу причинить ему еще больше проблем.)

Нолли развернулась.

- Мариш, прости──я, я пойду.

Нолли была ошарашена.

Нолли пошла вперед. Луис встал рядом и обнял ее за талию.

Он грубо притянул Нолли к себе.

- Я знал, ты несомненно ответишь на наши чувства, Нолли! Так пусть же вся страна узнает о рождении нашей жрицы! Отныне Альцер будет процветать!

Вокруг все громко возликовали, глядя как Луис и Нолли идут вместе.

Только одна Нолли была безрадостна.

(Если я вытерплю все сама, все будет хорошо. Леля──прости, из-за меня нас нашли.)

Нолли извинилась про себя перед сестрой, садясь в машину вместе с Луисом.