Прямо сейчас я застряла в отчаянной битве.

И дела обстоят не слишком-то хорошо – давненько я не сталкивалась с настолько затруднительным положением. Но это не значит, что я собираюсь сдаться!

Я выиграю!

Чего бы мне это ни стоило!

— О… ох!

— Мисс, вам не обязательно заставлять себя доедать это, вы же понимаете? Если вы уже наелись, оставьте что-то на тарелке.

Очень мило с вашей стороны, леди, но ни в коем случае!

Я отказываюсь оставить на этой тарелке хотя бы крошечку!

Да, вы угадали, сейчас я поглощаю свой обед в шумном зале гостиницы.

Я ем, ем и ем!

— Отрыг!

— Видите? Вы явно наелись до предела, юная леди! Вы мучаетесь уже почти час, но если больше не можете есть, то и хватит.

Однако вкусная еда была прямо перед моими глазами.

Как вы могли догадаться по присутствию тех мерзких искателей приключений, эта гостиница предназначалась для самой разной публики и не была роскошным местом, где могла бы ночевать знать.

А значит, качество еды здесь перекрывалось ее количеством!

Тадам! Тонна хлеба!

Тада-дам! Тонна овощей!

Бух! Тонна мяса!

И так далее.

Впрочем, эта леди оказалась довольно хорошим поваром, потому что еда хоть и была простой, но также неожиданно ароматной и сытной.

Да, действительно, она была вкусной.

Вкусной, а я никак не могла все доесть!

— О-о-о-ох! — застонала я, сражаясь с собой.

Разве я вообще могла бы оставить такую вкуснятину недоеденной?

Нет! Не-е-ет! Я так не поступлю!

Однако мой живот достиг своего предела, глотка переполнилась, и рот просто отказывался принимать еще хоть один кусочек.

Тело не хотело меня слушать, оно меня предало!

Что это за безумие?!

Разве я могу допустить, чтобы случилась подобная трагедия?

Конечно же, не могу!

— Хны-ык…

— Мисс?! Мисс, пожалуйста, не плачьте! Ну-ну, все в порядке. Договорились? — приятная леди стала меня успокаивать, но это никак не изменило факта — я не могу прикончить блюдо, которое стоит прямо передо мной.

Самое большое несчастье, которое пало на меня после обожествления, – то, что я больше не могу есть столько, сколько я привыкла.

Боевые силы?

Это ни капельки не так важно, как еда!

Вплоть до сейчас мое тело монстра и способность «Насыщения» позволяли мне есть гораздо больше, чем вы можете представить возможным, судя по моей внешности.

Благодаря этому я уже целую вечность не испытывала ощущения, что переела и не могу откусить еще.

Я просто пила и ела сколько вздумается.

Но теперь, когда я стала богом, даже самый крошечный кусочек делал меня совершенно сытой!

Впрочем, если подумать, то без способности насыщения я могла бы есть такое же количество пищи, как любой обыкновенный человек.

Хотя тело Хииро Вакабы никогда не отличалось аппетитом, поэтому мне требовалась только половина объема, которым насытилось бы большинство людей.

Да. Если я правильно припоминаю, то стаканчика рамена или коробочки бэнто из продуктового магазина было вполне достаточно, чтобы меня насытить.

В зависимости от вида бэнто иногда я даже не могла доесть всю коробочку.

Раз мое нынешнее тело основано на предыдущем, то в скромном аппетите нет ничего удивительного.

Душой мне хотелось продолжать есть, но тело отказывалась с этим мириться.

Вы вообще представляете, как это ужасно?!

Даже сейчас как бы сильно мне ни хотелось расправиться с едой, стоящей напротив, от одного только ее вида мое тело начинало немного подташнивать!

Ох, это просто кошмар.

Что я сделала, чтобы заслужить такое, Боже?

Ну ладно, знаю, я совершила целую кучу злодейств, но все равно.

К тому же слово «Боже» в этом мире в основном означает эту ужасную сами-знаете-кого…

Безумие.

Абсолютное, настоящее безумие…

С разбитым сердцем я оттолкнула стоявшую перед глазами еду в сторону Саэль, сидевшей напротив.

Та успела расправиться с собственной гигантской тарелкой, но, как и большинство монстров-пауков, обладала способностью «Насыщения», поэтому могла съесть гораздо больше, чем вы бы от нее ожидали.

Хотя ее настоящее тело было пауком размером с ладошку, способность насыщения позволяла Саэль во мгновение ока съедать в несколько раз больше веса своего собственного тела.

Может, она и справилась с точно таким же блюдом, как у меня, но готова поспорить, что паучиха все еще могла доесть и остатки моего.

Честно говоря, прошло уже некоторое время с момента, когда Саэль закончила есть, и я уверена, что она успела снова проголодаться.

Кто бы мог подумать, что именно мне придется когда-то отдавать свою еду другому!

Саэль посмотрела на моей выражение лица, затем – на мою тарелку с едой, потом – на леди-кухарку, потом – обратно на меня и мою тарелку…

Ох, только не зависай в этой бесконечной петле, ладно?

Съешь уже, черт побери!

Кажется, избежать бесконечной петли Саэль не удалось, поэтому я просто впихнула немного еды ей в рот.

Почему все эти маленькие девочки такие разные?

Разве они не должны быть больше похожи на свою мать, Повелителя Демонов?

Раз уж именно она создала девочек при помощи своей способности откладывать яйца, то они, по сути, просто ухудшенные ее клоны, понимаете?

Почему же она наплодила таких чудачек?

Да, я так и сказала. Чудачек.

Потому что они странные, понимаете?

Кроме, может быть, Аэль, спасибо Богу за нее.

Иногда мне кажется, что только на ней паучий отряд и держится.

На долю секунды я вдруг осознала, что среди кукольных пауков, которых я когда-то убила, могло быть много личностей вроде Аэль, а ведь когда мы с Повелителем Демонов все еще воевали, я убила не меньше семи таких пауков.

Четверо, которые сейчас меня сопровождали, были единственными выжившими в той битве.

Если рассуждать в таком ключе, то мои отношения с дурочкой напротив, которая сейчас без раздумий сунула всю мордашку в еду (также известной как Саэль), на самом дело довольно сложны.

Как хорошо, что трое из них (исключая Аэль) – идиотки, а значит, не особенно задумываются о подобных вещах; трое довольно быстро стали тепло ко мне относиться, но могу поспорить, что Аэль и сама Повелительница Демонов пораскинули насчет этого мозгами, когда мы впервые собрались одной командой.

Предполагаю, что Аэль просто просчитала, что поскорее принять меня будет в ее же интересах.

В этом смысле она во истину талантливая старшая сестра.

Впрочем, вполне возможно, что какие-то из убитых мной пауков были такими же талантливыми, как Аэль, а может быть, даже талантливее.

В таком случае держать этих дурочек под контролем стало, пожалуй, проще.

На мгновение я представила эту картину.

Представьте и вы: целых десять маленьких девочек слоняются без дела и действуют по собственному желанию.

Аэль бы просто сдалась и позволила им делать все, что в голову взбредет.

И что бы это было, подготовительная группа детского сада?!

…Ладно.

Не хочется так говорить, но я рада, что их всего четыре.

Раз проблемных детей только трое, Аэль вполне способна с ними справиться.

Да. Мне нужно оставаться позитивной.

Саэль посмотрела на меня с растерянностью, уничтожая остатки моей еды.

Ну, так как Саэль – кукольный паук, выражение ее лица не меняется, но сейчас я вполне могу различить, что она чувствует.

Глядя на ее ничего не выражающую мордашку, я пожала плечами и погладила ее по голове.

В ту ночь Повелительница Демонов вернулась с озабоченным выражением лица.

Крошка-вампирчик тоже выглядела разгневанной.

Должно быть, что-то случилось.

— У меня есть две порции плохих новостей, — начала Повелитель Демонов, когда мы все собрались вместе.

В отличие от вампирчика, она не выглядела готовой убивать, однако ее брови были сильно нахмурены.

Обыкновенно Повелитель Демонов относится ко всему довольно легко, поэтому если она действительно становится серьезной, то это означает настоящую проблему.

— Во-первых, кажется, нам придется остаться в этом городе на пару дней.

Я растеряно склонила голову на бок.

Наш план был в том, чтобы собрать провизию для перехода через Горы Магии и сразу же отправиться в путь, ведь именно нынешнее время года лучше всего подходит для путешествий.

В этом мире тоже есть времена года, пускай они и не так сильно различаются между собой, как в Японии; теоретически сейчас лето. На улице немного прохладно, но все же.

В Горах Магии так холодно, что весь год они покрыты снегом.

Если не добраться туда, пока погода хоть немного теплее, чем обычно, то путешествие будет трудным.

До моего обожествления мы, наверное, смогли бы прорваться туда и зимой, но теперь для такого рода приключений я была скорее обузой.

Из-за меня мы даже не могли использовать путь, по которому изначально собирались идти, – самый короткий путь, который Повелительница Демонов использовала, чтобы добраться сюда.

То есть мы говорим о сотнях миль по горной местности, понимаете?

А я не могу пройти даже по равнине, не упав в обморок!

Вот, почему нашим новым планом стало петлять по промежуткам между горами, избегая отвесных подъемов, насколько это возможно.

Путь все равно получится тяжелым, но это все, что мы можем сделать.

Путь в объезд получится длиннее и нужно иметь в виду вероятность непредвиденных обстоятельств, поэтому в наших же интересах отправиться как можно скорее.

Упустив этот шанс, нам придется торчать в этом городе целый год, пока не наступит следующее лето.

Так зачем нам оставаться в городе дольше, чем необходимо?

— Дорога, по которой мы собирались ехать, перекрыта. Кажется, там появился какой-то суперзлодейский монстр, понимаете? Это огр, но он уже прикончил толпу искателей приключений, поэтому люди говорят, что покидать город слишком опасно. В какое неудачное время мы прибыли, а?

К сожалению, ее слова звучали логично.

Леди, которая приготовила мне обед, тоже говорила что-то про опасного огра, если уж так подумать.

Чтобы обеспечить безопасность жителей города, вполне естественно запретить людям ехать в направлении, где может скрываться опасный монстр.

Но тем не менее, учитывая, что Повелительница Демонов достаточно сильна, чтобы раздавить какого-то глупого огра одним пальцем, немного бессмысленно настаивать, что ей нельзя покидать город.

— В общем, пока они не разберутся с этим огром, мы здесь застряли. Императорская армия наверняка выслала целый большой отряд, чтобы от него избавиться, поэтому нам нужно просто подождать.

Вот как.

Значит, мы должны остаться в этом городе еще на несколько дней, пока они не уничтожат огра, хах?

Но погодите-ка минутку, они пришлют армию?

Выходит, что огр должен быть гораздо сильнее, чем я думала.

Хотя уверена, что Повелитель Демонов все равно может одолеть его одним ударом.

Честно говоря, разве не получилось бы быстрее, если бы она пошла туда и разобралась с ним сама?

Теоретически у нее есть разрешение искателя приключений, так почему бы ей не победить огра как искателю и все такое?

— Мисс Ариэль, почему вы не устраните его лично?

О-о-о, кажется, вампирчик подумала о том же самом.

— Хм-м-м. Нам не стоит здесь выделяться, поэтому я бы хотела отложить этот вариант на крайний случай. Кроме того, в армии, которая сюда идет, должен быть один известный маг и мечник, а с ними драться нам не стоит.

Похоже, что Повелительница Демонов не хотела ввязываться во всю эту охоту на огра.

Мне трудно представить, что армия может расстроиться, если Повелитель Демонов одолеет монстра первой, но даже если так случится, уверена, что Повелительница достаточно сильна, чтобы разобраться и с ними.

Тем не менее это все равно будет проблемой и в самом худшем случае может еще больше замедлить наше путешествие через Горы Магии.

Если уж императорская армия предположительно должна справиться с огром без помощи Повелителя Демонов, то думаю, что Повелитель скорее просто подождет, пока они сделают все за нее.

Наверное, наше отправление отложится всего на несколько дней, а это в любом случае не должно сильно повлиять на путешествие.

Если бы разговор шел о нескольких неделях, тогда другое дело.

— То есть мы сидим смирно, пока огра не одолеют. Меразофис, будь осторожен и не привлекай к себе никакого внимания, договорились?

— Конечно, — Мера кивнул.

Если кто-то из нас и мог вызвать проблемы, так это он.

Саэль и я рисковали быть разоблаченными в качестве монстров, но это всего лишь означало, что следует держаться как можно дальше от людских глаз.

Будучи от природы закрытой личностью, я легко могла оставаться в комнате, да и гулять под солнышком мне не слишком-то хотелось.

Саэль тоже не выходила наружу, если только ее специально об этом не просили.

Но с Мерой все было совершенно иначе.

Он и крошка-вампирчик были вампирами; малышка относилась к Прародителям, и этот титул лишал ее нормальных вампирских слабостей вроде боязни солнечного света и необходимости периодически пить кровь, а вот у Меры такого преимущества не было.

Если солнечные лучи касались Меры, то немного вредили ему, к тому же иногда ему приходилось пить кровь.

Последнее стало настоящей загвоздкой. Это означало, что Мера должен был нападать на кого-нибудь, чтобы пить их кровь, и не просто любую, потому что человеческая была для него наиболее полезной.

Кровь монстров вроде нас давала ему количество энергии, которое поддерживало его только временно.

Так как раньше Мера был человеком, почему-то человеческая кровь оказалась единственным способом его выживания.

Ладно, я не понимаю всех тонкостей, но, по сути, это значит, что для достижения необходимых ему результатов Мера обязан был пить кровь людей.

Таким образом, ему приходилось каждую ночь пить кровь, нападая на них каждый раз, когда мы приезжали в какой-нибудь город, а теперь Повелительница Демонов сказала, что это нужно прекратить.

Мы ведь не хотели привлекать внимание императорской армии.

— К счастью, у меня есть немного резервов, поэтому все будет в порядке.

Мера говорил не о том, что носит с собой бутылки с кровью или что-то такое.

Когда уровень его вампирских способностей повысился, у него появилась возможность накапливать кровь, которую он пил, прямо внутри своего тела.

Постепенно он мог накопить там любое количество крови, чтобы потом некоторое время не пить ее, если это было совершенно необходимо.

— В общем, да, такова первая проблема, она не слишком серьезная. Вот следующая проблема гораздо крупнее, — Повелительница Демонов скрестила руки на груди; она все еще выглядела серьезной.

По какой-то причине что-то в выражении ее лица говорило о том, что она сама не слишком убеждена в своих словах.

Что же за чертовщина успела произойти?

— Короче говоря, нас только что атаковала группа эльфов, — то есть Король Демонов сообщила, что за нами пришли эльфы, наши главные враги из всех.

После двух лет нервирующего молчания Потимас решил попытаться атаковать.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist