Группа перевода: t.me/d4nc3r_tr

UPDATED: 23.08.2020

Лучи заката коснулись горизонта к тому времени, когда мы с Реджи поднялись на тот же холм, усеянного зверями, недалеко от городишка Маэрин. Я сосредоточился исключительно на том, чтобы практиковать Божественный Шаг падая больше раз, чем я мог бы сосчитать в процессе - в то время как Реджи разведывал местность, занимаясь немного охотой в одиночку.

Хотя прогресс был медленным, я все же гордился видимым ростом мастерства моей первой официально обретенной божественной руны. Я смог добраться до места назначения, которое я определил, используя Божественный Шаг с гораздо большей точностью, чем поначалу.

То есть, без препятствий, конечно. Если принимать во внимание препятствия, блокирующие мое "продвижение", Божественный Шаг становился в экспоненциальном соотношении более сложным в использовании.

Конечно, было несколько способов исправить это. Я мог бы использовать Божественный Шаг по прямой линии, как это было со Взрывным Шагом, но это было бы, по сути, как использовать тупую сторону меча.

Кроме того, я мог бы потратить длительный период времени на то, чтобы сфокусироваться и проложить "продвижение", принятое мной, чтобы прибыть в пункт назначения... но это было немного трудно сделать, в то время как мана-зверь с весом в две тысячи фунтов гнался за мной, и даже малейшее изменение моего положения слегка искажало "продвижение".

Даже после позитивная сторона всего этого заключалась в том, что моя первоначальная разработка Взрывного Шага, возвращаясь в Эфеот, служила в качестве тренировочного руля для Божественного Шага. Вместе с моими усиленными рефлексами из эфирного ядра и драконьего телосложения клана Индрат, я знал, что освоение было лишь вопросом времени и усилий.

Реджи, с другой стороны, несмотря на мои наставления, еще не получил озарение, о том, как активировать руну разрушения.

Я знал, что если я воспользуюсь руной разрушения еще один или два раза, то он сможет получить представление об этом эфирном законе, но я честно боялся того, что может произойти, потому что я был под псевдопсихическим состоянием, которое вызывает этот закон.

Тем не менее благодаря тому, что в отличие от маны, эфир в окружающей среде был везде, Реджи удалось добиться успехов в укреплении собственных запасов эфира. Благодаря этому, его сила не только увеличилась, но и расширила диапазон, в котором он мог находиться отдельно от меня.

Вся его форма, казалось, иллюстрировала его растущую силу, потому что два рога, которые закручивались и извивались за его ушами, становились еще более запутанными. Изменения касались не только рогов, но и формы, казалось, стала более телесной и реальной, так как фиолетовый огонь, из которого сделана грива, выглядела как настоящее пламя, а не дымчатые остаточные образы.

Очистив голову от событий во время церемонии награждения и моего опустевшего ядра эфира, я подошел к каменному знаку, который указывал на то, что мы вернулись в "безопасную" зону. К моему удивлению, рядом с резным валуном на поляне меня кое-кто ждал.

“Разве это не тот парень... эээ как его там Велма? Ну с прошлой ночи?” спросил Реджи, скрываясь внутри меня.

“Ты уверен, что ты разумное оружие?” дразнил я, прежде чем позвать мальчика. "Белмун?"

"Чувствительное оружие," Реджи поправил с ворчанием.

Белмун вскочил на ноги услышав его имя. Он бросился ко мне, ветер отбросил его длинные неопрятные волосы назад, чтобы показать сломанную губу, ушибленный глаз и опухшую щеку.

Мальчик выстрелил в меня широкой ухмылкой, когда размахивал рукой. "Мистер!"

Белмун, скользив, остановился передо мной и упал на колени. "Пожалуйста, научите меня драться!"

Заметив синяки и раны на всей поверхности незащищенных рук и затвердевший взгляд на лице, я не мог помочь, но восхищался решимостью мальчика.

"Нет," ответил я, пройдя мимо него.

"П-подождите!" Белмун вновь стал передо мной. "Мне сейчас нечего предложить, но сегодня мне подарили герб!"

Я поднял бровь. "Ну и что?"

Мальчик почесал голову. "Так что у меня невероятный талант! Мне нечего вам сейчас предложить, но в будущем, когда я стану знаменитым или даже высокопоставленным восходящим, я вам отплачу!"

Я не знаю, что на меня нашло, но, когда я увидел на лице Белмуна самодовольное выражение, я выпустил волну эфира с такой силой и намерением убить, что тот ползал на четвереньках, задыхаясь.

Отозвав свое намерение и ощутимое давление, влияющие на нас через окружающий эфир, я уставился на Белмуна, задыхающегося от воздуха. "Не будь таким идиотом. Мир большой, и твой талант в этом маленьком городке может быть сравним с уличными крысами крупного города."

Возвращаясь в усадьбу, Реджи появился и прыгнул на кожаный диван. "Я не думал, что ты будешь таким эмоциональным с маленьким мальчиком."

Я нахмурился. "Я не был эмоциональным."

"Да, пожалуйста. Ты просто достаточно заботишься о присутствующих здесь людях, чтобы не обмениваться чем-то большим, чем простыми фразами, если только не хочешь получить какую-либо информацию,” ответил Реджи, ложась. "Но ты не только помог парню, но и дал ему совет."

Снимая рубашку, я ответил: "Это был не совет. Его самодовольное выражение, после того как он получил герб, раздражало меня."

Реджи закатил глаза, скручиваясь в свое "медитативное" состояние.

Я вздохнул и сел на пол. Я знал, почему вел себя так, просто не хотел признаваться себе, что маленький мальчик во многом напоминал мне о себе. Ударив по щекам, чтобы сфокусироваться, я закрыл глаза, в то время как теплое одеяло утреннего света окутало меня, и я снова начал очищать ядро эфира.

***

В течение следующих нескольких дней, предшествовавших ежегодным состязаниям, мы с Реджи погрузились в удобный ритм, в значительной степени вдали от любопытных обитателей города Маэрин.

Без сна, ну кроме тех случаев, когда я уделял по несколько часов раз в три дня, использовав мои утреннее улучшение ядра для того, чтобы пополнить мои запасы эфира достаточно, чтобы изучить кубовидную реликвию во второй половине дня. По вечерам и ночам я оставался у вершины холма, заполненного деревьями, практикуя не только Божественный Шаг, но и борясь с эфиром в целом.

Майла зашла в первый день после награждения, но я сказал ей, что никуда не собираюсь и заставил ее вернуться домой. Я не хотел, чтобы она проводила со мной большую часть дня, потому что ее время с сестрой сейчас так ограничено.

Однако позже я узнал от нее, что Белмун начал серьезно тренироваться у бойца, пока не поступил в академию "Штормков". Оказалось, что синяки, которые он получил в ночь после награждения, возникли из-за того, что он подрался с несколькими бойцами-студентами.

В то время как прогресс был достигнут как в изучении кубовидной реликвии, так и в изучении Божественного Шага, я медленно рос, и мне все больше и больше было не в терпеж оставаться в этом маленьком городке.

Так что, когда, наконец, наступил день ежегодных состязаний, я был действительно взволнован.

"Ты уверен, что хочешь сделать это сейчас?" спросил Реджи, уставившись на меня.

Я нежно держал камень Сильви в ладонях. "Прошло много времени с тех пор, как я пытался, и мое эфирное ядро окрепло после того, как я практиковал Божественный Шаг."

"Я знаю, но разве твоя последняя попытка почти полностью не высосала твои запасы эфира? Ты будешь в норме во время состязаний?"

"Именно. Я все равно не могу сегодня тренироваться из-за состязаний, так что, возможно. Теперь закройся," ответил я, сосредоточившись на полупрозрачном камне, когда я выпустил эфир из своего ядра.

Я ощутил что-то знакомое, как будто эфир стекает из моего тела, пока что-то пурпурное обволакивало камень. В отличие от прошлого раза, когда мне казалось, что я пытаюсь заполнить пруд по несколько капель за раз, теперь я чувствовал, как поток эфира достигает внутреннего измерения внутри камня. С моим эфиром, который был чище и плотнее, чем раньше, в процессе "фильтровки", которая происходила и внутри камня, расходовалось еще меньше эфира.

Тем не менее, хотя определённый прогресс был достигнут, к тому времени, я вспотел и задыхался от той нагрузки, которая высосала почти весь мой эфир, никаких видимых изменений в полупрозрачном камне не было заметно.

Я положил камень обратно в экстрамерную руну и откинулся на холодный пол.

Уставившись в потолок, я подумал, как далеко мне еще нужно зайти. Даже после того, как я зашел так далеко, казалось, что я едва сделал шаг вперед на этом отрезке пути. Но больше всего я боялся того, что случится после того, как я сделаю последний шаг.

Вливание эфира в камень действительно вернет Сильви? Она дала мне свою физическую форму, чтобы спасти меня. Вернется ли она на самом деле той же Сильви, которую я знал и любил? Она вообще вернется?

В груди болело от этих мыслей, и казалось, что мое тело только что стало в несколько раз тяжелее по мере того, как моя мотивация и решимость улетучились.

Нет. Ты зашел так далеко, Артур. Ты не можешь остановиться сейчас.

Выпустив резкий вдох, я встал и переоделся. Ощущение, что черные кожаные доспехи прилегали к моей коже, было желанным изменением после предыдущих нарядов из ткани.

Мягкий стук в дверь уведомил меня, что состязания уже были близки к началу.

"Пойдем," сказал я Реджи. С кивком, его фигура исчезла в моей спине.

Натянув на плечи голубо-зеленоватый плащ и вставив белый кинжал в скрытый карман на внутренней подкладке, я направился к двери.

Меня встретила мрачная Майла. Она натянула улыбку, которая не подходила ее глазам. "Доброе утро, Восходящий Грей."

"Майла?" Я поднял бровь. "Я думал, что говорил о том, чтобы послать кого-нибудь другого, чтобы сопроводить меня.”

Девушка, которая выглядела на несколько лет моложе моей сестры, покачала головой. "Я не могу этого сделать. Мне будет более спокойно, если я смогу сопровождать самолично уважаемого восходящего. Спасибо за заботу. Я наслаждалась последними днями с моей сестрой."

"Хорошо, если ты в порядке, тогда..." пробормотал я, почесав щеку.

---

Мы вдвоем в тишине спустились с холма, ведущего к городу. Когда-то разговорчивая девушка, казалось, потерялась в мыслях, несколько раз спотыкаясь на неровной дороге.

"Ах, чуть не забыла," внезапно сказала Мэйла, повернувшись ко мне. "Шеф Мэйсон приготовил вам рункарту с деньгами, которые вы заработали на продаже мана-зверей. Он подумал, что раз уж вы потеряли обруч, то с картой это было бы практичнее делать покупки, чем носить с собой сумку с золотом".

"Рункарты - это физические карты, связанные с банковским учреждением с помощью рун, чтобы тебе не приходилось носить с собой налички," объяснил Реджи после моего ментального толчка.

"Я обязательно заберу ее перед отъездом," ответил я, еще раз впечатленный тем, насколько продвинута Алакрия по сравнению с Дикатеном. У меня появилось резкое желание, надо бы аккуратно расспросить о том, как здесь работают банковские учреждения, как только прибудем в город.

Сегодня атмосфера была намного оживленной, чем несколько дней назад, и она только ухудшалась по мере того, как мы подходили ближе к арене. Гул масс, в котором каждый пытался перекричать друг друга, тем самым привлекая внимание к себе, оттеснили солдат, которые пытались справиться с нарастающей толпой.

К счастью, нам не пришлось идти через главный вход. Нас двоих сопроводил один из охранников в сторону бокового входа, который вел в специальную зону.

"Мне надо идти, уважаемый восходящий," сказала Майла, опуская голову. "Внутрь этой смотровой комнаты разрешено пропускать только официальных лиц из городов и гостей из Академии "Штормков"."

Наблюдая, как она уходит, оставляя меня с охранником в хорошо освещенном коридоре, я проклял себя внутри за то, что думал, что смогу спокойно посмотреть состязание. Я уже мог догадываться, насколько душной будет комната, заполненная городскими чиновниками вместе с представителями академии Штормков.

Швейцар, стоявший в дальнем конце коридора, поспешно открыл дверь, сделанную из древесины вишневого дерева и пригласив меня внутрь, огласил: "Восходящий Грей прибыл!"

Я вошел в комнату, она располагалась под открытым небом и с нее было видно арену, где стояли ряды подростков в форме, выделявшей каждый город достаточно отчетливо.

Комната была скромно украшена вазами с цветами на мебели из темного дерева. Нехватка мест в этой "зоне отдыха", похоже, говорит о том, что нужно гулять и знакомиться с гостями.

Внутри были знаменитые люди разного возраста, одетые в роскошные костюмы или платья. Каждый из них держал в руке бокал вина, как будто позируя для фотографии, они смотрели на меня.

"Уважаемый восходящий!" меня позвал знакомый, глубокий голос. Шеф Мейсон носил подогнанный костюм, который подчеркивал его широкую оправу. Его волосы, оттенка соли и перца были зачесаны назад, в то время как его борода была тщательно зачесана и завязана на конце.

Он вручил мне один из многочисленных винных фужеров, которые были выставлены на коктейльных столах и располагались по всей комнате, прежде чем обратиться к остальным присутствующим в зале людям. "Мы все так рады, что вы сегодня с нами!"

"Спасибо, что приняли меня." Я принял бокал и повернулся к людям, смотрящим на меня, поднял его и улыбнулся. "Наверное, я сам немного волновался, по моему наряду и не скажешь, но скорее было бы лучше если бы я присоединился к детям на арене, а не выпивал здесь."

Зазвенел смех, ломая напряжение, когда присутствующие чины начали собираться возле нас.

“Вах. Посмотри те-ка на этого молодого красноречивого парня, и что ты сделал с тем злобным Артуром, которого я все время терпел? Мне казалось, ты говорил, что плох на разных публичных мероприятиях,” сказал Реджи.

Закройся. И я сказал, что не люблю светские мероприятия. Это не значит, что я плох в них.

"Как и ожидалось от уважаемого восходящего. Не только твое присутствие настолько внушительно, но и твоя внешность ошеломляет,” сказала девушка, которой, казалось, было около двадцати лет, хихикала и терлась своей рукой об мою.

Я улыбнулся в ответ, когда сделал шаг навстречу ей. "Пожалуйста. Зови меня Грей."

Не потрудившись узнать ее имя, я пробился сквозь толпу из более чем двадцати человек. Освободившись от их чрезмерного желания представиться мне и показать кусочек власти, таким способом привлекая меня, я все же сохранял очаровательную и беззаботную ауру.

Мне надо было взять еще несколько бокалов вина, чтобы обменяться приветствиями и выпить с присутствующими, узнав больше о трех соседних городах, но все мое тело внезапно вздрогнуло.

Реджи тоже почувствовал это, так как все мое внимание внезапно приковалось к той двери, откуда пришли и мы.

"Старейшина Кромели из Академии Штормков, студенты Афина и Пэллисан из Академии Штормков прибыли!" объявил швейцар, открыв дверь.

Болтовня и смех, окружавшие меня, вскоре заглушились из-за стучавшей крови в ушах, в то время как мы с Реджи сосредоточились на худощавом, седом мужчине, который был одет в темный костюм.

Точнее, нас привлек скромный камень, который лежал на гладкой обсидиановой трости в его в руке. Скромный камень, который содержал значительное количество эфира на не первой свежести поверхности.