При одной лишь мысли, что она будет ночевать в одной комнате с Нянь Бином, у Сюэ Цзин учащенно билось сердце. И хотя ей очень нравился Нянь Бин, все же она понимала, что это не очень правильно – оставаться на ночь в одной комнате с мужчиной. С другой стороны, девушка знала, что больше такой возможности может просто не подвернуться, поэтому не хотела упускать свой шанс. Слова ночного портье о том, что им нельзя ночевать вместе, заставили обоих вздохнуть с облегчением. Однако в сердце Сюэ Цзин все еще теплился небольшой огонек надежды.

- А что насчет тебя, Нянь Бин? Если я займу твою комнату, где тогда будешь спать ты?

- За меня не волнуйся. Сегодня я посплю на диванчике в главном зале, – мягко улыбнулся ей юноша.

Бросив испепеляющий взгляд на портье, Сюэ Цзин громко фыркнула и начала подниматься по ступенькам наверх.

Проводив девушку взглядом, ночной дежурный холодно произнес:

- Мы не разрешаем посторонним ночевать в главном зале. Хотите снять у нас номер – приходите утром. А сейчас я закрываю двери гостиницы, поэтому прошу вас покинуть помещение.

Нянь Бин побледнел. Нахмурившись, он произнес:

- Почему вы так себя ведете? Что я вам сделал плохого?

- Я просто следую правилам нашей гостиницы, ничего личного. Пожалуйста, я прошу вас уйти, – отчеканил портье.

Естественно, Нянь Бин не мог себе позволить опуститься до уровня этого человека. Ощущая себя абсолютно беспомощным, юноша развернулся и стремительно покинул "Аромат Орхидеи".

Стояла холодная октябрьская ночь, поэтому очутившись на улице, Нянь Бин моментально продрог до костей. Он поспешил призвать элемент огня, чтобы поскорее согреться. И хотя ночью было невероятно холодно, все же отсутствие Сюэ Цзин позволило юноше, наконец, расслабиться.

"То, что Сюэ Цзин тайно сбежала из дома и отправилась меня искать, лишь подтверждает ее чувства ко мне! Сюэ Цзин любит меня, и более того, она не так слаба, как Лун Лин. Она утверждает, что хочет всегда быть со мной. Кто знает, чем окончится наше совместное путешествие в столицу Империи Гордой Орхидеи? То, что я не могу контролировать, всегда доставляет мне столько хлопот. Что касается меня, то, кажется, я ничего не чувствую к Сюэ Цзин. Однако порой она пробуждает во мне очень сильно желание. Смогу ли я и дальше вести себя холодно и отстранено с красивыми девушками? Все это очень, очень сложно".

Кроме его матери, лишь одна женщина смогла занять место в сердце Нянь Бина. К Лун Лин он не испытывал ничего, кроме жалости, а Лоу Жоу – искренне восхищался. К Сюэ Цзин – хотя он до сих пор побаивался ее безумных выходок – Нянь Бин не чувствовал ничего, что, в последствии, могло бы перерасти в любовь. Именно поэтому юноша предпочитал не поддерживать тесных отношений с этими тремя девушками и держаться от них на расстоянии. Даже если не углубляться в размышления и принять тот факт, что чувства Сюэ Цзин к нему могут стать более глубокими, все равно в их отношениях оставалось слишком много непонятного. К тому же, сейчас Нянь Бин не мог просто взять и прогнать девушку.

Стоило только ему об этом подумать, как все мысли Нянь Бина устремились к поиску решения этой проблемы.

Внезапно его сердце учащенно забилось.

"Почему я так понравился Сюэ Цзин? Скорее всего, из-за моей внешности. Если бы она увидела мои недостатки, возможно, ее чувства ко мне остыли бы. Сюэ Цзин – девушка, которая в долю секунды переходит от любви к ненависти. Должен заметить, я еще не встречал настолько импульсивного и переменчивого человека. Прости меня, Цзин Цзин, но у меня просто нет другого выбора. Я должен сделать это".

И приняв это решение, Нянь Бин решительно зашагал по улицам ночного города. Вскоре он нашел то, что искал. В этот поздний час лишь одно заведение оставалось открытым. Это был бордель.

- Желаете развлечься, господин? И хотя уже довольно поздно, все же у нас здесь много свободных девочек, – ярко накрашенная женщина лет тридцати-сорока любезно пригласила его внутрь. Это была сводница.

Этот публичный дом не отличался особым размахом. Едва Нянь Бин переступил порог, как в нос ему ударил удушливый аромат духов и косметики, от которого у него сразу же закружилась голова. Нянь Бин никак не мог справиться с волнением – все же он впервые оказался в подобном заведении. Более того, он даже не знал, для чего существуют публичные дома. В конце концов, Чжа Цзи обучал его искусству кулинарии, а не водил по борделям. О существовании подобных заведений, юноша случайно узнал из ссоры, невольным свидетелем которой он однажды стал.

Дело было еще в Городе Льда и Снега. Внимание юноши привлекла бурная ссора между супругами. Какая-то женщина, очевидно жена, призывала многочисленные проклятия на голову своего забитого, невзрачного супруга. Из их бурного выяснения отношений, Нянь Бин понял, что муж посещал некое место под названием "бордель", и это очень не понравилось его жене. Каждый раз, когда юноша вспоминал эту сцену, его пробирала дрожь. Если бы убийство не было уголовно наказуемым преступлением, скорее всего, разгневанная женщина прирезала бы своего мужа кухонным ножом. Впоследствии Нянь Бин попытался выяснить у Лун Лин, что это за страшное место "бордель". Однако после первого его вопроса, девушка залилась алым румянцем и довольно невежливо прогнала его. С тех пор, Нянь Бин пришел к выводу, что бордель – это место, расположенное на окраине города, которое страстно любят все мужчины и жгуче ненавидят все женщины. Во время своих странствий, ему случалось несколько раз проходить мимо подобных заведений, поэтому юноша знал, как они выглядят.

Смущенно закашлявшись, Нянь Бин взглянул в сияющие глаза сводницы. Замявшись, он спросил:

- Я могу остаться здесь на ночь?

 Опять же, возвращаясь к скандалу между той парой, Нянь Бин вспомнил, что жена обвиняла мужа в том, что он всю ночь провел в борделе. А значит бордель – это место, где люди могут переночевать.

Простая одежда нового посетителя не вызвала у сводницы особого восторга, однако юноша был слишком красив. Окинув парня оценивающим взглядом, сводница почувствовала, что ее сердце начинает таять.

"Это мне бы стоило заплатить, проведи я ночь с таким красивым мальчиком", - промелькнуло у нее в голове.

- Остаться? На ночь? Ну, разумеется, у нас можно остаться на ночь! Только я не знаю предпочтений молодого господина. Дамы, у нас гость. Поприветствуйте его как следует.

Было уже очень поздно. Большинство проституток, если у них не было клиента, уже отправились спать. Но как только они услышали призывный голос сводницы, среди них произошло некоторое оживление. Все свободные девочки спустились вниз, в главный зал, сонно озираясь кругом. Но стоило их взгляду задержаться на Нянь Бине, как их сонливость моментально пропадала.

Нянь Бин вздрогнул всем телом. Перед ним стояло семь или восемь девушек, которые откликнулись на зов сводницы. Их полупрозрачная одежда была призвана не прикрыть тело, а скорее совсем наоборот. Некоторые девушки были облачены в наряд, который совершенно не скрывал их обнаженную грудь. Еще никогда прежде Нянь Бин не видел столь заманчивой и соблазнительной картины. Только лишь взглянув на изгибы девичьих тел, он почувствовал, как у него участился пульс, а кровь бешено застучала в ушах.

Тем временем, проститутки перешли к более активным действиям. В мгновение ока, они стремительно окружили Нянь Бина. Они были похожи на воинов, готовящихся к решительному сражению. Их призывные взгляды и соблазнительные формы выглядели очень возбуждающе.

- Выберите меня, господин. Я само воплощение чистой красоты.

- Кто? Ты? Да не смеши меня! Лучше посмотрите на меня, господин. Природа меня щедро одарила. Я же вам нравлюсь, не так ли? Выберите лучше меня, и я обещаю, что подарю вам незабываемую ночь. А если вы все-таки останетесь недовольны, то я гарантирую двадцатипроцентную скидку. Что скажете?

- Двадцатипроцентную? Ха, я устрою вам скидку в сорок процентов, только станьте моим. Мне так одиноко этой ночью.

...

Лоб Нянь Бин был покрыт холодной испариной. Даже встреча с Золотым Земляным Королем Драконов не внушала ему такого ужаса. Внезапно он понял, что принял не самое лучшее решение в своей жизни. Он был совершенно не готов попасть в подобное место. Ласки девушек и их призывные взгляды заставляли его краснеть до корней волос.

"Что мне делать? Что же мне теперь делать?" – лихорадочно стучало у него в голове. Нянь Бин ничего не мог ответить окружившим его девушкам, так как его язык буквально прилип к нёбу. Глядя на преувеличенно стыдливый румянец проституток, юноша почувствовал, что его кожа покрывается мурашками.

"О Боже! Кто-нибудь, спасите меня!"

- Девочки, девочки, не стоит ссориться. Пусть молодой господин сам определится, кто ему из вас больше всего нравится. Дайте ему минутку. Итак, сэр? Кого выбираете? – обратилась к юноше сводница. Это была опытная и умудренная жизнью женщина, которой хватило всего одного взгляда на красное лицо Нянь Бина, чтобы понять – паренек впервые забрел в подобное заведение. С другим человеком ей было бы лень церемониться, но здесь дело обстояло несколько иначе. Нянь Бин был слишком хорош собой, поэтому сводница решила помочь ему выпутаться из затруднительного положения.

Выстроив девушек в одну шеренгу, женщина снова повернулась к Нянь Бину. Прижавшись пышной грудью к руке юноши, она ласково промурлыкала:

- Какая же из девочек пришлась вам по вкусу, м? Если вдруг вам совсем никто не понравился, то, как насчет меня?

Нянь Бин бросил робкий взгляд на сводницу. Что и говорить, эта тридцатилетняя женщина ничуть не уступала своим более молодым подопечным. Более того, в определенных вопросах она была куда опытнее, чем все девушки вместе взятые. При одном лишь взгляде на соблазнительные формы этой женщины, у юноши кровь пошла носом.

"О Боже, значит вот это и есть бордель", – это была последняя связная мысль, возникшая в голове Нянь Бина. Запинаясь, он еле слышно пробормотал:

 - А… а сколько стоит остаться у вас на ночь?

При виде простой одежды Нянь Бина, у сводницы сердце кровью обливалось. Пересилив свою профессиональную любовь к деньгам, она гордо вскинула голову:

- Есть у вас деньги или нет, это совершенно не важно. Для нашего заведения уже большая честь то, что вы его посетили. В любой момент вы можете выбрать ту девушку, какую пожелаете. Для большинства из нас это заведение – дом родной. Мы готовы исполнить любой ваш каприз.

- Кхгм, тогда, пожалуйста, можно мне просто пустую комнату? Я заплачу вам столько, сколько пожелаете. Я переночую у вас, и сразу же, с рассветом, уйду, – произнес Нянь Бин. Его слова вызвали умиленные улыбки на лицах всех без исключения женщин. Сводница еще теснее прижалась к крепкому мускулистому предплечью юноши:

- Господин, вам что, здесь совсем никто не нравится? У нас здесь не принято ночевать в гордом одиночестве! Выберите одну из нас, и она с радостью скрасит ваш досуг.

- Господи, как шумно. Мама, почему дверь нараспашку в такой поздний час? Вряд ли к нам уже хоть кто-нибудь заявится, – донесся с лестницы вялый и сонный голос. И хотя в нем слышался упрек, все же, этот голосок звучал очень соблазнительно.

У проституток моментально вытянулись лица. Одна из них еле слышно пробормотала:

- Ну вот, явилась! Теперь этот нежный девственник уже никогда не станет моим.

Взгляд Нянь Бина, как по команде, устремился к лестнице. Он увидел, как вниз спускается еще одна девушка, одетая в розовое платье, которое соблазнительно обтягивало ее прекрасную фигуру. Легкий макияж лишь подчеркивал точеные черты ее лица. При ее приближении, в воздухе разлился приятный аромат духов. Казалось, девушка была утомлена, так как, спускаясь, постоянно опиралась на перила. Она слегка хмурилась, однако даже это ее нисколько не портило. Ее внешнее превосходство сразу заставило остальных девушек замолчать. И хотя по красоте, она не могла сравниться с Фэн Ню, все же эта девушка тоже была очень хороша собой.

Подавив разочарованный вздох, сводница виновато улыбнулась Нянь Бину:

 - Как видите, сэр, это наша королева цветов. Ночь с ней стоит невероятно дорого, но она определенно того стоит! У нас гость, Жу И.

Девушка вскинула голову и равнодушно скользнула взглядом по столпившимся проституткам. Но стоило ей встретиться взглядом с ясными глазами Нянь Бина, всю ее сонливость как рукой сняло. Прекрасные глаза девушки теперь мерцали, как пара ярких звезд. Но в отличие от остальных девушек, она не растеряла ни капли достоинства и продолжала медленно спускаться вниз. Когда она подошла к Нянь Бину, ее лицо расцвело прекрасно, как тысяча роз, улыбкой:

- Здравствуйте, сэр. Меня зовут Жу И. Рада с Вами познакомиться.

Нянь Бин уже успел несколько привыкнуть к здешней атмосфере, поэтому появление очередной красавицы не застало его врасплох.

- Привет, – ответил он, слегка, кивнув.

- Мама, сегодня я скрашу досуг этого господина, хорошо? – произнесла Жу И, слегка повернувшись к своднице.

И хотя той страстно хотелось отказать, все же, она не могла этого сделать. Жу И была ее самой лучшей проституткой. Она могла одним взмахом ресниц привлечь кучу клиентов. Поэтому нельзя отказывать тому, кто приносит заведению львиную долю дохода! Сводница поспешно произнесла:

- Конечно-конечно, почему бы и нет? Жу И, проводи нашего гостя в свою комнату.

С одной женщиной справиться гораздо легче. К тому же, хоть Нянь Бин все еще не до конца разобрался что к чему, эта девушка ему понравилась гораздо больше остальных. Уж лучше он пойдет с ней, чем с другими ярко накрашенными женщинами, которые пугали и смущали его.

Жу И протянула юноше руку. Как только их ладони соприкоснулись, обоих посетили совершенно разные ощущения. Жу И почувствовала тепло мужской руки, которая оказалась крепкой и твердой, как сталь. Кожа на ладони юноши была мягкой и совершенно не загрубевшей. А вот в душе Нянь Бина бушевали совершенно другие чувства. Хотя он много раз держал за руку другую девушку, все же, сейчас прикосновение Жу И пробудило в нем несколько иные ощущения. Ее крохотная изящная ручка была очень мягкой и холодной, как лед. Почему-то, держать эту девушку за руку было очень приятно и комфортно.

Жу И не проронила ни слова, пока они поднимались по лестнице. Она отвела его в комнату, расположенную в дальнем конце коридора. Комната оказалась очень просторной, оформленной преимущественно в розовых тонах. Условно, комната была разделена на две части, однако одна часть ничем не была отгорожена от второй. Во внутренних покоях виднелась большая кровать, в окружении занавесок. Лишь один ее вид должен был настраивать гостей на нужный лад.

- Прошу сюда, сэр, – произнесла Жу И, в голосе которой теперь не было и следа прежней мягкости. Потянув Нянь Бина за руку, она усадила его за круглый столик, который стоял в первой части комнаты. Наполнив небольшую чашечку спиртным, она протянула ее своему гостю и устроилась рядом.

Отхлебнув глоток, юноша почувствовал, как по его желудку разливается приятное тепло, которое мгновенно развеяло все его страхи. Но все же он не сдержался и глупо спросил:

- Мисс Жу И, но здесь же только одна кровать. Где же тогда я буду спать? Почему в вашем заведении обязательно нужно ночевать с кем-то еще?

Жу И замерла на мгновение и недоуменно уставилась на Нянь Бина, забыв про всякие приличия:

- Ты же в борделе.

- Это я знаю.

- Тогда, к чему эти глупые вопросы? – холодно поинтересовалась Жу И, сверкнув глазами.

- Честно говоря, я знаю, что нахожусь в борделе, но совершенно не представляю, что тут нужно делать. Я абсолютно не понимаю, чем вы тут занимаетесь. И я подумал, может быть, ты меня просветишь?

- А чем ты вообще занимаешься? – спросила девушка в лоб.